第84章 家宴
十日后,凌七带着调查结果回来了。
看完信件以后，郎温书站在书房的窗前，望着庭院里那株半枯的老槐树出神。
秋风卷着枯叶落在窗沿上,像极了他此刻堵得发闷的心思。
凌七去阿肆的家乡,竟真查出了“证据”。
信件上的字迹工整，但每一个字都像钉子一样扎进了他的眼睛。
“阿肆老母王氏,卧病三月有余，邻里皆证其前阵子归乡后，每日于床前奉汤药,未曾出村半步。淮水县令已具保书,盖县衙印鉴,确证无误。”
信件在他的手里发皱,然后成团。
他活了六十余载，在朝堂摸爬滚打半辈子,什么栽赃陷害、借刀杀人的伎俩没见过？
可巫睢这步棋走的确实天衣无缝，叫人找不出半点纰漏，甚至连县令都为其作证。
莫非淮水县令被收买了不成？
“大人,那流言案……”心腹站在一旁，见郎温书脸色铁青，话也说得迟疑。
郎温书将信件扔进香炉里烧了。
证据链断了,巫睢那边又守得滴水不漏，此刻若是强行追查，反倒会落个“构陷同僚”的话柄,太后必然解离发难。
郎温书深吸一口气,压下翻涌的不甘：“既抓不到传谣之人，那就先换个法子。”
他走到桌案前，将东方景明为官以来所有的功绩都梳理了一遍,又把霍骁在帮助下做成的大事也梳理了一遍，方才交给心腹。
“你去联络‘闻四方’‘墨香斋’这几家书坊，让他们根据我写的内容进行合理填充，然后编撰成书，刊印售卖。”
心腹接过纸张，郎温书补充：“尤其要把东方侍中带头捐粮以及夜奔江南的事写的细，写的详，写的真。另外再去茶馆酒肆打点，让说书先生把这些事编成评书，每日里循环着讲，务必让京都城里的每一个百姓都清楚东方侍中的品行为人。”
心腹领命而去，郎温书静坐思考。
他总觉得哪里不对劲，阿肆一个护卫，怎值得巫睢如此大动干戈，甚至要收买一个县令去做假证。
而且从时间上来看也不太现实，从京都到淮水县即便是快马加鞭也要五日的路程，巫睢根本来不及安排这些事。
这里头应该是有其他猫腻，只是他还没有查到。
不过没关系，他有的是时间查，有朝一日肯定能查清。
而眼下最要紧的事就是扭转流言。
这件事办起来应该不难，毕竟东方景明和陛下的关系摆在了那里了，想来流言传出来之时，陛下应该采取了和他一样的行动，不然这几日怕是早就闹得满城风雨了。
所以，他现在这么做，不过是添把柴加把火，让东方景明的形象更加深入人心而已。
如此，很快就应该会有成效。
......
......
不出郎温书所料，短短五日，东方景明的风评就彻底扭转了。
最热闹的要数城南的“缘来茶馆”，说书先生一拍醒木，惊得满座茶客放下茶碗。
他指着手里刊印成册的传记开口：“闻四方和墨香斋都出来东方大人的传记，所以今日咱们就继续说说一说东方大人！”
“听了这么久，且问诸位，今夏汛期，江南堤坝决口，流民衣食成患，是谁用自家私库筹粮，连夜调运三千石粮食？又是谁带着匠人冒雨加固堤坝，七天七夜没合眼？”
台下立刻有人接话：“是东方侍中！我表哥在江南当差，说东方侍中那时瘦得只剩一把骨头，还在堤上给流民分粥呢！”
说书先生点头，醒木再响：“没错！不仅如此，塞北闹饥荒时，东方大人一家也是最先捐粮的商户，如此贤良心善之人，谁人不喜，谁人不爱！可偏偏有人见不得东方大人好，偏生抓着一处诋毁，不提半分功绩与忠良，这不是眼红是什么？要我说，此时当祝愿陛下与东方侍中长长久久，我等才能祈愿安居乐业！”
满座顿时一片附和，茶碗碰撞的脆响盖过了街角零星传来的童谣调子。
而书坊刊印的书，也因说书先生今日的举动被一抢而空。
消息传到工部时，东方景明正蹲在铁匠炉旁，看着匠人将烧红的铁料捶打成弩箭的机括。
