第47章 甘之如饴
“这神医当真神奇，二当家多年不愈的心疾都叫他给医得七七八八。”
循声望去，两名土匪小厮走过树荫下，正提着食盒在低声交谈。
另一人接话：“只是这都十日有余了，兄弟们磨碎了嘴皮子，他与那同行也不肯归顺我们。”
一人略显嗤鼻：“我瞧这二人非富即贵，哪里肯与我们为伍。”
另一人便不同意了：“这么说就不对了，你瞧我们三当家的，那般神武英姿，不也愿同我们称兄道弟么。”
二人向着寨中一处偏僻角落拐去，楚怀瑜走出岩壁，拉拢衣领遮住半张脸，默随二人其后。
两名小厮绕过几道岩壁弯途，走近一处不起眼的洞窟内，洞窟凿石恰有几处缝隙，楚怀瑜隐于其上一处岩缝外，俯眉向岩洞中瞧去，只见岩壁内好几处都有土匪侍卫把守，而其中一处洞窟里似是关押着什么人。
随着那两名送饭的小厮走至门前互通暗号，石壁翻转而开，恰好叫他瞧清内里之人。
土匪口中的神医及同行，竟是梁宜和扶邱。
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春日朗朗，惠风和煦。
素衣与双辫姐妹出洞府时，门前二位早已等候多时。
“竟有人起得比我们还早。”二妹打着哈欠有意揶揄，见身前不远处的人闻声回首，她闲闲地展臂伸着懒腰，可在瞧清眼前人面容时，尚未收回的手顿在半空，惊得瞪大了眼。
素衣随之而来失笑赞道：“嫂嫂好姿色。”
楚怀瑜闻之蹙眉，却也不愿多言辩驳。
二妹仍有些不可置信地上下打量他一番，甚至擦着眼仔细去瞧：“我一定还没睡醒。”
楚怀瑜别过身子，与此同时袁沃瑾也上前顺势挡住她的视线，不愿叫人再多瞧他一眼。
二妹抱胸哼声：“难怪大哥护得紧，怕不是见色起意。”
袁沃瑾呛出声，未料及她出此言，一旁素衣也是笑得不轻。
“好了，既然都在，我们就相互认识一下。”素衣敛住笑意上前，面向二人：“在下归荑。”
二妹仰脖挑眉：“洵且。”
楚怀瑜：“楚……”
“楚甘。”袁沃瑾抢先道出。
楚怀瑜咽回未及出口的字，亦未反驳。
未免旁人生疑，袁沃瑾轻咳一声以掩不自在，又补充道：“小名‘蜜’字。”
被迫化名的楚小蜜：“……”
归荑疑虑了半刻，随后似是了然，道：“大嫂既不愿我们唤嫂嫂，那就叫阿甘好了，小名自是最亲近的人唤的。”
言罢瞧向袁沃瑾，却见当事人避开她的视线，不知是因哪一句话显出愧色之态。
“既已互报家名，我们便来说比试规则，”归荑没有细究这其中末节，正色言道，“这场比试，关乎到袁大哥的去留，若是我们姐妹赢了比试，阿甘便无权再支配袁大哥去留，反之，若我们输了，在我们姐妹二人能力范围内，阿甘可向我们提出任何一个要求，包括放袁大哥自由。”
洵且急不可耐：“那比试是什么？”
归荑：“比试很简单，便是寻三样东西。”
袁沃瑾应问：“哪三样东西？”
“就寻这天上飞的，地上走的，”归荑用食指分别指向天地，随后又示向寨子不远处的一条河流，“还有那水里游的。”
洵且颇为不屑：“就这样简单？”
归荑笑道：“比试中不可使用现有的任何工具，不得伤害任何飞禽走兽，必须要让他们心甘情愿地走进你们的囊中，如此方可作数。”
说完她还保证：“这其中，我们没有做任何手脚，这一点大哥可以作证。”
听及此话，楚怀瑜斜眼睨向身侧人：“你是什么值得可信的人吗？”
袁沃瑾侧俯身低语：“你现在除了我，还能信谁？”
楚怀瑜噎语，干脆不说话了。
这旁，归荑又对楚怀瑜与洵且道：“你二人可随意挑选一人作为陪证，为公平起见，择优权让给阿甘。”
楚怀瑜无意推脱，他侧眸望向围护在身侧左右的一群护匪，一眼瞧中外貌最好辨识的平头男。
与他目光相对，平头男受宠若惊，正是喜悦之时，却忽然被他身侧的一道告诫视线止住笑容，他只得僵着笑脸一手捂腹，叫嚷出声：“哎呦，我肚子怎么这么痛，我要去上茅厕！”
楚怀瑜见之疑惑，回眸瞧向可疑之人，只见袁沃瑾若无其事地抚着身侧矮他一整个头的小厮的肩，似是很关心他肩头是否落了灰。
他收回视线，只好作罢：“不用选了，就我自己。”
