第135章 陛下的抉择（10）
随着开科的日子越来越近,官府衙门却并未对数名学子横死一事做出任何解释，湘州城内一时人心惶惶。
有惜命的甚至已经搬到了隔壁州县，只等着什么时候开科,什么时间再赶车前来参加考试。
与此同时,对着恐惧情绪的不断发酵，民众对官府的怨念越来越大。
尤其是对从始至终没有出过面的白雨晴白刺史,和一直忙忙碌碌却“一无所获”的“废物指挥使”谢知沧。
这日晌午。
凤御北用过午膳正半倚在窗边打盹,突然听到院外传来急匆匆的脚步声,没多时，谢知沧就进了屋。
连礼也顾不上行,谢知沧看到凤御北就开始诉苦。
“清安,你管不管？”
“居然有人在背后偷偷骂小爷,说小爷是吃干饭的废物,我他娘的……”
“唔，唔,姓燕的你干嘛？！”
谢知沧还没抱怨完,就被一只大手捂住了嘴巴。
燕问澜长长舒了一口气，还好赶上了,没让谢知沧在凤御北面前发大疯。
“他又喝酒了？”凤御北缓缓睁开眼,笑着看向燕问澜。
燕问澜默默点头。
近日,谢知沧的任务哪儿哪儿都不顺遂，活像有人盯着给他使绊子。
那个最初在福满楼抓住的所谓“凶手”，一查不过是隔壁酒楼老板派来的店里伙计,眼热福老板的生意好,所以往后厨的锅里偷偷下泻药。这人谢知沧重点审了许久，嘴硬得很。他越嘴硬，谢知沧就越认定他定然有不可告人的秘密。最后,那伙计受不住天干营的手段哭爹喊娘地都吐露出来时，谢知沧比他还崩溃。
“你他娘的就下个泻药，老子都查出来了，你还嘴硬这么多天个屁？！”谢知沧一脚踹翻下药伙计的囚椅，气得胸膛上下起伏。
伙计见识过了这里的手段，尤其是看上去俊俏实则手黑心黑的谢大人，审讯这么些天，他还是头一次见谢大人发这么大的火气，生怕那些东西再在自己身上招呼一遍，于是连忙求饶，把实情一股脑儿地倒出来。
他说本来也觉得就下个泻药没事，毕竟类似的事儿他也没少干过，可是到了囚室，谢知沧一表明身份，伙计的心思便百转千回起来。
如果下泻药是件小事，那怎么也轮不到朝廷的指挥使大人亲自抓他吧？除非是他的泻药出了大错！比如药死个朝廷命官什么的……
于是，这伙计为了不连累家人，硬是生出一股子毅力，和谢知沧对峙了许多日，直到最后，一直撑着他的那口气实在撑不下去，伙计这才承认了一切。
谢知沧查了这人祖宗十八代也没查出什么异常，本以为是哪出藏得极深的探子落到了自己手里，结果人根本就只是一普普通通的酒楼伙计！
一想到自己还在这人身上费了许多功夫，谢知沧差点没一口老血喷出来。
从大牢里出来，郁闷的谢知沧没回衙门府邸，而是换身行头找了处小酒馆喝闷酒。
他堂堂一个指挥使，居然让一个酒楼伙计给耍得团团转？！这事儿他都不好意思让燕问澜知道，省得这人又一言不发地在那里闷笑，笑得谢知沧心烦意乱的。
不过谢知沧没想到，他点的两壶甜酒才喝了一壶，就被地支营的人给抓了个正着，燕问澜紧随随后赶来……
被半拖半抱着出了酒馆的时候，谢知沧已经有些醉意，扒拉着桌子不肯离开。本来还差两步的路谢知沧就要被抱出酒馆，偏偏有嘴碎的酒鬼开始议论这几日湘州城死人的事儿。
一直不作为的白雨晴和啥也没做出来的谢知沧，就成了这群口无遮拦的醉鬼背后说小话的对象。
谢知沧人不清醒，但耳朵灵得很，燕问澜也听到了那群醉鬼的话，当即心下一凉，也顾不得谢大指挥使是面子，直接把人抗在肩头就打马离开。
燕问澜把谢知沧安置在房间里，叮嘱人乖乖等着自己去吩咐人煮醒酒汤，结果他从厨房一回来，守在门口的小丫头就说谢大人前脚刚离开，方向是陛下的住处。
燕问澜眼前一黑，抬腿就追，这才在谢醉鬼在凤御北面前发疯前把人给拦住。
