第99章 西恩的等待
纳布洛特9VII星上的叛乱，开始得悄无声息，结束得十分突然。
对于帝国议员和贵族们来说，大部分虫都觉得在过愚者节。
感觉就是战后庆功多喝了两场酒，再醒来时一切都雾蒙蒙的，透露出强烈的恍惚和不真实来。
再之后，虫帝从和谈中归来。
内阁会议上明晃晃空出来的席位、不断被带走调查的官员、被查封的贵族庄园，重新开始调整的军团编制……
再加上授权媒体的深度报道，让这场叛乱落地成切切实实的真实事件。
全帝国震撼、热议！星际联盟高度关注，各种离谱流言飞向周边诸国。
将近五分之一的高层官员都不同程度的被影响，数百位国防部将军接受调查，财政部更是被带走了一大半虫，还有边防军团……
阿尔托利感叹：可真是大手笔的更血换骨！
帝国这么多虫里，也就奥兰陛下敢在普兰巴图之战刚刚结束、反物质导弹危机将将解决的这个时间点上，来这么个大清扫。
“本是没有这么快的。”银发雌虫拿着薄薄的水果刀，十分娴熟地削苹果，“但有的虫耐心也太差了，顺手收拾了，后面也清净点。”
“所以我那天没看错。”阿尔托利说，“在萨洛提斯公爵府见到的那只虫，就是弗朗西斯……”
“砰！”的一声，两兄弟话还没说完，迪亚斯冷着脸将茶杯摔到桌上，起身一瘸一拐地走了。
奥兰陛下刚刚削好的苹果就这样停在半空。
“一周了，阿尔。迪亚斯还在生气。”
雌虫默默地收回手，故作不在意地摇头，张嘴狠狠啃咬了一口，似乎在发泄某种不知名的闷气。
“我知道，自己和雌父忙里忙外，结果查到最后发现一切都是我在操盘……是不太能让虫接受，可我已经补偿了他。他还想怎么样？啧，雄虫，真是搞不懂的物种。”
阿尔托利：……
同为雄虫，阿尔托利深知迪亚斯为何愤怒。
当他得知奥兰以身赴险时，也曾怒火中烧。但阿尔托利比迪亚斯更了解他的兄长——那只从出生起就以绝对武力碾压一切的SS级王虫。
对奥兰而言，死亡从来不是威胁，而是诱惑。
也许会死？
——那正合他意。
要让这种虫明白，“担忧你会丢掉性命”和“可我确实不会丢掉性命”完全不同，还有很长的路要走。
那几天，阿尔托利几乎崩溃。
西恩用“假死”将他撇下，而他的兄长却毫不犹豫地奔向“真死”。
更令他愤怒的是，奥兰既不接通信，也不回讯息！简直岂有此理！！
他发给奥兰那几条关于西恩还活着、复苏之石的消息，对方已读不回。
联想到奥兰此前用道德伦理大棒压迫自己的行为，阿尔托利脑海中闪过一个可怕的念头——
奥兰会毁了复苏之石！
但很快，他冷静下来，推翻了这一因恐惧而生的猜测。
在无数次循环的记忆中，奥兰早已掌握了事件的必然律。
他的每一个举动，看似疯狂，实则暗藏深意。
比如林德的断臂。
在不知情者眼中，这只是虫帝又一次失控的暴行。
但阿尔托利现在了悟，这是奥兰精心策划的一步棋。
林德的断臂是必然，而奥兰选择在最合适的时机让它发生——既避免了战场上的意外，又借此打破了林德与赛苏尔斯的僵局。
再比如萨洛提斯公爵的不臣之心。
奥兰明知这只雄虫心怀叵测，却依然将他留在身边，甚至纵容林德暗中调查。
阿尔托利曾以为这是帝王权术中的平衡之道，如今才恍然大悟——奥兰不过是在将计就计。
既然无法避免，不如入局添一把火，让它烧得越旺，也灭得越早。
这是奥兰演了无数次同样剧本后的应对之法。
大肆更改会引发更混乱的结果。不如巧妙地推动事件进程，将因果串联，为己所用……
正如西恩找到了破局之法，奥兰也同样试图在这场无尽的循环中，让总体收益最大化。