火星溅到他的官袍上，烧出几个小黑点，他却浑然不觉，只盯着那逐渐成型的机括皱眉：“这里还得再打磨，不然开弓时容易卡壳，送到军营里会误事。”
这些时日他找老工匠恶补相关知识，终于在此刻派上了用场。
“侍中放心，小的这就改！”铁匠连忙拿起砂纸，手都不敢抖。
韩伍站在一旁，递过一块帕子：“东方侍中，与你说个好消息。方才我家小厮来报，说街上这几日都在讲你的功绩，尤其是那茶馆里的说书先生，简直快把你夸上天了，甚至还带头祝愿你和陛下长长久久，而那童谣则是彻底没人唱了，谁家小孩敢唱，回家保准屁股开花。”
东方景明接过帕子擦了擦手，耳尖有点发烫。
东方景明强行转移话题：“陛下那边的收成如何？”
红薯差不多到了收果的时间，于是今日早朝的时候，霍骁决定亲自去收。东方景明很想陪他一起，但工部这边实在忙不开，只能打听询问。
韩伍道：“陛下那边收成极好，一株苗至少能有六斤收获，如此全部收下来，能获千斤有余。”
东方景明粗略估算了一下，这个收成还是不错的，等到明年这个时候塞北的粮食就完全不成问题了。
“那栈道呢？修复的进度怎么样了？”东方景明拿起案上的图纸，上面用红笔圈出了被冲毁的路段，“再过一个月就要入冬了，若是雪封了山路，冬日的时候粮草就运不到塞北了。”
“栈道那边我加派了五十个匠人，日夜轮班抢修，再过十日便能修好。”韩伍拍着胸脯保证，又叹了口气，“说起来，还是得感谢一下楚衍副将，若非前几日他向陛下请命，调了镇北军的两个队过来帮忙，光靠工部这点儿人，怕是要误了工期。”
东方景明看着图纸上的红圈，忽然觉得心里踏实。
但一想到边疆十二部的人明日就要抵京，东方景明的心又忍不住突突起来，一来是怕他们闹事，二来他是迎接的特使，将与昭和一起去迎接，也不知道能否诸事顺遂。
......
......
次日清晨，东方景明跟着昭和一同赶往城外相迎。
秋日的阳光透过车帘缝隙照进来，落在他腰间的木牌上。
东方景明看向昭和：“漠北部族的首领性子野，说不定会故意刁难，公主紧张吗？”
“为何要紧张？”昭和骄傲的抬起下巴：“他们若是敢造次，本公主必好好惩治他们一番，倒是景明哥哥你，要不稍微放松一些？衣服都抓皱了。”
“......”
东方景明悄然松开衣服，只觉丢脸丢大了。
窘迫间，忽然尘土飞扬，边疆十二部的首领在烟尘中显露了身形。
虽说都是首领，但也有领头羊。
近年来巴尔图部的势力飞速崛起，其他十一部都以其为尊。
目光扫过去，为首的巴尔图首领耶律臧身材魁梧，眼神看起来就像鹰隼，当其扫过马车时，里面满是审视。
“公主殿下，金安！”耶律臧的汉语带着浓重的口音，手按在腰间的弯刀上，语气算不上恭敬，“听说大乾今年闹完饥荒，又闹水患，今时这日子还好吗？”
昭和端好身份：“可汗若是想知道大乾的日子好不好过，不如先尝尝我们的新收成。”
话音刚落，内侍就端着托盘走了过来，盘子里放着几块热气腾腾的蒸红薯，外皮剥得干干净净，露出金黄软糯的果肉，还带着淡淡的甜香。
耶律臧愣了愣，显然没见过这种作物。
他犹豫着拿起一块，咬了一口——甜意瞬间在舌尖散开，比草原上的奶糖还要绵密。
他猛地睁大眼睛：“这是什么？竟有这么甜的粮食？”
“这是红薯，”东方景明笑着解释，“冬日里能当粮，平日里能当菜。”
耶律臧的眸光微变。
看来探子带回来的消息有误，大乾根本没有收到天灾的影响。
不过没关系，还有人祸不是吗。
耶律臧惊讶的赞叹了新作物，便随着二人进宫了。
朝贡宴上，无人提“边疆摩擦”一事，反而左一句右一句全都在问新作物。
东方景明自然不可能傻到倾囊相授，只是简单的说了一些无关痛痒的内容。
宴散后，霍骁刚回到明华殿，就见一个穿着王府服饰的小厮候在门口，手里捧着烫金的请柬。
