第23章 踩我脚后跟了
老爷子并没有因外人在场而放弃对外孙的“教育”，竹棍始终高高扬起着，不知道啥时候会落下来，赵小虎只好跑进菜地往姜鹤身后躲。
姜鹤嘴上说着“小孩皮实依公您可劲打”，身体反应倒很诚实，借着拉人的动作把人牢牢护在身后。
赵小虎朝老爷子吐了吐舌头做了个鬼脸。
“……姜家小子，小心我连你也一块抽。”
虞苏时侧过头笑了。
姜鹤大喊冤枉，背过身手往赵小虎后脑勺轻轻一拍，赵小虎立刻就懂了，啪叽一下跪在菜上扎扎实实磕了一个头。
“爷爷我错了。”
他鹤叔说过，爷爷要打不可反抗，只管跑，跑差不多了就跪地磕头求饶。
老人们都吃这一套。
虞苏时看得目瞪口呆。
但赵依公果然“哼”一声把竹棍往地上一掷，赵小虎见状跪跑着过去，把它扔得更远。
赵依公：“……小兔崽子。”
赵小虎丢完“刑具”后从路边石头缝里薅了个脸大的包菜，洗都没洗直接上嘴就啃，朝虞苏时眨吧眨吧眼睛。
赵小虎：“我记得你，你是那天船上害我那个。”
另外两道目光顿时齐齐落在虞苏时身上。
“……”虞苏时两手叉腰：“你把菜吐干净了整个说。”
赵小虎学着他的样子也叉起腰，一只脚往前一伸，牙齿磨得包菜咔咔响。
“……害我没跑成。”
姜鹤搓了搓手上的泥，朝依公介绍道：“这位是虞老师，嗯……是个音乐老师。”
虞苏时分出一缕眼神给姜鹤，没反驳，执拗地和赵小虎表演大眼瞪小眼。
他到现在还记得，这小破孩不仅抓他衣服，还抱他大腿，甚至还在他腿下爬过。
不仅如此，因为他，自己还被当成了拐卖儿童的可疑分子。
现在，这小屁孩竟然还把出逃失败归咎到他身上。
“老师啊！”
赵依公变脸速度一绝，或可以跟脚上和手上功夫相媲美，在虞苏时反应过来之前，赵小虎已经被老爷子一把推开，然后重重地握住了他的手。
手劲是真的大。
“还让您亲自跑一趟，老师放心，我刚才教训过小虎了，保证以后都服服帖帖的，作业也按时完成，成绩也一定提上去，今年一定再拿个第一。”
赵小虎把没咽下去的菜渣吐了。
他小声嘟囔着：“屁的老师，我在学校咋没见过？”
姜鹤朝他单眨一只眼，赵小虎仰天长“哦”了一声。
虞苏时尴尬地笑着，姜鹤走上前解围道：“依公，人家不是咱学校的老师，是外边的，从首都来的——”
最后半句说得格外大，刻意得不能再刻意了。
仰天数麻雀的赵小虎猛地站直了朝虞苏时看去，眼睛不再是桀骜和不服，亮晶晶的，有了孩童的烂漫无邪，还带着无法掩盖的崇拜和期翼。
直到最后，姜鹤装了满满两篮子菜，称好付完现金准备回家，出门后赵小虎追上来了。
他没再敢对虞苏时不敬，两只小胖黑手放在身前左扣扣右挠挠，这会儿声音也不响遏行云了，垂着眼怯生生地喊“虞老师”。
虞苏时停下脚步，警惕地盯着赵小虎。
赵小虎匆匆瞄了虞苏时一眼，问：“虞老师的虞是哪个字？”
虞苏时静了一两秒才答：“霸王别姬学过吗？”
赵小虎点点头，旋即笑起来，那副傻模样显得他有些憨。
“那我知道是哪个字了。”
虞苏时也点头，两人再次对视上，一个欲言又止，一个看着对方欲言又止。
姜鹤挠挠眼窝扣扣耳垂，等得久了，只好开口问赵小虎还有什么事吗？
“……虞老师现在是住在鹤叔家里吗？后天周末，我能找虞老师玩吗？”
虞苏时下意识想回赵小虎找他有什么好玩的，但尚未开口，姜鹤就截了胡。
“作业写完再说。”
“保证写完！”恢复了生龙活虎的一句响。
“那明天拿来我检查检查。”姜鹤趁机道。
“妥妥滴！”说完赵小虎一溜烟回了院子，门外的虞苏时和姜鹤很快听到他大喊爷爷，问书包收哪里去了。
虞苏时转而看向姜鹤：“姜老板，我没答应要跟他玩。”
楼梯巷道窄长，当前天色基本黑透，两侧的房子只在最上面开了小小的窗，姜鹤走在前，他和虞苏时出门时都没拿手机，只好借着少量的窗光提醒虞苏时留神台阶。
姜鹤：“我也没替你答应啊。”
虞苏时不出声，看着前面一颠一颠的头，心里想照着它来一拳。
姜鹤继续说：“我告诉他作业写完再说，可这写完的后面跟着的是拿来我检查，又没说写完找你玩。”
“……”有点道理，但不多。
