第七十四章

不知过了多久，云收雨歇。秦小满累极，蜷在沈拓怀里沉沉睡去，眼角还带着未干的泪痕。

沈拓拥着他，听着他均匀的呼吸声和窗外的雨声，心中一片前所未有的宁静与满足。

他知道，前路或许仍有风雨，但只要怀中人在侧，他便有无穷的勇气去面对。

而远在郢州府城，钦差行辕内的灯火，彻夜未熄。

一场席卷官场的风暴，正随着秋雨，悄然蔓延。清河镇的这片天空，是晴是雨，或许很快就要见分晓了。

。

秋雨连绵了几日，终于放晴。

天空像是被洗过一般，呈现出一种清冷的湛蓝，但阳光却失去了暖意，只剩下明晃晃的光亮，照在湿漉漉的青石板路上，反射出刺眼的光。

第一场薄雾降下后的清晨，一队骑着驿马的官差，在清脆急促的马蹄声中，打破了清河镇持续月余的沉寂，径直来到了镇公所门前。

他们身着与州县衙役截然不同的服色，神色肃穆，为首者手持一枚特殊的令牌。

“京师，八百里加急！宣旨天使将至，着清河镇镇长李惟清及一应人等，即刻准备接旨！”

消息如同插上了翅膀，瞬间传遍了小镇的每一个角落。

这一次，不再是隐秘的涟漪，而是真正石破天惊的巨浪！

整个清河镇都为之震动，陛下派天使来了！真的要下圣旨了！

镇公所内外立刻忙碌起来，洒扫庭除，铺设香案。李惟清强压着内心的激动与紧张，换上最正式的官服，指挥属官乡绅按品级序列等候。

正在磨刀的沈拓起身开门，只见张书吏带着两名衙役站在门外，脸上却不再是往日公务在身的严肃，而是带着一种难以抑制的激动和恭敬。

“张兄？”

“沈镖头！李大人请您和夫郎即刻去镇公所一趟！”张书吏的声音甚至有些微微发颤，“是……是天大的喜事！京里……京里来人了！带着圣旨！”

“圣旨”二字如同惊雷，在小院上空炸响。

秦小满愕然抬头看向沈拓，狗儿更是吓得缩到了秦小满身后。

沈拓瞳孔也是微微一缩，但很快恢复镇定。他心中已然有数，握了握秦小满微凉的手，沉声道：“莫慌，换身见客的衣裳，我们这就去。”

两人换上了最体面的衣物，沈拓是一身藏青色劲装，挺拔利落；秦小满则是一身月白细棉长衫，清雅俊秀。

两人随着张书吏一路走向镇公所，沿途遇到的镇民无不驻足观望，窃窃私语，眼中充满了好奇与敬畏。

镇公所大堂外，早已净街洒扫，衙役们持棍肃立，气氛庄严肃穆。

清晨的寒意尚未散尽，围观的乡民们屏息静气，空气中只闻得旗幡在风中猎猎作响的声响。

李惟清身着官服，率领镇上一应属官乡绅，早已恭敬地等候在堂前。

大堂内，香案已然设好，香烟袅袅。

一位面白无须身着内官服饰的天使，正神色肃穆地手持一卷明黄绫缎圣旨，立于案前，其身后还跟着几名气度不凡的随行官员。

见到沈拓和秦小满到来，李惟清眼中闪过欣慰与激动，微微颔首示意。

那天使目光扫过众人，最后落在沈拓和秦小满身上，尖细的嗓音带着不容置疑的威严：“郢州府清河镇镇长李惟清，威远镖局沈拓、秦小满接旨——”

众人齐刷刷跪倒在地，屏息凝神。

天使展开圣旨，朗声宣读：

“奉天承运皇帝，诏曰：朕闻郢州清河镇，今岁逢蝗患之厄，又遇奸商囤积之祸，民生几殆。尔镇长李惟清，临危不乱，体恤民瘼，果断处置，更献‘鸭群灭蝗’之良策，活田千顷，功在社稷。特擢升为郢州府同知，即日赴任！”

李惟清重重叩首，声音哽咽：“臣李惟清，谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”

他没想到，自己不仅无罪，反而因祸得福，擢升三级，这无疑是朝廷对他和座师最大的肯定！

天使继续宣读：

“威远镖局沈拓，义勇忠勤，于危难之际协助官府，稳定地方，更于郢州道中勇挫匪类，其功可嘉。特赐‘义勇忠勤’匾额一方，赏银千两，绢帛百匹，准其镖局享官道行镖之便利！”

沈拓叩首谢恩，神色依旧沉稳：“草民沈拓，谢陛下恩典！”

最后，天使的目光落在秦小满身上，声音似乎都柔和了些许：

“民夫秦小满，于蝗灾肆虐之际，察‘鸭群食蝗’之天工，献良策以解倒悬，活民无数，功德无量。特赐‘慧心济世’匾额一方，赏银五百两，贡缎五十匹，另赐九品乡君冠服，以示旌表，钦此——！”

秦小满整个人都懵了，大脑一片空白，直到沈拓轻轻碰了碰他，才慌忙跟着叩首，声音细弱蚊蝇：“草民秦小满，谢……谢陛下恩典……”

他从未想过，自己有朝一日竟能获此殊荣！

九品乡君，那是官家夫郎的品级！还有那“慧心济世”的匾额……这一切，都像是一场不真实的梦。