第114章
这些人瞧着二三十岁的年纪,头发脏乱，脑后的发髻要散不散，脸上划着或浅或深的痕迹,看他的眼神无波无澜,里面都是死意。
沈新有些惊讶。
“都站起来给举人老爷好好瞧瞧,若是被挑中了日后有你们好日子过。”牙人冷声呵斥。
蹲着的人拖拖拉拉的站了起来,脚上的锁链哗哗作响。
又转头对沈新笑了笑，“老爷放心，这些人四肢健全，壮实得很。”
沈新把这些人细细扫了一圈,花了一百五十两买了四个眼里还有点生气的人。
牙人把这几人脚镣锁的钥匙递给了沈新,“老爷您收好,若是他们跑了只管报官府,他们没有户籍文书定然跑不了。”
“卸了吧。”沈新摆了摆手，“我能搞定。”
牙人不敢多嘴,熟练地解开枷锁。
回了家，让这四个人冲过水,洗过澡，一人给了两个白面馒头，等人吃完，沈新开口道：“既入沈家,往事一笔勾销,姓氏保留，名字也换了吧。”
“从今日起,从左至右，你们的名字是明长、明久、唯志、唯励。”
“是。”几人眼眸低垂。
“家里我夫郎管家，你们对他要十二分尊敬,这些天你们先帮家里做体力活，我也会教你们一些拳脚。”
“家里还有十几个人，等晚上人全了，一起认认人，今日你们辛苦了，先回屋休息吧。”
四人对视一眼，抱拳拜别了沈新。
沈新眯了眯眼，这几人的走路、蹲坐一点不像平常的庄稼汉子，倒像是统一训练出来的军人。
晚间，秦宁等人踏着月色缓缓归来，寂静的小院变热闹起来，家里人多，吃饭的桌子都支了三张。
“相公，朝哥儿的相公也中了举人，是第二名呢。”秦宁和沈新分享喜讯，“但是朝哥儿肚子大了不好赶路，他说打算等他生完宝宝再去上京。”
沈新挑了一下眉，“嗯”了一声，“明日你们带着新来的人一起去铺子，有什么力气活尽管使唤，正好你也有空闲时间去置办物件。”
“好。”古墨书声音清亮。
不到一年的时间，半大孩子已经长成少年了。
等二人都收拾妥当上床后，沈新才有时间和秦宁说了这四人的来历，又说了接下来几日的行程：“后日参加鹿鸣宴，大后日去书院，然后回望江县，看看夫子和阿婆，休整休整就去上京了…”
秦宁听着，时不时发出“嗯”的一声，但回复的越来越慢，声音也越来越小，直至消失不见…
沈新低头一瞧，秦宁已经睡着了。
他把人搂的更紧了些，陷入沉睡。
鹿鸣宴，不光有本次中举的举子，还有府衙的官员，本次乡试的主考官员，有名的知名学士。
场内彩灯高悬，红绸高挂，空旷的场地还搭了个戏台，戏台上乐师弹琴，伶人跳舞，丝竹管弦，好不雅致。
沈新作为解元，他的位置仅次于官员学士，可谓鹿鸣宴上最显眼的位置之一，刚一坐下就收到了不少注视的目光。
沈新往内席扫了一眼，皱了皱眉，女子和小哥儿的席面在里面，与大厅隔了一道小门，他的位置完全看不到秦宁。
赵知府说了一段祝酒词对在场学子勉励一番，端起酒杯浅饮一口，示意鹿鸣宴正式开始。
冷盘，汤品，热菜，点心，水果，酒品加起来二三十道，由小厮仆人们依次摆到每个人的饭桌上。
宴会进行一半，赵知明笑了两声，跟秦文永商量道：“秋高气爽，蟹肥膏美，不如让学子们做些好诗好词，助助兴。”
秦文永是朝廷委派的本次乡试的主考官，是不过三十岁的正五品翰林学士，他轻笑一声：“自然极好，不过添些彩头才更有意趣。”
瞌睡来了就有人递枕头，身为一方知府，治下学子前途越好，他也能也不少益处，赵知明朗声一笑：“秦大人思虑周到，刚巧我前两日新的了一方徽墨，便充做头名的彩头吧。”
“这次行程拿的东西不多，便以这枚玉佩做彩头吧。”秦文永说完，卸下腰间佩戴的玉佩，交给后面的侍从。
“秦大人大气，本官敬秦大人一杯。”赵知明端起酒杯，一饮而尽。
“大人客气。”秦文永紧随其后。
下面的年轻举子们眼神都亮了，个个摩拳擦掌，准备尽力一试。
这是不可多得的展现才华和扬名的机会。
通过乡试的举人与秦大人本身就有了一层薄薄的门生关系，若是再得了秦大人的玉佩，入了秦大人的眼，那日后前途自然不可限量。
