第237章 妖闻
“自那以后，他就搬出去住了。”贾娘子深吸了一口气，抬头看朝颜，道：“你说那女子是个妖怪？”
朝颜还没待开口，管家走了进来，见有客人，要说的话又咽了回去。
贾娘子摆了摆手，道：“无妨，说吧。”
管家犹豫道：“老爷又回来要银子了。”
贾娘子身后的丫鬟愤愤道：“这家里的钱都是夫人带过来的嫁妆，多年来的积蓄更是与他没有半点干系，夫人就不该给他，让他自己赚钱养那妖怪。”
贾娘子疲惫道：“他毕竟是两个孩子的阿爹……不必多给，够糊口就好。”
管家领命下去了。
贾娘子犹豫道：“公子说那是妖怪……不知是何妖怪？”
朝颜摇头：“不知道，得看了才知道。”
贾娘子站起身：“我这就带你们去。”
说罢，又觉得唐突，赧然道：“看我，都急坏了，两位公子吃过晌饭在府里歇息歇息，等……”
汲央听了这半天话已经不耐，站起了身，朝颜冲贾娘子笑了笑，道：“这会儿就去吧。”
两个矮小的身影跑了出来，也不知在后边听了多久，对贾娘子道：“娘亲，我们也去。”
贾娘子低头看着他们，深深叹了口气。
朝颜落后贾娘子几人几步，低声对汲央大人道：“上清童子只说那是个妖怪，也不知是什么妖怪。”
汲央淡淡道：“无论是什么妖怪，只要能幻化为人形修为就算过得去，容貌越美修为越深。”
几人行至闹市，忽闻前方传来喧哗声。
朝颜看了过去，只见一个卖猪肉的摊前有许多人驻足。
屠户手中正拿着一把剁骨刀，气势汹汹地指着一个书生模样的男子，膘膀的身材将那书生衬得弱不禁风似的，他浓眉倒竖，斥道：“从我摊位前滚开，我陈虎不卖给不识好歹的负心汉。”
周围一阵哗笑，书生面红耳赤，道：“就只你一家卖猪肉吗？”
屠户冷声道：“这庐原城谁不知道你是什么样的人？亏你还是个读书人，今日这城中谁敢将肉卖给你，我陈虎掀了他家摊子。”
贾娘子轻叹了声，道：“那就是我家相公。”
书生到底是脸皮薄，被一群人这么围着看热闹脸上挂不住了，掩面走了。
人群中不时还传来嗤笑声。
“娶到贾娘子那样的贤妻是他陆家祖上冒了青烟，竟然还要休妻？不识好歹。”
“都分了府还回去问贾娘子要钱度日，真是不要脸到了极点。”
“不过他养的那美人倒是真绝色，也不嫌弃他穷困，竟然也心甘情愿地陪着他。”
“哎……真是成了笑话。”
贾娘子掩着面，肩头轻轻颤了颤，少顷，有礼道：“前边那条街道就是了。”
朝颜的目光还停在那屠户身上，挑眉道：“这倒是个真性情的人。”
一旁的丫鬟道：“这是陈屠户，我家娘子曾在他度日艰难时帮扶了一把，他是个感恩的汉子。”
朝颜点头，道：“仗义之辈。”
几人转进了一条街巷，这里的门户明显十分破败，前几日刚下过雨，地上污水横流，街边倒着剩饭残羹，荆楚三月里天气已经暖了，散着的气味直蹿入鼻，令人作呕。
陆生没察觉身后有人跟着，耷拉着头推门进了一个院子，老旧的门发出“支呦”一声响，关了。
汲央脚步停在巷口，道：“不必去了。”
朝颜探头去看那院门，问：“为何？”
汲央清淡道：“那妖物没在。”
朝颜皱起了眉：“真不巧。”
贾娘子上前，小心翼翼地问：“当真是妖怪吗？”
“不是什么厉害的妖怪，”汲央道：“不值得在这里费神。”
贾娘子听出了他的画外音，忙道：“请二位公子施以援手。”
两个孩童跟在母亲身后，俯身行礼：“请二位公子救救爹爹。”
“救他？”汲央居高临下地看着面前的母子三人，嘲讽道：“救了当如何？当做无事发生？”
贾娘子一怔，一时没答话。
朝颜看着面前的母子三人，到底是有些不忍，拉住欲走的汲央大人，道：“朝颜饿了。”
汲央：……
贾娘子忙道：“府中饭已备好，二位务必赏脸吃口便饭。”
汲央垂眸看朝颜，少顷，低声道：“真饿了？”
朝颜认真点头。
