第29章
自惜花園回来后,琴书便发现他家公子有些不对劲了。
夜里他伺候公子沐浴完后，发现他家公子竟然捧着脸在傻笑，问他在笑什么,公子也不说，只用含着水光的眼斜睨着他。
琴书词穷，不知该怎么形容,只是覺得那样的公子很好看，也很诡异。
不敢多问公子，他只得憋到第二日一早跑去找顾月的院子，询问顾月知不知道怜秋的症状。
“月姑娘,公子不会是中邪了吧？”琴书忧心忡忡道：“可咱们不是才从白云观回来不久,怎地还有妖邪敢近公子身。”
主仆二人于感情一事,一个赛一个的傻。
顾月以手掩唇,打了个呵欠,百无聊赖道：“你别管他，他害相思病呢，等你家姑爷上门这病也就治好了。”
“姑爷？”琴书嘟着嘴，不高兴道：“封隨啊？”
“不然还能是谁。”顾月将手搭在椅子把手上，一手撑着下巴调侃道：“我瞧以后谁敢说秋哥儿脾气差，封隨根本还没怎么哄呢,这人就软了骨头。”
琴书不赞同道：“月姑娘，公子才没软骨头。”
顾月懒得同他这个狗腿子争辩，半耷拉着眼,指尖有一搭没一搭的轻点着。
琴书没得到想要的答案，又担心自己離开久了，怜秋找不到人，只得悻悻然離开顾月的院子。
在小道上刚走了几步路,一个小丫鬟小跑过来喊他：“琴书，外头有人找你。”
“找我？”琴书纳闷道：“谁啊？”
“一个哥儿，脸上有一大块红斑，瞧着有些吓人。”丫鬟道：“他说你要是不去见他，他一直在门外守着。”
红斑？
琴书只認得一个脸上有红斑的，那就是離哥儿。
可自从上次公子告诫他莫要跟離哥儿一块说话后，琴书每次见到离哥儿时都故意垮下脸将人吓走，再没同离哥儿讲过话。
这人忽然找上门来干嘛？
丫鬟传完话便走了，她本也是回来恰好碰见人，自然不可能再替琴书去给离哥儿传话。
雖心头不太想见离哥儿，但琴书想了想还是决心出去跟人说个明白。
琴书出去时，离哥儿正穿着一身灰扑扑的麻衣畏畏缩缩的站在顾家大门外头，双手揣在袖子里，眼睛都不敢多抬，看起来很是畏惧。
“离哥儿。”
琴书几步走了过去，不等离哥儿说话，便先行开口道：“我同你没什么好说的，你以后莫要来找我，不然我就打你了。”
撂下这句话琴书便想转身回去，离哥儿心头一急，当即上前捉住琴书的胳膊。
“你做甚！”琴书皱眉。
他在怜秋身边待了许久，两人性子也有些相像，最是不耐烦别人纠缠。
眼看着琴书要抬手推他，离哥儿眼角簌簌落下两行泪，神情哀切，显得他本称不上好看的脸，更加难以入眼。
“琴书，我求求你。”离哥儿哽咽着说：“能不能借我十两銀子。”
“十两銀子？”琴书瞪大双眼，惊道：“你知道十两銀子要攒多久吗！”
“我曉得难攒，”离哥儿抓紧琴书的手，哀求道：“可我家婆婆病了，买藥要十两銀子。我发誓，我借了一定尽快还你，我给你写借條！”
琴书是知曉离哥儿自小跟婆婆相依为命，而他婆婆已经缠绵病榻许久，离哥儿也因此四处找工攒钱为他婆婆治病。
“可你之前骗我的话。”琴书心头纠结。
之前他还同情离哥儿，两人闲时说了不少小话，谁知这人后来竟然暗中骗他的话，雖没对他和公子做什么坏事，但琴书心里很是不高兴。
“是我不对，”离哥儿抽噎道：“只是那段时日婆婆病得太厉害了，侯公子的人找来同我说只需要从你这打听两件事，便愿意给我银子。”
