第130章 羊毛
齐万生和师晟带着几名属下，被燕似山领进一家酒楼招待。和燕家父子吃完一顿接风宴，再被燕似山送往驿馆休息。
这次是因为要交接派来运货的士兵，齐师两人才进了这座“边城”——或者说是军镇更合适，因为居住在这里的都是兵士及家眷。待明日一早离开这里，为了赶路回京，路上他们就不准备再进城了。
此时正是午后。路过一条河时，齐万生见不少孩子、老人以及一些女子聚在河边洗东西，看他们盆中又不太像衣物，不由得问：“燕兄，他们是在洗什么？”
燕似山转眼看去，笑道：“哦，是羊毛。不知两位看没看过一二月的《旬报》，圣上推出了一种用羊毛纺线编织的毛衣，据说穿着很暖和。连圣上都穿羊毛衣，大司马也戴羊毛围巾。
“后来枢密院就让夏季剪羊毛时洗净留下来，圣上会派人来教怎么织。《旬报》在我们这儿本来看的人不多，不过圣上的仙术施展过后，现在可受欢迎了，连以前积压下的都卖了个干净。
“《旬报》上登有详细的羊毛纺线法和编织图，不少人家看了，就想先自己试一试。只是，纺线还行，但编织图实在是看不明白。幸好圣上想到派人来教，现在城中军民天天都盼着京里来人。”
齐万生听完，颇有些可惜地道：“这里的《旬报》都卖完了？我原本还想买来看看。如此，只能等到经过下一座城，再让人进城问问。”
师晟跟着补充：“我们一直在图国都城，离京的时候还没有发《旬报》。后来就只有派人回京送信时，能顺便带上一些回去，看得断断续续的。不过，圣上的毛衣和大司马的围巾倒是知道。”
燕似山就笑道：“我有全套，一会儿让亲兵给你们送去。”
齐万生没客气，道了谢，又说：“明早走时我们留在驿馆内，燕兄再派人来拿一拿。”
燕似山大方地道：“不用，送你们了，你们路上慢慢看。我爹也收有一套，我可以去翻他的。”
说完这话，不等两人道谢，又有点不好意思地说：“就是有件事想麻烦两位……”
齐万生笑着回：“燕兄但说无妨，只要我们能做到。”
燕似山将马靠过去，放小声音说：“若是你们回程还打我们这儿过，能不能给我捎几块香皂肥皂。我听说那东西只有京里有卖，我先给你们银子。”
齐万生马上道：“我们手里还有一块香皂和一块肥皂未用过，一会儿就让燕兄的亲兵拿回去。银子就不用了。”
燕似山先是一喜，又连忙说：“那不行、那不行！香皂得十两银子一块呢，肥皂也要一两银子。我那些《旬报》加一块都赶不上半块肥皂，没这么占便宜的，钱你们一定要收。”
师晟就道：“只收香皂的就好。当我们交你这个朋友，朋友之间不用算那么清。”
燕似山想了想，说：“那这样吧，我家收着的邸报也一同给你们送去。不过这个只有一份，你们得抓紧今晚看，明早留下来。”
邸报上登的朝堂事务更多，齐师两人离开大盛近半年，的确正想多了解朝中之事。
齐万生再次谢过，师晟则是伸出手，和燕似山碰碰拳头。
等齐万生和师晟住进驿馆安顿，就先把香皂和肥皂翻找出来。这本是他们留着路上用的，先前剩下的全在图国出手了，等着回到京中再买。
过不多久，燕似山的亲兵果然将邸报、《旬报》和钱都送了来。两人把东西交给他带回去，就默契地开始先分看邸报。
从下午一直看到夜深，终于把这半年份的邸报都看完。
师晟不禁叹道：“新朝新气象啊，圣上不愧是受过仙人点拨的。”
齐万生放下邸报，抬头看他：“你真信圣上遇仙的事？”
师晟笑道：“我知道你向来是不语怪力乱神。但瑞鹿山那一回，是飞廉军留下给江润那帮人收尸。我寻当时参与的人仔细问过，那痕迹，真不是人能留下的。就像燕似山所说，唯有仙术可以解释。”
他看齐万生将信将疑，想了想，又说：“对了，他们还说，当时圣上手中有一种很亮且光线集中的灯，能在夜间照出一条光道，却看不出有燃烧的火，也不知是如何发光。这是当晚每个人都见着的。”
