第155章 岭南
这日中午，李全喜拎着装饭菜的竹篮来到南货铺，在门口探头张望。
铺子里有客人，两个夥计正在招呼。鲁常胜坐在角落发呆，没瞧见他。倒是柜台后的罗天瑞发现了，笑着向他招招手。
李全喜走过去，带着腼腆的笑小声和罗天瑞问好。这下鲁常胜也发现他了，连忙起身过来。
罗天瑞夸了李全喜一句：“常胜啊，你这弟弟真是听话能干，日日给你送午饭。”
鲁常胜不好意思地回道：“天太热，干娘怕饭菜放坏了。待天冷些我就自己带，不让他再来铺子里打扰。”
罗天瑞笑道：“没事，这有什么打扰的。你快上去吃吧，挨着窗有风，凉快些。”
鲁常胜道过谢，和前几日一样，领着李全喜上楼去。
楼上两间屋，一间现在是两个夥计住，另一间当小库房堆放些货。鲁常胜和李全喜坐到桌边，李全喜打开篮子上的布，往外拿饭菜。
一大碗糙米饭，和一大碗青菜。
鲁常胜却蹙了下眉头：“不是和干娘说过，煮粥就好，不用煮饭。”
李全喜笑着劝他：“奶奶说了，现在全家就指着你赚钱，得让你吃饱才有力气干活。晚上那餐已经是粥了，中午得吃饭。她算着钱呢，你就吃吧。”
鲁常胜不好在上头待太久，只得端碗拿筷吃起来，边吃边说：“其实也没多少活干，耗不了什么力气，比以前轻松得多。”
李全喜听他这么说，也好奇道：“这几日我来送饭，都见你坐角落，不用招呼客人吗？”
鲁常胜：“客人零零散散地来，两个夥计基本就够了，再多一波客人也还有罗掌柜。我这几日就是帮着擦货架和洒扫，早晚搬一下楼上的货。哦，还有今日来了辆车送货，要搬到楼上。”
李全喜转转眼珠，小声说：“这怎么听着……不像缺人手的样子？这就点搬抬的活，两个夥计完全忙得过来吧，怎么还专门招你来。”
鲁常胜也低声回：“我也觉得，但又没看出什么异样。不过，好像说罗掌柜过段日子要南下收货了，怕到时两个夥计忙不过来？反正，先做着看看吧。
“要是那个朱员外有什么目的，总会显露出来的。而且，活少点我也好请假。这几日我已经打探得差不多，明日我请假去衙门登记，就可以去试试能不能往里头递消息。”
李全喜：“向罗掌柜打听的？”
鲁常胜：“哪能，下了工到外头转着打听的，还特意跑远了。”
李全喜又问：“请假方便不？要不还是我去吧，今晚你跟我仔细说说。”
鲁常胜：“没事，我每月有两日假。只不过这月是日结，人不在就没钱拿，我争取半日就回来。下月起休两日不影响月钱，再多请假才扣。”
李全喜有点诧异：“要是京里做活都这待遇，感觉挺好的嘛。等奶奶适应了，我也去找份活，多少能贴补点。”
鲁常胜说着话也吃得快，没一会儿就吃了个干净，和李全喜一同收拾碗筷进篮子，一边问他：“下午你还是去图书馆？”
这几日李全喜上午陪赵老妪出去买菜，中午送饭，下午就会去图书馆看书。此时也点头说：“嗯。今日出新的《旬报》，在京里能马上看得到，真好。”
鲁常胜：“身上记得带些钱，出门在外的，万一有什么事。”
李全喜：“哥你就放心吧，一直带着呢。”
两人从楼上回到铺子里，跟罗天瑞打过一声招呼，李全喜就拎着篮子离开了。
从南货铺去图书馆的路上，他正好顺路拐去租的宅子放东西，再去往图书馆。
图书馆中一如既往的安静，只响着夏蝉的鸣叫声。
李全喜惦记着《旬报》上连载的话本，先去寻了今日出刊的最新一期，回到阅览室里快速翻看。
看完话本，他满意地一叹，才重新从头翻看起。
翻着翻着，李全喜看到这期推广的新器具是改进的纺车，就禁不住想起家里以前那一大片吉贝田，以及奶奶和阿娘、阿姊纺线的情形，眼中不自觉地流露出几分伤心之色。