“我想着这不过无关紧要的小事，且侯公子家世好，顾公子跟他一起也没坏处，就答应了下来。”
“琴书，我真的知道錯了，求求你，就帮我这一回吧。以后不管你要我做什么，都可以。”
离哥儿哭得伤心，琴书心里也不好受。
在怜秋与他说之前，琴书心头对离哥儿还是很有好感的，这人雖相貌丑了些，但还是教了他不少达官贵人家下人的规矩。
虽然怜秋不让他照做，但琴书还是默默都给记了下来。
思索片刻，琴书也没想出个所以然来。
“你且先等着，”琴书最终想到个法子：“我去问问公子，要是他让我借你我就借，他要是不让，我就不借了。”
眼看琴书铁了心，离哥儿也没了法子，只得放手让琴书去找怜秋问话去了。
琴书屁股着火似的一溜跑进院里，隔得远远的就大声喊道：“公子公子公子！”
怜秋原本在屋里看信，一见琴书火急火燎的跑进来，给他吓了一跳，还以为怎么了，赶紧走出去将人拦下：
“怎么了这是？你出去惹祸，人家找上门来了？”
“没呢。”琴书昂首挺胸：“公子，我乖得很，在外头从不惹祸。是离哥儿，他来找我借银子给他阿婆看病。公子，你说我借还是不借。”
离哥儿找琴书借银子？
怜秋纳闷道：“他不去找姓侯的借银子，找你作甚。”
琴书将离哥儿的话复述了一遍，挠了挠头，打量着怜秋的神色，猜测道：“那公子的意思是不借？”
怜秋想了想，吩咐道：“你去将人叫进来，我问他几句话。”
“好哦，我这就去。”
琴书来去匆匆，捣腾着腿跑得飞快，没一会儿便领着人进来了。
离哥儿手指蜷缩，在看见怜秋时有些不自在，眼神闪躲着，怯怯喊了声：“顾公子。”
“嗯。”怜秋没想难为他，只问：“你与侯陽是何时認识，你为何要帮他做事。”
知曉不说实话，怜秋便会让人将他赶出去，婆婆治病的钱也没了着落，离哥儿立时跪了下去，对着怜秋磕头道歉：
“对不住顾公子，是我做錯了，不该透露你的消息给侯公子。”
忽然被人磕头跪拜，怜秋有些受惊，道：“跪着作甚，站起来说话。”说着朝琴书使了个眼色。
琴书抓着离哥儿的胳膊，小声嘟囔道：“公子叫你站起来说话，你老实交代就行了。”
“是。”离哥儿嗫嚅应道，站起身子，怯懦的看向怜秋，将之前与侯陽做的交易尽数抖露出来。
“约莫一月前侯公子来找我做交易，说只要我能从琴书这问到顾公子与封公子私会的地方，就给我五两银子。”离哥儿神色惊惶。
“我知曉这不太好，但当时婆婆已经病得吃不下饭了，我便答应了下来。只是没想到后来这事儿闹开，坊间有了许多对顾公子不好的言论。”
“顾公子，是我的错，我不求您原谅，亦或者您想罚我也可，只是您能不能借我一点银子。”
“我婆婆她，真的快不行了。”
“我保证以后您让我做什么我都愿意，我也绝对不会再做对您不利的事！”
“顾公子……”
世间人的疾苦，大抵来自贫苦带来的磋磨。
看着不断朝自己鞠躬祈求原谅的离哥儿，怜秋眼带怜悯，轻叹一口气，道：“你伙同侯家人算计我，我本不该帮你。”
“但念你还算有孝心，这十两银子我便借了你。不过我要你写上借條，日后需还上。你若是同意，我便让人去拿来笔墨纸砚。”
他虽心善，但也不是菩萨。