齐万生也就放弃了去想，叹道：“总归圣上拿出来的都是好东西，便是不知来处，想来也不会引发什么事端。”
师晟也说：“对嘛，大家有好东西用，高兴还来不及，管它哪里来的。我现在就很想见见那毛衣是什么样，不知道难不难学。图国冷，需要多些保暖的衣物。
“等回了京，我求求圣上，派个人教教我怎么织毛衣，试试能不能在离京前学会。反正在图国清闲，回去了也织两件。还有我们手底下那些人，发动大家夥都学起来，冬日少挨点冻。”
齐万生却是说：“圣上先派人到军镇推广，看起来似乎有以后将羊毛衣列入军需的打算。但我们大盛哪怕是边镇，也不像草原上那样大规模养羊。不知道跟图国收羊毛怎么样……”
羊毛很脏，图国那边还连肥皂团都没多少，处理起来相当费事。加上织毛毯也是耗时间的活，夏季给羊剃过毛后，图国很多底层牧民除了留下一部分羊毛慢慢织毛毯，大部分都是直接扔了。
齐万生仔细琢磨了一圈，突然道：“给我研墨，我给圣上写信。”
师晟劝他：“这么晚了，明日一早还要赶路呢。先睡吧，明日路上，或是中午休息时再写。反正我们都在往京城走，不差这一时半刻。”
不过，齐万生摇头道：“不，明日我们不走了。”
师晟一愣：“不走了？”
齐万生：“你我留下等圣上回音，还有你手下的护卫队。只让我属下往京中送东西便好，已在大盛境内，运送的人又是边军兵士，不会有什么意外。我得先把想到的写下来，不然睡一觉恐就忘了。”
师晟只得取来文房四宝到炕桌上，再多点上一支烛。
他一边帮齐万生研墨，一边不解地问：“什么急事，还等不得我们回京当面和圣上说。”
写信送回去是走驿传，重要的事还可以要求急递。但他们回京速度就慢了，带着那么多愚人金，一天走不了多少路。
齐万生边写边说：“就是收羊毛的事。入夏剃羊毛，图国比这里晚些，通常是五月中，现在去收正能赶上。要是等我们进了京再回来，今年就要错过了。”
师晟反应过来：“你是说，直接去草原上找牧民收？”
齐万生一笑：“不然呢，难道还给图国朝廷趁机抬价的机会吗。”
他们这半年多在图国都城也不是光闲着无所事事，也在市集上打探集成了不少消息。
图国现在虽然也建有城池，但那只是在少数水土丰饶之地出现定居。其余更广阔的土地上，众多小部族依旧依靠放牧为生，图国朝廷对牧民的管理形式也更为宽松，远远没有大盛编户齐民这样细致。
因此，只要直接到那些小部族的聚齐地去收羊毛，这种小事情，根本不会被图国朝廷所知晓。
齐万生继续说：“还有，我觉得你刚才说‘大家夥都学着织’这事挺好，自己的衣服自己会上心。不过，这个明日还得和燕将军谈一谈。”
师晟笑道：“圣上要真让我们去收羊毛，正好也印证下我们画出来的那张地图。哦对了，特地留的香皂给了燕似山，你要不再向圣上讨一块。”
齐万生抬眼看他，亦是笑道：“你喜欢哪种。”
师晟扬高嘴角：“清香型，衬你。”
○●
姬安在四月十七看到了齐万生急递来的信，晚上他就拿回去和上官钧一同讨论。
“你看看这个。”刚一进门，姬安就先让洪大福把信给上官钧，自己一边洗手一边笑道，“前两日才说到把万生留在京中，他就先给自己找了份活。”
上官钧先让人传膳，再接过信展开细看。待菜上齐了，内侍小厮们都退出去，才折起放在一旁。
姬安给上官钧夹一筷子菜，一边问：“你觉得他的想法可行吗？”
上官钧也回一筷子给姬安：“陛下若想尽快让边军都穿上羊毛衣，他说的倒是个快速的法子。”
齐万生在信上说，现在正是收羊毛的时候，想和师晟一同到图国收上一圈。顺便还可修正先前从收集到的信息中绘出的地图，以备日后所需。
另外还有一种方式，是直接在榷场收，很多来榷场交易的部族队伍都是赶着羊群来的。只是，既然都到了榷场，收购价格必然会被对方抬一抬。
