第109章
左云领着两个黄头发蓝眼睛的外国人，咋咋呼呼地穿过庭院，看见凉亭里的张定坤和赵文，扬手喊道，“三哥！这两位据说是爱德华先生推荐来的报社记者，‘Ablessingindisguise’（因祸得福）这个标题你觉得怎么样？”
他跟着张定坤在印缅这么久，英语已经相当流利。
张定坤抬眸看了他一眼，赵文走出凉亭，拦住三人，冲左云道，“你跟人解释清楚，矿洞因为坍塌，开采十分有难度。经过探测，翡翠原石的储藏量也并没有那么多，都是坊间以讹传讹，存心看三爷笑话。让他们这么写，听到没有？”
“可是……”左云并不是不清楚“财不露白”的道理，商场上什么时候该低调什么时候该高调也很有讲究。
他们才来曼德勒的时候，要打响名号，显示实力，租了别墅、汽车，请了司机、帮佣，不光张定坤，几个随行的人都置办了体面的行头。名流汇聚的舞会，衣冠楚楚才不露怯。
后来接手的矿洞捡了大漏，倒是要低调，盘下的仓库里推满了原石，对外也只说埋得太深，开采不易。张定坤伤了眼睛，坐实了开采的难度，尽管货车一车车往外运送着石头，也没有引来本地商户的妒火。
可这遭又不同，赵武在矿洞最深处发现了“帝王绿”的原石，大难不死，醒来第一件事就是攥着张定坤胳膊，神情迷乱地喊道，“三爷！地底下全是这个……这个石头！不会错！是‘帝王绿’绝不会错！”
张定坤领着这一群人投身玉石行当，赵文重管理，左云擅内务，唯有赵武是结结实实地入了行，先拜师觉图，后来又跟着塔沙，谁能教他看料辨玉的本事就一天到晚跟人后头，赶都赶不走。
他这份执拗，让他在玉石行当渐成气候，这么一通喊，在场众人都不禁神情变色。左云更是喜上眉梢。
张定坤不惜一切代价营救被困矿工，仁义名声是传遍了整个矿区，可后续结算工钱、机械设备的租赁费用，一笔笔的账单算得内务总管肉疼。
公司账上并没有多少现金，这次事故几乎要掏空口袋，如果要维持运转，仓库的原石恐怕就要折价出售一部分。
但如果矿洞底部有“帝王绿”的原石……左云一拍大腿，“这简直是因祸得福啊！”这事如果宣扬出去，恐怕要在业内引起不小地震动。
玉石行当谁的货好货多，谁就是老大。要是数量可观，连卢爷都不能再把他三哥当小辈看待，那些英国人开的银行都要求着他们借贷……这就叫天要人发财，由不得人低调。
何况这两个记者还是英帝国驻印缅领事馆的爱德华推荐来的，左云这才兴冲冲地把人往内院领。
他有些摸不着张定坤的心思，但还是听话地领着两个记者到客厅略坐了片刻，佣人送上咖啡和蛋糕的下午茶，他按赵文的意思解释了几句，又提供了一点张定坤日常喜好，供他们撰写编稿。
两名洋记者问道，“这所房子太漂亮了，我们想拍几张照片可以吗？”
左云点头同意，看他们举着个相机，在院子里左拍右拍，他吩咐仆从照看着，回转身去找张定坤和赵文。
他俩已不在凉亭里。路过货仓，赵文正指挥着矿工将几块做好标记的原石装进铺着棉絮的木箱中。
“不切了再走吗？”左云不解道。
赵文摇头，“来不及，三爷恨不得今天就出发。沪城也有好玉匠，带回去切算了。”
“……干嘛这么急吼吼的？”左云垂头低声道，“大少爷也不见得愿意来……”
“阿云！”赵文用缅语交待了几句，让工人按顺序装箱，推搡着左云走到一边。
他一向不爱管闲事，但左云跟他们兄弟俩情分不同，三人相识相交近十年。他单枪匹马从月城追到曼德勒，一路吃了不少苦，看在这个份上，赵文愿意多费口舌提点几句。
“阿云，去年矿上出货量大，人工机械都费钱，资金那么紧张，三爷为什么还挤出银钱来买了这幢洋人修的别墅？那时他跟大少爷还没和好哩，他惟恐大少爷因为老爷子的事见罪于方家，没有容身之处，巴巴地置办了这所宅子，你看看这些装修，是不是都是留过洋的人的喜好？如今，老爷子那事总算水落石出，灵波小姐也发了电报来，三爷为着小武的伤还有矿上的事才又耽搁了两天。”