照理他不该管离哥儿的闲事，只是这人为了婆婆朝他不断恳求的可怜模样，让他有些想起他娘去世时，他也此般无助。
便帮上一把吧。
“好！我愿意。”离哥儿惊喜道：“顾公子，我愿意！”
见离哥儿同意，怜秋便唤琴书去写了借条拿来。
只是让他有些惊奇的事，没成想离哥儿竟还识字，看着一笔一划写下自个儿名字又按下手印的离哥儿，怜秋怪道：
“你识字？”
离哥儿放下笔，朝他不好意思笑笑：“婆婆以前是大户人家的丫鬟跟着识了些字，也教了我。”
他也是靠着会認字，才混进临江阁有了做杂活儿的机会。
怜秋点点头，接过借条看过，便让琴书取了十两银子给离哥儿，然后将人送了出去。
－
“我明个儿不来铺子，你别送东西来了。”
米铺的后院里，怜秋放下笔，冲着搁下油纸包的封隨轻声道。
自惜花園一别后，怜秋接连来了米铺五日，封隨便也跟着送来了五日的糕点。
“好。”封随应道：“明日不来了。”
这话一说，怜秋又有些不高兴了，他瞪封随一眼，问道：“说来你从哪儿得来的消息，怎么每回我来铺子，你都知道。”
“呵，”封随轻笑一声，没有隐瞒：“我收买了一个乞儿，正好他平日在顾家至米铺的必经之路上要饭，他若是看见你家的轿子就会来找我。”
他就说封随怎么可能时时刻刻知道他在哪儿！
怜秋瞪大眼，不高兴道：“你居然敢找人监视我！”
“莫要冤枉我，”封随正义凛然道：“只是擅闯顾家总归太过离经叛道，也容易惹秋哥儿生厌。可我若是不想法子见秋哥儿一面，只怕秋哥儿却是再也不肯看我一眼。”
“你还想闯进我家里！”怜秋更加震惊了。
“嗯。”封随面不改色道：“尤其夜里最是方便，不过我怕到时敲秋哥儿的窗，会被秋哥儿叫人打出去。”
“你！”怜秋气结，攥着拳狠狠消化了一番封随话，半晌后才涨红着脸，恨恨吐出三个字：“登徒子！”
“你要敢来，我不仅要叫人将你打一顿，还要把你扭送官府！”
“我说笑的，”凤眸盛着笑意，封随低声哄人：“没有秋哥儿的准许我哪儿敢去。”
绯红从后颈蔓延至耳根，像是绽放的三月桃蕊，怜秋眼睫轻颤，被封随这话说得有些不敢抬眼看人。
“我怎地覺得你愈发油嘴滑舌了。”怜秋悄摸深呼吸两下，质问道：“封随，我认识你时，你可不是这样的。”
“那我是怎样的，一本正经？”封随摇摇头，故作惋惜道：“我怕再做心口不一的君子，秋哥儿当真不准备要我了。索性还是多学些讨人喜欢的话，以求得秋哥儿的怜惜喜爱。”
这、这人……
怜秋手心发烫，都不知该说什么好。
“呸，我才不爱听这些。”怜秋强撑着羞意，嘴硬道：“你少学这些不正经的东西，有空还不如多读些书，别忘了明年还有乡试。”
“我晓得。”封随看向怜秋，眼眸深邃，声音低沉带着令人难以忽视的认真：“可秋哥儿现在处处钓着我，我实在沉不下心思读书。”
“哈！你也晓得被人钓着的滋味不好。”
出乎封随意料，怜秋听着这话反倒来了劲，他双手抱胸睨着封随，颇为不屑道：“现下自己尝试一下这滋味，才晓得有多难受了吧。”
知道怜秋还记着自己当初太过狂妄而犯下的错，封随垂下眼，低声道：“晓得了，我不该说那些令人误会的话，徒惹秋哥儿伤心。”
哼！
何止。
怜秋还记得自己每次收到封随的信都要去找阿月姐询问一番，时时揣摩这人的心思。