李全喜继续往后翻。只是，翻到一半突然顿住，又猛地翻回去，仔细去看“发明人”那一列。
他甚至揉了揉眼睛，仔仔细细看过好几回，终于确认第一个名字真的是“李善儿”。
李全喜恍惚一阵，惊喜渐渐爬满他整张脸。
他刷地一下站起身。不过，脚步迈到一半又停住——这个时间，鲁常胜还没下工。
李全喜压抑着激动的心情重新坐下，深呼吸几次，才继续往下看《旬报》。等看完，再去换昨日没看完的那本书。
今日傍晚，李全喜回家途中，特意寻了间茶馆，进去买了份《旬报》。
这还是他第一次掏钱买《旬报》。以前在村里，他是少数识字的孩子，向村长借来看并不难。不过，这一期不一样，他得好好珍藏着。
李全喜回到小院之时，鲁常胜已经回来了，正从厨房里端饭菜出来。天热，他们都是在院子里吃，还比屋里敞亮点。
赵老妪招呼着孙子吃饭，鲁常胜也催着他来坐。
李全喜笑嘻嘻地坐到桌边，却是一边掏《旬报》一边说：“奶奶、常胜哥，给你们看样好东西！”
赵老妪见着，吃惊地说：“你不会把图书馆的拿回来了吧？”
李全喜哭笑不得：“奶奶，你孙子是那偷书的人吗？这是我买的！”
他快速翻到纺车那一页：“你们看！”
赵老妪眼有些花，看了好一会儿，才惊喜道：“这纺车可真好！”
只是，随即又一叹：“可惜，我现在也用不上了。”
鲁常胜安慰道：“干娘，你现在该享福，别总惦记干活。”
李全喜赶紧去指名字：“我是让你们看这里——‘发明人：李善儿’！这是姑母的名字吧？我没记错吧？”
鲁常胜和赵老妪一愣，连忙又去看。他们识字不多，不过家里人名字都还认得。
赵老妪先是一阵惊喜：“还真是！”
可马上又忐忑起来：“是不是她？会不会是重名？这名字我听说好像邻县就有一样的……她在宫里还能搞这个？”
鲁常胜却说：“干娘，这应该就是阿姊！南货铺旁边是香皂铺，里面还卖羊毛线。我打听了，羊毛线最初是从宫里传出来的，不就是宫里有人在研究怎么纺。那再研究纺车，也说得通！”
李全喜接道：“纺车都登到《旬报》上了，还写着工部给了五百贯的奖励，圣上又另赏了五百贯！总共就是一千贯啊！姑母在宫里能研究这个，那应该过得还挺好！”
赵老妪已经捂住了嘴，眼里涌起泪花。
鲁常胜也是满脸欣喜：“明日我拿这《旬报》去宫门，想来消息应当能递得进去！”
赵老妪伸手摩挲着那个名字，哽咽地点点头。
*
后宫里，李太嫔和一众参与发明的宫女同样是又高兴又激动，个个手捧摊开在纺车那一页的《旬报》，热火朝天地议论著。
李太嫔等众人激动过一阵，笑着说：“圣上说了，这回每人都有一份《旬报》，你们拿回去收藏吧。”
大宫女在旁接话：“难怪呢，就说今日送了这么多份过来。往日一殿只是一份。”
李太嫔：“奖励的钱明日会送来，明日大家夥再过来分一分。”
众人又商议着后日出宫去哪家酒楼好好吃一顿庆祝，足热闹了半日，才散去干活。
屋中清静下来。李太嫔刚才一直笑着听众人说话，此时才从头看起《旬报》。
大宫女给她换来新茶，一边小声说：“太嫔要不要一块出宫去庆祝？奴婢听说，别殿也有用宫女的腰牌出去的。”
李太嫔想了想，还是摇头道：“算了。我毕竟不同，总和圣上有个名份在。万一被有心人发现，怕会借题发挥攻击圣上，让圣上不好做。你们带些特色菜回来给我尝尝，也就行了。”
大宫女听她如此说，便不再多劝，也坐下来看自己那份《旬报》。不过她更喜欢后面的栏目，每次都爱从后头往回翻。
这期还登有悬赏，大宫女看到，顺口说了句：“圣上真有心，这个紫霞山霉雾的悬赏连登好多期了吧，也不知能不能寻到高人。”