待羊毛收回来后，分到边军驻守的各地，雇人清洗纺线。再以线的方式配给到军中，由士兵自己学织。齐万生向河关边军将领了解过，哪怕以河关边军的训练量，兵士也有一定空余时间，尤其是入冬以后。
燕家父子练兵已是练得紧的，都能够有空闲学织，别地的边军应当更不成问题。如此能比织好成衣再下发更快速地普及军中，今年冬天就能穿上。
羊毛线已经发到手里，缺保暖衣裳的兵士必会上心。加上军中所有人一起学，更能调动积极性。便是真有个别学不会的，也可自己想法雇人。
上官钧问：“依陛下看，难不难学。我只担心军中兵士不好掌握。”
姬安：“只要不追求织花式，我是觉得不难。那算是一种重复性的工作，做熟练了其实都不怎么用脑子。现在后宫里别说宫女，好多内侍也都会织。从先前办学习班的反馈来看，学不会的是极少数。”
上官钧略点下头：“既如此，那就试一试吧。”
姬安：“我担心的还是钱的问题，经费够不够。”
虽说可以省下雇人织衣的钱，但之前的清洗和纺线还需要人力。而且洗那么大量的羊毛，估计还得从别处买足肥皂团送过去，这些都要花钱。
上官钧回道：“得看能收到多少羊毛。不过，按齐万生现在的估算，如能从旁的地方省一省，还是可以挪得出这一笔。”
姬安好奇：“从哪里省？”
上官钧：“按惯例，天子三年一阅军。但新君登基，亦会检阅中央军。只是去年陛下登基是在冬至，天已冷了，我便没提。今年夏末秋初，陛下该去检阅一回，经费已预留出来。若是取消……”
姬安奇怪地问：“阅军很耗钱吗？中央军大营就在京城附近，不就是我进营区去看看，又不是别处的军队要进京。”
上官钧：“当然不只是陛下，还有群臣，通常会住两三个晚上。”
姬安：“夥食费很高？”
上官钧：“吃饭倒不是大头，主要是各处的翻新花用得多。”
姬安：“上次阅军是什么时候。”
上官钧：“两年前，我代先帝阅军。”
姬安更奇怪了：“那不至于就要翻新了吧，两年而已，就用不了了？”
上官钧：“总不能让陛下看旧的东西。还有被缛、席子这类用具，也得全换新的。”
姬安：“……”
原来是皇家的面子要花钱养。
姬安失笑：“阅军还是去，翻新就不必了。正常损耗该换则换，但用不着特意为了好看而浪费钱。既能省出这笔来，就添给边军花用。”
上官钧：“陛下节检，是大盛之幸。”
姬安想了想，又补充道：“被缛的确是个问题……这样好了，干脆自带吧，允许群臣每人带一个仆人伺候。”
上官钧沉默片刻，才道：“以往许多人都会带上三四个人。”
姬安微微瞪眼：“一个人带三四个人，那就是要管四五个人的夥食？”
上官钧：“是。”
姬安：“……”
姬安运运气，继续夹菜，一边说：“今年就只准带一个。想多带的，自已交夥食费，每人每天一贯钱！”
上官钧：“仆人吃不到一贯。”
姬安：“我知道。就是得让他们心疼钱，才能少去几个人。”
上官钧看他这模样，不由得嘴角微翘：“陛下生财有道。”
姬安哼了哼，拉回话题：“不过有样东西万生没考虑到——织毛衣的棒针。”
上官钧：“这个不难，纺线之时，就可让兵士先自己磨几根。”
姬安一想也是，毛衣都能腾时间自己织了，前期再磨几根棒针也不是事。
他示意上官钧把信拿过来，再看了看，问：“万生说带青盐去换羊毛，这‘青盐’是什么？”
上官钧：“打骨鲁国内有一处大盐湖，出产的盐为青白色，称为青盐。他们除了收商队的过境税，向周边各个小国卖青盐也是主要收入之一。
“他们的青盐价格颇低，只是我们大盛盐价的一半。齐万生想先找打骨鲁人收青盐，再去换图国人视为无甚大用的羊毛，的确是笔划算的买卖。”
盐是必需品，拿盐去换肯定能够换得来。便是盐还有剩下，运回大盛也能用得上。
姬安却愣了下：“只有我们盐价的一半？那边境那里吃的盐……”
上官钧赞赏地看过来一眼：“多是从打骨鲁走私的青盐。但也只有那一片地方，若发现有人往南贩，会按卖私盐处置。”