“我陪三爷去沪城接大少爷，矿上的事你要照应好。矿洞如今坍塌着倒不是坏事，货埋在坑底跑不了，你只管日夜派人守着慢慢清理堵塞的石块泥沙就行了。实在有解决不了的事就去找卢爷，三爷已经跟卢爷谈好，这批货起出来给卢爷分成。为啥不让你在报纸上宣扬这事？你难道忘了矿洞是怎么塌的了？”
左云这才恍然大悟，有些讪讪地摸着脑袋，他一时兴奋过了头，倒忘了这茬。张定坤深知安全生产的重要性，在接手矿洞之初，便重金聘请了塔沙为顾问，定时定点到矿上巡视。经验丰富的人对于矿洞里的险情不说十拿九稳，也能将隐患排除七八成。
这个矿洞的开采一直秉持着稳妥为先，岩壁的承重与矿道的落脚点都是经过反复多次精密测量的，按道理不至于突发状况，左云当时也疑心是人为，如今危机解除，又因祸得福发掘出帝王绿的原石，便把这层疑虑抛到九霄云外了。
“树大招风，三爷为什么要分利给卢家？咱们在印缅根基尚浅，要是现有的几家合起伙来把咱们吞了，咱们上哪说理去？跟卢家绑在一块就多一重保障。”
“我何尝不知道这个道理？”左云嗫嚅道，“三爷要是肯娶了璧君小姐可不是更保险么？”
赵文叹了口气，“这就是我今日要跟你说的重点，财富、权势哪个男人不喜欢？可这些在三爷的心里都不能跟大少爷比。”
他见左云偏着头，仍一副难以理解的样子，便问道，“阿云，这会要有人找上你，许诺给你金山银海，让你在三爷的饭食中下毒，你肯吗？”
左云一个机灵抖了抖，大声道，“那怎么成！别说什么金山银海，就算让我……当皇帝！那也不成！”
赵文点点头，“这不就结了？值不值不是别人说了算，是自个怎么看！反正我赵文这辈子，要是没有你们几个兄弟，干啥都没意思！”
他听卢府的仆从们悄悄议论张定坤为了求得卢爷的帮助在书房下跪的事，但张定坤在他们面前只字未提，他便明白，这份兄弟情义，不止他看得重。
“阿云，自从来了印缅，单论差事你也办砸过不少，三爷说过你没有？三爷为了兄弟可以不要脸面，不计钱财，但他为了大少爷，可以豁出命去。”
左云没有跟着跑，自然不清楚松山别墅的书房里，大少爷将枪抵在张定坤胸口，他还一副甘之如饴的表情，没有半点做作，也没有半点退缩。赵文在一旁看得清清楚楚。
“所以阿云，你往后再不要说那种借联姻来巩固财富地位的话，也不要再对大少爷有任何意见，感情的事，只有他们两个人自己心里清楚。”赵文语重心长地说完这一长串，又拍了拍左云肩膀，“不要逼三爷在大少爷和兄弟之间做选择，你相信我，结果不会是你想要的。”
他说完这话走开去，继续指挥工人们将木箱罗列捆扎好，趁这段时间水路通畅，多运些货回沪城。时局越是不稳妥，这些保值的物件越值钱，和伍爷合股的几个珠宝店生意好得很。
左云满心苦涩地踏上楼梯，他心里何尝不清楚，他如何能跟大少爷比？他也从没想过张定坤会弃大少爷而选择他，他只是……私心里觉得他家三哥值得更好的人，更忠诚、更完美、更有助益的人。
大少爷一而再地跟别的男人搅和在一块，璧君小姐好歹是个冰清玉洁的美人……他不知不觉走到了主卧室门口。
双开的木门大敞着，地上放着几个空皮箱，张定坤正亲自捡拾着衣柜里的衣物，他向来爱漂亮，有自己的品位，衣物的打理很少假手佣人。
左云的目光移向床头柜，那里竖着一个玻璃相框，里头是大少爷穿制服的照片。放在一抬手就能拿到的位置，显然某人每天入睡前都要欣赏片刻。
他的脑海里回想起过往在月城的点点滴滴。
他跟着张定坤北上西进，去过北疆、漠河、土司部落……每次回到月城，张定坤必定是先去月湖府邸，旁人只以为他是恭敬老爷子，只有他知道他心心念念的是去见谁。
因为自从大少爷去了沪城求学，张定坤远途而归，虽然还是先去月湖府邸，可只要他转头吩咐赵武去买火车票，那必定是大少爷不在家。
