第102章
一早,马知县吃过饭换上官服，正准备去官署走走，忽听门房来报,说是方戍来了。
马夫人道：“这秀才公不是前几日才来过？”
马知县问门房：“说没说是什么事？”
门房道：“具体的没说,但小的瞧着倒不像是有什么急事,方秀才还对小的笑,看上去倒像是有什么喜事似的。”
马知县道：“去，请他到正堂坐，就说本官片刻就过去。”
门房赶紧去传话,马夫人这时说：“这秀才公别是想明白了。我就说么,这科考哪有现成的官好？前几日他夫夫二人过来时还给咱们带梨膏圆子,是不是当时没好意思开口,这会儿想通了？”
马知县觉着不像。
前几日方戍跟于庆隆是一起来过，还给他带了一套飞行棋,和一些吃食。这二人除了问他夫妻俩身体是否康健之外，言谈间都是说灾民反乡的事，余下的是丝毫不关心,哪来做官的念头？
“想通是定不可能的,他们原就是想通了才不做这个官呢。”马知县说,“那小两口其实都是犟种，你是还不了解他们。且由为夫去看过再说。”
“上茶不？”
“上,咋不上？叫人把年节时秦家送来的龙井沏上一壶送过去。”
马知县理了理衣领——为了显得高，他的衣领稍加修改过,加了木片撑着，这样会显得脖子更长一些。但就是这么一弄，脖子时常硌得有些不舒服。
方戍看到马知县掰着衣领进来，起身道：“草民见过马大人。”
“嗯,坐。怎的直接到这里来，有急事？”
“是有些急。草民有一事拿不定主意，想请马大人您指点指点。”
“还有你想不到的事？说来听听。”
方戍如此这般，说了洪家的情况，只不过稍稍做了一些修改。
他提到了洪家求子心切的事，但并没有提起洪家长辈逼得很，元思寒都快要撑不住欲离开。
他的意思是，这两人到了栖霞镇，兴许这孩子的事就会有转机。但需要一个官府出的文书，合理过来。
马知县听过便道：“这点事还用得着咱们？洪御史一句话的事。他可是代天巡视的人，想去哪，那理由还不是一抓一大把？”
方戍说：“您说得没错，可您和草民这是知情。若是不知情的人，见洪大人来，定会多心。草民是想着，找个不让人揪出错处的理由，也不是以监察之名，让地方官员们心慌慌的理由。”
马知县思忖着。
方戍又说：“内子与秦家小哥儿交好，这秦家大公子又与洪御史是朋友，我们知情总不好不出力。只是草民若是以自身的名义向洪御史提及扩种洋芋之事，难免不够正式，也担心会给咱们县里添不必要的麻烦，所以才特来请您指点一二的。”
马知县摸着胡子沉吟片刻道：“你说得倒也有道理。这样吧，你来写信，我以咱们淮通县县衙门的名义发出去，既是公事，那便公办。至于私的嘛，那全凭洪大人自己的意愿。”
方戍赶紧起来：“多谢马大人体恤。”
马知县道：“信可有带过来？”
方戍说：“尚未书写。草民想着等大人您指点过后再定。”
马知县颇为受用，说：“那便走吧。你与我去衙门，到那写了直接差人送过去，也方便。”
不多时二人便坐上马车。
路上马知县也时不时地整理一番衣领，那一看就是不舒服的样子。方戍瞅了瞅，没瞅过去，问道：“大人为何不将领子做低些？”
马知县“唉”一声叹道：“你与我相识多日，倒也不瞒你。我为官数载，唯这身长不足一事摧心肝。这不是裁缝说领子高些能显脖子长，能显高，才这般做的。可高没高到哪去，叫人难受倒是很能够。只是这一批都做成了这般样子，若是通通换下来，总是浪费。”
方戍从小就长得大个，确实不太能理解个小的感受。
可提及此，他不由想到于庆隆，便说：“大人您有所不知，内子因长得过高，从小被家中继奶奶辱骂殴打，说他不像个哥儿，也不准他吃饭，说长得太高将来没人要。当初他屡次遭人悔婚，也是因着生来高大之故，都觉他粗笨。可事实上他聪慧得很，便是草民也不及他半分。依草民看，一个人的高贵也不在其形，只在其志和神。您心存悲悯，将淮通县的百姓视若爱子般呵护，殚精竭虑，便是这分气度与襟怀已是当世少有，又何必执着于形表。”