汲央看清了朝颜眼中的狡黠，就这么与他隔着幂篱的黑纱对视，半晌，他忽然抬手覆住了朝颜的眼睛，开口道：“走吧。”
贾府真的很有钱，这顿饭看得出来也是精心准备的，一道接着一道地上来，朝颜嘴就没停。
贾夫人犹豫着再开口，朝颜吐了根鸡骨头出来，道：“若是你还想你相公回来，就直接将那妖怪杀了便是。”
贾夫人苦笑道：“我至今也不知该怎么办了……先前一心盼着他回心转意，可过得越久，心就越凉。”
朝颜道：“那就试试他。”
贾夫人：“试？”
朝颜：“试试他对那位女子的真心，是否当真那么痴心，知道她是妖怪也要同她在一处。”
贾夫人一怔，随后起身，对朝颜与汲央行了大礼：“不论结果如何，贾氏都会以重金相谢。”
客房里，朝颜躺在床上揉吃撑了的肚子，汲央坐在窗边晒太阳，微微闭着眼睛，俊美的容貌仿佛入了画。
朝颜轻声叫他：“汲央大人。”
窗外鸟雀轻鸣，汲央大人没应他。
朝颜坐起身，歪头道：“汲央大人在怪我自作主张吗？”
室内安安静静，汲央轻哼了声，道：“怪你不知自己肚子有多大？”
朝颜没忍住笑了声，翻身在床上滚了两圈，道：“等夜里再去一趟。”
汲央微微睁开眸子，一双眼睛在阳光下有种妖异的美感，他侧眸看在床上折腾的少年，道：“为何要试探？多此一举。”
朝颜：“人妖殊途，若是那陆生当真不介意那是个妖怪，我倒是要高看他一眼，我就是想看看人心。”
汲央眯起眼睛：“人妖殊途？”
朝颜困了，侧过身闭上了眼睛，打了个哈欠，轻声道：“是啊，人妖殊途。”
院中玉兰花香随着暖风飘了进来，少年睡着了。
汲央却站起了身，他走到床边，俯身，伸出大手抚上了少年白皙的脸颊，随后，捏住一块儿肉，稍稍使力，掐了起来。
朝颜被疼醒了，眼泪汪汪地看着面前冷着脸的大妖，含含糊糊道：“汲央大人，朝颜困。”
汲央垂眸看着他，不说话，手也没松开。
朝颜张开手臂，搂住了汲央的腰，往床上拉了拉，汲央随着他的动作坐下，朝颜将脸埋进了他的腰腹，又闭上了眼睛，声音因为困倦拖得有些长，有些娇气：“别掐了。”
汲央：……
汲央松了手。
他看着又睡着了的少年，轻微地皱起了眉。
一片玉兰花瓣飘落在窗台，午后阳光照进屋里，床上的两人依偎在一处，安逸静谧。
天色渐渐暗了下来，庐原城的商户也大多开始收摊，街上行人渐渐少了。
街边，屠户陈虎将没卖完的猪肉装进了大盆里，往屋里般。
天暗的快，来回了几趟后街上已经没什么人了，天色正由墨蓝转黑。
他正要将最后一扇猪肉装好，忽见一个影子在他摊位前闪过，他笑着招呼：“买肉吗？”
那道影子没说话，站在墙边的暗处，看不清样貌。
陈虎没当回事，将猪肉搬进店里，正要出去关门，身后忽然传来响动，他转身去看，身后空空荡荡，没有人影。
他不觉着自己听差了，皱起眉，拿起了手边的剁骨刀，悄声向门口走，刚行至门口，他身上忽然起了白毛汗，目光落在了地上。
屋内烛光微微跳动，映着一道影子落在他的脚边，越来越近，可他没听到任何细微的脚步声响。
他握紧刀，霍然转身，只见一个长相怪异的男子不知什么时候到了他的身后，他身上挂了个鼓鼓的袋子，正在微笑着蹑手蹑脚向他走近，一看就不怀好意。
陈虎怒喝一声，抬起剁骨刀就挥了上去，那人一个闪身躲开，剁骨刀划破了他肩上的袋子，里边的东西瞬时“吧唧吧唧”漏了出来。
陈虎定睛一看，心中大骇，那竟然是一张张血粼粼的人的面皮。
那人见陈虎实在是凶悍，身体诡异地挪了一下，从门口跑了出去。
陈虎心生怒气，提刀就追。
屋里那对男女正在用饭，朝颜坐在墙头上看那女子，总觉得哪里有些别扭。
他见过不少美人，前些日子遇见那红煞就算一个，可也没像眼前这个一样，若是非要他说出什么，他只觉得这女子美得有些假，十分违和。
他侧头问汲央大人：“这是什么妖怪？”
汲央道：“画皮鬼。”
