患难佳人

眼见瘦马那糗态，张少英向果果微微笑道：“算了，你瘦马哥刚刚吃了很多东西，你不如先吃肉好了。”果果瞧了瞧张少英，又瞧了瞧瘦马，顿明白二人是在拿自己当肉盾了，这已不是一回两回了。果果气道：“哼，若是重哥哥还在，一定不会这麽欺负我的。”虽是童言无忌，此话一出，众人均静了下来。一时寂静无声，只剩下炭炉内的木炭烧的噼啪响。张少英自愿承担血仇，便不愿大家过多牵涉其中。只盼众人从此能在此安家落户，远离恩怨情仇之事。当下说道：“你们记住，大头他们虽不在了，但我们必须得好好活下去。今日咱们在此安了家，今后便是玄天派弟子，身在人下，你们切不可胡为。来，等咱们安顿好了，咱们找空闲便去祭大头他们。”说罢，张少英举碗一饮而尽。众人对张少英的话从不敢有违，心中虽难过，却仍打起精神陪了一碗。

这一晚，张少英也不知喝了多少清酒。他醉了，他自己也不知道为甚麽会醉。所有人都醉了，碗筷掉了一地。虽然张少英教过大家决不可浪费粮食，但这时未吃完的菜肴均撒了一地。众人和炕倒地而睡，好在屋内炉火甚旺，倒不似窗外的寒气凛然。这一切均由弟子报给了楚云及天山四燕，陇西三杰。楚云即令数名弟子自北院再敞开一间住房将众人安顿其中。于芳也醉得不省人事，韩白悄悄将她送了出去。

正月十五，道家谓之上元，另有中元，下元，称为三元。其教义便是汉末五斗米道崇奉的天宫，地宫，水宫三宫神仙。以天官紫微赐福，地官清虚赦罪，水官洞阴解厄。以三元配三官，上元正月十五，中元七月十五，下元十月十五。解义这三神为三元生日，合称为三元节。宋初的元宵节原有十四、十五、十六三日，但自太祖皇帝乾德年间增十七、十八两日，称为上元五夜灯，其后又罢了中下两元，只留了这上元节。

张少英等人醒来时，但听得外处人声沸鼎，吆吆嚷嚷，甚是热闹。瘦马大叫一声：“上元节开始了，”这番大喊，众人顿似前去投胎似的，忙着穿衣服。众人抢步出得屋来，天井中哪里还有人影。这几日听得玄天派弟子的解说，对这上元节已甚是期盼，这时更是不甘落后，张少英说道：“我们先去接小芳，再出去瞧瞧。”众人虽是心痒难耐，均忍了下来。

出得潇湘书院，但见马场上搭建了十座灯塔，高近十丈，五五相对。一串串五颜六色，形色各异的灯笼自塔顶分散而下，足有千盏之多，奢华至极。灯塔下人山人海，左右数排早已挤满玄天派内的家眷弟子。诸多的花灯，水果，布匹，孩童玩具，简便用具等均在一一叫卖。行塔之间，留有十余丈的直道，众少年弟子成群结伴嬉戏，自人群中穿梭。道间的奇术异能，歌舞百戏，声杂数里，外间更有不少人正在对门蹴鞠。这样的大年光景，在这边陲荒芜之地，自是极为难得一见的。眼见一班少年弟子踢得起劲，瘦马青舒等人已是心痒难耐。马场上虽热闹，但玄天派自外处均有弟子值守。张少英寻得一个女弟子，只是那弟子值守在此，不敢擅离，当下寻得都师姐禀报。都师姐虽不识张少英，却也客客气气的许那女弟子为众人带路。

潇湘书院的女学子住处与众男弟子的住处尚有数座高墙相隔，平日虽在一所书院，却是从来不见。女子宿处正门在院后北面，数座天井相连，规模较小，却也能容下百人。那女弟子领着众人走到北院前。但见匾上写有潇湘北院四个大字，

字迹轻柔得体，甚是优美流畅。门外这时并无值守弟子，只有一位年近五十余岁的婆婆坐在门前，正用白纸儿扎花灯。女弟子向妇人问道：“徐婆婆，那位于芳小姑娘可在？”徐婆婆抬起头来，但见她满面皱纹，甚是苍老。她微微一笑，露出几颗还未完全掉落的大牙，哑声道：“小姑娘早出去了，可不知去哪儿了。”女弟子回身向张少英说道：“张公子，想是她出去玩了，我可要请些师兄姐妹去找？”张少英不忍如此烦扰，说道：“师姐客气，不敢劳烦，我们自己去寻便是。”女弟子说道：“今日山下足有数千之众，恐怕得费一番心思。”张少英惊道：“这麽多？”女弟子得意道：“咱们玄天派可是陇西第一大派，人多是自然，张公子不必客气，我这就请师兄姐妹们前去为你们找找，告辞。”女弟子转身向徐婆婆道了别，徐婆婆只是点点头，仍埋头去做她的花灯。

