第26章 皇权更迭
顾昇瞠目结舌,背后升起阵阵寒意，心里只有一个念头，不可能！这绝对不可能！
那日,行至惠山山腰。虽沿途官员都把他们捧得如在云端,丝毫没让他们见到腌臜事,他也乐意装聋作哑,走个场面就回望京领政绩博得父皇欢心，但吕居正这个副使，他是固执却不是真正的蠢货,自己偷溜出去见到了饿死遍地，民众无处可归的惨状,回来就劝他开仓赈灾。
他能开仓么？又不是他的粮食他当然不在乎,但开仓后望京就知道益州灾情严重,根本不像他说得那样是益州太守意图贪污,顾昇搪塞了几次，吕居正对他的恭敬逐渐消失,到了途径惠山返程的时候,吕居正已经是明火执仗公然和他做对了。
眼看他都开始写奏本,回去就要狠狠参他一笔了,顾昇先下手为强，除掉了吕居正,亲眼看着明威将军长槊刺入吕居正左胸,泛着冷光的长槊拔出时鲜血飞溅,那伤口血流如注在阳光下宛若一条殷红蜿蜒的溪流,吕居正踉跄两步就摔落了山崖，粉身碎骨。
顾昇思绪飞速转动，想不明白他是怎么活下来的。
“四皇子大约没想到臣竟然能死而复生吧。”吕居正目光仿佛淬了毒,恨不得一口口咬下四皇子的肉，冷笑道，“四皇子不仁，让人假扮山匪来暗杀臣，臣却命大，心长偏了几分，这一刀只伤了皮肉，掉下山崖又被真正的山匪所救。”
“是他们给了臣盘缠，一路把臣送到直隶！”
就是话本都写不出这么离奇的桥段，吕居正也只能感叹自己的运气好，钦朝历代先帝有知，不肯让他就这么被四皇子冤死，让他从炼狱似的益州又爬了回来，将真相公之于众。
那些面目狰狞的山匪本来磨刀霍霍是想杀了他的，但有一个斥候在益州城里见过他，知道他和四皇子不是一路人向大当家的给他说了情，他又极力保证回到望京后一定揭发四皇子，那些山匪才改了主意，甚至派了一小队人把他送到望京附近，让他跟商队回望京。
四皇子一路享乐，各地官员供奉，虽然走的是平坦的官道也花了半个月才回到望京，他是稍养好了伤就轻骑快马捡小路归京，即便山匪离去后他浪费了几天才找到合适的商队把他带回望京，也是前后脚仅比四皇子慢了一天。
“晋王殿下是如何告诉陛下，您的脸是怎么伤的？难道告诉陛下是山匪所伤？”吕居正质问道。
“你！”晋王想到此事也是目露凶光。
从益州折返后，他毫不顾忌的带着吕居正经过惠山，就是已经动了杀心，吕居正大约也料到了几分，竟然在靴子里藏了一把匕首，从不离身连安插在他身边的侍从都不知道这把匕首，明威将军来提他，他反手就是一把锐利匕首朝对方颈间刺落。
当啷一声，明威将军下意识横槊挑飞了匕首，匕首寒光如流星银光曳过，这是他记得的最后一个场景。
下一刻脸颊上就有粘稠温热的液体缓缓流淌。
那把匕首好巧不巧的越过他的心腹将士们，划伤了躲在人群外的他。
吕居正虽然摔下山崖，侍从也及时的给他包扎了伤口，但这把匕首被吕居正揣在靴子里，淌过河水，踩过烂泥，在烈日下混着汗闷在靴子里，他当晚就发起高热来，临近望京为了把苦肉计做到全套，又在右臂上也划了一道，现在还没恢复元气。
彼此对视间都恨不得至对方于死地，吕居正尤为愤怒，他是臣子不能死在谏言上，却被皇子刺杀，这是奇耻大辱。
吕居正还从来没吃过这么大亏，干瘪的唇上下翻动唾沫横飞，慷慨陈词随着叙述连苍白的面色都变得红润起来，在他的描绘中，四皇子俨然是一个无耻小人，手握重权却辜负陛下托付，一心为着私利着想。