马知县道：“你说的极是啊，可人有时偏偏懂得道理，却难以想通。罢了，你去找李师爷要纸笔，写信去吧。”
之前在县里忙活的时候也没少和府衙的人打交道，方戍跟这李师爷也熟，闻言便去了。
待他一走，赶马车的随从道：“老爷，这方秀才怎的拿您与方夫郎一同说事？那方夫郎再厉害也是个平头百姓，这不是对您不敬吗？”
马知县道：“你不懂，那方夫郎虽是百姓，可在这方秀才眼里那是个天仙般的大宝贝。他能这般，那是真心实意地想开解你老爷我。”
而且他在家中便琢磨过来了，为什么方戍会来找他。
按说以眼下于庆隆跟秦家的关系，别说给洪御史送一封书信，便是想亲自见见洪御史都不是难事。
还能想着过来找他，这是心里还对他存着敬意呢。当然也可以说这人心思缜密。
马知县不由道：“这般年纪便能有这样的城府，来当县丞确是可惜了。”
却说另一边，方戍脑子里已经想好了怎么写这封信，毕竟在福悦酒楼时就已经写过。只是他没有带出来，便在府衙里又酝酿了一会儿才提笔。
洋洋洒洒写了一页，马知县将信大致看过一遍，觉着没什么问题，便放进信封打上火漆，叫人快马加鞭送到省城去。
他心里忽然有些没底：“这事能成么？”
方戍说：“草民以为能成。不过即便不成，咱们也没什么损失。”
马知县想想也的确是这么回事，便背着手回了公堂。
方戍则回去给于庆隆交差。
今儿风有些大，于庆隆没出门，就在屋子里继续画衣样。不过方戍回来的时候他没在干这事，他手里拿着一对小金锁。
这金锁是元思寒送的。于庆隆当时没开盖子看自然是出于礼貌，但他收下时可万万没想过会是这么贵重的东西。这一对锁少说也有二两，那就相当于二十两白银。
虽说这钱对于现在的他和方戍来说也不是多大个事，但以人情往来来说那可真的很多了。
他有点犹豫要不要还回去。
方戍这时道：“倒也不必过于介怀，隆儿不是还为这位元公子画了成衣图？你画的成衣图如今十两银子一张都有人抢着买，咱倒也没算占了人家的便宜。”
打从他的夫郎与锦年成衣行合作，那里的衣服是成倍地卖。有些还没开卖便已经有不少人开始预订，生意是好得很。
于庆隆想想也是，便又把小金锁收起来。
方戍坐下边喝茶，边与他提到马知县。说马知县弄那高领里衣，领中还放了撑子，硌得脖子都难受了。于庆隆听完便道：“那能显高多少，还不如问问马知县穿多大的鞋，咱送他两双鞋子呢。”
“送鞋子？”
“对啊。弄成内增高的，外面瞧着与寻常鞋没什么不同，但内里可以加垫子嘛，这样看起来穿的就是普通的鞋子，可实际多少能显高些。”
“这行么？”
“怎么不行？”
方戍觉着马知县也不容易，于是略加思索一番之后便又去了一趟马知县家中。没去衙门是因为衙门相对来说要更远一点。
马夫人常年在家，方戍请门房去一打听便要了马知县的鞋码。于庆隆也没耽搁，知道之后就去找鞋行的手艺师傅聊天。
三日后，天色刚暗，方戍拿着内增高鞋送去了马家。马大人当时没在，出去应酬去了。等夜里回来听到他的夫人讲，他才知方戍给他送来了两双鞋。
他不解道：“送鞋做什么？我又不缺鞋穿。”
马夫人道：“我初时也是这么想呢。可这鞋不一样，不信老爷你穿来试试就知道了。”
马大人瞅两眼套上，伸脚时还有些不以为然。可把鞋子整个都套上之后他就发现，他像是忽然长高了！
原先屋里的小厮都比他高，可他这么一换鞋，竟觉得他也没差多少！胸口都不禁更挺起来！
马知县试着走了一圈，连连夸道：“妙啊，实在是妙！这鞋好得很！还不累脚你说，这咋想出来的呢？”
马夫人道：“兴许又是方夫郎出的主意。老爷你说他这脑子里咋啥都有？”
这事马知县也想知道。可那是人脑子，又看不透，他只庆幸这样的人是他们淮通县的人，要不这冬天熬过来他还不定怎么灰头土脸呢。哪像现在，见上峰面上有光，见百姓心中敞亮。兴许下一回考评时他还能再往上升升也说不定。
这鞋实在是太合脚太舒服了！
马知县觉着主要是心里舒服，他感觉他站得更高了！