待人偏过视线去，那小厮才急忙矮下半截肩，生怕成为肩上杀神的掌下亡魂。
归荑询问弃权之人：“你不再考虑考虑吗？”
楚怀瑜正待开口，只听身侧人忽道：“既无人选，便由我来吧。”
楚怀瑜：“？”
为证自己绝非有意，袁沃瑾装模作样地扫视一圈：“还有人吗？”
被迫沉声的一群匪卫紧闭嘴舌，摇头。
袁沃瑾这才低眸看向楚怀瑜，声线却是温缓好几分：“你看，没有人愿做你的陪证。”
小金雀也不傻：“有没有你心里没数吗？”
大将军可不管，目的达到就行了。
洵且鄙夷又嫌弃地瞧着二人，低声对身侧人道：“姐，我饱了。”
归荑抵拳轻笑，随后出声：“那你的陪证人呢？”
洵且理所当然道：“既然她选了大哥，我当然选姐你啊。”
“好，”这时归荑上前指向寨中最高处的一棵栾树同几人道，“那棵树是我寨中的时晷，今日日光正好，你们可以在任何一处瞧见它的影子，栾树周围设有十二枚树桩，约莫每过一个时辰，它便移动一颗木桩，在此期间不论你们从哪一轮比试开始，最多不超过一棵木桩的时辰，便定一场输赢。”
她面向几人：“从此刻开始，当它的树影移落向寨中后山门处的那棵树桩，便是比试结束之时。”
洵且接话：“所以最后是三局两胜？”
归荑点头：“嗯。”
洵且：“那比试顺序谁来定？”
归荑取出别在腰封间的一枚竹枝，当着三个人的面折成长短不一的两截，后道：“抽签决定。”
以长签为先，定出比试的第一场。
楚怀瑜抽了长签，也没做多想，便定了寻那地上走的，较为其它两项比试，此项比试也是最简单的。
比试既始，洵且率先拉着归荑转身离去，此时，楚怀瑜才出声问身侧人：“我唤‘甘’字，你唤什么？”
袁沃瑾稍愣一息，才做反应，只道一字：“饴。”
荑？归荑的荑？
袁沃瑾近前轻咳一声：“是甘之如饴的饴。”
说罢径直而去。
楚怀瑜微顿。
……俗。
俗不可耐！
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溺养深宫的小金雀哪里会招引什么飞禽走兽，袁沃瑾正想着他要如何下手，便见他熟练地从自己腰间扯下那枚香囊，而后从其中取了几枚蜜脯，在一块巨岩上研碎后，一路撒在凹凸不平的岩石洞口。
随后竟顺势就着巨岩侧趴下身，用竹枝拨弄着岩洞中的虫蚁。
袁沃瑾侧伏至其身侧：“陛下这是在做什么？”
楚怀瑜故意抵他：“引你出洞。”
袁沃瑾有些哭笑不得：“谁教你的？”
楚怀瑜不回答他。
忆及初入楚宫在他寝殿瞧见的壁画，袁沃瑾猜测道：“是你姨娘？”
不见人反驳，他难得有些惊奇：“你姨娘还会教你这些？”
提及他那姨娘，他难免思及他的王兄楚怀安来，再瞧小金雀这面貌，与楚怀安那半异域面貌并不相同，他不由得疑惑：“你姨娘，是楚国人？”
楚怀瑜终是蹙眉：“朕的家事，要你管。”
见人有了反应，袁沃瑾有意逗弄：“臣也是陛下明媒正娶的内室。”
楚怀瑜：“……”
袁沃瑾故作强调：“陛下可是亲口下了封妃诏书的。”
不吃素的小金雀闻之有意噎他：“看来爱妃对这个职位挺称心。”
袁沃瑾当即回道：“不够称心。”
楚怀瑜挑眉看向他：“哦？你想当朕的皇后？”
袁皇后：“……”
失策。
袁沃瑾岔开话题：“你与你皇兄，怎么生得不像？”
“我不像，你像？”楚怀瑜斜眼打量他一番。
……是还挺像。
此番，袁沃瑾捏着下颌思索：“莫非我与陛下是兄弟？”
楚怀瑜拧眉：“你想要瓜分朕的江山？”
袁皇后：“陛下不是愿意分给臣一半吗？”
楚小皇：“你愿意为朕卖命吗？”
袁皇后不答话了。
“陛下莫要妄加揣测臣的心思。”袁沃瑾收回目光。
楚怀瑜并不退让，用戳蚂蚁的树枝戳住他的脸：“这脸长在你身上，怎么就叫人高兴不起来？”
被戳住的袁大将军抬眸看他：“是因为臣生了端王的样貌吗？”
楚怀瑜松开手，扭过头去，继续去观察自己的虫蚁。
袁沃瑾见状笑道：“若是如此，陛下该唤臣一声兄长。”
他凑近小金雀耳侧提醒：“民间俗称——哥哥。”
楚怀瑜蹙眉又再凝视他：“——土匪哥？”
“……”算了，不与小金雀怄气。
爹都叫过了，还在乎这一声兄长么。
