第82章
一块镜子被摔碎过，即使镶嵌完整也难免有裂痕。一段友谊产生过隔阂，即使双方都努力装作若无其事，也不复当初。
袁闵礼和方绍伦一块坐火车回月城，尴尬的气氛在两人之间弥漫。
车轮“哐当哐当”的声响唤醒那些尘封的记忆，他们在沪城求学两年有余，多少次一块坐着这趟列车往返，那些欢声笑语，相互打闹的场景犹在眼前。
袁闵礼将落寞压在眼底，将目光投向车窗外，嘴角挂着温和笑意，有一搭没一搭的跟方绍伦闲聊着。
“绍伦你还不知道吧，我出发前碰上胡府的管家来报喜，你姐夫家要添丁了。”
“是吗？那太好了。”方绍伦由衷松了口气，大姐有了身孕，想必是彻底放下张三，打算好好跟胡大哥过日子了。
他没有忘记那日在病房挥过来的一巴掌，也依稀记得病床前的哭诉，这事确实是他和张三的错，伤了她的心。她能挥别前尘好好过日子，他也能稍减愧疚。
“你呢？什么时候升级？”方绍伦总算想到一个新话题。
“明年初夏，到时候给你捎红鸡蛋。”
“好，我等着。”
两人之间又是一阵静默。
“绍伦，春明兄果然如你所说，精通华国文化，很有君子之风。”袁闵礼瞥过那张逐渐变红的面颊，“不过如今东瀛人在华国很有些嚣张，尤其在北边，据说又是挖矿又是修铁路，很不像话。”
报纸、杂志早有报道，方绍伦皱紧眉头，“双边局势确实紧张……”他在沪城任职，时不时碰上示威和抗议游行。
但就算没有这一层，他也决定要和三岛春明保持距离了。即使真的是他和张三的关系令春明产生了困惑，他也没法再帮他求证答案。
回来之前，他特意叫过和夫和幺娘，谢过他们这段日子的照顾，又按华国习俗封了两个红封。“之前在我这里做事的佣人年后回来上岗，就不麻烦二位来回奔波了。”
和夫和幺娘对视一眼，“嗨”了一声，幺娘又续道，“「ご指示に従って」（遵照您的吩咐）。”
第二天果然没有再来，三岛春明也不曾打电话，方绍伦松了口气。按那一晚的行径，他颇有些担心他陷入执拗……回想情形，他脸上闪过一丝不自然的神色。
一旁敏锐观察的人瞬间捕捉到一点端倪，袁闵礼沉下面色，狼烟未散，虎患又生。绍伦啊，你还真是一而再、再而三地令人……惊喜呢。他的目光不动声色的在那张略带烦难的面庞上流连，深色的围巾堆拥着，显出粉雕玉砌的好颜色，的确是一张勾人的芙蓉玉面。
当他日渐远离朋友身份带来的熟稔，愈发能感受到这副容貌带给他的吸引力。但显然不止他感受到了。他十指交叉，扣紧了手掌。世事难料，鹿死谁手犹未可知。
火车到站，二人挥手作别，各自坐上了来接的车辆。
袁闵礼并未急着回府，吩咐司机，“绕道东郊。”
方记酒业一直矗立城东，酒厂不比其它，为了调控温度、湿度，一半设施建在地下，两层小楼建在窖边，作为业务的洽谈之所。
他隔窗觑见二楼东头的办公室亮着灯，嘴角勾起一抹意味不明的笑容，示意司机停车，从皮箱里拎出一个小巧的礼盒。
走进庭院，他稍稍提高了声音，冲楼下候着的司机和丫鬟道，“丁掌柜还没回府？我从沪城带回来的小玩意，你们给收着吧……”
丁佩瑜从二楼窗户探出头，“袁厂长，上个月棉纱厂支了三批酒，您既然来了，就上来核个数目吧，年底要关账了。”
“好。”袁闵礼从善如流，拎着礼盒上了楼。
房门敞着，他仍轻叩了一下门扉，启唇笑道，“这么晚了，还没走？”
室内烧了炭盆，丁佩瑜只穿了长袖旗袍，素雅的雾蓝色衬得她人淡如菊，气质高华。她抱臂在胸前，嗔怪地睨了他一眼，柔声道，“这么晚了，你还不是来了……”
方绍伦回到月湖府邸的时候，天已擦黑，只有老管家领着两个仆从在府门口迎他。“大少爷辛苦了，老爷正盼着呢。”老管家一如既往的恭敬，仆从接过他手中的行李。
