第31章 合欢树上合欢花
从慈宁宫出来,林枕书并未在宫中住下，而是径直返回了王府。
离末正在院中收拾林枕书的一些日常用度，想着或许皇上会需要带些惯用的物品进宫。见林枕书回来,他连忙行礼:“属下拜见皇上。”从主子脸上,他全然读不到初为帝王的喜悦。
林枕书摆了摆手:“不用收拾了！他……定然更愿意呆在这府中，而非那森严的皇宫。”
他的目光不由自主地投向院落那株青翠欲滴的翠竹,心道:“可见他手艺果真了得。”
这念头一起,心中忽地泛起酸涩，他不禁在心底又默念了那个名字:卿辞……你到底在哪儿？
“继续派人去找！”林枕书的声音带着不容置疑的坚决，“便是天涯海角，也务必将公子带回王府！”
“属下遵旨！”离末朗声郑重应下。他看着眼前的主子，仅仅两天,人却仿佛骤然憔悴了许多,神情凝重,眉宇间再寻不见半分常日里的痞气潇洒。
离末暗自祈祷能早日找到楚卿辞。
而远在京都数百里开外的楚卿辞,对这一切却浑然未觉。果如林枕书所料,他在离开王府的当日，便改头换面,悄然离开了京都。
楚卿辞策马一路南下，并无确切的目的地。他的行囊极简，唯有几件随身衣物。那两箱随他入王府的书册被他视若珍宝,却终究无法带走。
思及此,他心念微动:若有机会……或许再回王府？这念头刚一浮现,眼前便清晰地映出了林枕书那张总是挂着三分痞气坏笑的脸庞。
一股难以言喻的酸涩瞬间盈满心间，痛意骤然蔓延。他不自觉地勒住缰绳，抬头遥遥望向京城的方向，唇间溢出一声轻唤:“枕书……我……好想你！”
深深吸入一口山林间清冽的空气,他将翻涌的心绪强行压下，猛地调转马头，不再迟疑。
“驾！”声音落下，乌骓瞬间发力，如离弦之箭般向前疾驰而去，惊得林间飞鸟仓惶四散。风声在耳畔呼啸而过，心中那股悸动随之散去。
不知行了多久，眼前豁然现出一处依山傍水的小城。但见远山如黛，烟岚微茫；近处碧水萦回，潺湲作响，景致空灵而清雅。
楚卿辞心中不由生出几分恬然之意，牵动缰绳的手腕微沉，缓缓勒紧。
骏马仰颈轻嘶，扬蹄在空中虚踏两步，终究稳稳停了下来。
楚卿辞翻身下马，拂了拂衣袍上的轻尘，改为牵住缰绳，沿着入城的小路缓步向前。
“桃花酿咯——上好的桃花酿！”清亮的叫卖声蓦然响起，循声望去，街角酒肆的朱漆檐下，一名小二正卖力地吆喝着。
见楚卿辞在店门外驻足良久，目光流连不去。
机灵的小二立刻眼尖地迎了上来。他利落地接过缰绳，径直将马拴在店旁的系马桩上，随即堆起一脸热络的笑容招呼道:“公子爷，您是打尖儿还是住店？咱们这新启的桃花酿可是顶顶好的，不如先尝尝？”
桃之夭夭，灼灼其华。这美酒倒也担得起这“桃花”的雅名。尚未启封，便已有一股清冽甘醇、蕴着桃花幽香的酒气袅袅袭来，沁人心脾，足见不凡。
再看那盛酒的陶坛，釉色淡雅，呈现温润的桃粉色，坛身素净，仅以几笔桃花枝影勾勒点缀，透着一派清新雅趣。
楚卿辞目光淡淡扫过酒桌旁标注的清晰价码，清冷的声音响起:“一坛桃花酿。”话音未落，他已从腰间荷包掏出足额的银两。
小二眉开眼笑，双手接过银两，掂了掂分量更添欢喜:“得嘞！谢公子。您的酒，您拿好嘞！”
楚卿辞接过那温润的酒坛，指尖触到微凉的陶壁，指腹不经意地在坛身桃花纹路上摩挲了一下，方才状似不经意地问道:“小哥可知晓，这附近可有清净雅致的宅子愿意出租？”
小耳闻言，放下手中的活计，凝神细想片刻，方认真答道:“回公子话，这附近欲出租的宅子确是不少，只是不知公子您……可有什么讲究？”
“简单清雅些的寻常小院即可，”楚卿辞的声音温润依旧，“在下就只身一人，有一两间房足矣。若能带个小院，栽些花草翠竹，便是极好的了。”
小二咧嘴一笑，显然是明白了他的心思:“嗨，那公子您可真是问对人了！”
他抬手往街东头一指，“您顺着这条青石路一直往前走，快到巷子尽头时，左手边有户苏姓人家，最是好认不过了——那白墙黛瓦的小院里，探出来一大丛开得正热闹的合欢花树。我听说那户主人上京投奔亲戚，房子正空出来找人照看呢！那院子素净整洁，种满了花花草草，料想定能合公子的眼缘。”
楚卿辞闻言，眼中掠过一丝不易察觉的清亮动容。他微一颔首，抱拳向着小二郑重一礼:“多谢小哥指点。”
