第53章
雨势虽小了些，但仍不见有止息之意，静坐许久的妖冷不丁打了个哈欠。
寂煊转头看向天边，最后一丝日光已然隐没，察觉妖那点掩不住的困顿，才出声：“还不想回去么？”
无咎回头扫过汪着水洼的地面和布上一层泥渍的石阶，嫌弃撇嘴：“不走，脏死了。”
僧人顺着人目光望去，无奈轻叹：“抱你回去，如何？”
满身湿意的天妖这才不紧不慢掀了掀眼皮，朝人伸出手：“不许摔着本大爷。”
素伞才倾斜半分，又听人懒洋洋开口：“也不准淋我。”
“那你撑着伞。”
“不撑，手酸。”
寂煊：“......”
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天妖化为原形在臂弯蜷缩成毛茸茸的红团睡得正香，蓬松的长尾随着呼吸轻轻扫过人手腕。
僧人在屋前站定，刚收了伞，就见绒毛间泛起淡金色微光。绒团在光晕里逐渐抽长舒展，才带着人靠近软榻，怀中小兽已经重新化作了人形。
不等他起身，迷迷糊糊的人再次靠了过来，双腿蜷起，伏在他膝前，含糊哼了一声：“别动，不许吵本大爷睡觉。”
像只找到热源的猫，本能缩了缩，呼吸声很快再次变得均匀悠长。
他只好维持着坐姿不动，随即小心调整了姿势让人靠得更稳。
被独自留在屋中的小粉猫嗅见主人的气息，也颤颤巍巍跳了过来。他及时搭上猫嘴止住扰人清梦的叫声，指尖顺着脊背轻抚，将其一并拢在散开的赤发里。
微弱的舒适咕噜声旋即在屋中响起，让人一时有些分不清是源于桀骜的大猫还是乖静的小猫。
屋外依旧电闪雷鸣，狂风骤雨，暗得不见五指。
门窗将一切隔绝在外，屋中静谧，只余淡淡暖光和浅淡呼吸声。
僧人眉眼低垂，怀中睡颜宁静，带着全然的放松，莫名让他回想起方才桥边的画面。
任性的妖不愿踩水不想淋雨又不肯撑伞，偏生在城中跑了大半天，晚间有些压不住困意。僵持到最后，已是在不讲道理地抱怨，实在有些棘手。
他只好找出一枚丹药让人短暂地化作原形，这才得以将人抱了回来。
彼时坐在桥边嘀嘀咕咕，异常温顺地吞下他递出的药丸的姿态，似乎和眼下如出一辙。
这副毫无防备的模样，倒比平日里的张牙舞爪更让人心间发软。
他伸手替人拢起颊边的几缕湿发，凝视良久，忍不住轻轻抚了抚人发顶，悄然闭目入定。
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无咎再醒来时，屋外早已风止雨停。
天高云阔，正值秋色清寒，临近正午仍掩不住拂面而来的风里丝丝缕缕的冷意。
天妖踏出门外，一眼便看到树下静思的僧人。像是算准了人睡醒的时间，寂煊适时睁眼，看向大步走来身旁的人：“我们该走了。”
无咎动作微顿，深深皱起眉：“又要带我去哪儿？”
一向泛黄的卷轴缓缓在人眼前铺开，上有朱笔勾勒：“从此处，绕行至山海楼。”
“这里不是片大漠么，荒无人烟，跟坟堆有什么区别。”无咎俯下身，勉力看懂那一串晦涩的图注，很是不满道，“为什么我不能继续留在玉阙？本大爷都还没玩够。”
“此地，不宜再久留。”寂煊抬头看了眼乌气漫布的天穹，语气淡淡，“待我们离开山海楼，你想去哪儿都行。你不喜管束，贫僧便任你去留。”
“此话当真。”
“嗯。”
无咎轻哼一声，以掌覆在脑后往树干随性一靠：“是不会再管，还是无需再管？”
“二者皆有。”
天妖抬眸望天，无端陷入长久的静默。
好一会儿才悠悠开口：“这世上，当真有并蒂优昙这东西的存在？”
“不知。”
“那山海楼，我就非去不可吗？”
“你当年刻意闯入璇玑，向贫僧求一线生机。”寂煊望向人紧绷的侧脸，抬手之际接住一片飘落的枯叶。
少顷，重新合掌垂首道：“至山海楼，就是你要的结果。”
无咎回眸，恰好与人视线错开。
谁也没再开口，空气陷入莫名凝滞。
半晌，他才收回目光，语气一如往日般懒散：“好，我跟你走。”
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虽匆匆忙忙地离开了都城玉阙，但他们并不急着赶路。
两匹马儿一前一后行走在宽敞的官道上，速度不快，无咎索性直接躺在马背，拉开那张刻满地形的卷轴，任马儿带着他自行晃晃悠悠跟上前头的人。
“接下来，是不是就要穿过萤水城？这什么地方？”
“嗯。”寂煊应了声，“那地方的景致，或许你会喜欢。”
天妖来了兴致，嗖的坐起身：“嗯？”
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待他们到达时，整座城已被暮色笼罩。
城门处，一盏盏竹灯依次亮起，暖黄的光顺着城墙蔓延，与城中萤水河泛出的蓝光相融，交织成如梦似幻的色彩。
