第111章
在藤蔓进入的一瞬间，原先受到过影响的玩家顿时神色迷离起来。
罗静惊恐的表情只维持了一瞬，随后便换上了欣喜的模样，兴奋道：“爱丽丝小姐喜欢的花！”
她喃喃着，朝藤蔓伸出手，任由有锯齿的叶片割开她的动脉，鲜血则径直浇灌在鲜花上。
她全然感受不到疼，即便脸色因为失学变得苍白。
花瓣的颜色，变得更艳了。
昨夜强撑着清醒的玩家也有不少中招，今夜的藤蔓，似乎比昨夜更凶猛些。
而外面的月光愈加皎白明亮。
*
应哲熙也发现了，今夜的情况似乎比昨夜更凶险。
两条粗壮的藤蔓将整扇窗户彻底撑爆，窗框破裂，就连墙都产生了一条横贯左右的裂缝。
好好的一栋建筑，登时变成了危房，所幸暂时没有坍塌的风险，且明早便会自己复原。
黎景思心下一惊，突然意识到昨夜自己没贸然和应哲熙同处一室的正确性。
即便是他，也无法在这样的场合中滴水不漏地护住对方，光是一条藤蔓就足够难以对付，更别说加倍的数量了。
但好在，今夜仍旧有文森提供的白色花束。
应哲熙抿了抿唇，迟疑着从花束中抽出一根，朝藤蔓所在的位置掷去。
白色的花在空中划过一道弧线，看起来轻飘飘的，却让藤蔓避如蛇蝎般向后退去。
西奥多朝应哲熙要了一些白花，用驱赶蛇虫的动作，甩着手上的花枝。
白花摇曳，藤蔓尚未来得及耀武扬威，就被逼得步步后退。很快，他便将藤蔓驱赶出了窗口。
哪怕没有足够的武力值，游戏也不会有必死局，有些看起来不起眼的道具可能会在关键时刻发挥作用。
但这种道具的寻找通常困难，确实等级高的副本，这样的道具会被藏得越隐蔽。
黎景思回忆了一番今日的行程，确定自己没有在庄园内见到过这些花。
“这些白花，是从哪里找来的？”黎景思看着西奥多，严肃问道。
“你没看到过很正常，文森种花的地方确实不起眼。”西奥多微笑着说道。
“文森？”黎景思皱眉，这是他第二次听到这个名字，但脑内没有人能和这个名字对应上。
应哲熙也好奇地朝西奥多看过去，他同样不清楚文森的身份。
完全将黎景思忽视，西奥多温和地朝应哲熙笑笑，解释道：“文森，同样是老公爵的孩子。”
“但这两天来，我并没有看到过这么一个人。”黎景思肯定道，“同为老公爵的孩子，为什么站到台面上的，只有爱丽丝一个？”
“老公爵邀请各方前来做客，无非是想给爱丽丝寻找对象，那么文森呢？难不成文森已经结婚了？”
“更何况，如果文森也是老公爵的孩子，为什么爱丽丝成婚之后，这座庄园会属于新婚的二人？老公爵又将那个文森置于何地？”
黎景思提出了一系列疑问，不只是针对文森是否存在，更是针对老公爵这样做的目的。
西奥多耸耸肩，“可能是偏心吧，毕竟在庄园里，老公爵更喜欢爱丽丝是有目共睹的。”
黎景思紧紧盯着对方，像是完全不相信西奥多的说辞。
应哲熙眨眨眼，也配合地盯着西奥多。
他昨夜也疑惑过，为什么文森像是庄园内的人，又能完全脱离庄园之外？
那些花究竟是什么？
被这么看着的西奥多稍微愣了片刻，想了想，还是将自己所知的信息一同分享给情敌。
“这或许是因为，对老公爵来说，爱丽丝比文森更容易控制。”西奥多叹了口气，伸手捏了捏应哲熙的侧脸，“和爱丽丝相比，文森从小便是一个格外沉闷，但有自己想法的人。”
“和文森相比，爱丽丝先前对老公爵的父爱还是有幻想的。”
“文森从小便生活在属于自己的世界里，于是他自行在庄园内划了一块地，凭借着自己的能力盖了一栋小屋。然后在某一段时间内，他又开始种花，就是这种白色的花。”
“和文森相反，爱丽丝自幼便非常听话。她顺从着老公爵的意思，去接近各种各样的人，用言语撩拨，用身体挑逗。”
“再到后面，具体发生了什么我不清楚，但某一日，爱丽丝开始种起追求者送的花来。”
不久之后，庄园里的花泛滥成灾，老公爵的行为也愈发怪诞神秘，一批批客人到来然后消失，爱丽丝的脾气也越发暴躁。
这一切的根源都来自老公爵。
但或许除了爱丽丝，谁也不知道老公爵在做什么。
剩下的话，西奥多没有说出口。现下情况不明朗，他不能用带着个人理解去误导应哲熙。
至少在说出来之前，西奥多想要去验证。
*
“西奥多先生，您在这里做什么？”
西奥多抱着手臂，挂着让人熟悉的微笑，“老公爵找我来有事情。”
巡逻的佣人手持利剑，整个人的身形如同影子般被拉长，居高临下地看着这位庄园的管家先生。
它的声音里不带一丝温度，眼睛里闪着猩红的光，“您刚刚在说谎，老公爵不会让任何人进入。西奥多先生，请您离开。”
西奥多仍旧保持着那副悠然自得的状态，像是没有把对方的话放在心上。
他唇角勾起，懒懒地仰头，“这样吗？你能确定老公爵的心里想的事情？”