费劲心思拿到复苏之石再毁了它、灭绝掉西恩存活的最后可能？
阿尔托利将永远都不会原谅奥兰。
奥兰试过那么多次，他该知道阿尔托利有多么执拗。
毁掉复苏之石？
除非奥兰又一次疯了。
和迪亚斯的紧急通信后，阿尔托利度过了艰难的一周。
当奥兰安然无恙（看上去更黑了一点）地从专舰上下来后，阿尔托利情不自禁地拥抱了自己的兄长。
久违的肢体相触，带来的是无以伦比的安心感。
奥兰安静地承受。在拥抱结束后，从身上拿出一颗半个手掌大的、除了外形怎么看怎么普通的心形石，放到了阿尔托利的手心。
“收好，阿尔托利。丢了可没第二块。”
奥兰给得十分痛快。惊吓到了做好和对方讨价还价准备的阿尔托利。
“臭小子！”
雄虫是奥兰从小看到大的，一见对方表情，虫帝就知道对方预想了什么。当即不爽地当头抽他一个暴栗！
“看在拥抱的份上，你不用说谢谢了。”雌虫转身就走，干脆利落的再次让阿尔托利震惊。
但当阿尔托利看到在战斗中扭到了脚从而一瘸一拐的迪亚斯，又似乎有点明白为什么。
……感觉两虫同去和谈的这一路上，应该发生了不少事。
奥兰肉眼可见的心情很好。以往皮笑肉不笑的表情多了少有的明快。
迪亚斯更是。
金发雄虫一贯对私虫距离非常敏感。可奥兰要搀着他走，他居然没有拒绝反而默许了！
之后刚到宫里，奥兰陛下便招来医生，细细问询，甚至还以自己居所风景更好适合养病者散心的理由，强硬地将年轻的亲王殿下接到自己宫殿居住。
林德有两次久久地盯着迪亚斯和奥兰交互，眉头不觉微皱，似乎很是迷茫。
连迟钝的林德元帅都察觉出不妥了……
阿尔托利觉得，不用很久，罗森克洛伊将再次迎来鸡飞狗跳之日。
恩莱特和谈成功后，帝国内庆祝普兰巴图战役胜利的节日气氛越发浓厚。
各星域各教区都陆陆续续举办了大大小小的庆祝活动。
林立的千米高楼间，璀璨的全息投影交织出胜利的图腾，象徵着帝国的荣耀与和平的回归。
无数民众簇拥在广场上，挥舞着帝国和罗森克洛伊的旗帜，欢呼声此起彼伏，彷佛要将星穹震碎。
皇宫内廷中，短暂休整一周后，奥兰陛下处理完了积攒的政事，林德对萨洛提斯公爵叛乱处置一事总方案也定了下来。
随后，奥兰陛下推迟了原定要举行盛大的胜利阅兵仪式，取消了一个月内的所有重要安排，并将内阁的决策权授给阿赛德代为执行。
这个周末，中央几个有名的大剧院和音乐厅排满了特别演出，史诗般的战争交响曲和歌颂英雄的舞台剧轮番上演。
所有席位在几分钟内一售而空。
演出当日，装点着庆祝标语的剧院和音乐厅门口虫流涌动。
旁边的纪念商店推出了限量纪念周边，从印有胜利标志的服饰到精致的浩瀚级机甲模型。
街道上，商贩们热情吆喝、售卖着特制的胜利甜点和饮品，甜点和饮品的香甜气息四处弥漫。
嘈杂喧闹声中，盛大的烟火表演宣布开始，五彩斑斓的光芒在夜幕绽放。
无数虫抬头仰望，脸上洋溢着自豪与喜悦。彷佛这一刻，所有的牺牲与努力都得到了回报。
前几个月，每天都有飞雪般的阵亡信从国防部、各军团下发到军雌家属处。冷冰冰的数字后是一个又一个家庭的支离破碎，他们是虫崽、是雌父、也是兄弟。
战争的胜利，由臣民流出的鲜血铺就，而现在，它终于结束。
他们在狂欢中又哭又笑，忘却过去的伤痛，继续向前，勇敢地走下去。
如此浓烈的气氛中，一只由奥兰陛下亲自统帅的军团，在军用港口秘密起航出发。
“为什么……你们都来了？”
看着一只接一只出现在舰桥里的虫，银发紫眸的雄虫十分愕然。
塞尔苏斯：“我说过，不管你选什么，我代表圣廷，都将支持你。”