李太嫔每期《旬报》都不落，自然知道这事，闻言接话道：“说到山中紫雾，以前我家村子不远处有座山，听说山里也是时常起紫雾。”
大宫女：“啊，前几期刚登的时候，太嫔是不是说过，紫霞山就在太嫔家中那个县。不会是同一座山吧。”
李太嫔：“应该不是，我家附近的不叫紫霞山，好像也没听说山上雾气有毒啊。不过，我家里人也没去过就是了。可能我们那儿的山很多都这样吧，外头都说是瘴气重。”
两人也就闲话几句，便转了话题。
第二日，果然如姬安说的，一千贯钱送了过来，还是朱顺领着工部官员一同来的。
李太嫔又将一众宫女叫过来，按着先前商量好的，给众人分了钱。
到得天黑时分，宫门已经落匙，吃过晚饭的李太嫔从花园中散步回来，在门口碰上一个眼生的内侍。
大宫女倒是认得他，是守宫门检查的，招呼道：“孙内侍有何事，可是明日我们殿中出宫的计画要改？”
孙内侍向李太嫔行过礼，掏出一个封信：“今日宫门有人给李太嫔递信，说是帮她家中送来。”
李太嫔一愣，随即满脸惊喜。她家远在岭南，自从她被选中进京后，就再没和家里有过联系。
她若只是宫女，或许还敢往家中送信。可她是先帝的嫔妃，又不得宠，近三十年来一直谨小慎微，生怕出点什么事牵累家人。而家中不清楚她的情况，开始还送过两封信，没见回信，也就不再送了。
直到去年姬安继位后，李太嫔才慢慢放松下来。只是时间隔得久，反倒越发不敢给家里去信。
大宫女谢过孙内侍，再给了赏钱，才接过信封，感觉还颇有份量。
李太嫔连忙进屋坐了，撕开信封一倒，先看到掉出来的一个小荷包，眼泪哗地就流下。
她抖着手拿起，哽咽道：“是我娘当初给我绣的……她嫌这个绣得不好，重绣了一个给我，这个就留家里了……”
这个荷包和李太嫔的一个旧荷包一模一样，大宫女也认得，陪着一同抹泪，劝她道：“太嫔快看信吧，可能是好消息呢。”
李太嫔连忙展开信纸，一边抹泪一边看。
过不一会儿，她抬头看向大宫女，眼中闪着亮光地递信过去：“你明日出宫，帮我去这个地方看看！”
大宫女接过信快速看完，惊讶地小声问：“太嫔是想……”
李太嫔脸满激动：“若是真的，那我……我就出宫去！”
○●
姬安让飞廉军去查赖大壮舅家冯家，原以为要等上一段时间，没想到才没几天，师晟就来求见了。
恰好是在姬安和上官钧刚吃完午饭的时候。姬安都怀疑，师晟是不是算好了，这个时候自己和上官钧在一块，他就不需要报两遍。
师晟进屋行过礼，得姬安赐座。
姬安笑道：“师卿可是最近太闲，就被秦卿摊派了这任务。”
师晟跟着一笑：“臣确实正闲，就主动向指挥使请了命。”
姬安：“还当你们总得用上半个月，没想到才三四日功夫，就有了结果。”
师晟：“圣上既下令抓了人，便更好问话了。核实查证是还得费时间，怕圣上等着急，臣先来回禀审出来的消息。”
姬安点点头，师晟便开始细说。
冯家原先也是种地过活。有一回冯父在县城跟人喝酒吹牛，得那人赏识，给他牵线了一个跑商的活计，这才发起财。
这活计是卖药材，路线是从象忻县接货，运到京中卖给一家药铺，再把钱送回象忻县去。
冯家不懂药材，说白了就是中间跑腿送货送钱的。在象忻那头和供货商接头领药，到了京中送到药铺出手，连价都有人已经先谈好，冯家只管收了钱再回程。
刚开始那一年多，冯家还是安安份份跑腿，赚一份辛苦钱。
但来回次数多了，冯家就发现，这供货商和京中那头的人似乎并没有联系。药铺的价有一些波动，他回去给钱时一说，再把钱和凭证一给，供货商从来没有起疑多问。
于是冯家就动起了歪心思。他们试探着改动一次凭证上的钱数，自己吞了一些。然后安份等过半年，发现供货商这边的确没有发现钱数不对。