“益州太守没有夸大其词，益州城被河水淹没了大半，灾民食不果腹，甚至易子而食，臣就亲眼所见一个男孩被人掳走，父母一路追赶却因为体力不济摔倒在路旁…”
“莫说是人了，就是燕雀都时有薨在路旁，被人捡去吃了。”
“益州太守将城中仅有的粮食拿出来，设粥棚赈济灾民，倾其所有也不过是让益州不至于陷入全城付丧的地步。”
“且臣等取道惠州时，发现惠山山顶竟被人力削去大半，惠州安抚使要在惠山山顶修建瑶光观，臣向工匠打听，竟然得知那是惠州安抚使要给陛下修建的道观！”
“陛下，荒谬啊！！”吕居正气得左右摇摆，声音提高了两个八度，胡子都跟着抖动。
本来是专心骂四皇子的，一个不留神连陛下也受到了波及。
皇帝面色不虞，撂开眼皮斜望着晋王，目光如炬带着毫不掩饰的冷漠和责难，顾昇一软跪道在地：“父…父皇。”
他也没想到吕居正还能活着回到望京啊。
他跟太子争夺皇位，但却稍有不同，太子多谋善虑，又有经世济民之才虽然因为建元帝猜忌一般敛声不语，但动摇钦朝根基的大事，太子宁愿违背建元帝也会让事情重回正轨，朝臣不是傻的，因此太子的声望日隆。
猛虎枕畔岂容他人酣睡？太子声望与日俱增，那他这个皇帝又该置于何地，建元帝愈发厌恶太子，再加上一个失宠多年的周皇后也不足为虑，他跟贤妃都善于取巧，最擅长揣度建元帝的心思，也得了不少实惠的好处。
也是因为这个缘由，顾昇刹那间就看出了建元帝舍弃之意，在他的皇帝名声面前，他不过是一枚弃子，建元帝本就是这样冷漠无情的帝王。
“什么瑶光观？”建元帝语气低沉，暗含怒意道，“晋王！”
“是惠州安抚使想给父皇贺寿，让工匠做的，儿臣不察请父皇降罪。”晋王心如死灰道。
“晋王你大胆！”建元帝重重一拍龙椅扶手，沉声道，“把他带下去除玉带，削去晋王封号，禁足王府，无诏不得出。“
太子唇角微微一撇，似是觉得有些好笑，这对父子如出一辙，建元帝弃车保帅，顾昇也把惠州安抚使丢出来当替死鬼。
“惠州安抚使…”建元帝眸光在太子身上打了个转，改口道：“降为惠州知州，罚俸禄三年。”
“陛下，瑶光观。”吕居正急忙道。
建元帝手掌微微竖起，正气凛然道：“爱卿不必多言，传旨惠州，令惠州知州即刻停止修建瑶光殿，遣散工匠、役夫。”
吕居正来不及吹捧建元帝，又追问道：“益州水患已不能再拖延了，不知陛下遣何人前往？”
“臣以为，吕大人既为山匪扣押，可见流民叛乱，民不聊生，长此以往天灾必生人祸。”都察院御史道，“为今之计，只有立即遣熟悉水情、惯于安抚百姓的良臣前往。”
“臣附议。”
“臣附议。”
又有人再提了开粮仓户部动用国库赈灾的事，建元帝肉痛不已，也只能颔首。
朝堂上安静一瞬，显然众人又想到了一处去，但是谁也不敢先开这个口，大理寺卿曾澹延轻叹一声出列道：“臣以为水情严峻，益州太守又已被处斩，望京临设的水政大臣恐不能平定益州。”
这场水患再加上安抚流民恢复生计，总要数十万两白银才能平息，各级官员层层盘剥到了益州手里只怕也剩不了多少，指望建元帝再拿出来一笔银两不太可能，事情不能一次解决，必后患无穷。
“臣请旨，由皇子亲往。”大理寺卿还是开口了。
众臣垂首不敢言，益州的情形在吕居正口中已是濒临崩溃，顺民不再，无论哪位皇子前去都有受伤的可能，倘若…他们可承担不起这个责任。
皇帝视线在太子和七皇子身上转了一圈。
太子势力坐大，绝不能让他再添民望了，
”老七…“皇帝有了决断。