贝卓：“你一直支支吾吾不肯告诉我内幕，没关系！我知道这是为了萨洛提斯少将。你要去救他，作为朋友，我当然也要出一份力。”
见阿尔托利不说话，贝卓有点心急：“半年来我进步了超多。阿尔托利，带上我吧，我的圣愈和你的圣愈，再不行加上圣座，哪怕少将已经死了，我们也能将虫救回来！”
哈马迪拍了拍林德的肩，对阿尔托利扬眉，痞痞一笑：“是时候让你看看前辈们的飒爽战姿了！放心，我和萨迦搭档，再来十个普兰巴图，依然是被轰成渣。”
林德：“殿下，多一只虫，多一份保障。”
迪亚斯：“打架，我当然要去。”
蒂利亚：“我是被强迫的……”
塞尔苏斯补充：“他的能力很特殊，我们会用上的，阿尔。”
阿尔托利呆呆地看着，白皙如玉的俊美面庞上，是不加掩饰的惊喜和感动。
这里面不太清楚来龙去脉的只有贝卓和哈马迪。其他虫，可是很明白地知晓，阿尔托利此行，赌上的是什么。
是塞尔苏斯和林德八十多年才修成正果的艰涩心酸，是迪亚斯躲躲藏藏的童年、被陷害而错失的大好未来，是奥兰无数次被动循环的疯狂和黑暗……
还有贝卓永远停留在民用航行舰上的青春，以及哈马迪失去两只重要虫后的黯然神伤和永远消失……
彷佛知道他在想什么，黑发紫眸的雄虫走过来，轻拍了一下阿尔托利的背：
“阿尔托利，这是我们自己的选择，和你无关。”
塞尔苏斯的发言，得到了其他虫的认同。
贝卓瞬间信心大增：“就是就是！我自己选的，和你一星币关系都没有。”
林德看过来：“……没关系，殿下。”
迪亚斯：“别太自恋。”
蒂利亚：“放我回——”话没说完，被哈马迪捂住了嘴，拖到了走廊里。
两分钟后，红发雌虫拍着手回来，绽开一抹灿烂笑容：“殿下，这可是我们第一次组团出游！大概此生就这一次，既然如此……”
“笑一笑！”说着扑过来，就要对阿尔托利动手动脚，扯雄虫脸皮，被奥兰一胳膊挡了下去。
……
出发十五个小时后，阿尔托利从床上坐起，踩着拖鞋在休息区晃荡了一圈后，来到了军舰最前方的舰桥。
舰桥是全舰的指挥中心，配备全息投影战术台、主控台、通信设备和导航系统，还有视野十分开阔的全息战术显示屏。
此时此刻，显示屏即时显示着军舰外部传感器捕捉到的宇宙画面。
广袤静寂的星幕中，黯淡的恒星孤寂地燃烧，破碎的星云如幽灵般漂浮，彷佛宇宙早已死去，只剩下无尽的虚空与冰冷。
银发雄子仰头静看，星光落入他的眼底，似一汪湖水轻轻荡漾。
睡不着。根本睡不着。
失眠已是这段日子的常态。
阿尔托利试过所有方法，最后索性让贝卓用精神力对自己催眠，强迫疲惫的身体陷入昏睡，休养生息，以为这最后一战做好准备。
太过思念那只雌虫，思念到阿尔托利有时分不清梦境和现实。
他昏睡之时，意识应该和其他阿尔托利有了重叠，在品味到阿尔托利们喜怒哀乐的同时，也感受着那些西恩带来的温暖和慰藉。
却只是饮鸩止渴。醒来过来更觉空虚、沉重、失落和难过。只能疯狂修习，以此抵御内心焦灼。
现在，他拿到了复苏之石，经过最高速度的跃迁，最多半月，就能见到那只雌虫，可又有新的阴影将他覆盖。
如果他做不到呢？那么多虫的幸福快乐和性命压在他的手上，如果万一有个意外……万一失败……
他对奥兰说那么绝对、那么势在必得，说他一定要救出西恩，事到临头，却满是真正将要失去的恐惧。
凝霜之息，冻结了西恩的时间，也冻结了普兰巴图皇后的时间。
另外，帝国驻扎扫尾的军团们发来报告，说前线的普兰巴图寄生体们纷纷赶回母星，像水滴回归大海一样，银色的金属汇流入了无生机的寂灭星体，再无活动迹象，好像跟着皇后一起死亡了。