不知不觉穿着新鞋又走了两圈，他嘱咐妻子：“上些日子大舅兄不是送来了两只鹿？明儿便宰一只，送半只去福悦酒楼。”
“啊？用得着送这么多吗？”那可是半只啊！
“我还担心少呢。这方夫郎与秦家小公子交好，如今又搭上了洪御史，往后方戍的前程定不可限量。关键这小两口为人处事皆无可挑剔，咱们与他们走得近些没什么坏处。”
事实上今天方戍也算是送了他个人情，不然在洪御史面前露脸岂是那般容易的。洪家世代簪缨，洪桓如今又贵为巡按御史。别看与他同为正七品官职，那是能随时直面天颜的主。便是省城的那些老家伙们见了也要礼让三分。
还好之前方戍不肯做淮通县县丞他也没为难方戍。
只是这位洪御史怎么一点消息也没有？这到底是来还是不来了？
方戍和于庆隆也好奇。他们也没有自信到以为百分之百能把人请到，只是凭着秦玉霜所述，再加上元思寒的反应判断，这人会来的。
但这也过去三天了，没有一点消息。信是快马送的，那跟坐着马车去也不是一个速度。便是远些，也早该到了。
“夫君，会不会是你把信写得太隐晦了？”于庆隆道，“洪御史有没有可能没看出咱们的暗示？”
“不会。我听说这位御史大人机敏过人，不会连这点东西也瞧不出来。而且隆儿你不是也看过？我便照咱们之前那张写的。”
“那许是洪御史有什么事被绊住了，再等等看。”
方戍也觉得多半是这种情况。
却说省城一处官邸里，洪桓拿着信看了又看。
他初时收到淮通县衙门传来的书信，颇有些意外，以为是有什么要紧的事。
没想到打开看完更意外。
主要是意外这内容。
芋出东北，思寒花开，御史大人台鉴……
仅是这第一句便叫他反复看了三遍。
这一看就不是马知县的手笔。他见过马唯光的字，可没有这般风流气韵。以及谁会这样写信？！
再说到启辞后面的内容：
草民偶得一物，名曰洋芋。此物喜寒耐旱，高山平原皆可种。春种一株，秋得数果，贫瘠之地亦能得大丰收……去岁淮通县灾害频仍，数千百姓颗粒无收，流离失所，栖霞镇损失尤为惨重。草民望之悲痛，恨不能生出翻云之手，以慰乡亲疾苦。
然凭一己之力，无以回天，唯仰首兴叹。幸而今得洋芋，有望丰实乡邻仓廪，万望大人亲临时栖霞镇，督察耕种！
思寒花开子芋出，芋出天下靖。
洪桓：“……”
那栖霞镇的确处省城之东北方向。这个“芋”，指的怕也不是“芋”，而是“御”吧？
洪桓叫来心腹：“这两日夫郎可有着人传来什么消息？”
心腹道：“回大人，并无任何消息。倒是……”
“说。”
“倒是夫郎身边的双翠传话来，说、说老夫人又提了给您纳妾一事。夫郎便说，说若是此次还怀不上，便、便……”
“便怎么？”
“夫郎便搬出竹园。后来老夫人向他发了话，说若是三个月内还没有，那便要夫郎也劝劝您。老夫人说洪家不能绝了后。”
“双翠有没有说夫郎这几日在秦家住得如何？可有吃得多些？”
“那倒没有。只说夫郎去见了那叫于庆隆的哥儿，也把经文取回来了。可小的有一事不明白，取回了经文不是该尽快回来么？”
洪桓也觉得这事奇怪，片刻后，他忽然道：“备马！”
心腹愣住：“可、可是大人，外面天都黑了。”
洪桓说：“本官又没瞎，岂会不知？还不快去！”
心腹一看洪桓在快速收信纸，连忙应诺跑出去。洪桓叫人整备行李，之后匆匆写下一封信让人天亮后送到衙门。接着他便快步上马，带着一队人朝淮通县方向赶去。
思寒花开子芋出？
他倒要看看，这写信之人到底有什么本事，能让他的夫郎有身孕。
若是他日他真能有幸与他夫郎育得亲子，慢说督察耕种，便是让这整个大焱国的人都来一起种洋芋又有何难！
【作者有话要说】
方戍：隆儿，洪大人会来吧[吃瓜]
庆隆：爱来不来！不来亏的是他[愤怒]
方戍：咦？夫郎今日为何如此烦燥[捂脸偷看]
庆隆：孩子们总踢我，我都睡不好了[爆哭]
方戍：待我用手指踢回去！[抱抱]
庆隆：[白眼]
方戍：姨姨们，求饭饭，今日我当值[让我康康][空碗][空碗][空碗]