听到动静，方颖琳从堂屋跑出来，“大哥你总算回来啦，外头冷，我实在等不住，上屋里烤火去啦。”齐耳的短发在脸颊两侧晃悠。
“五姨娘同意你剪头发了？”方绍伦想像往常般摸摸她发顶，“哟，长高了？”
“那可不，”方颖琳得意地背着双手，“看看就知道我长高了？不枉我特意等你。”
“等我干嘛？又没有给你带礼物。是不是等我哟？”他走之前听方颖琳念叨过，阿良写信说会回来过年。
“当然是等你。”方颖琳露出羞涩的笑意，小声道，“阿良说能赶上年夜饭就不错了，要先走水路再转铁路，可折腾着哩。”
方颖琳和阿良的懵懂情怀并没有引起什么波澜，她年纪还小，在方家不太受关注。五姨娘大概知道点眉目，但她爱女心切，天天听女儿在耳边念叨“去旧革新”，多少受到一些影响。
她秉性柔和，方绍伦和张定坤的事方家内部肯定是知道的，仍旧一脸关切地迎上前，“大少爷回来了？”
三姨娘就要冷淡许多，走过来凉声道，“路上耽搁了吧？都等着吃饭呢。”
一顿团圆的家宴，菜色丰盛，但方学群明知故问了一句，“一个人回的？”在方绍伦答“是”后，他不悦地皱起眉头，将筷子往桌上一拍，在管家的伺候下离席。
三姨娘跟着起身，“哎，一顿安生饭都吃不成……”
众人面面相觑，方绍伦只能垂头不语。
从第二天开始，月湖府邸热闹起来，厨房炊烟不断，只因天天有客来访。
宋家的姨娘带着几位表小姐来拜访三姨娘；六姨娘的娘家人来送节礼，也带着本家出挑的两个姑娘；街坊族亲叔婶伯娘，来看望方学群，必定带着自家女儿或侄女或姨侄女……
方绍伦和张定坤的事瞒得很紧，就算自家人譬如六姨娘七姨娘之流略略猜到点眉目，狎好男风也不比吃喝嫖赌抽大烟这些恶习更令人觉得厌弃。反倒是因此降低了择亲的标准，方家的家业摆在这里，多的是人俯就。
方绍伦躲到厨房去，孙妈妈也劝他，“大少爷，你迟早是要成亲的呀，哥俩好还能好一辈子？”她是积年老仆自然听到些风声，“你心疼心疼你爹，娶个媳妇生个娃就是尽孝了……”
眼瞅着半年之期就要到了，家里又是这个作派，方绍伦想跟他爹好好聊一聊，但是方学群拒绝沟通。
他端着参茶走到门口，被侍从挡驾，屋子里传来他爹的咆哮：“带着媳妇再来跟我说话！”
方绍伦只能走到花园里去抽烟，撞上周蔓英和灵波在仆从的簇拥下行色匆匆的往外走。他这才想起来，自打回来还没见过这一家三口。
周蔓英停下脚步，歉意道，“抱歉，大哥，还没给你接风洗尘。家父这几日突然抱恙，我们天天都是吃完饭才回来的。”
方绍伦摆手表示不必介意，“舅父病了？那我年前也去看看。”看二人这架势，周士昌病得不轻。
他转头看向灵波，倒是吓了一跳。原本秀美的面庞蜡黄蜡黄的，再没有往日的神采飞扬，一副萎靡不振的模样。
“这是怎么了？生病了？”
灵波指着他手里的香烟摆摆手，捂着胸口，转向旁边花坛一阵干呕。方绍伦忙把烟掐了。
蔓英轻拍着她的肩背，担忧道，“你别跟着去了，回床上躺着吧，我下午就回来了。”
灵波摇头，“不碍事。”她冲方绍伦点点头，牵起蔓英的手就走。
方绍伦看出点苗头，脸庞泛出笑意，追着问道，“绍玮呢？”
“谁知道他？！”灵波撇了撇嘴，蔓英拉了拉她，两人相携着走了。
方绍伦有些莫名其妙，第二天去了周家，就更感奇怪了。
他在周家一向受冷待，但礼法摆在这，这冷板凳还非坐不可。但这回大大不同，周士昌派人将他请进内室，又有仆从奉上香茗。
羸弱的老人歪在大迎枕上喘气，一旁的小丫头捧着痰盒，他挥手示意人下去。
“为着我姐，我一直讨厌你们母子，现在想想，人这出身是没法选的……”他浑浊的目光里透出一丝光亮，看向方绍伦，“我姐夫为难了这么多年，你就不要再怄他的气了。等你到我们这个年纪就知道了，亲不亲都是一家人……”