“哦，朕知道了。”凤御北若有所思地点点头，“你是想对朕说，因为这件事稚久在背后遭人议论，是吧？”
陛下多聪明的一个人，虽然燕问澜说这事儿的时候，话里话外都是在指责谢知沧喝酒误事，但凤御北怎么会听不出来他的弦外之音？
说到底，还不是觉得谢知沧在这件事上受委屈了？
燕问澜本就不擅长官场上的弯弯绕绕，此时被凤御北一句话戳破，整个人尴尬得不行。
结果怀里本来安生的谢知沧一听到凤御北的说辞，感动得眼泪汪汪，吧唧一口就亲在燕问澜的下巴上。
成功让燕大指挥使整个人都在陛下面前火烧起来。
凤御北尴尬地咳嗽两声，把手边的另两只茶盏满上，推到二人面前。
“你们先坐，朕这里有个人想让你们见见。”说罢，凤御北一扬手，从隔断屏风后面走出来一个干瘦的年轻男子。
男子穿着粗布衣裳，头发有些糟乱，胡子拉碴，脸颊凹陷，眼圈青黑，嘴唇干裂，活像是从灾荒之地逃来的难民。
凤御北皱眉，他也没想到这人的精神状态如此之差，他不是让太医一日三顿的药喂着了吗？
“草民郭干将，见过陛下，见过两位大人！”年轻男子哆嗦着下跪，整个上半身都趴在了地上。
“郭，干将？”谢知沧虽然还醉着，但一杯茶下肚，酒也醒了不少，一时之间觉得这名字有些熟悉。
燕问澜惊讶地看了凤御北一眼，又对着谢知沧提醒道，“前几日，你瞥见的那支送葬队伍，就是给他送灵的。”
“哦——对！”谢知沧恍然大悟，坚定地道，“所以你是个死人来着！”
“……”
凤御北没眼继续看，嘴角抽动了一下。
反倒是郭干将，被谢知沧一句话说得轻松了许多，又或者他已经无所谓。
“谢大人说得不错，草民本该就是一具亡魂。”
“今日草民还留着这口气在，或许是老天爷的意思，让草民对着那枉死的九条人命赎罪吧！”
“请陛下降罪，草民正是戕害那九名的学子的凶手！”
“请陛下赐草民千刀万剐，以慰同窗学子亡魂安息！”
“什么？！”谢知沧一拍桌子站起身来。
他不能相信，他追查了那么久都没有下落的熊搜，居然会是一个手无缚鸡之力的文弱书生，这对谢大指挥使来说，简直是他为官一场的耻辱！
而凤御北乡像是早有预料，面无表情地点点头，答应了郭干将的请求。
“既然你认罪伏法，且自请刑罚，那朕就依你所言。”
“不过，按照我鸾凤律法规定，若你承认自己手上有九条人命，那么你的家人也需要承担连坐之刑罚。”
“你的爹娘会被送去服一辈子徭役，朕记得你家里还有个小妹，是到了谈婚论嫁的年龄吧？听说上个月才订了城西边做甜糕的一户人家，那太可惜了，你觉得会有人家要娶一个兄长是杀人犯的……”
“不！不！不要！”凤御北的话越说声音越低，明明是不带一丝情绪的清冷嗓音，却让郭干将觉得毛骨悚然。
“你是考科举的料，应当熟悉我鸾凤的律法，朕没有开玩笑。”
“杀人偿命的道理，你该明白的，你已经是濒死过一次的人。”
凤御北明明只是陈述事实，在郭干将听来却仿佛已经被判了死刑，再没了方才视死如归的勇气，浑身软趴趴地瘫倒在地上。
“所以，现在你还要承认是自己做了这一切吗？”谢知沧凤御北狐狸似地威胁人的那一刻就反应过来，此时他半蹲到郭干将的面前掐起人的脸。
糟乱的泪痕爬满恐惧的面容，就连嘴唇都泛起了青紫在不住颤抖，看样子是吓惨了。
“我，我……”郭干将嗫嚅着，似乎仍旧有些犹豫。
“嘘，你先别说——”谢知沧接过燕问澜递来的手帕，盖在掌心，隔着巾帕用食指抵住郭干将的嘴，“你可以先听听他的话，再决定要不要说些什么。”
他指的是燕问澜。
方才两人对视一眼，谢知沧看懂燕问澜的眼神。
