第一章 昔少时（6）

择了黄道吉日，茗香就要出嫁了。按规矩，娘家人是要送新娘出门的，除远在封地的宋隐，宋维、林夫人、李氏，甚至甚少见面的宋陌、宋阮都露了面儿，唯独不见宋陵。宋元原想宋陵一定很舍不得茗香，定要亲自来送的，不料他却托了病，在屋里休息了。

倒是茗香并不意外，尽管一双剪水双瞳里有掩不去的落寞，却也只笑道：“三哥的身体重要。”

她今日上了妆，本就是个美人，如今更是楚楚动人。茗香穿着红光潋滟的云锦鸳鸯纹喜服，凤冠霞帔，珠钗步摇，每行一步，就听得那些璎珞珠子碰撞的声音。只见茗香身姿袅袅地走到宋维和林夫人跟前行跪拜礼，低眉处温婉动人，一双杏眼水波流转，说不出的妩媚。

宋维仍是客客气气地请她起来，倒是林夫人颇露慈爱之色，扶起她，亲切地握着她一双柔荑道：“茗香，你虽不是我亲生女儿，如今却也是我的干女儿。到底是咱们吴国府走出去的人，下头的见了都得规规矩矩喊一声‘郡主’的，日后定要好好儿相夫教子，与叶将军举案齐眉，早日为咱们吴国诞下小将军。”

茗香嫣然一笑：“女儿谨遵母亲教诲。”

到了吉时，公公悠长的一声“上——轿——”，茗香才恋恋不舍地回头，踩着十里红妆，步步生莲，摇曳生香地朝那鸾轿走去。宋元为茗香找到自己的幸福而眉开眼笑，茗香脸上也是完美无瑕的笑容，仿佛已经看到了憧憬的未来。

却不料她一只脚方登上鸾轿，身后忽然传来洪亮的男声：“茗香妹妹留步！”

宋元顺着声音瞧去，竟是抱病的宋陵！

宋元欢喜地唤了声：“哥哥！”宋陵却好像没听到似的，从容自若地一步步走向浑身颤抖的茗香。明明宋陵的笑容就如往日一样温暖，宋元却无端端觉得他并不想笑，一点也不想。

茗香脸色“唰”地白了，眼圈儿也突地红了，怯怯地看了神色不豫的林夫人一眼，只敢屈了屈膝，颤着声音道：“三哥。”

宋陵还来不及说话，茗香已经抢着说：“谢谢三哥抱病为茗香送行，可是茗香得走了，要不误了吉时可就不好了。”

宋陵“嗤”地一笑：“你紧张什么？”说着从袖子里取出一只玉镯递给茗香。宋元眼尖，认得那是和田产的，且是大娘留给宋陵唯一的东西，不由羡慕又嫉妒。茗香怯生生地抬眼看了看宋陵，宋陵却一本正经道：“这是我这个做三哥的给妹妹准备的一点嫁妆，妹妹不是要拂了我的好意吧？”

话已经说到了这个份儿上，茗香自然只好收下，垂目道：“谢谢三哥。”却像逃难似的转身躲进了鸾轿。

宋陵笑笑，未语，一直到鸾轿走出了街道尽头，宋陵仍然伫立着纹丝不动，脸上也仍然是淡淡的笑意。

人散尽了，他才缓缓转过身，再也笑不出来。

宋元晚上想起离开的茗香，心中不由难过，遂溜到宋陵的雅竹阁想和他说说话，不想院子里一个奴才也没有，只有宋陵一人，抱着酒坛，边哭边笑边喝酒。

那是宋元第一次见宋陵醉酒。

后来的三载，宋维江河日下，国府里也隐约弥漫着硝烟味儿。宋隐从封地归来，宋陌、宋阮也是一副摩拳擦掌，要大干一场的样子，唯有宋陵仍然是宋陵，只是再没有了“温润公子”的称号，总是冷着一张脸，与宋陌已经不分伯仲。

林夫人极力让宋元避开他们兄弟之间的斗争，却总是力不从心。宋元早听说过兄弟阋墙的事例，加之生在帝王家，多少是明白的。

这些年来茗香同叶思成倒处得极好，举案齐眉，琴瑟相和，就是不见有身孕。宋元忧心地询问过，茗香只道：“这是缘分的问题呢，你就别操心了。”末了又加一句，“如今朝廷上硝烟弥漫，你多注意着你哥哥，让他别太逼自己了。”

宋元心里明白得跟什么似的，却也不肯明说，笑道：“到底还是咱们仨亲近，不愧是一起长大的。”

宋元早行过了及笄礼，但宋维和林夫人心疼，没让她嫁出去，她也就装个糊涂人，对此绝口不提。直到十六岁了，宋维替自己最心疼的小女儿设宴，正想要提一提这事儿，却觉得胸闷气短，双眼一黑，就晕过去了。

大夫说，宋维多年旧疾复发，已是日薄西山，油尽灯枯。

消息不胫而走，左相刘子衡和右相李崇年、大将军郑钧一众老臣再三商榷后，下令三军戒严，国府门阙紧闭，重重设防。各宫夫人、公子除非得令，不得探视宋维。吴国一时之间成了一盘散沙，有谣言道李崇年欲助其亲妹李氏之子宋陌登位，为堵悠悠众口，老臣们择了无缘王位，且最得宋维欢心的宋元前来照料。

宋元自小得父亲偏疼，照顾起来也是事无巨细一一料理，宋维醒时便念叨着，这一生最不后悔的就是宠着这个小女儿。

夜深了，正是寒冬腊月，院子里的腊梅都开尽了。宋元正一手支着脑袋打盹儿，忽然一阵劲风，吹得那窗户猛地扇开，打得墙面哐哐当当直响。宋元一惊，慌忙去关窗户，回头却见宋维床上帐幔盈风，如鸟展翅般呼啦啦地翻飞着。宋维素来浅眠，这一惊也睡不着了，拉着宋元絮絮叨叨地说家常。

宋元知道他难受，变着法儿地逗他笑，宋维却难得严肃起来。他问：“元儿，你觉得你四个哥哥，谁能担一国之君的大任？”

宋元心慌，直说：“爹爹说什么呢，这事儿还得爹爹身子爽利后和大臣们一一商量过了再做定夺。”

宋维喟叹，仰头望着帐幔，脸上流转着宋元读不懂的沧桑流年。他道：“元儿，爹知道你是想你陵哥哥做国君的。”宋元被一语道破心中事，却也不慌，笑了笑说：“那只是元儿的想法，合不合适，还是爹爹说了算。”

宋维言语之间透出宠溺：“就你机灵。”幽幽叹了一声道，“爹爹这一生，自问无不快意，但却对不起一个人——就是你大娘。你大娘嫁给我那会儿，爹爹还是维公子，和你陵哥哥一样，只是你祖父众多儿子中的一个，且是个庶出的。你大娘娘家那时候是吴国的大族，手握重权，权倾朝野。你大娘家的人就劝大娘选一个更好的公子，可她偏偏就瞧上了不中用的我，不顾家人反对，一心一意要嫁给我。后来爹爹成功登上了国君之位，却忌惮你大娘他们家的家族势力，于是费尽心机一个个除掉他们家的人。她那时候怀孕了，一听要株连九族，气得呀，孩子早产了——就是你隐哥哥。”