左云叹了口气，他相信赵文说的话，他的三哥为了大少爷恐怕确实连命都能不要。这辈子他只能羡慕大少爷命好。
张定坤看见他站在门口，转头道，“傻站在那里干什么？进来！”
左云耷拉着脑袋走进去，低声道，“三哥，我又办错事了，不该带那两个记者进来。”
“小事！赵文跟你说清楚原因了？”
左云点点头。
“这阵子我们不在，你出入要小心，我跟卢爷借了批人手，赵武在医院里，最多只能放两个，你隔三岔五去看看。门房那块要时常提点，不明底细的人不要放进来。报上来的名号要核查清楚背景，听到了？”
左云脑海里依稀闪过一丝不对劲，怔愣间却听到“嘭”一声巨响，腰间一股大力袭来，却是张定坤揽着他闪进了衣柜的旁侧。那声巨响是子弹射入衣柜柜体的声音。
“怎……怎么回事？”
“是那两个记者！”张定坤搂着他肩膀，一摸腰侧，坏了，枪在枕头底下。
左云这才察觉到那丝不对劲来自哪里，他在门口遇到的那两名记者，自称是爱德华先生介绍来的，他看是两个外国人先就放松了警惕，再看他们脖子上挂着记者证，手里拿着相机、攥着笔记本，这几天闻风来采访的记者很不少，他并未过多核实就将他们领了进来。
此刻却是悔之晚矣。
张定坤不慌不忙扒下身上西服外套，多亏他刚在对镜比划穿哪套更好看。曼德勒气温高，沪城却还是冬末春初，得带厚实衣服。他低声在左云耳旁道，“你站这不要动！”
他透过衣柜门的间隙观察着门口的动静，猛地将手里的西服外套扔向门口的方向，枪响的同时他已经一个翻滚，到了床侧，伸手便将枕头底下的物什握在了手里。
然而此时雕花铁艺窗棂上人影一闪，显然两个洋鬼子一个在门口一个在窗上。几乎是玻璃窗上出现人影的同时，张定坤已经胳膊一伸扣动了扳机。
制药世家出身的他，天分却在武学上头，连方绍伦的枪法都是他教的，一度在东瀛傲视群雄。随着枪响，玻璃窗上的身影消失不见。
可从左云的角度看过去，张定坤正被左右夹击，窗上的人影拔枪之时，他一个闪身扑了出来。
“回去！”张定坤大喊一声，哪里来得及？他举枪对着窗上的人影扣动扳机、左云扑过来想要替他抵挡、埋伏在门口的身影趁机拔枪这三件事情同时发生，时间、空间有片刻的交错混乱。
左云感到一只胳膊将他拉拔到身下，两道枪声炸雷般在他耳边响起。一阵天旋地转、耳目嗡鸣之后，躯体恢复意识的瞬间，他躺靠在张定坤怀里。
这个他曾经渴望过无数次的怀抱此刻紧紧地搂着他，他从他的肩头看过去，门口倒伏着一个外国人的身影，额心中枪，一头黄毛沾染着血迹，灰蓝色的眼睛睁得大大的，显然死不瞑目。
左云松了口气，还好，三哥枪法如神。
可是紧接着，他逐渐恢复意识的双手似乎满手粘腻，他不敢置信地抬起头，“三哥？三哥！三哥！！”
撕心裂肺地哭喊声响彻了整栋楼宇。
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月城的松山别墅，静谧的夜晚，灵波猛地从梦中惊醒。蔓英跟着坐起身，拿过一旁的丝帕替她擦拭额上的细汗，“怎么了？魇着了？”
灵波握住她柔软的手掌，“我梦见我哥了……他浑身是血……”她牙齿“咯咯”地打着颤，显然被梦境吓得不轻。
蔓英搂着她的肩膀，轻拍她的脊背，“是不是因为白天阿良说的话……”
阿良在沪城找不到大少爷，连漕帮派出去搜寻的人马也一无所获，伍爷让管家发了封紧急电报到印缅，阿良索性回一趟月城。
月城的方家正是乱成一锅粥的时候。
袁闵礼和丁佩瑜的奸情败露，但没了方绍伦的桎梏，袁闵礼矢口否认老爷子的死与之有关，他只肯承认与九姨娘有染，“老爷子或许急怒攻心，但若说蓄意谋害，袁某绝不能认！”
他已从当初被方绍伦骤然揭破的慌乱中清醒过来，拖着条残腿，与上门闹事的方家族人理论。