阿尔托利专门钻研了凝霜之息的效果，他可以肯定，那些融入星球的寄生体，并不是死亡，却是比死亡更永久的沉睡。
前提是没有虫去唤醒。
而阿尔托利现在要去的做的，就是登录普兰巴图母星，用复苏之石唤醒存在于此的所有意识。
如果他失败了，赔上的不止是这艘战舰和中央军团里最精锐的士兵将领，还有一整个帝国。
那些笑着庆祝战争胜利的普通臣民、失去家人朋友落下泪的军雌家属、和蛋崽一样，刚刚出生，还没有过过第一个生日的新生命……
脚步声传来，阿尔托利回头，试图看清是谁和他一样夜逛舰桥。
是披着一件银色真丝睡袍的奥兰陛下：“没想到在这里碰见你，阿尔。来一根吗？”
雌虫从烟盒中抽出一只，点燃，吸入，缓缓踱步到雄虫身边，站定，以相似的姿势同其一起俯瞰宇宙星幕。
阿尔托利：“哥，复苏之石……谢谢你。”
奥兰嗤笑：“习惯了你没正行的模样，如此郑重其事，让我鸡皮疙瘩都起来了。”
阿尔托利：“……”
奥兰扭头，在灯光下看着雄虫挺直清健的俊美模样，思绪不止怎的，突然恍回他刚刚出生的孱弱可怜，少年时期明艳的笑脸、又飞快地掠过对方反手用刀扎入心脏的画面……一晃，大几十年又过去了。
奥兰眼眸暗沉地看着阿尔托利，沉默了半晌，叹气。
“阿尔托利，你我是双生子。有段时间，我执拗地只想证明，你和我是一样的。”
奥兰的眼神暗了暗，嘴角微微勾起，似是一个自嘲的弧度：“但你和我，根本不一样。”
“你很善良，太善良了。”
静等自己兄长说下一句的阿尔托利等了半天，只等来了对方一个又一个烟圈。
阿尔托利：“？？”
阿尔托利：“如果是夸我，那多夸一点？不可能只有这一个优点吧！”
而且善良算什么优点？凑字数吗？
奥兰嗤笑：“塞尔苏斯想救成千上万只雌虫，就已经很傲慢了。你是他徒弟，你比他更过分，觉得全帝国的命运，都背负在你一虫身上。
“这已经超出了傲慢的尺度，变为愚蠢了。”
阿尔托利：“？？”
好好的虫身攻击做什么？？
奥兰：“善良、天真……还有过度的责任感、无用的道德枷锁，一点小事就心情不好，一点小事又兴奋到想要飞天，明明那么大一颗心，却藏不住一点事。”
奥兰看向雄虫，脸上竟浮现出淡淡笑意：
“但这就是你。”
“阿尔托利，是你的话，就可以做到任何你想做的事。”
“西恩·萨洛提斯是这样想的。”
“他对你的这种信任……让我很……”奥兰顿了顿，彷佛在搜索词语，“迪亚斯说这种情绪叫羡慕……那应该就是羡慕吧。”
“羡慕萨洛提斯对你的信任，也羡慕塞尔苏斯那个老不死的……”
“这么久了，我已经恨够了。我想，塞尔苏斯都可以那么快乐，凭什么我不行。”
听到这里，阿尔托利若有所思。
塞尔苏斯知晓那个真相后，阿尔托利一直很担忧雄虫的精神状况。然而现实是，塞尔苏斯虽稍有消沉，却很快就振作起来。林德也在这个时候宣布怀孕。
上一世塞尔苏斯被打击得一蹶不振，如今，一样发生的必然事件，就这样悄然揭过。
到底是哪里改变了？
阿尔托利知道答案，因为林德。因为和林德心意相同，确认过彼此的爱意，塞尔苏斯和这个世界有了全新的链接，更坚固、更真实、更强大的链接。
奥兰话中所指，便是这个他尚未清晰认知、却已然察觉存在的东西。
可奥兰目前展现出的改变，已足够让阿尔托利惊讶。
他们相差了十五岁，幼崽时期的亲密无间，在阿尔托利迎来发育期后只剩了一点。阿尔托利急着证明自己，想要独立出去、活出自己的模样，却也因此加剧了和奥兰关系的紧张。