不过……
瞧着封随做小伏低的模样也怪可怜的。
“咳……罢了，”怜秋佯装无所谓道：“过去的事过去便过去了，我也不同你计较了。”
凤眸一亮，封随试探问道：“秋哥儿的意思是……”
“没什么意思。”
将桌上的油纸包打开，怜秋往封随的方向推了推，僵硬的转移话题道：“吃东西，天冷了，一会儿你早些回去。”
薄唇轻抿，眸里的光黯淡下去，封随没接话。
秀眉一挑，怜秋有些惊奇道：“你是在同我置气？”
封随还是不肯开口。
“成了，”怜秋笑得眉眼弯弯，不再逗他：“你再等上些时日，我去你家中提亲。”
怜秋与封随在惜花园相携同游并未遮掩，许多人都看见了，自然消息也很快的传了出去。
原先关注怜秋婚事的人，在心头都隐约有了数，知道顾家应当是定了封随做婿。
怜秋虽覺得逗弄封随很是有趣，但也覺得拖得太久不好。
并且……
眸中闪过一丝暗光，怜秋愈发坚定起来，他得快些成亲才行。
“当真？”嘴角微翘，封随佯装不信。
“骗你作甚，”怜秋翻了个白眼，“待我明日参加完侯家的祝宴，后日便找媒人找个好日子上门。”
封随挑眉：“什么好日子。”
怜秋手肘搁在桌上，一手撑着下巴看他：“我怎么晓得，等我查好日子再派人提前告诉你。”
“好。”
封随和怜秋两目相对，忽的都笑了起来。
真怪。
怜秋心道：他当时分明觉得封随是个翩翩君子才看上这人，可为何这人明明满肚子坏水，还骗他，自己却仍觉得他还算不错。
“你明日去侯府作甚，”封随忽然问道：“侯陽还是不死心？”
怜秋道：“家中与侯家做了生意，明日是去庆贺。”
“原是如此。”封随没再多问，只是却一副若有所思的模样。
就在怜秋还道因着侯陽之事不开心时，心头正琢磨怎么安抚。
毕竟牵连双方利益，他家定不可能与侯家划分关系，怜秋自认不会因儿女情长而拖累自个儿的家业拓展。
“你且放心，”怜秋向他保证道：“我既答应了娶你，先时你要的承诺我便一并许了你。日后定然不会多看其他人一眼，与他们谈生意时也会注意着，不会太过接近。”
封随：……
这话听着怎地有些不对味。
像是家中老爷哄作妖小妾的口吻。
自认自己的承诺很是郑重，怜秋觉得封随应当很是满意，遂自信问道：“如何？”
封随：“……不错。”
怎么瞧封随脸色不算好？
视线狐疑的在封随脸上扫视着，怜秋蹙眉询问：“你还觉得不够？”
封随：“……没有。”
哥儿已经退步，封随不欲继续提要求，省得一会儿怜秋又不高兴了。
封随既没有不满，为何面上却并不显得欣喜？
怜秋撇了撇嘴，觉得自己退这一步，好似又让封随恃宠而骄了些。
这人，总不爱说实话，非要他来猜。
－
“少爷，顾公子应当是与封随定下了。”侯家的下人战战兢兢的汇报着得来的消息：“接连几日都有人瞧见顾公子和封随待在铺子里，前几日他们还一同去了惜花园。”
“老爷问过顾老爷的意见，好似他对封随还算满意，没有多说什么。”
“砰！”
桌上的茶壶和茶盏被掀翻在地，发出刺耳的响声。
侯阳阴沉着一张脸，平日里如沐春风的脸此刻却乌云蔽布，好似立刻就要劈下一道惊雷。
“封随他也配！”
下人抖若筛糠，噤若寒蝉，眼底虽惧怕但并不显得惊讶，显然这种事已经不是第一次发生。