不远处，洵且瞧着伏趴在岩洞前的二人，嗤鼻：“幼童之举，竟是大哥这等风姿之人能做出来的事。”
一旁归荑道：“那你抓到了什么？”
洵且回转视线捧出手中的几枚野鸡蛋：“五颗小鸡崽。”
归荑：“你是打算用这几个时辰将它们孵出来吗？”
洵且：“……”
鉴于洵二当家不屑于某些幼童之举，故而在一个时辰后，以寥寥数枚野蛋完败一窝虫蚁。
第二轮抽签洵且取得长签，她选择了寻找水里游的。
比试伊始，她拾捡木条竹枝，自制鱼篓和鱼竿，采了些野果，置好场地，便于水边垂钓。
而她的对手更为粗暴，直接用自己的发带捆住了陪证人的腰身，驱人于溪水中去摸石缝中的水螺。
水螺比起野鸡蛋，至少是个活物。
楚怀瑜挑衅地瞧了一眼洵且，气得洵且扔了手中鱼竿，撸起袖子也要去仿袁沃瑾下水摸水螺。
而那一旁，腰间牵带再一次扯动，下水不久的袁沃瑾回转溪岸前，居高临下地瞧着坐在石墩上不太安分的人：“你是希望我捉到还是不希望我捉到？”
楚怀瑜无谓地撇撇嘴：“提醒你不要作弊。”
袁沃瑾有些好笑，而后展臂瞧向自己腰间牵绳问他：“你将我当做什么了？”
楚怀瑜单手支在膝上托腮望他，给出一个中肯的回答：“手中弓，弦上箭，一柄尚且顺手的武器。”
好一个手中弓、弦上箭，袁沃瑾没了脾气：“你倒不如说，是眼中钉、肉中刺，一心只想除之而后快。”
楚怀瑜弯起眉眼笑道：“我不想要你死。”
含笑的眉眼分明不怀好意，说出此话的一瞬却叫人难以移开视线，袁沃瑾猝然回过身去，不想沉溺在他惑人的美色中。
他若是女子，定是妖妃！
楚怀瑜不知大将军带着何种偏见下了水，只觉那道背影似是有意遮挡他视线一般，偏偏叫他瞧不见他此刻的面色。
阳光碎在溪水里，男人挺壮身型在粼粼波光下显得格外俊朗健硕，唯一与之伟岸身姿不符的是——他俯身在水中摸寻水螺的模样竟有几分贤惠。
手中捞起一捧水螺，袁沃瑾直起腰身回头瞧向岸边，只见头顶粗布衣衫的小金雀露出一张极为漂亮的脸，正支颐望着他，一脸惬意怅惘，此刻竟有那么一瞬让他产生家妻坐守田园在等待劳作中丈夫的错觉。
许是日光太暖，他回首低眸，脸颊莫名有几分烫热。
心不在焉的大将军相较于心无旁骛一心只想赢比试的洵二当家，似乎略逊一筹。
楚怀瑜坐得不耐，索性拿过洵且制好的竹竿，学着她的方式试图垂钓。
然而鱼不遂他愿，水草倒是贴心地频频上钩。
洵且瞧见人笨拙模样以及自我怀疑的神色，不由一手指着他捧腹大笑，笑得连话都说不出。
可下一刻，却听“哗啦”一声，低头只见脚边岩石上的鱼篓倾倒至水中，半框水螺悉数沉落石缝甚至更深的水域中去。
她僵住笑脸瞧向离自己不远的袁沃瑾：“大哥你——”
却只见人事不关己地提着小半筐水螺上岸。
大哥竟是如此——
厚！颜！无！耻！之！人！
洵且也随之上岸走向归荑身旁：“姐，你看见了吗？”
归荑好耐心安慰她：“说来二妹常年在山野打猎，总归比一个世家小姐要会些野外求生之术，故而对你嫂嫂来说也是不公平，所以怨不得你大哥。”
洵且气得叉腰：“姐，我是不是你亲妹妹！”
归荑倒是坦然，笑道：“可是啊，这人心强求不来，就算你赢了他，留下大哥的人，可你能留住大哥的心吗？”
洵且语塞了。
归荑望向那处养眼的两道身影又道：“与其一样不讨好，倒不如讨个人情，教你我来日的路走得更长些。”
洵且终是哼了一声：“我不懂这些道理，我现在只想做一件事。”
归荑：“嗯？”
洵且卷着袖子气势汹汹：“我要踢翻他的鱼篓，叫他知道人间险恶！”
这一处，袁沃瑾临至岸侧，见楚怀瑜作势也要起身，他一手按回人：“你的脚不想要了吗？”
楚怀瑜仰脸望着他。
他是什么时候看出来的。
置下箩筐，袁沃瑾脱下外衫，罩住他整个脑袋，后又嘱咐：“拿着，遮阳。”
肤白貌美的小金雀，合该被关在那华美的金殿中娇养着。
只有楚怀瑜自己还在疑惑，他又不是女子，遮什么阳？
见人垂下眼眸，袁沃瑾这才收手瞥向不远处随护的一群匪卫，目色里再一次现出警告的冷意。
那处偷偷窥觎的匪卫们慌忙垂下眼，不敢再看，心中却是腹诽。
就瞧几眼，怎么你了？