方家没有任何证据，他的愧疚只对方绍伦，既然方绍伦没有要他的命，他就心安理得地活。袁闵礼向来是个审时度势、十分精明的人。
这出闹剧最终是丁佩瑜扛下了所有罪责。
她从难产中捡回一条命，却被方家族人按族规沉了塘。为着两个孩子，她甘心赴死，不但没有攀咬袁闵礼，反而将所有责任都揽在自己身上。
这是权衡之后的取舍，这个年代贞洁有亏就是个死，她尽揽责任也是想袁闵礼看在这段情分上，善待她留下的两个孩子。
她除了指望袁闵礼，还能指望谁呢？
方颖琳作为新时代的大学生不能接受“沉塘”这种恶臭风俗，在祠堂据理力争，被方绍玮拉到一旁大加斥责，“她若只是偷人倒也罢了，代爹休了她就是！”若光是这一桩，他看在沈芳籍的份上，的确不至于要致一个弱女子于死地。
“可你别忘了咱爹是怎么死的？难道要让她逍遥法外？”既然方学群的猝死与张定坤无关，那么在场的第三人，也就是九姨娘丁佩瑜就是直接的凶手。
“可这事袁二哥……袁闵礼也有份，怎么能怪她一个人？”尽管方颖琳极不愿意相信袁闵礼和丁佩瑜有染，但丁佩瑜已俯首认罪，并称是自己勾引在先。
“哼！你放心！一个都跑不了！袁家的账我会慢慢跟他算！”方绍玮睁着一双猩红双眼，他接二连三的遭受打击，倒涨了两三分城府。
“这事应该交给律法来裁决……”
“你的意思是要将九姨娘送官？还嫌咱们方家丢脸不够？！”方绍玮怒喝道，“而且如今的监牢是什么地界你不清楚吗？你让那贱人自己选！你看她愿不愿意去坐牢？！”
方颖琳还真去问了关押在祠堂的丁佩瑜，鬓发散乱的妇人神情凄楚地冲她摇头，“颖琳，你能不计前嫌来看我这一眼，我心里感激你。但千万不要送官，如今的衙门是什么样式你还小不清楚，我满身罪孽，也不想再多添折辱……”
她哀哀地哭泣，“是我对不起老爷，”她抓着方颖琳胳膊，“也对不起大少爷，你要是见到绍伦……”那双娇媚的眼睛里蓄满泪水，“帮我跟他说声‘对不起’……”
她这一生一步错，步步错。可你要说后悔，她也并不觉得。每一个选择都是当下认为的值得。她如果有魏静芬那样的家世，大概也可以嫁一个年岁相当的如意郎君。
可是她没有，只能嫁一个年龄足以当她父亲的男人解一时之困，然后在欲求不满中，为自以为的爱情奉献生命。
方颖琳逃避般地跑到松山。事发后，灵波和蔓英带着小含章搬回了松山，方家要怎么惩治始作俑者，她俩既说不上话，也无意掺和其中。
阿良打电话到月湖府邸，知道方颖琳在松山，下了火车便直奔松山而来。
他已经从方颖琳一封封的信件中，清楚了张定坤和方绍伦的关系，也得知了灵波的身份。当下便将大少爷失踪这事和盘托出。
灵波秀眉紧锁，她直觉方绍伦的失踪与那位三岛公子有关，连回家探亲都会派仆从步步跟随，怎么可能放任大少爷北上投军？
等她半夜从梦中惊醒，更是难捺心慌，大少爷不见人自然是跟对方闹翻了，他若藏匿大少爷，有没有可能向她哥下手？
她已听柳宁说过对方的背景与权势，即使身在印缅也不能掉以轻心。无论如何，大少爷失踪的事她要第一时间告诉她哥，既要想对策，也要小心防范自身。
灵波攥着蔓英的手，“我要去一趟曼德勒！天亮就走！”
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同样从不安和挣扎中惊醒的还有方绍伦，他捂着胸口大口地喘气，这才发现四肢获得了自由。
旁边一道窈窕的身影，端着茶盏过来，用东瀛语低声道，“您醒了？喝点热水吧。”
“……水穗？”这对双胞胎姐妹花长得太像，如果站在一块能从神情的稳重和稚嫩中区分开来，只看见一个，方绍伦愣了一下才试探地喊了一声。
“是我，先生。”水穗点点头，将茶盏移到他唇边。
方绍伦顾不得客气，就着她的手将那盏温水饮尽，他实在是渴极了。一大杯水下肚，他才算缓过神，“你，你怎么在这里？”