不过与别的城池有所不同，萤水城前种着一眼望不到头的矮灯草。草如其名，在夜色中泛着点点橘光，只在城门处开辟出一条宽约十尺的通路。
“这点光有什么稀奇。”
“当心幻花的花粉。”
两人几乎同时间开口。
无咎嘴上这么说着，却是转眼踏进了灯草间，俯身揪起大把灯草翻来覆去好奇拨弄。
等到他所有察觉时，浑身已沾满了大片的花粉，远远望去，像是从头到脚被裹在一团光晕里。
“啊啾——”
寂煊无奈递出一方帕子：“灯草结幻花，这些花粉不但发光，于人还有少许致幻作用。你为妖，染得多了，怕是更加难受。”
“啊啾—啊啾—”
天妖不住打着喷嚏，飞速冲出草丛，气冲冲道：“你不早说——啊啾。”
僧人低叹，只是牵住晕头转向的妖穿过城门，找寻最近的河畔。
城中的街道由青石铺就，两侧是半木半石的吊脚楼。楼与楼之间竹桥相连，桥边挂着的灯笼随风轻晃，映出桥下萤水河如梦似幻般的蓝光。
等到浑身花粉被人用沾水的帕子细致擦拭掉大半，难受了大半程的天妖连鼻尖都隐隐泛着红。
无咎甩了甩头，还没来得及发火，就被眼前一眼望不到的长河吸引了注意力，当即俯身掬起一捧水。
寂煊：“发光的并非水，而是河底的萤石。”
天妖拾起浅水处的一块，只是这萤石离了水，便成了幽暗的深蓝色，略显平常。
但无咎仍是轻车熟路挑拣了几块扔进储物袋里，起身遥望着长河尽头。
也不知是什么日子，河面上还漂着好些样式精巧的彩灯。
两人沿着河畔漫步，天妖目光总落在河底的萤石上。莹石形态各异，浸在水中散发着柔和的蓝光，宛若夜幕星辰。
“此城可比玉阙更合你心意？”
“这地方，倒是与我想象中的凡间不太一样。要是不说，还以为到了...”天妖眨了眨眼，顿住片刻道，“忘川。”
当年他在弱水河畔初生灵智时，遥遥看见的风景。
只是比起这儿，忘川要更幽暗死寂几分，河底沉着大大小小的无名魂团。
“很像么，”寂煊回头看向沿岸人群，“但忘川是亡魂归宿，而此地是人间烟火。”
虽已夜深，偌大萤水城人来人往，仍是相当热闹。街巷歌舞不绝，孩童沿着河畔嬉闹。
无咎毫不客气地捞走了几只飘来附近的漂亮繁复的花灯，才离开河畔，就被一阵锣鼓声勾得停了脚步。
——前方竹桥边搭着简易戏台，白布幔倒映着光影。布幔后的皮影人活灵活现，挥舞的衣袖上还沾着幻花粉的微光，竟真像有灵气在流动。
“这是什么？”
“皮影戏。”
无咎钻过人群，理直气壮推开众人凑在最前方：“这些...影子，动来动去的在干什么？”
“演萤石精护城的故事，”僧人不紧不慢跟上在人身侧站定，耐心解释，“传说上古时这里有萤石精，为护山民自愿沉入河底，千年后便化作了这满河的光。”
天妖对眼前的皮影戏冒出了超乎寻常的兴致，到最后，索性搬了个小矮凳伏在戏台边，目不转睛看了一出又一出的剧影。
直到锣鼓声歇，人群散尽，才意犹未尽起身。
老匠人正低头收拾皮影，忽的察觉前方投下一片阴影。
“原来就是这玩意儿在动。”少了光影的阻碍，无咎倏的凑得更近，伸手戳了戳盒里的萤石精皮影，“没有竹杆扯着，连手指头都动不了。”
才整好的皮影人转眼被弄乱，老匠人回头看着两人，不诧也不恼，笑着解释：“那可不，皮影靠人牵线才活，纸人凭道士的符术点睛。说到底，都是无心的物件，离了外力便什么都不是喽。”
“纸人？”无咎挑眉，从记忆中翻出几幕画面，“画皮描骨，却没心脉，也算‘人’？”
“算不得真的人。”僧人在他身边站定，目光落在那些皮影上，“不过是借形罢了，无心，亦无魂。”
“人无心无魂，便为死物。”无咎勾起牵着皮影的线，目光仍停在萤石精的袖子上，蓦然开口，“和尚。”
寂煊侧目。
“那你说，莲失其心，还能活下去么？”
身后陷入短暂的安静。
“如若是你的话，自然能。”
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这回他依旧没能在这座像是忘川的城池呆到尽兴。
三日一到，便再次启程。
不过比起最初画的那条直直进入正南方大漠的线条，这一路的行程堪称歪歪扭扭，跟着人见到了好些从未见到的风景。
他们穿过枫叶林，在飘着炊烟的小镇逢过一场庙会，看村民点燃篝火和烟花，听人群唱难懂的歌谣。
秋末的霜风卷着落叶掠过官道，无咎还是那副没骨头一样靠在马背上的姿势，任马儿自行跟着前头引路的人，边掰着柿饼边看着路边的槐树落尽最后一片叶。
又逢山坳初雪，他们夜宿在挂着冰凌的山神庙。天妖玩性大发，用余烬烤了大半袋甜枣，听庙外雪花簌簌落在松枝上。
热闹随寒意渐深而敛，直到某个傍晚，两人路过一座临着河谷的小城，风忽而变得干烈。
寂煊：“再往前，就没什么人烟了。”
无咎闻声抬头望去，不知何时，天地间再无半分绿意，只有连绵的沙丘在暮色中铺向尽头。