第50章
事起突然,廖无春有些不明所以:“怎么了?”
“这么晚了,定是周竹深到我府上来。”
何蓉不忘熄灭烛火,拉着廖无春从正堂的后门出去,吩咐早就在花园等候的仆役:“快,带着廖提督出去,走暗道!”
仆役样貌憨厚,立刻答应:“是,老爷放心。”
“等一下,”廖无春急忙问,“那你装病的事岂不要败露?”
“没时间想那么多了。”
何蓉早领教过周竹深手段的狠毒,自知事情败露,命肯定保不住了,索性说:“廖提督快走,万不要让周竹深盯上,保全提督就是保全江大人,我这条命能不能留住,也没那么重要了。”
独子已死,何蓉早就没什么念想了,他头七那日,何蓉自觉再也恨不起来了,满腹都是白发人送黑发人的哀戚,如今死心塌地贴靠江翎瑜,就是为了将周竹深拉下水,报仇雪恨。
子嗣摧损,是他自己的罪过,安安静静地死,安安静静地消亡,何蓉怪不得谁,但周竹深不惜用这命案为饵,引三法司入局,闹得满城风雨,连儿子最后的颜面都不肯留,才是压倒何蓉的最后一根稻草。
看着廖无春转身,何蓉以为他要走了,下定决心赌一把门外的人是不是周竹深,赢了就活,输了就死,不想那廖无春再次回头:“你们管家可会应变?”
何蓉心里有些烦躁,可人实在温和,还是耐着性子答:“会,机灵得很。”
廖无春点头:“好,我再救你一次。”
话音刚落,他就随着仆役跑出去了,何蓉怔了怔,立即回过神来,去换衣裳,正堂后花园离着卧房不远了,赶回去来得及。
廖无春顺着何府书房里的暗道出去,将要回去的仆役拦住:“你别走,我交代些事给你。”
何蓉这人在朝廷里政绩一般,人脉也不甚有能耐。他的仕途没什么特别的,就是科举,做官,读书的时候没成状元,做官之后也不出彩,更没有尊贵的家室,朝野内外籍籍无名,尘埃至死是尘埃,但他招募的这些管家仆役倒是很聪明,还忠心耿耿,总能帮他化险为夷,仆役点头:“提督大人,您说。”
廖无春四下看看,确定无人在侧,小声嘱咐:“你就在此等候,我会派一个懂医的人过来,避免此事弄巧成拙,你要记下接头暗语。”
仆役言听计从:“您讲,我记着。”
廖无春说:“你的暗语是‘屋漏偏逢连夜雨’。”
见仆役点头,廖无春成心试他:“那来人要接什么样的话?”
仆役想都没想:“‘船迟又遇打头风’。”
“你这孩子,”廖无春乐了,“不可按常理对答,他的暗语是‘为有暗香来’,记好,咱家先走了,那人一会就到。”
走之前,廖无春又凑近仆役的耳侧,与他说了什么,还塞在他手里一个小布包。
廖无春此时没车没马没轿子,为保险起见,轿子停在稍远的地方,须得走会子,他刚离何府远些,身边就围拢一圈黑衣人,上前抱拳:“主子。”
“找个懂医的过来。”
廖无春冷声开口:“我有话交代。”
何府外,仆役正等着,他面无表情,这道墙离着荒地有些近,夜里难免有乌鸦黄鼠狼哀嚎,白天都人迹罕至,夜深四下更是昏黑,天幕连星子都没有,他手提一个烛火朦胧的灯笼,倚着墙等人,嚎叫入耳,他面不改色。
这样的氛围下,仆役都不害怕,站在原地动也不动。
那布包不知何时被他拆开了,一团不算好的料子皱皱巴巴地铺在地上。
又过了一小会,一个身子稍壮硕的人上前,仆役嗓音低沉,一个字一个字从喉间往外崩:“‘屋漏偏逢连夜雨’。”
那人蒙着黑面罩,吐字有些不清晰,许是畏惧这阴森的氛围,发声有些颤抖:“‘为有暗香来’。”
仆役的身子也壮硕,两个人一边高,仆役将灯提起来,照亮两张脸,对上他仓皇的视线,冲着他缓缓咧开嘴,笑了。
那黑衣人本就吓得手抖,见仆役笑得这样凄惨怪异,以为是见了鬼,险些失声叫出来,正要回身飞奔逃离,灯笼落地,轻微地“唰”一声,鲜血大股溅在土上,滚成泥丸。
走不了了。
因为廖无春在仆役耳际小声说的那句话是:“这句暗语是错的,还是接风迟那句,为防止有人偷听,坏了大局,要是碰到这样的事,你知道该怎么做。”
他确实知道该怎么做,廖无春没看错人。
何府内,周竹深已经到了正堂坐下,管家出来,毕恭毕敬地说:“周大人,我家老爷夜里病了,起不了身,不能出来见您。”
周竹深啧了声:“怎么回事,现在朝廷大员都跟江翎瑜一样了?个个成了病秧子,何蓉是哪不好了?”
