第125章
地下十五层，器官适配实验区。
冰冷的白光倾泻而下，照亮了长长的环形走廊。
两侧的玻璃展柜陈列着形态各异的动物标本——保持着扑击姿态的灰狼、展开巨大羽翼的金雕、肌肉贲张的猎豹，甚至还有一头眼神凶戾的鬣狗。它们被永久定格在最富有生命力的瞬间，栩栩如生地被困在狭小的空间里，显得格外诡异。
边策带着齐知舟从展区走过，指尖轻轻划过冰冷的玻璃表面，眼中闪烁着狂热的光：“知舟，这就是我们要追求的，我们要突破物种的界限！狮子的心脏可以赋予人类力量，猎豹的肌腱可以帮助人类提升速度......这才是人类应该追寻的未来！”
“异种移植的成功率微乎其微，”齐知舟客观地说，“齐博仁也无法做到。”
“但你不是齐博仁，”边策转过头紧紧盯着他，“你是齐知舟。”
齐知舟讥讽地勾了下唇角，笑意冰冷而短暂：“有什么区别？”
“不不不！”边策用力摇头，双手猛地扣住齐知舟单薄的肩膀，“知舟，他做不到的，你一定可以，你是天才，真正的天才！”
连日奔波，齐知舟眉宇间流露出些许疲惫：“我只是被他改造出来的所谓‘天才’。”
“知舟，不要妄自菲薄，”边朗犹如心灵导师般，温和宽慰道，“只要你愿意放开手脚，你在基因研究领域的成就一定会远胜于齐博仁。以前你受到了太多限制，你被所谓的道德伦理、规章制度绑架了，只能替那些平庸的上位者制造最基础的基因药物，那是对你的一种浪费。”
齐知舟微垂眼眸，一言不发。
边策绕到他身后，搭着他的双肩，半推半拥着他继续向前走，声音贴近他的耳畔，带着蛊惑的气息：“知舟，只要你亲眼看到基因移植，你一定会深深沉迷，那才是像你这样的天才应该追求的艺术。”
齐知舟被带到了尽头一面巨大的电子屏幕前。
屏幕里正在播放一段手术录像——无影灯下，一颗还在微微跳动的、并不属于人类的肾脏，被植入一个青年体内。操作台旁的托盘里，摆放着几块带着浅灰色皮毛和角质层的组织样本，边缘还渗着血丝。
齐知舟面目依旧沉静，胃里却一阵翻搅，巨大的惊骇与生理性的厌恶海啸般冲击着他的神经，他下意识地侧过头，避开这令人作呕的画面。
“看啊，知舟。”边策自他身后伸出手，掐住他的下颌，强迫齐知舟的视线固定在那块大屏上，“看清楚了，知舟，这就是你以后将要主导的伟业。当然，你不会孤单，我会陪着你的，我会用整个余生来陪伴你，一起见证伟大的进化。”
齐知舟竭力保持平稳的呼吸，但指甲早已深深陷进掌心。
就在这时，侧颈处传来一阵灼伤般的剧痛，仿佛有无数根长针同时刺入他的身体——他对眼前这一切无比排斥，因而共生基因在发挥作用，惩罚他的不忠与忤逆。
屏幕里，监测仪器发出刺耳的警报声，象征着那个年轻的生命正在急速流逝。
齐知舟微微蹙眉，发出一声几不可闻的闷哼。
边策立即察觉，关切地揽住他的肩膀：“不舒服了吗？你刚刚接触这些，难免会有不适，慢慢就好了。操纵生命，掌控进化方向——知舟，一旦体会过，你就会爱上这种感觉。”
他的嗓音极其温柔，然而钳制着齐知舟的双手却如精钢般不可撼动，逼迫齐知舟看着大屏里发生的一切。
齐知舟面容苍白，亲眼看着那个青年完全丧失生命体征，心电图拉成一条绝望的直线，成为一具没有呼吸和心跳的躯壳。
录像戛然而止，屏幕陷入一片黑暗，映出他们两人模糊的倒影。
·
半晌，齐知舟轻轻一哂：“我也会成为手术台上躺着的那个人吗？”
边策表现出恰到好处的讶异：“知舟，你怎么会这么想？”
齐知舟语气平淡，仿佛在讨论别人的命运：“你笼络网罗了那么多顶尖生物学家和基因工程师，我不相信这其中没有人的专业造诣比我更精深。你和齐博仁费尽心机，甚至通过共生基因也要得到我，并不是因为我是什么‘天才’，而是因为......”