“陛下，夫人让小的来送请柬，说中秋佳节时想请东方侍中一家到王府吃顿晚饭，正好避开中午的宫宴，就算做家宴。”小厮躬身行礼，语气恭敬，“夫人还说，陛下也要来。”
霍骁接过请柬，笑着递给东方景明：“中秋团圆，一家人做在一起吃个晚饭倒也不错，你觉得呢？”
东方景明捏着请柬，心下忍不住紧张。
虽然他和霍骁的事，双方长辈都已知晓，但始终没有好好的见上一面。
光是想想苏云娘得知消息后会有多紧张，他就觉得手心发烫。
果然，当晚东方府就热闹起来。
苏云娘翻出了压在箱底的月白锦缎，在东方景明身上比来比去。
“这件衣服好，领口绣的暗纹雅致，衬得你脸色亮堂，娘娘见了肯定喜欢。”又转头对东方远航说，“你到时也别穿这件衣服了，我着人给你新做一身藏青色的新衣，显得精神一些。”
东方远航笑着点头，却悄悄拉过东方景明，递给他一个小盒子：“这里面是江南的新茶，你带给娘娘，就说是咱们的一点心意。娘娘是陛下的母亲，却不摆架子，这样的长辈，当好好敬重。”
东方景明接过盒子，心里暖暖的。
他知道，父母这是在为他高兴，也在为他撑腰——他们从未反对过他和霍骁的事，只盼着他能过得安稳。
......
......
中秋那日，王府的马车停在东方府门口时，苏云娘还在给东方景明整理衣襟。
东方景明有些哭笑不得：“娘，不用这么仔细，他们不会怪罪的。”
“那可不行，礼数不能少。”苏云娘拍了拍他的肩，看着霍骁走进来，她和东方远航连忙笑着迎上去，却不谄媚。
东方远航：“陛下亲自来接，实在是受宠若惊。”
霍骁语气温和：“伯父不必多礼，今日就是家宴，像寻常人家一样便好，不用拘着规矩。”
想想眼前之人把自己的给拐跑了，东方远航一下就有了底气，点头：“好。”
一行人往王府去时，街上满是中秋的热闹景象。
孩童提着灯笼跑过，小贩吆喝着卖月饼，桂花的香气飘满整条街。
东方景明坐在马车上，看着霍骁和父亲聊塞北的粮价，忽然很珍惜这一刻的时光。
没有朝堂的纷争，没有流言的困扰，只有家人在侧，爱人相伴。
王府的庭院里早已摆好了圆桌，桌上摆着月饼、干果，还有进来丰收的红薯。
江娴清穿着素雅的兰色衣裙，站在门口等着，见了苏云娘就笑着拉她的手：“可算来了，我听妹妹的刺绣功底顶顶的好，一直盼着和你聊聊呢。”
“娘娘过奖了，不过是些家常手艺。”苏云娘被她热络的态度感染，也放松下来。
“上次就想说了，”江娴清道：“先帝没给过我名分，所以不必叫我娘娘。而我比你大了几岁，你若不是嫌弃就叫我姐姐吧。”
苏云娘眨了眨眼睛，试探开口：“江姐姐。”
“好好好。”江娴清开心的一连说了三个好，挽着苏云娘的胳膊一路进了院子。
而东方景明听见这个称呼，不禁想起江娴清让他叫姐姐的场景，一时间只觉现在的辈分实在是太乱了。
但至少其乐融融。
全部落座以后，霍骁见东方远航喝了一口酒，问：“伯父觉得这酒如何？”
东方远航又尝了一口：“比满堂春有过之而无不及。”
“伯父若是喜欢，明日我让何有全送几坛到府里。”霍骁笑着给他满上酒，又聊起了镇北军那边的情况，“楚衍说，镇北军那边又收到了一批物资供给，伯父如此鼎力相助，今年定能过上一个安稳的春节。”
东方远航摆了摆手：“小事，都是小事，我东方家什么都缺就是不缺钱，陛下若是哪里有缺随时张口，我东方家必鼎力相助。”
霍骁：“多谢伯父。”
东方景明坐在一旁，看着眼前的景象，忽然觉得眼眶发热。
江娴清热情的给苏云娘夹菜，拉着她聊刺绣的事；霍骁则和东方远航缕缕碰杯，三句不离大乾的安稳。
月光洒在庭院里，落在饭菜之上，泛起莹莹之光。
这是他想想中的“家”的模样。
没有身份的隔阂，没有世俗的偏见，只有彼此的真心相待。
