第127章 状元
老吏员转头向身后示意，锣声与唢呐声便停下了。
他再将托在双手中的下拉条往田守朴面前送送：“状元郎，这官告可是圣上亲笔所书，只有三鼎甲方有的殊荣！”
田守朴听到“圣上”二字，这才回神，连忙先朝皇宫方向深深一揖，再躬身双手接过。
随后，田守朴满面恭敬地展开官告下拉条，目光快速扫过。上方写着他于丰泰元年恩科中考取一甲第一，赐进士及第，授封奉议郎。
奉议郎是从六品的文散官。
按大盛的惯例，三鼎甲中，状元会封从六品散官，榜眼和探花封正七品散官。在后续吏部派官的时候，通常首次补入的官职不会低于散官品阶。
老吏员也跟着看清了，立刻再次给田守朴道贺：“恭喜状元郎啊！这奉议郎可是许久未给状元授过了！老朽给不少位状元送过官告，见到授封的都只是通直郎！”
田守朴一愣。
老吏员笑着解释：“虽都是从六品，但这奉议郎实际比通直郎要高上半阶。自然，俸禄也要多上一些。”
田守朴恍然地点点头，又听他说到俸禄，这才想起，赶紧打开钱袋掏钱。
这里面都是他早已准备下的，拿红绳串好的小串铜钱，正是用于此时打赏。
田守朴给了老吏员两串，再给后方跟来敲锣吹唢呐的小吏各一串。三人都眉开眼笑地接了，送上一连串的吉祥话。田守朴再请三人进屋喝茶，不过这回老吏员婉拒了，只说还要赶着给下一位送喜报。
老吏员仔细叮嘱：“状元郎，明日记得到礼部点卯领官服，学习朝议礼仪。后日十五的大朝会，您得领着新科进士面圣。后日晚还有打马游街与琼林宴，圣上、众相公与考官们都会到，您需做好准备。”
田守朴连忙道谢应下，又在庄户们的簇拥下送老吏员三人出门。
路上，田守朴想起问：“不知贡院那边，是否已经贴出榜来？”
老吏员：“榜与我们送喜报的众人一同出礼部，此时该是已经粘贴了。”
田守朴听他这用词，不禁问：“是会给所有进士都送喜报？”
老吏员笑着点头：“自是都送。不过啊，这锣与唢呐，就只有三鼎甲才有。”
田守朴一路将老吏员三人送出庄子大门，再次作揖。
老吏员看他谦逊有礼，刚才打赏也大方，略一思忖，还是凑到他耳边小声说上几句。
“此次会试主考官是大司马，状元郎虽是天子门生，可大司马也是您座师。虽说如今大司马常留宫中，但状元郎也别忘了往大司马府递封拜帖，送份谢师礼。不用多贵重，尽到心意便好。”
田守朴脑中闪过的，却是初到京城那晚遇见的“安四郎”与“安二郎”。
他收敛心神，又向老吏员请教送什么合适。老吏员略略指点一二，就带着身后两人告辞离去。
田守朴回身进门。跟着一同送人的庄户及家眷们见他得了空，再次向他贺喜。田守朴笑着道谢，自是又向众人纷发一轮喜钱。
待人都散去，田守朴回到自己院子，剩下的粥与饼都已凉了。
他也顾不上去热，三两口吃完，进屋换一身妻子特意备给他高中后穿的新长袍，再匆匆出门去往贡院。
到得贡院，果见门外已贴榜，不少人围着看。
田守朴挤到榜前，仰首去看榜头——丰泰元年恩科殿试共取进士一百七十九名。
他心下算了算，比之会试后上榜的二百一十七人，又刷下去三十八人。而且，这应该是大盛开科取士以来，取人数量最少的一榜。
田守朴继续往后看，发现一甲的另外两位他都不认识。
接着看二甲。直看到二甲末，终于见着了杜阳的名字。
田守朴心中一阵欢喜。再略略数数，发现二甲也就五六十人，说明杜阳的成绩还算是靠前的。
确认新交的好友与自己是同年，他这才心满意足地挤出人群外。犹豫片刻，还是往太学而去。
不想走到半路，就碰上了也往贡院来的杜阳。看那模样，该是已经收到喜报。
田守朴笑着道贺：“杜兄果真上了二甲，恭喜恭喜！”