他顿了顿，继续说：“我是你们能找到的，最完美、最能承受外来基因入侵而不会立刻死去的‘容器’。”
“不是的，知舟，我怎么会把你当成冰冷的实验品。”边策缓缓道，眼神中充斥着被误解的痛心，“我那么欣赏你，那么爱你，我怎么舍得把你送上冷冰冰的操作台。”
齐知舟弯了弯唇角，笑意并不及眼底：“希望如此。”
“不要有太多顾虑，知舟。”边策轻柔地摩挲他侧颈的注射点，“你和我是一体的，只要你听我的话，发挥出你应有的价值，我向你承诺，你可以得到一切你想要的。”
齐知舟偏头看着他：“一切吗？”
边策笑了：“当然，不过前提是——”
他微微前倾身体，笑容里带着一丝残忍：“你想要的，恰好是我愿意给你的。”
齐知舟眼中是一片近乎漠然的平静，仿佛所有情绪都被抽空：“我累了，我想休息。”
“是我太心急了，光顾着向你展示这些了。”边策从善如流地松开手，“我还有些事情要处理，我让人带你去房间——露露。”
叫露露的年轻女孩恭敬地走上前来：“齐教授，我是你在基地的生活助理。”
齐知舟不再多言，转身便走。
边策突然说：“知舟，有件事忘记告诉你。阿朗他......已经不在了。”
齐知舟脚步一顿。
边策嗓音里混杂着一种半真半假的沉痛：“他毁掉了我在山区的重要据点，开车逃亡途中发生了爆炸，车毁人亡，据说人被烧得面目全非。”
他盯着齐知舟的背影，不放过任何一丝肌肉的颤动或呼吸的紊乱，试图从中捕捉到崩溃或绝望的蛛丝马迹。
“知舟，我很爱阿朗，他是我唯一的弟弟。但是他太不听话了，总是挑战我的底线，所以走向了灭亡。我希望我们之间不要重蹈覆辙。”边策的话是最温柔的警告，“你的身体里有共生基因，它会引导你做出正确的选择。知舟，和你的过去告别吧，在这里重新开始，和我一起。从此以后，这个世界上拥有这张脸的，只有我一个。”
齐知舟没有回头，迈开脚步，平稳地走进了电梯。
金属门在他身后缓缓合拢，隔绝了边策充满掌控欲的目光。
在完全闭合的狭窄空间里，齐知舟垂在身侧的手止不住颤抖，双颊肌肉紧紧绷住。
如果边朗死了，边朗死了......
他眼前一阵发黑，脚下踉跄了两步。
露露连忙扶住他：“齐教授，你怎么了？”
齐知舟喉结滚动，咽下身体里翻涌着的强烈痛楚。
“齐教授？”露露说，“我去通知先生。”
“没事，”齐知舟合上双眼，“就是累了。”
露露点头：“生活区域在负一到负三层，您的房间在负三，我现在就带您过去。”
齐知舟觉得每一下呼吸都像有刀片在切割他的血肉，他“嗯”了一声，声音没有什么异样。
负三层到了，电梯门缓缓打开。
齐知舟迈出电梯，忽然“砰”一声跪倒在地。
他好像被抽空了所有力气，就连呼吸都无比艰难，单薄的背脊不断起伏。
露露担忧道：“齐教授，你真的没事吗？”
齐知舟缓慢地抬起右手摇了摇，示意自己没事，而后撑着地面站起身：“走吧。”
露露眼尖地注意到，地面多出了一滴水渍。
——是眼泪吗？
旋即，她很快在心里否定了这个猜测，基地是多么幸福的地方，齐教授来到基地，怎么会哭呢？
应该是汗水吧。
·
齐知舟开始了他在基地的研究。
他的个人实验室位于地下十层，是整个基地最为核心、守卫最森严的区域，配备了全球最顶尖的设备和仪器。
基地的科学精英们对齐知舟表现出了极大的尊重，不仅是因为齐知舟的专业领域上的声誉，更加因为边策对齐知舟的“另眼相待”。
然而，边策的“宠爱”事实上是无处不在的监视——360度无死角的摄像头、声纹采集器、网络流量的实时分析、甚至他使用的每一台仪器都有后台日志记录。任何非常规的数据输出尝试，都会立刻触发警报。这里是一座无形的、由科技构筑的完美囚笼。
边策每天傍晚都会亲自为齐知舟注射药剂，保持共生基因的活性。
进入基地的第五天深夜，齐知舟又一次梦到边朗，然而这次，边朗的面目逐渐变得模糊扭曲，在边朗抱住他的那一刻，边朗说：“知舟，你要听话，否则你会痛苦的.......”