酒过三巡，江娴清忽然看向霍骁，笑着说：“霍时屹，你和景明的事，如今朝堂上下都认了，往后你可得好好待他。你若敢惹他生气，我第一个不饶你。”
霍骁放下酒杯，握住东方景明的手，语气认真：“母亲放心，我肯定好好为人夫。”
东方景明脸颊发烫，想抽回手，却被霍骁握得更紧。
他抬头看向霍骁，正好对上他眼底的温柔，一时间就愣住了，只能任由他握着。
苏云娘看着这一幕，悄悄抹了抹眼角，对江娴清笑道：“江姐姐，往后景明就拜托你多照拂了。他性子直，有时候说话不过脑子，您要是见他做得不对，尽管说他。”
“妹妹放心，”江娴清拍着她的手，眼底满是笑意，“我早就把他当成自己的孩子了，怎么会委屈他？”
夜渐深时，家宴才散。
江娴清给东方景明一家装了满满一车礼物，有她亲手织的锦缎，有王府酿的桂花酒。
“妹妹，这桂花酒是我自己酿的，味甜不烈，正好适合女子喝。”江娴清说着，又拉过东方景明，递给他一个小荷包，“这里面是我去庙里求的平安符，你戴着，保你平平安安。”
东方景明接过荷包，指尖触到里面的符纸，心里满是感激。他躬身行礼：“多谢夫人。”
江娴清冲他眨了眨眼睛：“家宴都吃过了，是不是该换个称呼了？”
东方景明脸一红：“多谢母亲。”
这一声“母亲”，让江娴清瞬间乐开了怀，随后就扭头去骂霍骁道。
“霍时屹，今日起景明也算是我的儿子了，你以后在他面前说话做事少摆皇帝的臭架子，有事商量着来，不许武断行事，知道了吗？”
霍骁自是听出了江娴清的警告之意，告诫他不许再像前几次一样行事。
他垂眼应下：“知道了。”
东方远航夫妇看了东方景明一眼，心下更加安心了。
种种迹象都在表明，他们的儿子在这场身份悬殊的感情当中，并不是下位者，相反有可能是上位者，存在着很大的话语权。
可越是越这样，越应该小心行事。
目送东方景明一家离开，江娴清的神色严肃起来：“霍时屹，上辈子你为君不当，致景明一家家破人亡，这辈子你虽改变了结局，但却拐了人家儿子，不管怎样，你都不能辜负了他，你明白了吗？”
霍骁扶住有些微醉的江娴清：“我明白，母亲放心就好。”
“我一点也不放心。”江娴清揉了揉眉心：“你先前敢武断行事，未必以后就不敢。你且给我记住了，无论是为君还是为夫，你都应该听一听他人的意见再做决定，如此才能确保万无一失。若有朝一日，你变成了如你父皇一般自大狂妄的昏君，我第一个不饶你，定亲手把你从这皇位上拉下来，你明白了吗？”
江娴清这话并不是空口白话，虽说当年逼宫之事上，太后确实起到了不小的作用，但真正策划这一切的却是江娴清。
而且现在朝中那些拥护他的大臣，以及他手里的暗卫，都是江娴清一早安排好培养好直接交与他的。
只要江娴清一声令下，他就会被拉下来。
但他并不会因此防备江娴清，因为她和太后不同，她是他的亲生母亲，她所做的每一件事也都是希望他可以成为明君，所以才会如此敲打他。
霍骁端正态度：“儿子记住了，儿子这辈子定不负景明，不负大乾。”
江娴清抬眸看他，神色依旧严肃：“记好你今日说的话，不然就别怪母亲心狠。”
霍骁：“是。”
......
......
马车里。
和来时不一样，现下只有东方景明一家三口。
苏云娘迎着月光，谨慎开口：“景明，陛下如此待你，你可切莫辜负了他的心意啊。”
“我不会的，娘。”
东方景明拍了拍苏云娘的手。
东方远航也告诫：“如今你在朝中的身份地位水涨船高，必有心术不正之人意图接近，你务必要守好自己的本心，谨慎行事，认真辅佐陛下才是。若有朝一日你成了奸臣、佞臣，为父第一个不饶你，你记住了吗？”
东方景明坐的板正：“儿子谨记，儿子此生定不负陛下真心，助他一路安家国平忧患。”
东方远航欣慰点头：“如此甚好。”