姬安听他这么说，就知道这个“走私”算是朝廷默许的了。大盛和打骨鲁是仇家，边境战火断断续续，不可能开榷场。
果然，上官钧接着就说：“若是打击青盐太狠，打骨鲁会发兵来攻。当然，若是他们往我大盛卖的青盐太多，我们也会打过去。”
姬安叹道：“什么时候能把新火炮锻造好，我们就能收回河西走廊了。”
上官钧转眼看向他，微笑道：“陛下远志，会有那一天的。”
姬安跟着一笑：“那是自然。”
○●
再过得两日，不用上朝的日子。姬安和上官钧正吃早饭的时候，黄义带着章实来求见。
姬安已是久没见章实。
初时黄义还会时不时报一下他的动态，但研究这种事，外人看着就是枯燥乏味得很。后来黄义感觉报不出东西，姬安也不过问，就不再报了。
此时章实突然进宫，姬安颇为惊喜：“难道是望远镜有大进展？”
他刚要放碗传人，上官钧却先道：“问问章实可曾用过早膳，若没有，给他上一些。待陛下用完，便会传他。”
时和应了是，退出去。
上官钧叮嘱：“陛下慢慢吃，不急在一时。”
姬安无奈一笑：“好好。”
两人正常吃完饭，这才宣了章实进来。
章实直接递上一支木筒，声音里都含着喜意：“臣幸不辱命，已制出单筒望远镜。”
姬安大喜：“太好了！”
那支木筒是双筒相套，装有目镜的两边口子直径约为成年男子的拇指长度。
姬安接到手中翻转看看，不等章实提示，就将内筒这一端举到右眼前。
他先转向最远那堵墙，再眯起左眼，然后缓缓转动着木筒调试，不一会儿就看到目镜里较为清晰的红色影像。
姬安挪开眼睛望前方，发现刚才看到的是墙上所挂字画的印章一角，不由得更是惊喜——这个放大倍率还可以啊！
又连忙问：“能看到多远？”
章实满脸喜意地答：“平地二里之内都能观察得清楚，若只看动静，五里之内可见，上到高处就还能更远。最主要的是，臣已经掌握了演算法！只要磨出的透镜无误，下回还可以制出更高倍率的！”
姬安一叠声地道：“好好好！太好了！”
上官钧插话说：“陛下出去试一试吧，屋外看得远。”
姬安对他一笑：“正有此意，我们走！”
说完，当先起身大步出门。
姬安时常绕着立政殿跑圈，十分熟悉周围的视野，很快寻到一处地方。往斜前方远望，能看到高出众偏殿的长寿殿檐下。
他举起单筒望远镜，再次缓缓调试，很快笑道：“长寿殿的匾额能看得很清楚。”
姬安说完，放下望远镜转头去找上官钧，发现他站在一步之外，直接伸手将他拉到身边，把望远镜塞进他手中：“二郎也来看看！”
上官钧低头观察下手中的圆筒，学着姬安刚才那样放到右眼前，眯起左眼，再问：“如何用？”
章实刚要上前回话，却见姬安直接伸手握在上官钧手上，不由得愣了下。
姬安先问：“你刚才有没有转动过两只圆筒？”
上官钧想了想：“似乎未曾。”
姬安：“那应该能直接看见。它视野小，你慢慢移动……看到了你就说。”
一边说，一边扶着上官钧的手小幅度地动着望远镜，帮他查找目标。
片刻，上官钧道：“应是看到了，字有些糊。”
姬安继续撑着他的手稳住，再教他：“保持这个位置，慢慢转动外筒。如果更糊，就往反方向转，直到清晰为止。”
又过片刻，上官钧说：“的确能看清字。”
姬安这才松开手，又笑道：“还可以再看看四周，就像刚才那样调。”
上官钧依言慢慢改变方向，再说：“我也是现在才知道，长寿殿檐瓦上雕的图案是什么样。”
姬安给他说得好奇：“我看看。”
上官钧就将望远镜给他，指点：“先看匾，再往上移些许，便能看见。”
姬安举起望远镜尝试。
随后，两人一直挨在一处讨论，一会儿你看，一会儿我看。
章实在旁看着，下意识转头去寻黄义。却见不管是黄义，还是周围的内侍小厮，个个都是一副习以为常的模样。
他只得收回目光，心道——原来圣上与大司马的感情这般好，坊间流言果然不足信。