“回大人的话,我家老爷染了风寒,虽不发热,但头疼得厉害。”
管家低眉顺眼:“他已经一宿没怎么合眼了,夫人在卧房伺候,也是累极了。”
“何叔,”那仆役带着一名身形消瘦的男子进来,高声说,“大夫来了。”
管家回头应声之际,心知根本没请大夫,既然是熟人回来,又曾送了廖无春出去,想必是多方打点好了,于是匆忙迎上去:“大夫,你可来了,我家老爷染了风寒,头疼得睡不着,快给他瞧瞧病。”
这么说,也好把戏串通着演,以免露馅了。
那手提药箱的男子礼貌答话:“慢些,您年岁大了,不要着急。”
管家合情合理地把周竹深晾在一边,何蓉卧房里有夫人在侧,周竹深也不好进去一探虚实,大夫也迟迟不走。
周竹深待腻了,原本就憋了一肚子火,现在人见不着,更是气不打一处来,甩袖子走了。
待周竹深走了会子,那东厂宦官才抄暗道走了,回到廖无春那复命:“主子,一切安妥。”
廖无春没在紫禁城,他有自己的府邸,只是为避人耳目不声张,皇帝睡得像死猪,他自然不在那歇着,今日冷些,还有不急不缓的风,飕得烛火弹抖,映照得廖无春的面容忽明忽暗,粉面朱唇,有一股不可说的威严。
廖无春慢悠悠地撂下茶盏子:“来的人确实是周竹深吗?”
宦官如实答:“是他。”
“老狐狸,还学会到人家府上打一晃了。”
廖无春干笑两声:“对了,十名精干往保定府去了吗?”
宦官点头:“接到线报,已经去了,他们武功高强,夜里能伏匿身形,想必是万无一失的。”
东西厂的人成分相当复杂,尤其是廖无春,他养在私刑房里一群忠心耿耿的能人义士,会飞檐走壁,易容改音,炮制无解剧毒,这些人就是唐煦遥对江翎瑜所说,皇帝从江湖上招安来的,廖无春模样生得漂亮,一身媚骨,能屈能伸,哄着骗着将人全要来了,西厂一个也没拿着。
这伙人,廖无春刀下留情,没阉,这么大的恩情,他们对东厂更是赤诚忠心。
这样的精干,两名就足以扭转大局,廖无春一下子送了十个出去,可见对江翎瑜有多上心。
英雄惜英雄,美人惜美人。
“主子,”宦官想起进何府之前的事,跪着禀报,“今日,我不是第一个见那仆役的人。”
“哦?”
廖无春嗜血,提这事就乐,饶有兴味地问他:“那我还真猜对了?”
宦官颔首:“主子英明。”
“别这么捧我,听着别扭。”
廖无春拎起盖子放在茶盏上,抱着肩膀起身:“把吉祥叫来,让他漱洗干净,伺候伺候我。”
此时已是二更天,保定府内,江翎瑜跟唐煦遥才商量完事,都觉得这信当日不送的好,子时才睡。
江翎瑜身子脆弱,又熬到子时,睡前就觉得胃里隐痛,虽说有些不适,但毕竟不明显,也没告诉唐煦遥,侧躺在他怀里,堪堪睡了。
白天的时候天气还好好的,入夜开始刮风,到了二更天,风转急冷,“砰”地一声吹开了窗子,唐煦遥心口受过伤,幸而暖阁烧得特别热,并没有疼起来,倒是蒸得口干舌燥,起来喝了些凉水,喉咙舒服些了才往床边走,听动静就赶紧折回去关窗。
江翎瑜睡得不踏实,唐煦遥一会不在,没人暖着他,腹中疼痛就愈演愈烈,下意识蜷起身子,抬起手摸摸腹部,肠胃又拧得厉害,在掌心下抽动不停,这么疼,惊得他清醒了大半。
唐煦遥回来,走到案边,拿起火折子,将被风熄灭的微弱烛火点上,听得美人弱声唤自己:“简宁。”
“嗯,”唐煦遥放了火折子,急忙回去,俯身摸摸江翎瑜的脑袋,“怎么醒了?冷了吗?”
江翎瑜皱着眉,脸色很不好,唇瓣动了动:“我肚子痛。”
“肚子疼了?”
唐煦遥搓着手心,想热些再去摸他的肚子,先问他:“是胃不好受吗?”
江翎瑜轻轻“嗯”了声,唐煦遥借微弱的火光看清了他,软滑的厚黑长发半挡住他的脸颊,额头有些薄汗,凑近了,就听得呼吸声也很乱,唐煦遥见状心悬起来,想他是又疼得受不住了,感觉手更热些,忙探进被褥,摸着他不安分的胃,很温柔地抚着。
“煦遥........”
美人喉间软咛:“你抱抱我。”
江翎瑜平时睡床里侧,唐煦遥常在外侧,护着江翎瑜,这会听他说想抱着,忙回了床榻上,将他小心翼翼地扶起来,抱在怀里,轻轻地给他揉肚子。
美人身子太软嫩了,唐煦遥觉得自己像搂了一团轻滑的绸缎,尽管时常将人护在怀里,每次再抱,心里依旧怦然。
不过现在情形不大好,唐煦遥没心思细细体会美人柔嫩的身子,收了心,认真地给他按揉腹部,只寻思如何才能让他好些。
江翎瑜觉得唐煦遥灼热的掌心老是若即若离地蹭,顺时针轻轻摩挲着腹部的肌肤,这样不舒服,胃疼也没缓和,江翎瑜像上次一样,按着他的手背往下压,虚声呢喃:“煦遥,你再用力些。”