七皇子早就在心底瑟瑟发抖，闻言打了个摆子，比四皇子还绝望几分，四哥外祖家就是惠州安抚使，刚降的惠州知州，做惠州安抚使的时候手握兵权至少不会让四哥躺着回来，他就不一样了。
那个地方有山匪流民，还有水患啊。
“孤暽，还是你去一趟吧。”建元帝道，“朕封你为总河大臣，户部拨款粮草由漕运跟上，你明日就启程吧。”
”是，父皇。”七皇子面如土色。
“陛下…”大理寺卿颤悠悠道。
“不必再言了，朕相信暽儿能处理好的，是吧？怡王。”建元帝威严问道。
“是父皇。”七皇子欲哭无泪，“儿臣必不辜负父皇期望。”
太子一言不发，退朝就回了太子府。
七皇子连忙入宫跟宸妃商量对策去了。
*
太子府鸦雀无声，静寂一片，唯有蝉鸣的聒噪声不知疲倦的响着，像是抻到极致紧绷弓弦上的游风，每次拂过都令人心惊胆战。
“太子回来就把自己关在了书房里，谁也不见。”太子妃走在前面，微侧身跟落后一步的旁边的人说着话，秀眉微拧露出几分担忧神情，“午膳还没用呢，本宫也不知道他肯不肯见你。”
“您不用担心，臣只是来开解一二。”一道如玲琅碎玉落于银盘上的清朗声音响起，略压低了声音透露出几分亲昵，令人心生好感。
太子妃心神稍松懈了些，唇角微抿起一个和气的浅笑。
“殿下。”太子妃将他引入游廊，自己就不再上前了，身着月白色云锦袍的身影叩响雕游龙纹书房门，等了片刻，未听到回应，自己推门进去了。
“你倒是有胆量。”太子大半身影拢在阴影里，眼皮微垂着声音低沉道，“便是你哥哥，太子府的统领也不敢擅入孤的书房。”
“殿下。”容从锦恭敬行礼，起身唇角含笑道，“瑞王殿下午睡要醒了，臣还得回去陪瑞王用午膳呢。”
太子没再说什么。
”四皇子负伤而归，短时间内再无与您争锋的能力，太子殿下已经达成所愿，又何须愁眉不展呢？”容从锦问道。
太子顿了顿，手指微微收拢低声道：“父皇派了老七去益州，他信不过孤。”
“但是…”太子苦笑一声，“老七根本没这个能力，受苦的还是益州，刘泉霖已经被冤杀，他倾尽全力护住的益州还是保不住了。”
“孤要请旨，亲去益州。”太子平淡道，纵知此行备受父皇猜忌，他也不得不去。
”臣此次前来就是为了此事。“容从锦上前两步，站在茶床前的不远处，”殿下万万不能去。”
“七皇子未必想去益州，他必会想尽办法推脱，这桩差事多半还是落到您身上…”
太子眼前微微一亮，容从锦刚开口就打破了他刚升起的些许念头，“您却绝不能顺水推舟的应下。”
“为何？”太子沉声道。
“皇权威严，手握生杀大权，无可匹敌。”容从锦语气依旧温和道，“钦朝，不会有两位陛下的。”
太子抬眸寒光掠过，“是么？”
容从锦却像是没听出太子语气中冷意，微微垂眸恭敬道，“七皇子在朝中势力远不如四皇子，恐怕会从别的地方想办法。”
“陛下年纪大了，只希望得到长生之术…”容从锦道，“臣听闻，宸妃娘娘在青州等地找到了一位老神仙的踪迹。”
前世这位“老神仙”可帮上了七皇子不小的忙，让七皇子的地位几乎能与四皇子并肩，倚靠陛下的信赖，七皇子暗中收拢了大笔金银，再用重利笼络朝臣，七皇子、四皇子和太子此消彼长甚至形成了三足鼎立的局势。
若非建元帝骤然薨逝，太子在乱局中迅速掌控了局势，将积弱多年的钦朝缓缓推上山脊，只怕钦朝就要有亡国之患了。
不过多年皇子争斗，国库空虚各地官员繁冗无能，太子实在是极为艰难…他重活一次，也希望能提前为太子扫平阻碍，充盈国库。