他举目张望，仍然是在三岛府的那栋小楼，但不是平常他与三岛春明居住的卧室，装修风格雷同，墙壁上挂着浮世绘，地板上铺着厚实的榻榻米地垫，空气中弥漫着一股甜香。
水穗懂他的疑惑，“这是玉琦小姐的卧室，她很少住这里，您可以安心在此养伤。”
白玉琦？难道是她将他救出来的？意识昏迷前是无边的黑暗与寂静，被捆缚的四肢血脉凝滞，像是完全失去了知觉。这会倒是在薄绸睡衣底下发出阵阵酸涩的痒意。
水穗跽坐在他的布団旁，咬唇低声道，“玉琦小姐让我转告您六个字。”
方绍伦诧异地抬头。
水穗看了一眼外间，凑到他耳旁，“以不变应万变。”
看他一脸茫然，她也摇了摇头，“我也不明白小姐的意思，但是她说，”她微一迟疑，“您已经赢了。”
三岛春明和方绍伦的纠葛，她和美月作为白玉琦的贴身侍女多少知道一点。当初方先生救下她们，又亲自写信将她们托付给三岛家。
乍见那位三岛家的长公子，姐妹俩惊为天人。
他不止容貌俊美、性情温和，对姐妹俩也十分亲切，妹妹美月曾一度心泛涟漪，想要成为长公子的侍妾。
可在三岛府里呆久了，二人慢慢了解到这个家族以及这位长公子的另外一面，再不敢生出任何旖旎的心思。
大少爷想不通这些弯弯绕绕，白玉琦之前叫他虚与委蛇，到头来也是竹篮打水一场空。三岛春明就是个疯子，软硬不吃，他现在是再没有心思跟他斡旋了。
他放话要饿死他，又要杀了张三，也不知道这话是一时激愤还是真有此意。方绍伦急得团团转，刚要掀被子起身，便觑见移门上映照出几道站立的身影。很显然，他走不出这个房间。
方绍伦迟疑半晌，目光转向水穗，“我能不能……拜托你一件事？”他眼下实在无人可托付。
水穗点点头，那双明亮的眼睛像第一次认识时那样巴巴地看着他，“先生尽管吩咐，就算水穗能力低微不能完成嘱托，也绝不会向第三人透露。”
她是个聪明的姑娘，看府里的架势和方绍伦脸上的神情，便知道方先生的嘱托恐怕跟她眼下所处的立场是相对的。
东瀛的眼线无处不在，但跟着白玉琦，她和美月有一定限度的自由。
方绍伦将长柳书寓的地址告知，“如果能跟柳宁小姐单独见面，问一句故人可安好，麻烦她帮忙打听一下。”他不知道隔墙是否有耳，也不知道水穗是否能完成嘱托，没法把话说得太明白。
水穗点头应诺，转身移过一旁的小方桌，“大夫说等您醒来，先进水，再慢慢进食。”她舀一碗白粥递到方绍伦手边，“您慢用，我不能久待，先出去了。”
等水穗退出房间，方绍伦才觉出腹中的饥饿来，只是心里萦满了担忧，什么也吃不下。
他心不在焉地舀着瓷勺，白粥本就淡而无味，他机械地一勺勺往嘴里塞着，脑海里盘旋着“以不变应万变”几个大字。
移门“噗啦”一声向两边拉开，他还以为水穗去而复返，抬起头却不由自主往后退。
三岛春明裹着薄绸的睡袍走了进来，身姿裹在绸缎中仍然端方如玉。脸上的神情却十分诡异，冰冷中带着欢欣。
他手里攥着一份报纸，英文夹杂着缅文，方绍伦心里一个“咯噔”，用戒备的目光盯着他。
果不其然，三岛春明将报纸掷到方绍伦脚边，“绍伦，张先生可真是一位多情人呢！宅邸遇袭，为了保护下属，身中数枪，送医后不治身亡。啧啧啧，这可真是高风亮节……”
方绍伦脑袋里“嗡”地一声，捡起那份报纸，虽说是英文写就，但大概意思诚如三岛春明所说，玉石行业新秀张先生在自家府邸遭遇枪击，歹徒假扮报社记者入室，一死一伤。据在场知情人士左先生哭诉，张先生原本避开了袭击，为了保护左先生不慎中枪……
双手不断颤抖，报纸上的英文字母逐渐扭曲，方绍伦的眼前一片模糊，他听到耳边“啪”一声脆响，完全意识不到是自己敲碎了粥碗，攥着那尖锐的瓷片，以他目前孱弱的身躯根本无法拥有的力量扑向了三岛春明。
伴随着瓷片划破皮肉的“呲啦”声，温热腥甜的液体飞溅开来。