第110章 水泥
有时候苏壹都觉得自己是不是和沈从仪有代沟，要不然他怎么经常猜不中沈从仪的心思呢。
就像刚刚，自己明明在担心沈从仪在官场上会不会出事，而沈从仪的重点却在自己会不会带他一块去海外上。
“哥哥放心，我会没事的。”沈从仪像苏壹保证。
苏壹一脸无奈，“我不是不相信你，只是世事无常，多条路总是好的。”
沈从仪把苏壹带到一旁，“哥哥看看这是什么？”
苏壹看见一个青色瓷碟里放着一个红色根茎模样的东西。
“这是？番薯！”苏壹惊讶的睁大眼睛，“这东西你从什么地方找来的！”
沈从仪笑着道：“番薯这名字也很好听，日后就这么称呼它吧。其实这东西在闽中地区早有种植，但是因为藏种困难，怕湿怕冻，就一直没有推广开。”
苏壹恍然大悟，“原来如此。”原来是这个时代番薯种子的问题。
沈从仪道：“农作物推广主要依赖朝廷和地方官员。早些年朝廷动荡，再加上番薯储存困难，无法像米麦一样可直接储存，朝廷收赋税粮的时候又收不番薯，因此即便是番薯再高产，老百姓也不会大规模去种植。”
赋税历来都是压在老百姓身上的巨石，历朝历代的田赋都不重，重的是各种乱七八糟的杂税。
人想要活下去，就得想方设法去交税，钱不够就用粮食来抵税。
为了抵税，农户们只能种植一些比较容易卖出去的粮食，至于番薯，少种一些留给自家用来填饱肚子就行了。
再者，古代社会交通不便，信息传播滞后，平原地区相对还好些，山区路途崎岖难行，消息往来更加封闭，若是有什么好东西估计也传不出来。
但苏壹实在没想到竟然这样的情况，他张张嘴想说什么，但又觉得无力。
这个世道好官真的太少了，大多数官都保持着‘少做少错，不做不错’的态度，真正重视民生的官员到底是少之又少。
苏壹定了定心神，道：“我知道一种窖藏法，可以保存番薯。”
沈从仪握紧了苏壹的手，“我已经向上面递了折子，皇上很快就会知道这世界还有番薯这种可以裹腹的食物。”
苏壹点点头，“希望朝廷能尽快推广。”
沈从仪：“哥哥还记得宋子理吗？”
苏壹微微一愣，然后点头，“记得，是宋老的学生。”宋老就是苏壹当初在平安城办第一次书法会盟时提供头彩的老人，最后那副真迹被沈从仪赢了。
宋老五年前去世，去世时八十多岁是喜丧，无病无灾走的十分安详。
宋子理是宋老的重孙子，比沈从仪大两岁。
沈从仪道，“宋子理如今再连海做官，半年前我把番薯推荐给了他，他给我的回信中表示对番薯很感兴趣，会尝试在连海尝试推广番薯，若是哥哥愿意，可以把番薯窖藏法一块推荐给他。”
苏壹抿抿嘴，“其实我今天挺不高兴的，因为我觉得做官实在是太累了，我只是进宫汇报情况就觉得心疲身累，我不能想象你长时间待在内阁是什么情况。”
沈从仪微微一愣，紧接着又听见苏壹说，“但是我现在很开心，因为我发现，朝廷就需要你们这种既身处高位，又为民生考虑的官员。你是，宋子理也是。”
沈从仪把苏壹的手放在胸口，“哥哥刚刚不还说我是奸臣苗子吗？”
苏壹脸一红，“只是苗子而已，掰一掰还是能掰回来的。”
沈从仪看着苏壹笑不说话。
苏壹：“论迹不论心，你现在行动是好的，你就是好人。”
沈从仪眉头一挑，“哥哥，你现在也是官啊。”
苏壹微微一愣，然后莞尔一笑，“嗯，是啊，我也是官。”
沈从仪凑近亲了亲苏壹，“哥哥在担心我。是我的错，我不该让哥哥担心。”
苏壹垂眸，握了握手指，浑身上下嘴最硬，“其实也没有。”
苏壹被沈从仪揽着腰，两个人越凑越近。
沈从仪笑着道，“哥哥穿这身衣服很好看。”
苏壹：“你之前又不是没见过。”
“那不一样，哥哥今天尤其好看。”
…
嘉佑十六年，朝廷下令推广红薯、玉米和土豆，同年沈从仪奉命前往陇省筹划军务，绘制边防地图。
苏壹原本计划要跟着沈从仪一块去，顺便在当地推广一下红薯、玉米和土豆。
没错，经过将近两年的寻找，终于找到了玉米和土豆。
就在苏壹打算陪着沈从仪一块去的时候，水泥，被人造出来了。
重赏之下必有勇夫，钱财奖赏必出科技。
在苏壹不懈支持和大方向的指导下，水泥就这么被人鼓捣出来了。
苏壹很激动，当即把自家的院子铺成了水泥路。
最终呈现的效果十分不错，和苏壹小时候见到的那些水泥马路没什么太大的区别。
苏壹脑子里立马蹦出来一句话，要想富，先修路。
这个时代农作物推广困难，信息闭塞是主要原因之一。
虽然水泥路容易开裂，但再怎么样也比那些坑坑洼洼的黄土路要好不少。