记忆里说话尖刻但精神矍铄的老头，如今半瘫在床上，气喘吁吁地念叨，很有点人之将死其言也善的味道，方绍伦胡乱答应着。
“我这里头腌臜，你再坐一会，吃顿饭再走吧……”周士昌看着他。
这位舅父主动留坐、留饭，是第一次，方绍伦不忍拂却一番好意，应了一声，又说了几句“您放宽心好好保养”的场面话，退出了房间。
回到厅堂，周家的表兄弟出出进进，几个表姐妹间或着来跟他打招呼，直到一顿饭吃完他也没有看见方绍玮的身影。
按道理，年节前后，周府是方绍玮呆得最多的地方，在外行商的表兄弟们大都回来了，聚一块聊聊今年的收获，谈谈明年的安排，也趁机联络一下感情，拿方绍玮自己的话说，“是少东家应尽的职责”。
他憋着点疑惑，不好多问周家人。等回到月湖，刚从汽车上下来，却见一辆崭新的福特停在庭院里，袁闵礼正从车上将方绍玮扶下来，看见他，松了口气，“绍伦快来帮把手。”
方绍玮趔趄着往前扑，一身酒气熏天，还挥舞着双臂，“我没醉……说了没醉……”
方绍伦忙上前和袁闵礼一块将他扶进厅堂，方绍玮确实没有醉到不认人的地步，眯缝着眼睛看着他，露出个鄙夷的表情，伸手推了他一把，“你走开……想害我被骂是不是？走开……”
他勾着袁闵礼肩膀，跟挂在人身上似的。方绍伦心头闪过一丝怪异，二愣子什么时候跟袁闵礼这么要好了？
侍从迎出来将他接过去，一人架条胳膊，飞快地扶进了他自己那幢楼。显然是怕被方学群看见挨骂，那熟练的程度看样子也不是头一回了。
方绍伦转头看向袁闵礼，“辛苦了闵礼，他……经常这样？”
袁闵礼叹了口气，扬了扬下巴，示意他跟他一块走进庭院，两人沿着鹅卵石铺筑的小径漫步。
“绍玮近来心气不顺，有点借酒浇愁。”
“不顺？”他看灵波那情形应该是有喜了，新婚才三个月，就要当爹了，怎么反倒不高兴？
“还是为了……那些股份的事。”四下无人，袁闵礼低声向方绍伦道。
张定坤临走交待名下的股份转给大少爷，方学群却始终没发话，到了年终按股份结算收益分红，方绍玮总算找到机会提出来，方学群却示意这钱划到方绍伦账户上。
方绍玮当然不服气，“爹，难道还真按他说的办？那怎么行？”
他对方家的产业有着一定的执拗，不管是他娘还是他舅，从小灌输的都是让他守住看牢。
再加上九姨娘近来风头颇盛，坊间有流言，老爷子身体还算硬朗，这份家业将来是邵玮说了算还是绍琮说了算，还有得瞧哩。
“这么着左一块右一块的，轮到我还剩什么？！”他一着急，说错了话。
方学群顿时火冒三丈，“老子还没死呢！你就惦记上家产了？怎么分轮得到你说话？”
他脾气上来将方邵玮骂了个狗血淋头，方绍玮自然不服气，又不敢犟，只能另寻途径发泄。
方绍伦静默无语，他没想过要跟方绍玮争，但张三的股本收益要是转到了他的户头，他不能推却。那是人卖命挣下的东西，真能这么心安理得的一口吞了？他权当代管。
小径已走到尽头，袁闵礼却没有转身的打算，他踌躇着，“绍伦，有件事我不知当说不当说？”
方绍伦微微一愣，要是之前根本不会有此一问，那年他才从东瀛回来，两人便在这条花园小径上畅所欲言。到底还是生分了。
两人对视一眼，显然彼此心中都掠过了相同的感慨。
片刻之后，袁闵礼打破平静，从大衣口袋里掏出一摞单据来。
“这是绍玮在‘金满银’签的借据，我偷偷给他赎回来了。你……”他有些歉疚地看向方绍伦，“恐怕你也不好开口。但是方叔的身体……我担心这事闹到他老人家跟前。”
“金满银”？方绍伦大吃一惊，这是月城的老字号赌坊，在宋家名下，但宋家姻亲众多，据说有来自沪城的注资。
烟，赌，妓这三个行当，方家是从不涉猎的，利润再丰厚，方家也明令禁止开设与之相关的场馆。
但到这些地界活动的次数还是有，毕竟商场上难免有交际应酬。