“公子您太客气啦！”店小二连连摆手，笑容热情不减，“我给您把马牵来。”说着便麻利地解开缰绳，将温顺的乌骓马牵到楚卿辞身侧。
楚卿辞温声道:“有劳。”他继续牵着马，向着小二指点的方向缓步前行，顺便赏这城中风景。
小二站在门边，一时忘了动弹，目光不由自主地追随着那一人一马渐渐融入市井的身影。
正当他出神之际，后脑勺上却挨了掌柜一记不轻不重的‘板栗’。
掌柜不知何时踱步出来，用手肘捅了他一下，压低声音道:“臭小子，看什么呢？魂儿都要跟过去了！那酒坛子都快让你擦出花儿来了！客人面前也敢这般分神？”
店小二抬手指了指楚卿辞远去的背影，眸中犹带惊叹:“掌柜的，您是没听见！方才那位公子开口买酒，那声音清冷通透，宛如山涧泠泉，真是……真是……”他一时竟找不出更贴切的形容，只叹道，“宛如天籁一般！”
掌柜顺着他手指的方向望去，楚卿辞的身影已在人群中若隐若现，只依稀见得一身素衣墨发，在风中勾勒出修长挺劲的身形。衣袂翻飞间，步履从容不迫，那如瀑的墨发随风舞动，丝丝缕缕都透着一股难言的风致和气韵。
掌柜眯了眯眼，以他阅人无数的老练下了个判断:“啧，听这形容，看这风姿，定是一位容色倾城的人物！”
店小二闻言却使劲摇了摇头，撇嘴道:“这回您可看走眼啦！那位公子的脸面，说句实在话，也就中人之姿，实在是平平无奇，丢在人堆里怕也难寻出来。”
“哦？”掌柜的捻着胡须，脸上露出几分诧异与玩味，“那倒真是怪事了！声如天籁，风姿卓绝，面相却平平？有意思……”话尾拖长了调子，显是心中存了好奇。
楚卿辞循着小二的指引，缓步行至巷子深处。
一座青灰院墙围住的小宅院静静伫立，门前果见那株亭亭的合欢树，枝桠高高探出墙头，此刻正值花期，满树粉绒绒的花球簇拥成团，远观近看皆如一片绯色的云霞，艳丽而烂漫。
门楣之上悬着一块小小的匾额，匾额上只书着清瘦圆润的“林宅”二字，字迹清秀舒朗，笔锋间带着几分娟秀，俨然是温婉的小楷。
楚卿辞上前，抬手在门环上扣了两下，木门的沉闷回响在寂静的巷中显得格外清晰。
凝神等了片刻，门内寂然无声，唯有风吹树叶的沙沙响动。
他复又加重了些力道，再叩三声，同时提高些声音向着院内唤道:“打扰了！宅中可有人在？在下听闻此宅有意出租？”
随着门“吱呀”一声被推开，一位中年大叔出现在门后。他略侧过头看向楚卿辞:“公子，可是有事？”
楚卿辞察觉这细微的动作，身为医者的他立时明白大叔耳力欠佳。
他稍稍提高声音问道:“大叔，此宅可是要出租？”
“正是！”大叔眼睛一亮，“公子有意？”
楚卿辞抱拳一礼:“还请大叔行个方便，容在下先进院子看看，再作定夺？”说着，他为难地看了眼身旁的马匹。
“无妨！”大叔提声应道，“公子随我从后门进便是，那边正好有处马厩。”
“如此甚好，谢过大叔！”
不消片刻，二人已从后门步入小院。这宅院虽不甚轩敞，却极其清雅。庭院内翠竹挺拔，花草繁盛，彩蝶在合欢树间翩跹，更有喜鹊于枝头声声脆鸣……小小一方天地，自有一番清幽逸趣。
楚卿辞心下甚是满意，开口问道:“敢问大叔可是此宅主人？”
大叔摇头道:“宅主乃家弟，托我代为出租。”
“那……”楚卿辞略作沉吟，他最忧心的便是短租频繁，“令弟可有说何时归来？”若时日太促，搬来搬去终是麻烦。
大叔缓缓道:“少则两年，多则……许是不归了。公子且放宽心住下便是。”
闻听此言，楚卿辞安心不少，又问:“未知租金几何？”
“此地虽属州县，却是通衢要冲。”大叔略一停顿，道:“比照四邻院落租金，收您纹银一两整，公子以为可否相宜？”
楚卿辞心中暗忖：此地设有马厩、膳房，两间小屋也够用，加之这般的清雅景致，此价着实公道。当即便道:“甚合我意，今日可能入住？”
大叔朗声应道:“自然使得！待你我签了这租契文书，小老儿便将院门钥匙交付公子，权做安顿。”
待手续办完，大叔将钥匙递给楚卿辞:“如此，我便先行离开了，我便住在隔壁宅院，公子若有事，可随时来寻我。”
楚卿辞再次谢过大叔，送他出了院落，便合上了院门。他松了一口气，总算是安顿下来。
他抬头望着庭院中那株合欢花树，低声呢喃:
相思诉不尽，曲终人已散。