杜阳脸上的笑意收都收不住，连连回礼：“还要多谢田兄当初吉言。”
又赶紧问：“田兄当也是榜上有名吧？”
田守朴故意收起笑：“我……”
杜阳给他唬得心里一咯噔。
田守朴续道：“考了一甲第一。”
杜阳一时没回过神，还想着怎么安慰人，将那话在脑子里转过两圈，才瞪大了眼：“状元？！”
田守朴哈哈笑着拍拍他肩膀，又道：“我要去买些礼物，下午送到大司马府去。杜兄也一同吧，你我同年，这谢师礼可不能省。”
杜阳给他的消息震得晕晕乎乎，下意识接道：“送什么？贵的我买不起……”
田守朴：“不多贵，我已问过，送些纸墨、糕点便好。你若是钱不凑手，我可以先借你。”
杜阳谢过他：“那我带你去我常买纸墨的摊子吧。”
两人转个方向走。
杜阳高兴过后，又想起一事，左右看看，小声对田守朴说：“对了，昨晚远之兄才告诉我，近来朝中出了件大事。他叮嘱我最近没事最好别出门，就在学舍里待着。田兄也是。”
田守朴听他说完，惊讶道：“竟然有如此骇人之事……”
杜阳不敢多提那事，说完就换了个轻松的话题：“听远之兄说，圣上的性情其实很温和，平日里说话都是带着笑的。我就上回在登闻鼓台边上见过，当时圣上和大司马都好威严。不知道朝会和琼林宴时会如何。”
田守朴听他激动兴奋地说着，心中不由得想——圣上……的确性情温和，让人如沐春风。
○●
四月十五日大朝会。
恩科殿试放了榜，这次大朝会的重点，自然就是新科进士们。
仁圣殿正中，田守朴穿着从六品文散官的官服，和榜眼、探花一同站在首排，三人身后是整齐列队的二甲、三甲进士。
在新科进士面圣这一日，连众宰相都得让到大殿两边。
还能站在进士们前方的，唯有立于玉阶之下的大司马上官钧。
大殿中很安静，所有人都在等候天子到来。
田守朴悄悄抬眼，看向前方上官钧的背影。
先前他站定之后有些恍惚，莫名想起昨晚做的那个梦。
梦中的情景，也是他来京参加新帝登基开的恩科。只不过，继位的新帝不是四皇子姬安，而是八皇子姬含思。
在那个梦里，田守朴顺利进京，没有遇见李震士，更是没有微服出宫的姬安和上官钧。京中也没有四处可见的蜂窝煤，没有慈幼院的花灯，没有肥皂和羊毛线，没有《旬报》、新农具、新稻种。
田守朴报名会试就掏了二十两银子，最后会试没上榜，会元成了那个卢雍。田守朴倒是心态平和，收拾收拾东西，返回家乡沧阴县。
回乡之后，田守朴继续过着平淡的耕读生活。只隐隐约约听说，新帝姬含思的生父沧阴王带着一众妻妾亲信，进京享福去了。而新帝生母出身的鲁家，本就是沧阴的大宗族，在县中的权势更是煊赫。
田守朴虽是举人，但一向不参与县里的事，只过自己的日子。到了秋天，眼看地里就能有收成的时候，却突然下起连月的大雨。据说江南近十个州成了泽国，一年收成全都淹在了水里。
朝廷来人赈灾，田守朴所在的村子各家还有一点存粮，好歹是熬过了冬天。可开春没种子下种，就只能去找士绅大户借贷。田守朴分完了自家留的，也帮不上多少人。
高利贷利滚利，再到一个秋天，收成交了税还要还贷，还不起贷就被逼贱卖田地。只一年，田守朴就眼见着村中大半田地都被沧阴鲁华两家大户分割。
鲁家想把地连成片，就来人和田守朴谈换地。鲁家的一个纨袴公子跟着来玩，却是看上了田守朴的妻子苏氏。这就是田家恶梦的开端。
为了得到苏氏，那鲁家公子接连不断地使出下作手段，田守朴却处处求告无门。某天田守朴一个疏忽，妻子就被掳走。苏氏途中跳河欲逃生，却不幸被河底的水草缠住溺亡。
田守朴办好妻子后事，心知沧阴县乃至州里的官员都指望不上，自己带了把刀去鲁家附近蹲守。几个月后，终于找到机会堵住那鲁公子，亲手替妻子复仇。但，随后也被押到县衙，判了秋后问斩。