画皮鬼，怪不得。
把美人皮整张揭下披在自己身上，这美貌不是修来的，是偷来的。
听说画皮鬼本体十分丑陋骇人，朝颜想着，若是稍后把那画皮鬼的皮子掀开，陆生会是怎样的反应呢？
汲央不预在这里为这小妖怪多耽搁，微微抬手，正欲动手，朝颜忽然握住了他的指尖。
朝颜低声道：“汲央大人，你看。”
屋中正吃着饭的美貌女子忽然站了起来，快步向门外走。
陆生有些疑惑，追上两步，问道：“娘子，怎么了？”
女子转身，微微笑道：“我想起有什么东西落在了门口，要去找找，你先吃。”
陆生忙道：“我随你去。”
女子挽着他的胳膊将他带回了桌边，温柔道：“我去去就回，你先吃。”
陆生见她坚持，叮嘱道：“那你快些。”
女子点头，出了院门。
刚一离开陆生的视线，她脸上便一片阴沉，急匆匆地向巷口跑去。
朝颜道：“坏了，贾娘子在那边。”
汲央揽住他的腰，眨眼间便落了地，贾娘子正焦急地等着，见着他们，惊异道：“已经好了？”
朝颜还未答话，就见街道上一前一后跑来两个人影，身后的那个身材魁梧，手上拿刀，前边那个身材瘦弱，但跑得十分快。
跑得近了，贾娘子身后的丫鬟惊讶道：“那不是陈屠户吗？”
那边屠户没注意这边的转角有人，他深提一口气，咬紧后牙，魁梧壮硕的身体用力向前一扑，将前边那怪人扑倒在地。
那人虽然跑得快，但力气却不大，被他按着挣脱不开。
陈屠户冷声道：“你既然敢杀人取皮，又跑什么？”
那人扒着地，头向着巷口，像是想往里爬，陈虎见他还敢挣扎，蒲扇大的手掌“啪”得一下扇上了他的脸，这一下不要紧，打人的和看热闹的都惊了。
一个薄薄的东西飞出，落了地，发出一声轻响，再看那被按在地上的人，面皮已经没了，只剩下一张血粼粼的脸，竟然连五官都没有。
朝颜拉了拉汲央大人的袖子，正要上前，就见陈虎怒喝一声，拿起剁骨刀就向那嘶吼着的怪物砍去。
一道黑影从巷口闪出，快速向陈虎袭去。
眼看那黑影就要撞上陈虎，汲央微微抬手，那黑影顿时凄厉地尖叫了起来。
与此同时，陈虎手起刀落，那怪物瞬时没了声息。
黑影见怪物没救了，反应十分迅速地缩回了巷子，街上安静了下来，只余陈虎还在喘着粗气。
贾娘子从角落里出来，小声叫道：“陈大哥，你没事吧？”
陈虎吓了一跳，看清来人时连忙站了起来，挡在了那个怪物的尸首前，道：“贾娘子，你怎么在这里？”
顿了顿，他擦了擦额上跑出来的汗，讪讪解释道：“这是个怪物。”
贾娘子点头：“我瞧见了。”
方才还十分勇猛的汉子此时居然有些害羞似的，将手中的刀藏在了身后，轻咳了声道：“贾娘子这是……”
贾娘子身后漏出两个小脑袋，目光炯炯地望着陈虎，小姑娘道：“我们也在抓妖怪。”
朝颜撑着腮瞧着那院子，那画皮鬼受了汲央大人一击，本来修为就低，现在竟是连皮子都撑不起来了。
她摇摇晃晃走到门口，忍不住吐出了一口血，进门前强撑着整理了自己的仪容，确保没什么破绽，才推门进了院子。
瞧着与陆生笑意盈盈的女子，朝颜轻挑着眉，道：“这妖怪竟然是真喜欢陆生的。”
朝颜自语道：“白日里那屠户羞辱了陆生，夜里她就施术去害他，在外头受了这么重的伤，却还在陆生面前一丝不苟……瞧，还给他打洗脚水呢。”
即将是人间四月，荆楚的温度十分舒适，夜风吹拂，吹起汲央一缕发丝，落在朝颜肩头，他捉住那缕银发，在指尖轻轻揉搓，道：“不知要等多久。”
汲央淡淡道：“她知道我在这里，方才又糟了自己的术法反噬，挺不了多久了。”
虽是这么说，可朝颜都要等困了，才等到陆生上床歇息，等到他歇息了，那画皮鬼悄声起来，转头看了陆生好长一会儿，轻手轻脚出了房门。