之后冯家就胆大起来，每次都改数字，从中多贪一些钱。这些年的药价总体而言是在不断上涨的，他们给供货商的钱却基本不变，中间改的数字越来越大。
冯家发的财越来越多，冯大发就开始嫌弃起从小定亲的赖小妹，觉得她一个村姑配不上自己。起先是想回村退亲，但又一想，这嫌贫爱富的说出去不好听，干脆就直接搬了个地方，让赖家找不到。
去江南只是冯家随口和邻居乱说的，实际上他们只是搬到离不多远的县城，不然进京送货也不方便。而且，冯大发其实在那边已经娶了一房人。
不过，到了去年，他们做的事终于暴露出来。供货商那边似乎终于和京中有了联系，两边一对账，发现竟被冯家吃去了那么多，如何能善罢干休，自然找到冯家头上。
冯家这时才知道，那供货商并不简单，找上门来的个个都是凶神恶煞般的狠人。为了小命着想，他们只得把钱吐出来。
但，他们花用了那么多年，哪怕卖完地卖完房，也还差一大笔。供货商那头就一边派人盯着他们继续干活，一边逼着他们限期还钱。
现在期限眼看已经不远，他们想起《旬报》上见到的赖家兄妹，就把主意打到了赖小妹身上。
姬安听完，啧啧两声：“我就知道，他们身上还能有别的事。”
又问：“送的是什么药材，这么值钱的吗？”
师晟：“他们只送两种，但连他们自己都不清楚是什么，只知道一种叫金药，一种叫银药。据供货商说，那银药在大盛就已经是少见的了，金药更是只有他们那里供。应该是因此，才如此得价。”
姬安听得吃惊：“他们不清楚？他们直接送到药铺，就不找不同药铺问一问吗？没想过直接把药材昧一些下来，以更高的价卖到别处？”
师晟：“他们倒还真想过，开始时也少少昧了一些，尝试自己卖。可别的药铺像是不识那两样药材，都不收。”
姬安不由得皱起眉：“到底什么东西。”
上官钧却道：“象忻县在岭南……广南西路，那边偏远，许多东西传不到京中，药铺不认识倒也不奇怪。”
师晟从袖袋中掏出一个不小的荷包：“他们家里留着一些，臣搜来了。待禀过陛下与大司马，准备往尚药局走一趟，看御医们识不识得。臣的手下也会去那家药铺打探，可以两厢印证。”
姬安好奇，让他递给自己，打开来看。
荷包里又装有两个布包，一个包的是树叶、根茎、树皮混合物，另一个包的是纯树皮。不过姬安和上官钧都不认识。
姬安看数量不算少，就每样留了一点，才将荷包还给师晟。
上官钧又问：“你刚才说现在供货商的人盯着他们，有没有询问那些人。”
师晟却答：“没找着那些人。一开始去抓人之时，臣是察觉到似乎有人盯着冯家，但那时不知此事，没多在意。再回去寻，就发现连痕迹都被破坏了。”
姬安挑眉：“这听着就很不对劲啊。而且，既然供货商能出人盯着冯家，为什么不自己运货收钱？冯家有商队？”
师晟摇头：“冯家每次都是临时雇脚夫，没有固定商队。这话臣也问过冯家，他们说供货商那边不敢进京。现在每回送货到京城附近，冯家只能有一个人送货进京，其余人都被押在城外，直到进城的人把钱运回来才放。”
姬安：“这绝对有问题！”
师晟：“臣等正在加紧追查。”
上官钧：“估计已经跑了，直接去象忻查吧。再让冯家口述几人长相，画出人像发海捕文书。京里这头的人不知察觉没有，不过至少药铺逃不掉。”
师晟应了是。
事情禀完，师晟行礼告退。上官钧也起身去枢密院，姬安则转去自雨亭批奏疏。
下午的时候，师晟又来了一趟，禀报尚药局众御医都没有认出那两种药材。等他出去寻手下问清药铺的结果，估计宫门已经下匙。
那两样药材都在京中卖了这么多年，也不差这一天两天的，姬安就让他明日再来报。