“东西准备好了吗？”
下人怯懦道：“已经送过来了，是最烈的藥。”
侯阳看向垂着头的下人，阴狠道：“顾怜秋心眼多，我给的东西他不一定会吃，你现在去临江阁找上两个哥儿过来，就说邀他们上府里来唱曲儿。”
“是。”
下人得了命令，直起两条颤抖的腿尽力正常的往外走去。
没了人，侯阳的脸全然沉了下去，眼里闪烁着恶劣的光，嗤笑道：
“顾怜秋，敬酒不吃吃罚酒。本想好生待你，你竟不领情，那便算了。”
哥儿的名声向来重要，即便顾怜秋比其他哥儿更看得开些，可若是在侯府失了身，恐怕他也只得嫁来侯家。
更何况他们两家还有生意要做，轻易断不得关系。
至于顾怜秋想要赘婿一事，侯阳嘲讽一笑：
从始至终，他都未曾想过要上顾家做赘婿，只要得了顾怜秋的身心还怕人不会自动上门？
顾怜秋的人，还有顾家他都要握在手中！
－
侯家的祝宴设在晚上，临近申时末，怜秋和顾梦生刚出门便看见一人行迹鬼祟在离顾家马车不愿的地方。
“离哥儿？”怜秋奇怪道：“你家婆婆病好了？”
“病症减轻了些。”离哥儿朝着怜秋弯腰致谢：“多亏顾公子给的银两。”
怜秋往旁边退开几步，淡然道：“不必道谢，银两是我借你的，算不得什么功劳。”
离哥儿笑了笑，没在这事儿上头纠结，只是他有话要同怜秋说，但他看了看顾梦生有些不好开口。
“你们有话说便快些，”顾梦生好脾气道：“秋哥儿，爹去车上等你。”
怜秋觉得自己跟离哥儿没什么话好说，本想跟顾梦生一起上车却被离哥儿拦下了。
“顾公子，”离哥儿咬着唇，着急道：“我有些话想跟你，很快，你一定要听。”
见离哥儿神色着实不对，怜秋只道他方才没有说实话，许是他家婆婆病症其实更重了些，他想借银子又不好意思说。
犹豫片刻，怜秋喊着离哥儿去了个角落地方，问道：“你缺银子了？”
离哥儿一愣，旋即摇了摇摇头，焦急道：“顾公子我不是为借银子而来，而是昨儿我回临江阁打扫时，发现侯府的人来了。”
这有什么稀奇？
怜秋道：“许是今日设宴，侯府请人唱曲儿。”
“不、不只。”离哥儿肃着脸，低声同怜秋说：“我昨夜接了一位客人跑腿的活儿，离得晚。我路过后院时，恰好听鹂哥儿跟人炫耀说侯公子交代了他一个活计，让他给你敬酒。若是你喝下，便给他百两银子。”
敬酒还要特意交代，还给这么多银子。
怜秋脸色一变，不用多想便知里头肯定有诈！
“你说的话当真？”怜秋半信半疑道。
“自然做不得假。”离哥儿言辞恳切：“我受了顾公子的恩惠，不会骗您的。”
怜秋心中信了大半，他对侯阳本就无甚好感，此时再听离哥儿这么一说心头又气又怒，还有些恶心。
“我知晓了。”怜秋淡淡道：“多谢你来报信。”
至于侯阳会不会真的对他下手，端看宴上鹂哥儿是不是真的会来给他敬酒吧。
报完信按理来说离哥儿便该走了，但他却咬了咬牙，迟疑片刻还是说出了再心中盘桓许久的主意：
“顾公子，我知你可能不信我，但我说的都是真的，我有鹂哥儿从侯公子那儿得来的药粉。”
药粉？
怜秋纳闷：“他为何会给你？”
“这……”离哥儿眼神躲闪，听得顾梦生再催促怜秋上车了，只得跺了跺脚，鼓足勇气道：
“顾公子，侯公子这般做法实在令人不耻，你应当心中也厌烦。我有个法子，可以……”