燕问澜对着凤御北点点头，然后自顾自地开始说起来。
“你叫郭干将，湘州净安县郭家村人，十岁那年，你们举家搬来湘州城，以你阿爹打铁为生。”
“据本官所知，当时与你们一同搬来湘州城的，还有一户姓张的人家，以养蚕纺布为生，就住在你家隔壁。”
“张家也有一个儿子，张昌棋，他与你相似的年岁，你们从小一起长大，也一起上学堂。”
听到此处，郭干将被谢知沧掐住的脸庞不住地抽动。
默默地，一滴泪滑落在谢知沧手背上的巾帕上。
燕问澜和凤御北对视一眼，果然，他们调查的方向是对的，于是继续说下去。
“只不过他不似你一般聪明，学东西很慢，还很调皮，总是带着你逃学，因此经常遭到先生的斥责。”
“一年前，你们听到陛下提前开科取士的消息很高兴，你们一起通过了院试，是那所学堂里唯二两个考取秀才的。”
“其实，按照学堂先生的说辞，他本是不可能考取秀才的，但他偏偏就考上了。”
“考取秀才后，你本想让他找个学堂做教书先生，但他拒绝了，说是要和你一起继续考乡试，你们因此大吵了一架。”
“我……”郭干将张了张嘴，最终却什么都没说出来。
“别急，本官还没说完。”燕问澜斜瞥他一眼，把郭干将撇瞥得抖三抖。
燕指挥使不笑的时候本来就阎王脸，此时为了恐吓郭干将，更是刻意放低了周身气压。
当然，他最在意的还是谢知沧的手掐在郭干将的脸颊旁，即便垫着他的手帕也不行！
燕问澜加快了语速：“如果他真的有能力考取贡士，你应当是不会让他止步于此的，毕竟你们那么相爱。”
燕问澜毫无预兆地将郭干将深埋心底的最大秘密抖落出来，只见被谢知沧夹在手指间变形的脸瞬间更加狰狞。
“你发票！”
他说的是，你放屁！
燕问澜长这么大，头一次被人骂得这样脏，当即有些不悦，比他反应更快的谢知沧，直接飞起一脚踹在郭干将的大腿上，直把人踹得滑出半尺远。
若不是此人眼下算凤御北的人，谢知沧绝对会一脚踹在郭干将的心窝，让他好好长长记性！
“我不是，我没有，我不是恶心的龙阳……”
“我没有龙阳之好……你们胡说！你们这是造谣！”
“我们不恶心的……求求你们，不要把我们沉江！不要！”
郭干将身体中的余毒刚清，本就体虚，这一下子直直撞到柱子上，当即便呕出一口血。但他并不在意，只不住地喃喃自语。
谢知沧听着他的话，翻了个白眼和燕问澜对视一眼：你才恶心，你全家都恶心！
他们就是龙阳，就是断袖，谁敢说一句不好听的，他立马就让陛下下旨砍了那人，看谁敢不要命地乱嚼舌根！
被谢知沧心中点名的陛下此时正垂着眼眸，心中恍然想到，如果慧魄大师所说为真，那自己好像也是个断袖来着。
哇，一屋子断袖欸。
想到这，凤御北没忍住“噗嗤”一声笑出声来，其余三人皆一脸不解地看着他。
不是，断袖有这么好笑吗？他们不能理解。
燕问澜把目光从凤御北身上转回，又看向郭干将，是明显嫌恶的语气，但不是因为他的爱情。
“你帮助张昌棋作弊考取了秀才，本想让他就此而止，但他却想和你一起去到京城。”
“可是乡试的监考很严格，你再没了办法帮他作弊。”
“那么，本官想知道，他打算通过什么样的方法考取贡士呢？”
“这，是否与他的死因有关？”
张昌棋，正是那九名死去的学子之一。
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作者有话说：啊啊，写完才发现本章攻含量为零……
没关系，下一章攻会闪亮登场的！！！
布灵布灵的那种闪亮！
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