方绍伦在沪城堂子里喝过花酒，方邵玮跟那些公子哥们打过牌。但是到赌坊，还写了借据？他不能不感到震惊，一把扯过那些单据，袁闵礼体贴地点燃了打火机。
就着火光，单据上的数字跃入眼帘。方绍伦倒吸口凉气。
逢年过节，世交家的子弟凑在一块，难免玩玩牌，消遣嘛。但这么大的输赢可就不是消遣而是豪赌了。
他震惊地看向袁闵礼，“什么时候开始的？”
“我听老板的口气，之前应该只是断断续续地玩，去的次数不多。但是自从结婚后，可能手里闲散的钱不少，就隔三差五的去了……”
方家的家规，未成家之前，一应开支都由府里负责，自家商铺或百货公司等消费的地方都只用签账单就行。但不会有太多银钱给到手里或划拨户头。所以方绍伦留洋东瀛，方学群给他十条小黄鱼，算是大笔馈赠。那也有他留洋在外的缘故。
但是成家后，即使没有分府单过，也会放开限制，允许到账房自支银钱，未设限额。
话是这么说，三姨娘管家向来滴水不漏，如果过分是肯定会被察觉的，这大概就是这些借据的由来。
袁闵礼语重心长，“绍伦，因为棉纱厂的事绍玮心里一直不痛快，我近来也是小心陪侍，不敢得罪。但咱仨是一块长大的，怎么能看他误入歧途？所以这难题只能丢给你。”
“这事多亏你！我在家时间不多，如果不是你，恐怕发现不了这事！”方绍伦不由得顿足，“这二愣子怎么这么糊涂！”
“你一共垫了多少？告诉我个数。”
“不用了绍伦，”袁闵礼懂他的意思，“你我之间用得着说这些？”他将借据往他怀里一塞，转身走了。
方绍伦手里攥着薄薄一摞纸张，却像捧着块石头。他实在担心气到他爹，一个两个都这么不争气。
纠结了两天，还是决定先找方绍玮交涉。
自打绍玮结婚后，他还没来过他这屋子。
姐弟三人的居所是一模一样的格局，都是两进院落，两层小楼，头前的倒座住着仆从护院，主楼的门楣上挂着“诗礼传家”的牌匾。
周蔓英在二楼廊上看见他，满面疑惑地走下来，迎他在客厅坐下，“大哥难得有空到我们这里来，是不是有什么事？”
“哦，没大事，舅父身体这两天好些了吗？”
蔓英愁眉紧锁，“不太好，请了个德国的大夫守在床前，实在痛得受不住就打一支吗啡，也不知道到底哪里痛……灵波说是心脉衰竭，只怕……”她用帕子捂着脸。
方绍伦忙岔开话题，“……生老病死人之常情……”立马惊觉这话过于轻描淡写，忙又道，“灵波是不是……”
他急着找话题，但大伯子说弟弟的房里事也忒不合适，憋得脸通红，他委实没什么安慰人的天赋。
好在蔓英善解人意，冲他羞涩地点点头，“按习俗还不便公布。”
“呃，我懂我懂……”
方绍玮披着件羊皮大衣从一楼的东厢房里走出来，嘴里叼着根烟，看见方绍伦不悦地皱眉，“你怎么来了？”
“才起来？”见他一副困倦方醒的模样，方绍伦掏出怀表，已经是午后一点了。他是在主楼吃完中饭溜达过来的。
周蔓英贤惠地站起身，“我去吩咐厨房给你做点吃的，大哥喝个下午茶吧，我烤了曲奇饼干您尝尝。”
方绍伦向来不擅长迂回曲折，看丫鬟奉上茶就退了下去，周蔓英也走开了，开门见山，“你上‘金满银’了？”
方绍玮脸上闪过一丝不自然的神情，但打着哈欠装出一副不以为意的模样，“哪个月不去两三回？总有些应酬。怎么？谁跟你嚼舌根了？”
“一个月去两三回能欠那么多？！”
方绍玮跳起来，“你你……怎么知道？！袁二告诉你的？”
他去“金满银”知情的只有袁闵礼，因为之前都是一块去，但是他妈的就是邪门，袁二十赌九赢，他刚好相反十赌九输，虽说袁二够义气，回回拿他赢的补他输的，但次数一多也不太好意思。又不信邪，就撇开他，自个去。
月城是西南重城，物产丰富，南来北往的客商也很不少。他一般不跟本城人玩，怕传到他爹耳朵里。都是上天字号包厢，玩贵宾局。
