第29章 陌生的客人
客栈的掌柜一看他们几个人竟然认识，心里也高兴。
毕竟都是客人，他又是个开店做生意的，也不愿意往外赶人。
“既然几位认识，那我就让人把牛车拉到后院了，几位也是住店吧？”
男人道：“给我们三间下房。”
男人在和掌柜的交谈了一句后，又和同伴说了些话。
于是姜余就看见他们一行六个人，有三个跟着店里的小二去后院停牛车，剩下两个人把东西全部拿到房间里去。
男子则是主动走到顾兴旺的面前，找了个位置坐了下来。
男子对顾兴旺道：“多谢顾叔，要不是您，恐怕我们这些人今天还得重新找地方住。”
男子又看了看顾兴旺身边的其他人，又道：“前些年听我老爹提过一嘴，说您已经不做走镖的生意了，没想到您还在干着。”
顾兴旺笑着道，“我早就不是做走镖的年纪喽，这次是带着族里的几个小辈来府城买东西的。人啊，得服老，我现在手脚上的力气，可没年轻时候有劲了。”
男子笑笑道：“可您的样子，看起来一点都没变。”
顾兴旺倒了一杯酒，给男人递过去。
男人也没有多客气，结果酒杯直接一饮而尽。
“得劲！”男子低声道。
顾兴旺笑道：“你小子的酒量还是这么好。”
紧接着他就笑着和姜余几个人介绍道：“这是我大侄子张顺，我年轻的时候做过走镖的镖头，我和他父亲是相交的兄弟，虽说有些年没见面，但情谊可不减啊。”
“走镖”是指护送人或货物上路的俗称。
那些往返多地行走的货商，在外出做生意的时，就会请镖局的镖师在路上护送自己和财物，以确保安全。
走镖可不是一般人能干的，走镖的人基本都有些功夫在身上，否则也不敢去做这种危险的工作。
而“镖头”顾名思义，也就是镖队里领头的那个人。
姜余恍然大悟，怪不得这一次他们几个出远门来府城，顾里正特意让兴旺叔做领头的人，原来兴旺叔这么厉害的吗？
他之前也听其他人说过，兴旺叔年轻的时候做过走镖的生意，后来有一次意外受了些伤，这才慢慢不干了，开始在村里娶妻生子，安心过日子。
可他没想到兴旺叔年轻的时候竟然还做过镖头。
顾兴旺已经和张顺开始攀谈起来，问道：“你爹怎么没来，他这个大老板，不会又在什么地方发财吧？”
张顺的老家在清远县，清远县虽说也是宁华府的管辖，但是清远县距离府城不仅路途遥远，而且道路也极其难走。
从府城前往清远县没有水路，只有荒无人烟的弯曲山路。
因为从清远县到府城要翻过一座山，所以那些年张顺的父亲做走商生意时，经常请镖队护送，生怕路上出现什么问题。
再加上顾兴旺是镖头，两个人这么一来二去的也就熟悉了。
顾兴旺想起当年的事情，脸上闪过几分怀念的神色。
此时，张顺脸上却露出苦涩的表情。
也许是刚刚喝的酒有些劲大，也许是来府城路上太过于艰辛，也许是他自己内心的愁苦。
看着面前这个对自己释放善意的长辈，张顺有一种不吐不快的感觉。
“我爹他已经不是什么大老板了，以后恐怕也不会再出门做生意了。”
顾兴旺喝酒的动作一顿，此时，他才真正仔细看向眼前的大侄子。
现在是晚上，客栈里虽说点着油灯，但是光线到底有些昏暗，很多东西看不真切。原先顾兴旺以为张顺这副风尘仆仆的样子，是着急赶路的原因造成的。
可是现在他仔细再看，便发现完全不是这么一回事。
张家三代经商，到了张顺这一代已经攒下了不少家财，张顺从小到大过的日子不能说是过的锦衣玉食，但也是吃喝不愁的。
可眼前的男人呢，不到三十岁的年纪，浑身上下风尘仆仆，衣服穿的是最普通的棉布，上面还可以看见几个补丁。
“什么情况？”顾兴旺目光微沉。
张顺苦笑一声，心想家里的事情也没什么好瞒的，反正整个清远县没人不知道他们张家的事。
“三年前，我四叔突然迷上了赌钱，那时候我们全家都不知道这事，还以为四叔和以前一样不着家，是在县城那勾栏院里呆着，谁能想到他竟然是泡在赌坊里。”
张顺闭上眼睛深吸一口气，“那时候我爹在外面做生意，祖父身体不好，大伯、二伯忙着争家产，谁也没注意四叔到底干了什么事。直到有一天，县城的王财主突然带着一大批人上门，开口便说要收房收地。也就是那时我们一大家子才知道，原来四叔不知道什么时候偷偷从我祖父那边拿了房契和地契作为抵押，全部输给了赌房。”