“文字游戏。”虞苏时不知是感叹还是揶揄：“果然，姜还是老的辣。”
“过奖过奖。”
虞苏时：“……我没夸你。”
“那我也不老啊。”姜鹤反怼回去，玩文字游戏上瘾了。
反正对方看不见，虞苏时肆无忌惮地撇撇嘴，又回：“你都快奔三的人了，和二十出头的比，不服老不行。”
姜鹤无声地扬起唇角，猛然停下脚步，身后的虞苏时反应不及，惯性下差点撞姜鹤背上，好在最后姜鹤转身时用手肘撑了一下墙，两人这才躲过一头栽下去的悲惨结局。
“……你有毛病……啊。”虞苏时站稳后往上退了两阶楼梯，吓得丢了风度，等意识到时，最后一个语气词说得又生又硬。
跟个人机似的。
“你也吓我一跳，”姜鹤缓过劲后才笑吟吟道：“哪有人走楼梯跟人跟这么近的，年轻弟弟，你踩我脚后跟了。”
虞苏时稳了稳心神，有点破罐子破摔：“太黑，我看不清路。”
今晚无星，但月亮足圆，只是这会儿周边的云层厚，把它遮了个严严实实。
楼梯巷道越走越往下，视野也就更暗，从窗子里泻出来的微弱灯光根本照不到地面，最多打在对面的墙壁上。
“不早说。”姜鹤朝虞苏时递去一个菜篮，后者没能理解他的意思。
姜鹤“啧”了一声，把菜篮换到另一只手上，一手拎俩，然后朝虞苏时伸出空出来的那只手。
“扶着。”
虞苏时把手搭上对方手臂上后才干巴巴地跟了一句：“我不是矫情。”
“……知道了，”姜鹤干咳一声，旋即尾巴要翘上天，岁月静好地开口：“年轻怎么了，年轻人缺乏社会历练，少不经事，一点就炸。”
巷道并不宽敞，两个成年男子无论如何也无法并肩而行，姜鹤和虞苏时仍旧是一前一后走着，脚步错开一个台阶的距离，谁也绊不到谁，谁也踩不到谁。
“我跟你道歉好吧。”虞苏时说得咬牙切齿。
“道歉又不值钱。”姜鹤回头看了虞苏时一眼，看不清对方的神态。
姜鹤：“回去你做饭吧。”
“……好。”虞苏时顺着台阶接受下来。
“你厨艺咋样？”
“……不知道”
“比起你唱歌如何？”
“……差不多。”
实际证明，差得是不多，也就十万八千里吧。
反正除了屎啥都能吃得下去的姜鹤认栽了。
但看虞苏时慢条斯理咀嚼的动作……
姜鹤怀疑他没有味觉。
可一想到对方给意大利面的评价……
“我看看厨房的调料瓶上有没有字。”姜鹤作势起身。
“有啊。”虞苏时抬眸扫姜鹤一眼，神情泰然自若：“盐，生蚝，酱油……。”
姜鹤重新坐了回去，干笑两声后道：“我前段时间出差你也是这样……自力更生的？”
“差不多，我把那箱意大利面吃完了。”虞苏时认真道：“但那箱面是真的难吃，不是你烹饪的问题。”
这……姜鹤相信。
那面他第一次做也被说好难吃了，前段时间虞苏时也专门说起，那面怎么做都难吃。
控制变量加对照，不是他的厨艺问题。
姜鹤笑呵呵道：“你这个品质很好，不挑食。”
闻言，虞苏时顿了顿，目光往姜鹤饭碗里扫了扫。
到现在他才发现对方好似没怎么吃。
虞苏时放下筷子，后知后觉，原来看调料瓶上的字是假，暗示他做饭不好吃才是真。
“啊，不好意思。”虞苏时眼神有些飘忽：“我吃习惯自己的厨艺了，也忘了考虑姜老板的情况。”
“习惯？”姜鹤有点盘根究底的意思。
“我上大学前厨艺为零，后来在茱莉亚留学时，因为吃不惯当地的食物才摸索着自己做。那里调料不比国内齐全、美味，大多含糖量很高，因此我习惯性多加盐和胡椒粉来压制甜度。”
怪不得，姜鹤差点以为虞苏时是做菜找不到盐，出门舀了一瓢海水配菜煮了，完事还把胡椒粉当芡和水勾了。
姜鹤：“那我平时做的饭你吃起来应该很淡吧。”
虞苏时轻轻点头，又道：“清淡，不过很好吃。”
“是的，盐吃多了不好。”姜鹤欣慰地教导。
最终，姜鹤还是又洗了两根茄子炒了，不仅是为让虞苏时少吃点盐和胡椒面，也是为拯救自己的舌苔。
虞苏时炒的小白菜那一口下去，他舌尖当时就被蛰出来一股铁锈味。
太夸张了。
家里应该还备着西瓜霜，就是不知道有没有过期，他已经很多年没得口腔溃疡了。
姜鹤暗道：留子真是一个生命力顽强且体质奇异的生物。
于是乎，托虞苏时的福，五年没长过口腔溃疡的姜鹤，第二天舌尖黏膜上喜提一颗白白圆圆的溃疡点。
西瓜霜也过期了。