见张少英一众人在瞧自己，徐婆婆问道：“孩子，我怎没见过你？”，张少英躬身说道：“晚辈初来此地，是以婆婆不识。”徐婆婆点点头，说道：“这儿可不能进男人，你们要找那小姑娘，便去马场上找吧。”张少英道了谢，带着瘦马等离开。众人一路返回均默默不语，青舒叹道：“老大，那婆婆好可怜。”张少英点头说道：“至少在这里她还可以安享晚年。”

众人来到马场上时，正见于芳过来。见到张少英，于芳欢喜的叫了声老大。众人见于芳双手各捏了四五只花灯，五颜六色，显是为众人买的。张少英平日所攒来的钱均由于芳与小香两人保管，余人便是身无分文。顿时人人显得格外亲热，大献殷勤。于芳毫不理睬，将一只莲花灯递到张少英面前，细声说道：“老大，我忍不住花了些钱，你不会怪我吧？”张少英笑道：“花了便花了，我不怪你。”于芳显得格外欣喜，自怀中掏出个布袋递到张少英身前，说道：“这是我保管的钱，一共还有十两碎银子和一百个铜板，还有些铁钱。”张少英接过钱袋，笑道：“幸好你带了钱，否则今日咱们非得穷疯了不可。”说罢，倒出碎银子，摊在地上，分出十份。说道：“每人一份。”众人顿喜得魂儿飞了天。

张少英身上本还剩有数十两银子，但都放在山上。他自己取了一份儿，剩下的一份便给了于芳。果果拿钱时不解道：“这钱花完了，我们岂不是要挨饿了？”金刚嚷道：“老大还有那麽多宝贝儿，随便当一个便够咱们活上一辈子的了。”张少英点头说道：“不错，我们如今虽有钱了，可你们切不可你乱花，尤其不许去关扑。”关扑也称关赌，是一种**头的赌杂耍。诸人均以各类物品为彩头，相互掷赌。卖赌之人若赢了，买赌之人须得按货倍数付钱，却不能得到彩头。而买赌之人若赢了，则可白拿货物。关扑本为朝廷禁赌之法，但凡正月十五及寒食节，京城均会放关扑三日。面上虽是如此，但民间却是屡禁不止，尤其是玄天派这般受朝廷眷顾的江湖门派了。

狐山的关扑虽不及玄天派，但众人平日身上无钱。人人俱是望眼欲穿，却不知其中的利害。这时钱财在身，正欲一试手气。但听张少英此言，心中虽是老大不愿意，却不敢不听。只想其它好玩的可不知多少，顿又来了精神。再见张少英并无其它嘱咐，众人顿跑得飞快，片刻不见了踪影。于芳则领着果果跟在张少英身旁，张少英向于芳问道：“你昨晚没醉？”于芳应道：“醉了呀，我喝了碗醒酒汤，所以醒得早。”张少英问道：“好玩吗？”于芳点头道：“好玩呀，老大，我从没见过这麽气派的热闹，这里真好。”张少英微微一笑，说道：“你们能在此安家，我也省心了。”于芳问道：“老大，我能求你件事吗？”张少英不解道：“怎麽了？”于芳说道：“你若去武林盟，带着我好吗？”张少英一怔，笑道：“你得留在这里照顾果果，如今群里只剩你一个女孩子，瘦马他们又不会照顾。待今后果果长大了，我再接你去。”于芳但听张少英愿带自己去武林盟，虽说时日久些，但好歹有眉目，心中不胜自喜。张少英想起林梦怡言及小香之死，轻声问道：“小芳，你如实告诉我，你身子可曾有不舒服？”于芳心中自知张少英所说何意，得少英如此关心，心中更是欢喜的不得了。说道：“有时肚子会痛，挨一会儿就好了，可我也不知道怎样了。”张少英心头一紧，稍一思索说道：“你跟我来。”张少英领着二人顺弯道前行，寻到一个天宗弟子，问道：“这位师兄，请问楚掌门在哪里？”天宗弟子显是识得张少英，回道：“掌门人正在听轩阁议事，张公子可需我带路。”张少英客气道：“如此劳烦师兄了。”那弟子说了声不客气，转身前面带路。