齐知舟猛然惊醒，因为那个声音并不属于边朗，而属于边策。
共生基因无时无刻不在驯服他的意志，培养他潜意识中对边策的服从和依赖。
齐知舟浑身被冷汗浸湿，颅内撕裂的剧痛和肌肉的痉挛让他意识昏沉，他掀开被子想要下床开灯，或许光明能带给他一丝清醒的理智。
但很快，他的动作一顿。
不，不能开灯。
这个房间里也许也有监控。
齐知舟重新躺回床上，他将被子盖过头顶，从枕头底下取出一支钢笔——那支笔没有墨水，他撩起衣袖，用尖锐的笔尖在自己的手臂内侧写字，写边朗的名字。
一笔一划写得很慢，偶尔手指因剧痛而失控，笔尖就会刺破他的皮肤。实际上，那上面已经有无数重重叠叠、反复被刺破的伤痕。
然而，这种痛楚于此刻的齐知舟而言，根本不值一提。
他绝不能忘记边朗，他绝不能做共生基因的奴隶。
不知道写了多少个“边朗”，齐知舟忽然笑了。
他觉得“朗”这个字很好很好，是明亮的意思。
从古至今，一切关于“朗”的描述都代表着光明，譬如朗月垂光。
齐知舟这一刻觉得，不开灯也没关系，因为他有边朗。
·
第七天，在一次高级别会议上，齐知舟语气冷静：“基于对代谢路径的重新分析，实验体对药剂存在个体排异差异，很大程度上影响了终末产物的数据稳定性，也增加了基地内部生物污染的风险。我认为，我们应该尽可能减少高危生物废弃物。”
所谓的“高危生物废弃物”，指的正是因实验而大量死亡的人。
其余参会人员纷纷垂头耳语，不约而同地对这个提议表示赞同。
“齐教授，”一名研究员提出疑问，“排异反应一直是个技术难点，我们尝试了很多方法，都不能提高实验体的存活率，你有什么好的建议吗？”
齐知舟目光冷淡，颔首道：“我曾经研发制作过一种特效缓释剂，能够有效缓解排异带来的疼痛情况，在此基础上加以改造，我相信能够改善目前的困境。”
所有人都将目光投向最终决策人，而边策则是若有所思地看着齐知舟，没有立即表态。
齐知舟“啪”地将手中的材料甩在会议桌上，平静道：“这是确保科研环境纯净、规避潜在污染源的有效措施，如果你觉得没有必要，我不会坚持。”
短短一句话，巧妙地将边策置于在场其他科研学者的对立面。
边策思考几秒：“就按你的方案执行。”
齐知舟的计划获批，他提出缓释剂的药剂配方被储存在鬼市的加密数据库中。
于是，在边策的注视下，齐知舟登陆了久违的“山灰”账号。
他将配方通过基地的加密网络拷贝了下来，而后久久看着那个属于“山灰”的界面。
“山灰”的个人头像是一座死火山，毫无生气，一片死寂。
边策说：“知舟，既然已经拷贝好了配方，就退出吧。”
“你不是说，要我和过去彻底告别吗。”齐知舟说，“我有两个身份，一个是齐知舟，另一个就是‘山灰’。”
边策饶有兴趣地抬眉：“哦？你想怎么和‘山灰’的身份告别？”
齐知舟没有说话，十指飞快敲打键盘，在“山灰”的加密日志里输入了一段文字。
边策目光一冷，看向电脑屏幕。
齐知舟丝毫没有遮蔽的意思，反倒将屏幕直接转向边策的方向：“怎么？你担心我向外界传递信息？”
看清了屏幕上敲出的那几行字后，边策不禁失笑：“知舟，这就是你的告别方式？”
齐知舟想了想，又删除了那段文字，耸了耸肩膀：“算了，本来也是见不得光的身份，不用告别了。”
·
此时的灸城，专案组指挥室内，边朗烦躁地踢了脚椅子：“这也不行那也不行，这他妈都过去几天了！”
“边朗，你不要关心则乱。”李局重重拍了下桌子，“你知道他们现在人在哪吗？你清楚对方的武装力量吗？现在就算我们冲进瑟米尔，也只能落个全军覆没的下场！”
边朗重重抹了一把脸：“联邦军怎么说。”
林森赶忙汇报：“瑟米尔的联邦军和政府军属于两个派系，争端已久，联邦军能给我们提供兵力，但前提是要先定位到边策的位置，他们已经在瑟米尔全境打探消息了。”
一时间场面陷入僵局。
边朗说：“不能再坐以待毙了，我先去瑟米尔探探风。”
“不行，”李局断然道，“太危险了。你这张脸和边策一模一样，去了就是送死。”
边朗抬手撑住了额头。
就在这时，方锦锦忽然抱着一台笔记本电脑冲进了指挥室：“边队！边队......齐教授，是齐教授！”
边朗猛地站起身：“什么？”
方锦锦猛吸了几口气：“齐教授离开新阳前，把‘山灰’在鬼市账户的最高权限给了罗茜茜，刚刚茜茜发来消息，齐教授二十分钟前登陆了‘山灰’的账户，写了一篇日志，虽然最后没有发布，但茜茜的权限可以看到删除记录！”
边朗瞳孔一震，立即夺过电脑，因为过分激动，尾音微微发颤：“他写了什么？”
指挥室里其余人也迫不及待地走上前，围在边朗身边。
然而，在看到屏幕上那几行字的瞬间，包括省厅专家和李局在内的所有人都脸色微僵。
“这写的是人类的文字？”
“完全看不懂啊！”
“这不会是胡乱敲的吧......”
唯有边朗喉结滚动，指挥室里响起他嘶哑的声音：“这是他送来的线索。”
他已经让知舟等太久了。