顾兴旺面容严肃，在场的所有人都惊呆了，姜余惊讶的张大嘴巴。
张顺看着面前的空酒杯，道：“我四叔不仅输了家里的房和地，还欠了赌坊一大笔银子。如果我们交不出那么多银子，他们就要把家里的女眷带走。那赌坊背后有人，我们惹不起。于是家里便开始变卖其他东西，东凑西凑的，算是四叔的还清了赌债。”
张顺看着顾兴旺露出震惊的表情，但此时此刻他自己的心情到平静了不少。
“祖父被气的身子当场就不行了，硬是最后强撑了一口气，做主分了家，不让四叔继续连累我们几房。家财全没了，后续的生意被人打压，我爹又生了一场大病，幸好当初家里还有一些祭田，我们一家现在都待在乡下老家。”
顾兴旺也不知道说些什么了，他只能拍了拍侄子的肩膀。
“过些日子，等我有机会，就去看看你爹。我这里现在还有些银子，可以先救救急，你就拿着。”
张顺听见这句话，一个大男人眼眶都红了。
自从家里出事以后，周围所有人都仿佛变了一张脸，往日那些与他称兄道弟的朋友，恨不得把他踩进泥里。
可眼前这个他爹无意中的结识的兄弟，却能对着他说句安慰的话。
“不用。”张顺握住顾兴旺掏银子的手臂，道：“叔，我和您说这些，也是想告诉您，我家最难的那段日子都过去了，虽说我现在的日子没有以前那么富贵，但是吃饱还是没问题的。”
顾兴旺道：“可是……”
张顺道：“我爹的病也早就好了，只不过老人家泄了当初那股走南闯北经商的心气，不想再继续做生意了。但是我爹识字，如今在老家开了个学堂，他做夫子，专门给村里孩子启蒙。”
听张顺这么说，顾兴旺顿时松了一口气。
“还真是应了这句话，多年不见，物是人非。”
张顺苦笑一声：“是啊，这谁能想到呢。”
…
晚上…
姜余躺在客栈的床上，有些睡不着，尤其吃饭的时候听了张顺的讲的那些话，他的心气莫名有些沉重。
此时他突然好想回家，也好想文承哥。
有时候，只要文承哥在他身边，他就好像有了主心骨似的。如今文承哥不在身边，姜余突然觉得心里有些空落落的。
耳边突然想起顾文渊的梦话，姜余转头朝另一张床上看上去，就见顾文渊整个人睡的四仰八叉的，看上去睡的很香。
姜余实在睡不着，他爬起来，重新点着房间里的油灯，从包袱里拿出纸，铺在房间的四方桌上，开始写字。
姜余直接写了一张大字，才微微有了困意，于是才重新躺在床上，闭上眼睛睡觉。
…
第二天一大早，姜余是被窗外的叫卖声吵醒的。
他迷迷糊糊的睁开眼睛，打开窗户，映入眼帘的景象，让他原本困顿的精神立马清醒。
昨天晚上他们进城进的晚，加上天气也不太好，到客栈的时候，天已经完全黑了。
府城的街道上，当时根本就没什么人，也没有什么店铺开着，街道又宽，因此看上去那空荡的街道分外的冷清。
但是，现在眼前的这一幕和昨天晚上的景象截然不同。
尤其此时，姜余站在客栈的二楼从上往下看的时候，整条街的景象机会尽收眼底。
这是一条长街，两侧全都是店铺，街上到处都是人，大大小小的摊子，各种叫卖声的小贩。
街上有男人有女人，那些人有些行色匆匆的赶路，有的则是悠闲逛街。
姜余朝远处看过去，看见在左边的方向有个表演杂耍的。
太热闹了，下面热闹的简直像是在举办庙会似的。
顾文渊也被吵醒了，他也迷迷糊糊的站了起来，走到姜余身边看向窗外。
“外面干什么呢，怎么这么吵？”
顾文渊话刚说出口，就看到眼前这一幕，他立马就精神了，呆呆的看着下面的长街，喃喃道：“我去，不愧是府城啊，就是热闹。”
此时顾文渊已经完全精神了，他趴在窗户上往下看，嘴里兴奋的念叨。
“小余哥，你快看那个小摊上的面人，我还是第一次见那么颜色鲜亮的面人，还有那个摊上，是卖首饰的吗？”
“还有那边的杂耍，嚯！还会喷火。这府城就是不一样啊，大早上都有表演杂耍的。”
姜余嘴角勾起一个弧度，轻声回答道，“没错，这里就是永平府。”
【作者有话说】
小余：晚上睡不着，想家……