至于官员，如今朝堂上的这些老臣，还有一些能用的，暂时不会像前世尸位素餐，只知道站队奉承皇子。
“若是世上真有长生之术，太宗、礼宗等长生不老，又哪用得上皇子继位。”七皇子在找什么神仙的事他也略有耳闻，太子嗤之以鼻，极为嘲讽。
“太子说的是。”容从锦垂首道，“只是长生一事虚无缥缈，陛下对道观仙道的渴慕却是真实的。”
“太子殿下多年来为钦朝殚精竭虑巡视凉州、永州边防，又料理了泉州受海寇侵扰等事，已经是名声显赫，百姓宾服了。”
太子清楚这不是夸赞，而是警告，声线低沉道：“难道孤就坐视不理么？”
他要是有办法置之不理，早就抛开手了，被父皇忌惮的日子很好过？
“自然不是。”容从锦抬眸，直视太子道，“殿下已经做了许久的贤良太子了，也该抽出些时间向陛下尽忠尽孝了。”
“七皇子为陛下寻求长生之术，殿下难道就不能做么？”
“然后呢？”太子冷道。
容从锦笑意温驯，望着太子缓缓道：“陛下在成为天子前，也曾是皇子。”
太子沉默良久，打量着眼前一袭白衣，恍若仙人下凡般清雅的公子道：“你心中果然毫无忠义可言。”
那日容从锦在他面前展露锋芒，他就开始懊悔为顾昭娶了这位王妃，这种人就像是一匹烈马，铁鞭、铁锤驯之，倘若还是不能驯服就应该趁其羽翼未丰前除去，免去后患。
容从锦图穷匕见，太子一颗心不尽下沉，只道顾昭驾驭不住这匹烈马…他的幼弟满心爱慕难舍，容从锦心底却只有定远侯府权势，他们之间微妙的局势，完全是因为自己太子的地位，若是地位被打破，容从锦在顾昭面前就不会如此温顺了。
“殿下谬赞了。”容从锦莞尔。
“倘若依你所言，孤去寻什么神仙，七弟也不肯去，那谁来安定益州？”
“臣愿以东宫臣属的身份，代殿下前往。”容从锦收敛笑意，拱手恭敬下拜道。
“你…”太子阂眸，没再说下去，容从锦或许会玩弄权势，但金尊玉贵的长在望京，又如何知道治理水患呢。
容从锦并不恼：“益州水患由来已久，盖因水流冲刷，泥沙积压，时日一长抬高河底，历任官员又只知道一味的修高河堤不敢擅动。”
“每隔几年九洲河堤就会小范围的冲垮一次，带来沃土千顷，百姓见了沃土就会移居冲刷出来的新和河畔，无论益州太守如何严令都不肯搬迁。”
“以至于每次九洲河堤溃败，都会死伤无数平民。”容从锦道，“与其一味加高河堤，不如让河流改道。”
“河流改道？”太子反问道，仿佛听见了极为荒谬的事情。
“九洲河上引清河，下接涣江，因地势曲折得名九洲，强征役夫改道河流自然是要耗费数十万两，征近十万役夫的浩大工程。”
“但若能借水利，让九洲河引过永定再接涣江，益州水患可平，益州百姓可临近九州河耕种而不受水患困扰，下游惠州亦可受利。”容从锦上前，用手指蘸着茶，在桌面上随手勾勒出九州河和两侧地势、县郡城池，手指微微一划，九洲河扼襟控咽的狭窄关要轻折打开些许，下游水流平缓。
太子眸光闪动，他并不是只知道朝堂争斗的寻常皇子，而是真正走过钦朝的山河，知道容从锦谋划若是成功，能给益州甚至是附近几个州带来多少良田、百姓生计。
“顾昭离不开你，你不便前往。”太子不动声色的记下桌面逐渐干燥的水渍勾勒出的河流地形，语气温和几分道，“孤会派信得过的臣属前去，你放心。”
“臣会跟瑞王商量的。”容从锦道，“殿下不必信得过臣，信得过瑞王就足够了。”
他甘愿为太子的皇位耗费心血，难道为得是太子的封赏么？