那个梦太过逼真，田守朴早上醒来之时冷汗涔涔，甚至都有点分不清梦境与现实。
他很不解，为何自己会无缘无故做这怪梦。哪怕不提他高中状元，就是那鲁公子，他也有印象。去年查出沧阴王谋害新帝与大司马后，鲁家是从犯，鲁家人尽数没为奴隶流放西北。
那批人起解之日，田守朴恰好去了县城，亲眼见到那个鲁公子就在其中。他根本没往心里记，但梦中见到，此时却也能清晰地想起来。哪怕后来大赦，那鲁公子恢复自由，也绝不可能再有他梦里的本事。
可自从自怪梦中惊醒，哪怕明知是梦，是假的，田守朴还是一直心惊肉跳。他隐隐有种感觉，如果当初沧阴王真害了圣上，说不定……
直到此时，他看着上官钧静立玉阶之下的背影，想起昨日礼部官员说，这回殿试的卷子全是圣上与大司马所判，那股惊慌才渐渐平息。
田守朴回想此次京中种种事，不禁再次在心中默念一句“圣上圣明，必能逢凶化吉、福寿绵长”。
这时，一声“圣驾至——”响彻大殿。
田守朴连忙垂下头，听着鸿胪卿指令，三拜天子。
随后，田守朴有一段代表新科进士的发言，自是上忠君王、下恤黎民。
接着，鸿胪卿宣读了一份天子嘉勉众进士的诏书，最后每人一份赏赐。
姬安对二甲三甲一视同仁，都赐一套文房四宝。对一甲另有优待，除笔墨纸砚之外，还有一块香皂和一罐白糖。
这些都写在诏书之上，被鸿胪卿与众传话官员一层层传出去。
“白糖”这个新鲜词引起不少官员的好奇。
东西不多，就由内侍当场纷发了。
众进士接过赏赐，再次拜谢天子。这次面圣便顺利结束，众人照着昨日所学，退出大殿之外。
大朝会还在继续，新科进士们绕了个弯，从广场边上走向宫门。就有好奇者向一甲三人打探他们得的白糖，杜阳也跑到了田守朴身边。
三人都大方，打开罐子倒出一些给众人看。众人见到那莹白的糖块，纷纷惊讶地赞叹。
杜阳拿过一小块看看，说：“去年冬至的时候，听说圣上就赐过香皂肥皂。到了过年，京中就有香皂肥皂卖了。现在圣上赐了这白糖，说不定很快也会有卖，就是估计不便宜。”
一些京中的进士听见，都跟着附和。
田守朴看着怀中的一小罐子白糖，想起妻子爱甜，见到这么漂亮的糖必会喜欢，就不自觉地笑起来。
*
大朝会结束，姬安回到休息间换上常服，和上官钧一同吃午饭。
姬安闲聊说：“我刚才在上面看着，感觉田守朴好像不怎么吃惊啊。他就算不敢抬头看我，总能看清站在他前方的你吧，你后来都是面对新科进士们。”
上官钧想了一下，回道：“会试之时，他在贡院里见过我，要吃惊也该是那个时候。还有上回陛下在登闻鼓台审案，如果他去了，该是也见过陛下。哪怕未见过，既见了我，也会有所猜测。”
姬安有些可惜：“还想看他晚上见到我时震惊，这样的话，估计是看不到了。”
停过一会儿，又问：“晚上他们是什么时候打马游街？”
上官钧：“琼林宴是戌时开始，那该是酉正吧，半个时辰就差不多了。”
他看姬安一副若有所思的模样，心中不由得好笑：“陛下想去看？”
姬安面露期待：“我还没看过那种热闹呢。怎么样，能安排吗？”
上官钧以前就没关注过这种事，但姬安想看，他还是点头道：“酉时我来接陛下。”
姬安笑得双眼弯弯：“好！”
既想着晚上去看游街的热闹，姬安干脆停了一天议事，吃完饭就抓紧时间批奏疏。吏部的案子还在审，朝中气氛依旧紧张，连带着连奏疏都减少不少。
到得过了酉时，上官钧来接姬安。两人和以往一样，只各带一名内侍小厮，在一什羽林卫的护从下低调出宫。
姬安被上官钧带到一家酒楼，进到二楼雅间。
小二端上茶水点心，就退出去关上门。