说着，西奥多甚至嗤笑了一声，“怎么，这个公爵要不让你来当？”
黎景思和应哲熙靠在墙角，悄悄探出脑袋，看着另一边西奥多和巡逻佣人npc的对话。
黎景思轻声诋毁情敌道：“看来这个管家的地位也没那么高吗，一个下属都能随意阻止他的行动。”
应哲熙没有说话，碰上黎景思的手腕，捏着他的肉拧了一圈。
黎景思便轻嘶一声，没再说话了。
另一边，佣人虽然对上司有着天然的敬畏，但在副本规则的影响下，它还是一板一眼道：“抱歉，西奥多先生，您不能过去。”
“这段时间以来，想要偷窃公爵宝物的人太多了，恕我没有权力放您进去。”
它就这么挡在西奥多身前，不动如山，大有西奥多想要过去，便会动手的架势。
“不错。”西奥多满意地称赞了一声，让npc愣住片刻。
于是，西奥多便在佣人的面前，掏出了一本册子，上面密密麻麻写着巡逻排班表。
佣人眼睁睁地看着西奥多在它的名字后面打上了一个勾，用满意的语气道：“你合格了，接着好好工作吧。”
做完这一切，西奥多慢悠悠地将东西揣回口袋，朝门口走去。
佣人恍然大悟，将西奥多的行为归结于临时考察。
西奥多走到门口，转个弯，便与两人会和了。
“看来你说的话也没什么分量。”黎景思嘲讽道。
西奥多没有管明显喜欢针对他的情敌，转向应哲熙，认真地汇报着他刚刚的发现。
“那些佣人……确实是我认识的佣人没错，但又很不一样。”西奥多思考着，“像是被什么力量控制着，就连身体形状都大不相同。”
“可是，你从前也没有发现吗？”应哲熙抬眼，清粼粼地看着对方。说实话，他也很好奇这一点，在从前的西奥多眼里，就没发现过这些人的变化吗？
西奥多：……
他还真没有。
所幸，应哲熙很快便放过了这一点，问道：“我们什么时候能进去。”
“很快。”西奥多回答，“在值班的佣人在特定的时间点会一直在这里徘徊，等他们交接换班，便是最好的时机。”
*
那个形似竹节虫的细长身影终于远去，三人鬼鬼祟祟地溜进了某个房间。
一番寻找过后，他们终于找到了地下室的入口。
“好黑。”
向下的楼梯旁，没有一丝光亮，应哲熙什么也看不清楚，只能摸索着墙壁，慢慢向下走。
在完全没有光的情况下，再好的视力也派不上用场，但黎景思能大致想象出当下的楼梯的位置，便将手伸向应哲熙，“要不要牵住我的手？”
“嚓。”
一缕火光跳跃着亮起，西奥多暂时确认了当下环境的安全性，才点燃了手上拿着的烛台。
火光幽幽地照亮了三人所在的一小块区域，应哲熙也终于得以看清现下的场景。
石阶一路向下，陡峭且粗糙，边缘格外尖锐。
那尖锐的边角，或许是为了印证应哲熙的猜想，边缘留着已经干涸的血迹。
地下室颇为阴冷，使他不由地打了个寒战。
“走吧。”西奥多站在最前方，手持蜡烛，朝应哲熙的方向递了递，以便让他看清前方的台阶。
见状，黎景思也收回了准备去牵应哲熙的手。
越往下，那股阴冷的气息便更加浓烈，不只是身体层面的，更直击灵魂。
更别说，还有带着恶臭的血腥味，存在感也越发强烈。
楼梯直通一间地下的简单房间，房间内部四四方方，是由泥土混合着未知物品支撑着的。
按理来说，这样的建筑方式很容易让地下室坍塌，可根据老公爵的怪异行径持续时间，这间地下室起码已经存在了十年。
西奥多提灯照上去的时候，能够清晰地看到，这所谓的墙壁几乎全是暗红色的，黑色和泥土原本的褐色反而像是少许的点缀。
若是再仔细观察，那股恶臭的血腥味，正巧来源于墙上。
“小应，你过来看看。”西奥多招呼着和，将手上的提灯抬得更高了些。
因为蜡烛未知的变动，西奥多身后的阴影扩大了不少。
闻言，应哲熙正要走过去，脚便被地上突出的物体绊了一下，像是树根，又像是别的什么。
为了平衡住身体，应哲熙朝前多行了两步，又碰到了一个坚硬的物体。
那东西形状有些圆润，只是简单地碰了一下，它便自己滚远了。
眯起眼低头看去，应哲熙发现那是一个骷髅脑袋。
西奥多意识到了什么，转向身后，蜡烛随着他的动作移动着。
跳跃的橙红色烛光再次照亮了应哲熙的身侧。
保持着低头的姿势，应哲熙终于看到，他正巧站在了地上画着的一个巨大圆形图案的正中央。
原本绊住他的东西，应哲熙也看清楚了。那是一截灰白色的成人腿骨，一半埋在地里，另一半露在外面。
刚刚下来的时候，三人的全部注意力都集中在散发着浓郁气味的墙壁上，反而没分心思给地面。
又凭借着对在现实世界影视剧的了解，应哲熙猜测地上这花纹繁复的图案，大概类似于魔法阵。
而那个原本被放在图案正中心的东西，已经溜溜达达地滚走了。
应哲熙：……
好消息：大概知道老公爵在地下室研究的内容了。
坏消息：要完。