阿尔托利跑得越快，奥兰追得越紧，只有阿尔托利服软认输时，才能得到这只雌虫的温柔和笑脸。
无疑，奥兰很爱阿尔托利，可这种爱让后者在依赖的同时，又想要远离。一边不断汲取，又一边深深恐惧。
他们……
很少有这样的谈话，让阿尔托利觉得那层看不见的壳碎掉了，他好像第一次看到了奥兰真实的模样。
阿尔托利：“哥，你到底想说什么……”
就见这句话问出，银发雌虫突然被烟呛到了，大声死咳数十声，才缓过劲来，却死死扭着头，避着阿尔托利的目光。
“咳咳咳……循、循环……不是你一只虫的责任。”
“是所有罗森克洛伊的事。”
“天榻下来，我们一起顶着。好了，我去睡了，晚安！”
一向游刃有余、强大淡然的奥兰陛下离开的脚步声中竟含了一丝匆匆逃离的味道。
阿尔托利原地怔楞，忽然间，有什么东西在脑海中炸开，轰碎了自从西恩出事后，就一直笼在阿尔托利眼前的云雾。
那些沉重的压力、无尽的担忧，在这一刻变得轻如尘埃。
阿尔托利突然明白了——
奥兰说得对，他太愚蠢了！
他不是孤军奋战。
无论前方有多少未知的挑战，他都不是一只虫在面对。
他的雌君、他的家人、他的朋友，一直以来，都深深地爱着他、相信着他、支持着他。
他也要相信他们。
相信他们一定可以救回西恩，打赢这场最终的战役。
……
抱着如此信念，阿尔托利来到了普兰巴图的母星。
阿尔托利站在观测窗前，凝视着眼前那颗几乎与黑暗融为一体的星球。
曾经，这颗星球一半是炙热的沙漠，翻滚如金色的海洋。另一半是沸腾的岩浆，赤红的河流在龟裂的大地上蜿蜒流淌。白矮星的微弱残光为它镀上一层苍白的辉光，让其显得既荒凉又壮丽。
现在，它静静地悬浮在宇宙深渊中，表面漆黑如墨、冰冷沉寂，没有一丝光亮，也无一丝生机。
若不是定位仪器上闪烁的坐标，没有虫会注意到这里还存在一颗星球。它就像宇宙中的一个空洞，吞噬了所有的光与热，只剩下无尽的死寂。
阿尔托利心中涌起一股难以言喻的情绪。
他彷佛能感受到它的孤独，那种被宇宙遗忘的凄凉。
一想到西恩的意识已融于这颗星球，过去的辉煌和他们共有的所有记忆都被埋葬，他就感觉心被掏出、狠狠拧抓，胸腔上的肋骨也霍霍作响，似乎嘶吼着就要裂开。
蒂利亚锁定了西恩最后消失的局域。
阿尔托利摘下战术目镜，走到标识处，不由自主地跪倒，额头贴地，亲吻脚下的岩石。
“西恩，我来了。让你久等了。”
他从胸前掏出那颗小小的心形石，释出一股强大的精神力，朝复苏之石倾注而去！
精神力如同浩瀚的海洋，汹涌澎湃地涌入复苏之石。
宛如被潮水冲刷，复苏之石表面泛起一阵微光。
光芒越来越亮，从微弱的一点扩散到整个石头，最终化作一道耀眼的光柱，直直冲向、刺破漆黑一片的夜空！
阿尔托利不由自主地闭上眼，感受到一股熟悉的链接正被唤醒。
那是西恩，他的意识融于星球，与每一粒沙、每一块岩石共生。他能听到西恩的声音，低沉冷冽，带着长久等待后的疲惫和一丝不易察觉的笑意：
“……阿尔托利。”
雌虫的声音彷佛从星球的深处传来，又像来自阿尔托利的心底。
有无数细小的光点在他的意识中闪烁，每一颗光点都是西恩的一部分，散落在这片死寂的大地上，等待着被唤醒。
他如此真实地感受到西恩的存在。
他还活着。
他还活着。
“我一直在等你，”西恩的声音继续说道，“我知道你会来。”
阿尔托利的眼眶湿润了，精神力更加汹涌地倾注，似乎要将自己的所有，都在此时此刻全部献出。
复苏之石的光芒愈发炽烈，整个星球彷佛都在回应他的呼唤。
岩石开始震颤，地面剧烈起伏，宛如一颗沉睡已久的心脏重新开始跳动——