上官钧一边用热毛巾擦手，一边示意洪大福和海晏将椅子端到窗边，再打开窗户。
姬安捧着茶杯坐到窗边，向下一望，发现道路两边已经守着一些等着看热闹的百姓，奇道：“百姓们怎么知道琼林宴是今晚开？不是说从放榜到开宴隔着一天两天，是不固定的。”
结果上官钧不知，海晏也不知，洪大福更不知。
却是有名守在屋里的羽林卫答道：“琼林苑今早会挂出红灯笼，京中百姓路过看到，便会知是今晚办琼林宴。百姓们都爱看三鼎甲打马游街的热闹，消息很快就会传开。”
姬安看着下面交头接耳的人群，笑道：“看出来了。有闲心看热闹好啊，说明生活过得顺心，没什么烦心事。”
上官钧端来一盘点心送到姬安面前：“这家酒楼最出名的状元糕，四郎尝尝。”
姬安垂眼看看，拈起一块咬一口，点点头：“好味道。就可惜，我吃了也当不上状元。”
上官钧：“我记得，前朝睿帝就曾帮他的太子弄了假身份，隐姓埋名参加科举，最后拿到会元和探花。陛下要不要下次也体验一回。”
姬安失笑，凑到他耳边道：“少埋汰我，又不是不知道我文采不行。”
上官钧跟着一笑，同样低声道：“文章重在载道，四郎的文章自不会差。不过，四郎没兴趣也好，我心疼四郎在那小小的号房里住上九日。”
就在两人说笑间，已经能听见远处传来的锣声和唢呐声。
再等过片刻，游街队伍就渐渐走近。
一甲三人都换下了官服，此时身穿大红锦袍，胸前还挂着大红绸花，骑着高头大马缓缓而行，端的是意气风发。
礼部吏员在前方敲着锣、吹着唢呐，喜庆的乐曲彷佛能响上红霞满天的云霄。
路两旁的百姓都激动起来，相争去看今年的三鼎甲大才子，还时不时有人往马上扔手帕香囊之物。
不仅下面路边，姬安抬眼往路对面的酒楼茶馆一扫，临街的窗户全开着，都在和自己一样往下看。
姬安笑盈盈地看热闹，一边说：“结果，三个人里是状元郎最年轻。”
田守朴是二十九岁，榜眼与探花都年过三十，已经蓄起短须，看着颇为儒雅。
此时三人脸上带笑，不时说上几句，一派和乐融融。
突然，田守朴似有所感，抬头向这边看来，正和姬安对上视线，就微微一愣。
姬安见了，笑着向他招招手。
田守朴回神，赶紧要抬手行礼。不过，又见姬安竖起食指压在唇上，连忙将手再压回去，低头掩饰般地调整一下胸前红花。
姬安对上官钧笑道：“他们这穿喜袍、戴红花的，是不是和新郎一样啊。”
上官钧回想一下刘叔圭成亲的时候，回说：“是相差不大。”
姬安：“虽不是人人能当状元郎打马游街，却是都可以当一回新郎，体验一下这种感觉。”
上官钧听得这句，眉头微挑，凑到姬安耳边小声道：“四郎是也想身戴红花，打马游街一回？”
姬安转眼看回去，忽尔嘴角高翘，也凑到上官钧耳边小声回：“那我要从宫门出来，到大司马府接上二郎，与你一同打马游遍启阳四条大道。”
他挨得尤其近，上官钧只觉他气息在自己耳朵上一下下吹过，嘴唇也彷佛在耳垂上似碰非碰，一时心头一阵软又一阵痒。
可惜，这屋里人多，以姬安的性子，这般说悄悄话大概已经是极限。
上官钧垂下眼，手稍稍一扬，藉着衣袖掩盖，将姬安的手捉到手中。
姬安刚退开距离，就感觉到上官钧在自己掌心轻轻挠了挠。
过电似的麻痒感从掌心窜过手臂，直传到心头，让心尖都禁不住颤一颤。
姬安转眼看去，就落入一双含笑的黑眸当中。
上官钧低声开口：“我等着陛下。”
姬安没来由地突然脸红心跳。
刚才他说那一句时没多想，顺着上官钧前一句就下意识说出来了。此时听得上官钧这般回答，才后知后觉地有一种……
彷佛求婚得到应允的幸福与激动。
姬安一边在心里对自己说“封皇后的诏书都给过了，还矫情什么”，一边却又控制不住地满面喜意。