外间，梳妆台前，那美人缓缓将手覆在了自己的后脑，随后，慢慢展开，随后，朝颜眼睁睁看着她如同脱衣裳一般将一张皮子褪了下来，漏出了一张已经趋近白骨的腐朽身体，那紫黑枯败的肉滴着粘稠的血，滴滴答答将地面浸湿，她却恍然未觉似的，打开梳妆盒，取出胭脂与眉笔，用那只可怖的手细致地在她刚刚褪下的皮子上描摹。
花前灯下，鬼画皮。
朝颜看得胃里一阵不适，正要叫醒陆生，一转眸却发现他已经醒了，他见景娘不在身边，便穿了鞋下去找。
深夜里，庐原城上方传来一声惊恐的惨叫。
陆生跌跌撞撞地夺门而逃，双腿哆哆嗦嗦得几乎不能站立，连滚带爬地向巷口跑，边跑边惊恐地向后看，嘴唇颤抖着念道：“妖怪，景娘是妖怪。”
巷口，贾娘子正心神不定地望着漆黑的巷子，陈虎听了丫鬟说了来龙去脉，禁不住更加气愤，道：“要我说贾娘子就不该来，那样的人不值得你跑着一趟。”
他的话音刚落，不远处就传来了惨叫声在，四周住户院里睡着的鸡犬都给惊醒了，一片鸡鸣狗吠。
陆生刚一跑出就见到妻儿在不远处站着，顿时大喜，连滚打趴地跑了过去，抓住贾娘子的手，躲在了她的身后，喘着粗气，几乎字不成句：“娘子……有……有妖怪……救救我！”
他的鞋都跑掉了，整个人狼狈不堪地躲在女人身后，完全不像是之前那个温柔谦和的书生，他没注意到一旁儿子、女儿看他的眼神，紧紧抓着贾娘子的手臂，惊惶之下根本没控制力道。
贾娘子没吭声，看向黑漆漆的巷口，不知谁家开了门，灯光从院中泄露，接着又是一家、两家、三家，邻居们听到了声响出来瞧热闹了，方才还黑漆漆的巷子一片明亮。
直至景娘走出来。
她依然是美的，皮子重新披了回去，风姿绰约地向巷口走来，她每走近一步，陆生抖得就更厉害一些，直至她行至贾娘子面前，他再也忍不住了，竟是不顾贾娘子安危，将她向前推，哆嗦着道：“娘子，我们回家，快回家。”
景娘温婉笑道：“相公，咱们回家。”
方才的柔情蜜意、海誓山盟都成了厌恶与惊惧，他崩溃地拔着嗓子大吼：“你滚开，滚！”
陆生根本不敢看她，整个人蜷缩在贾娘子身后，焦急道：“她是妖怪，娘子，我们快回家。”
陈虎一把抓住了陆生攥着贾娘子的手，用力握了一下，陆生只觉得手骨要被捏碎了，连忙松了手。
巷子里传来邻居的低语声，一直沉默着的贾娘子忽然开口：“我同意和离，和离书已经带来了，就请景娘做个见证。”
这话一出，不止陆生，连景娘都愣住了。
陆生心中大乱，惊慌道：“娘子，你在胡说什么？”
“我娘没有胡说，”小儿子扬着下巴道。
陆生：“我可是你们的父亲！”
小女儿道：“我们没有父亲。”
景娘接过已经签了贾娘子名字的和离书，对她微微笑了笑，只是那面皮越发不听使唤，那笑容看着有些扭曲。
贾娘子转身，陆生惊慌地要去拉她，被陈虎推搡在地上。
眨眼间，人已经行出老远，陆生想去追，被景娘抱住了腰，竟是动也不能动。
邻居们也都关了门，庐原城又重归寂静。
朝颜看完了热闹，跳下了墙头，道：“以后再也不试探人心了。”
庐原城的玉兰最近正值花期，朝颜与汲央多停留了几日，贾娘子盛情招待下，朝颜觉着自己脸上好像胖了些，临行前贾娘子备了重金相赠，朝颜将钱揣进了小布袋里。出了城，走在乡间田埂上，笑着同汲央大人说：“上清童子当真聚财，以后要多见见才好。”
话音刚落，他的视线忽地一顿，看向前边的村庄，村头里有个破败的茅草屋，此时那茅草屋前有个眼熟的男子，正是陆生。
他换了粗布衣裳，正拿着工具在修缮房屋，大约是不常做重活，干一会儿就要歇三气儿，惹得一旁几个童子耻笑。
朝颜叹了口气，道：“那画皮鬼竟没杀他。”
汲央道：“有些妖重情。”
朝颜一怔，转头看他，忽然问：“若是朝颜死了，汲央大人会记着我吗？”
天上风云变幻，眨眼就落了雨下来，草色莹润，绵延至远方青山，山间雾色朦胧，荆楚入了四月。
汲央俯身，妖瞳几乎离朝颜的眼睛只有一寸，他望着朝颜，缓缓道：“再问这样的话，我吃了你。”