不光环境幽静隐秘，酒菜色色合口味，还有当红的倌人陪局。唯一不好的就是这些江湖上的老麻雀，都爱刺激，玩得挺大。
他手风时好时坏，大概是欠了些银钱，也不是什么大事，只要财神爷眷顾，一两个晚上就都回来了。
他自恃谨慎，只有可能是袁二走漏风声。但又有些怀疑，他如今跟袁二交情也算铁磁了，难不成他哥一回来，他又调转了风向？
方绍伦一看他鼓眼咂嘴的模样，就想伸手敲他两下。从小到大他都是这副自以为有城府实际憨傻得不行的样子。
“跟闵礼没关系，债主都找上门了！”他把那摞借据往他怀里一扔，“我在门房碰上了。”
以方绍玮的性子是不会去查证这些的，他手忙脚乱地捡起散落的借据，又是尴尬又是惊喜，“大哥你帮我垫钱了？宋家也真是，这几个钱还巴巴的来要，还是拐着弯的亲戚哩……”他赶紧将借据塞进怀里。
“人是合股的买卖，东家哪里知道那么多，你下头商铺的事件件都清楚？”方绍伦语重心长地警告，“你可不能再去了！让爹知道非打死你不可……”
方绍伦给他垫了钱赎回了借据，他乐得喊了声“大哥”，这会听他教训，还搬出爹来压他，他又不乐意了，撇撇嘴，阴阳怪气的“哈”了一声，“大概不见得？爹也就唬唬人罢了，不然早该把你打死了！”
方绍伦气得倒仰，面庞涨得通红，转身就走。
周蔓英端着两碟点心从厨房出来，正好听到方绍玮这句戳心窝子的话，眉头轻蹙，将碟子搁到茶几上，“绍玮，你怎么这么跟大伯说话……”
“难道我说错了？他自个先做下丑事倒有脸来教训我！”
“可他毕竟是你大哥，”周蔓英秉性柔和，尽管她并不认为男人跟男人在一起是多么罪大恶极的事情，还是耐着性子劝慰，“私心里总是为着你好，你好歹多几分尊重。”
“那可未必！”他想起股份的事来，他之前就找方绍伦掰扯过几次，他总不肯应，“装得云淡风轻的，一到实际的就不肯撒手哩！”
“人家的东西还惦记，你也就这点出息了！”灵波扶着腰，从二楼走下来。
她在方绍玮面前说话向来不客气，头三个月又是反应最大的时候，她心里烦躁，愈发不给他好脸色。
方绍玮也不敢跟她辩驳，灵波素性倔强，言辞锋利，如今又身怀“龙胎”，金贵得很。
蔓英忙迎上去，从小丫头手里接过她胳膊亲自扶着，嗔怪道，“怎么下来了？这两天为我爹的事累到了，该好好歇歇。”
“不碍事，躺久了也怪闷的。”灵波面向她，换了腔调，笑意盈盈的，“你烤饼干了？我闻着香味就起来了。”
蔓英扶她在沙发上坐下，碟子端到她眼前，“正要给你送上去。尝尝，我多放了蜂蜜，是不是比上回的甜些？”
灵波拈起一块放嘴里嚼了嚼，“嗯，正正好的甜度。”
蔓英：“我明儿再给你烤个新花样……”
方绍玮：你们的夫君还站在这里，是都看不到吗？
这妻妾相得的场景原先带给他的是得意与欣慰，如今看来却有些酸涩和……艳羡了。
没错，就是艳羡。
蔓英有个头疼脑热，灵波急得通宵翻药方子，中药西药一股脑的炮制；灵波忘了吃饭，蔓英能把饭菜送到她嘴边上。
可是他忐忑地撒谎，“今晚有应酬，要是太晚穿堂过院动静太大倒吵着人，干脆就睡我外头那屋算了……”
两人几乎是异口同声：“好。”丝毫不怀疑，不担忧，也不追问。
更别说某些情思旖旎的夜晚，面对他期待的目光时，两人如出一辙地回避了。
蔓英还算可以理解，她身子打小就不好，圆个房流血流了半个月，让他碰他也不敢碰。
灵波是真让他失望，一见钟情时的那股活泼灵动，到了床上，变成了不解风情的催促，“……哎你快点！有完没完？！”
第二回她毫无羞涩地垫了个枕头，冲他勾了勾手指，“来！我要多生几个孩子，蔓英姐也喜欢小孩，这样你在外头忙你的，我在实验室忙我的，也有人陪着她。”
方绍玮瞬间兴致全无。