因为秦大人的秦，是当朝秦相的那个秦。
“沈解元蟾宫折桂，独占鳌头，不若由沈兄先请。”乡试第三名的周元佑突然出声，玩味一笑。
“若是诸位不介意，沈某就先抛砖引玉了。”沈新轻笑一声，目光环视一圈，好似完全没看出来周元佑的有意刁难。
周元佑嘴角微僵，感到了周围不善的目光，他明白了沈新未尽的意思。
他这一句话，得罪了在场的一大片学子。
主考官秦文永的目光落在了沈新身上。
这位他钦点的解元，这位解元不光文章写得好，相貌上等，衣着简单，但气度不凡，像厚重的海水般无波无澜，但秦文永总觉得这人身上若有若无的透露出一丝危险。
不像普通人家能养出来的孩子。
秦文永心里下了定论，等他回过神来，才发现沈新已经作完了一首诗。
这首诗不算出彩，也不至于落了下乘，秦文永心里更是满意了几分，这人不光学识斐然，风头正盛也不冒进，懂进退。
天色昏暗，觥筹交错，大厅中都弥漫着淡淡的酒味，秦文永最后敬了一次酒，本次宴会才结束。
月色如华，烛光柔和，沈新站在小门外几步远等秦宁，接他一起回家。
“相公。”秦宁见到沈新，脚步不自觉加快了几分。
“怎么样？可有受欺负？”沈新仔细打量了秦宁白嫩的小脸。
“没。”秦宁摇摇头，“就聊天吃饭，看戏，挺好玩的。”
“相公喝酒了？”
“嗯，喝了几杯黄酒。”
如玉的月光把二人的背影拉得老长。
翌日，沈新带了些自家做的糕点，又买了些茶叶，独身去了书院拜访诸位夫子。
柳无信还是老样子，正坐在蒲团上品茶茗香。
见到来人，柳无信没起身，举起手里的茶杯，遥祝道：“恭喜沈秀才高中乡试解元。”
沈新上前弯腰作揖道：“多谢夫子一路上的提携帮助，若无夫子当日引荐，也无学生今日中榜。”
“这些客套话还是少说为妙。”柳无信斜了他一眼，“你打算什么时候去上京？”
“这月末。”沈新沉默了一下，回道。
果然如此，柳无信挑了挑眉，把手里的信递给他，“你拿着这封信直接去上京找我爹就行，他会安排你的。”
沈新迟疑了一下没接，委婉道：“这些日子夫子已然对我帮助颇多，怎好再继续麻烦夫子，学生受之有愧。”
柳无信双眼一眯，问：“你知道我父亲是什么人吗？”
沈新如实答道：“略有了解。”
柳无信的父亲是当朝唯四的侯爷，他还是嫡系血脉，名副其实的千金贵胄。
“先拿着吧，用不用就是你自己的事情了。”柳无信倾身把信按在沈新手上，“你也不用感到惶恐愧疚，如今我在这四方天地找到事做才能不无聊。”
没给沈新提问的机会，柳无信又问：“你快到及冠的年纪了，又中了举人，可取有表字？”
“我夫郎已经帮我取好了。”想到秦宁认真解释的小脸，沈新目光一柔，“子和是我的表字。”
柳无信嘴角微抽，他没想到竟然有人让夫郎给他取表字？还是个这么难听的表字。
这可真是前无古人，后无来者夫夫恩爱的好榜样，他暗自吸了一口气，说出了本来的打算。
“我本想着让我父亲给你取表字，没想到你速度到快，悄无声息就把这件事办好了。”
“承蒙夫子厚爱。”沈新拱了拱手。
临走之前，柳无信最后说了一句：“沈新，上京繁华，居大不易，凡事还是暂避锋芒为好。”
“学生谨记。”沈新琢磨了一下，拱了拱手。
出山门之前，林斐济气喘吁吁的跑过来，拱了拱手，“我还没跟你说恭喜呢，沈解元。”
沈新解释道：“家里事情多，我打算这月末就去上京了，想着过几日聚时再说也是一样的。”
他咽下没说的这句，更怕你触景伤怀，想到自己没能参加今年乡试的遗憾。
林斐济压下心底的情绪，笑道：“行，等你的请柬。”
下山一路，沈新都在思考，要不要跟秦宁说明他的身世。
他一直很犹豫，没成想拖着拖着变到了今日。
按照他的想法，自然是不想让秦宁知道这件事。
但，那毕竟是秦宁的血脉亲人，有万分之一的可能会对秦宁无条件好。
还得再仔细斟酌一番。
回了城，沈新直奔府衙，他要去看看大牢里那些地痞如何了。