沈从仪也看见了水泥的价值，但他率先想到的并不是铺路，而是边关防务。
沈从仪想，水泥这种东西坚硬无比，若是用水泥来建边关城墙，肯定要比以往修建的更加牢固。
而且水泥的原材料也轻便，到时候几样东西混合加水搅拌，涂抹上去便行了。
沈从仪把自己的想法对苏壹说了说。
苏壹十分支持沈从仪的想法。
水泥的确可以用来建筑房子，但是如今的水泥并不成熟，若是用水泥注浇恐怕有开裂的风险，但是如果用水泥来砌房，就再好不过了。
苏壹把如何用水泥砌房的事和沈从仪讲了讲。
“在砖与砖的缝隙中填上水泥，之后再在墙外涂一层水泥，这样建造的房屋十分坚挺，肯定要比咱家住的房子结实。”
沈从仪脸上浮现若有所思的神色，“如今建造城墙首选的是糯米砂浆，若是可以用水泥来代替，便能节省不少钱。”
苏壹用力的点头，这个时代老百姓连饭都吃不饱，还是别浪费粮食来修城墙了，他觉得水泥这东西就挺好用的。
……
于是，苏壹和沈从仪拿着水泥去了太子府。
果然，太子在看见水泥的功效和作用之后，也立马认识到这东西的价值。
太子高嗣直压下内心的激动，一手点着桌面，“水泥的原材料有多少？”
水泥的原材料主要有三种，分别是石灰石、粘土和铁矿石，前段时间苏壹手下的勘探队发现了一个石灰石矿。
苏壹十分自信的道：“有一山。”
太子：……“好！”
太子激动的在房间里来回踱步，苏壹和沈从仪两个人坐在一边的椅子上，相互对视一眼。
太子问：“你们觉得咱们应该如何利用这些水泥？”
苏壹：“修路。”
沈从仪：“城防。”
苏壹和沈从仪二人对视一眼。
苏壹：“城防。”
沈从仪：“修路。”
苏壹：……
沈从仪摸摸鼻子。
太子被他们二人一番话逗得哈哈大笑，房间中的气氛也一下变得轻松起来。
紧接着，太子又把户部尚书夏原善叫过来共同商议此事。
沈从仪道：“我过段时间就要前往陇省边关，到时候，我会在那里提出用水泥来建造城墙。”
夏原善点头，“此法可行。不过你要保证自身安全，用水泥来代替糯米砂浆其中肯定会触碰到一些人的利益，断人财路入杀人父母，你要小心。”
听夏原善这么说，一旁的苏壹果然紧张起来，沈从仪安抚的朝他笑笑。
太子点头，“这个不用怕。一会儿我就进宫启奏皇上，让子翙做钦差大臣，再派遣皇城司的人贴身保护他的安全。再着，陇省边关守将是皇上的心腹将臣，朝廷私底下给他一份密信，务必要让他在边关保护好子翙。”
夏原善听太子忍不住点了点头，“这样也好。不过，用水泥来修路的事……”
夏原善说着，苦笑着摇头，“上年朝廷攻打鞑靼，今年黄河决堤，如今国库空虚。修路向来劳民伤财，用水泥来修路得事恐怕得耽搁一段时间。”
苏壹道：“修路对朝廷来说的确劳民伤财。不如把修路的事交给商人怎么样？”
太子和户部尚书齐刷刷的看向苏壹，沈从仪则是眼中浮现些许笑意。
夏原善有些不解，“你的意思是让商人来修水泥路？不妥不妥，商人狡诈，让他们修路恐怕会偷工减料。”
“这个的确，所以得想办法让他们主动掏钱赞助朝廷修路。”苏壹道。
太子也忍不住来了几分兴致，“你想怎么做？”
苏壹站起身，道：“朝廷可以先把各地的官道修成水泥路。每隔二三十里地的距离修建一个服务站，服务站和驿站不同，驿站是朝廷用来传递消息的地方，服务站则相当于官道两旁的客栈。咱们还可以对外放出竞拍服务站之后商人们能得到什么好处，以此来激励商人们相互竞拍。这样竞拍下来的钱财，正好可以用来修建官道。”
夏原善越琢磨苏壹这段话就越觉得可行。
“妙啊，若是再给那些竞拍商户们一些优惠，不怕从他们兜里掏不出钱财。”
苏壹点头，“我了解商户们的秉性，他们不缺钱，缺的是社会地位，也不用给他们实际上待遇优惠，只给一些面子工程，他们就能源源不断的从裤兜里往外掏钱。”
太子用一种了不起的眼光看向苏壹。还是商人最了解商人，要是换朝堂上那些大臣，只会说什么“抄家”“砍头”“强逼利诱”等话，哪像苏壹这样，有本事让商户们乖乖往外掏钱。
“说说你的办法。”太子道。
苏壹呲牙一笑，“只要朝廷下令，给竞拍服务站的商户发放牌子，拍下一个服务站，就允许他们用高规格的马车，允许他们穿上等布料，房屋也可以适当拓宽。拍下一个服务站以上权利可以享受一年，拍下两个服务站则可以享受两年，以此类推，此消息一出那些商户绝对会疯狂掏钱竞拍。”
太子和夏原善相互对视一眼。
夏原善：“就这样？”
苏壹肯定回答，“就这样。”