第53章 你中意他
昏暗的厢房内，小皇帝身着里衣，问坐在榻边的人：“这里是哪里？”
袁沃瑾避开他的视线，不愿回答。
“许久不见，楚王安好？”随着推门声，门外走进一人，身着便服，却也一眼就能认出他的身份，正是谭修明。
他走近榻前，面带笑意地看向楚怀瑜。
楚怀瑜更是诧异自己所见，转眸看向袁沃瑾，期待他能给自己一个解释。
袁沃瑾垂着眸子，选择视而不见。
谭修明依旧曲着唇角：“孤要向楚王借一样东西，还望楚王成全。”
侍行御医呈上一面方托，托盘中放置着一把医用匕首和一只琉璃碗以及一些药布。
谭修明抬手取过那把匕首递至袁沃瑾面前：“是御医来，还是爱卿亲自动手？”
看着递到眼前的匕首，袁沃瑾思虑半刻，伸手接过。
楚怀瑜攥着床被，往后挪却些许，袁沃瑾看着他那只紧张不安的手，漠色沉声：“只是一碗心头血。”
“心头血？”楚怀瑜面露愤意，“你可曾问过我的意见？”
袁沃瑾默了一息，手中的匕首已经刺入他胸口，侍行御医急忙抓过药布接过他胸口溢出的血，染湿一块布丢进琉璃碗里又去拿第二块。
直到第五块布彻底染红，小皇帝面色苍白，袁沃瑾才收手。
侍行御医小心翼翼地取过他手中匕首，递上一块全新的药布以方便他为小皇帝包扎伤口，至此，谭修明满意地带着御医离开。
袁沃瑾正要为小皇帝处理伤口，小皇帝一把推开他，虚脱地整个人摇摇欲坠。
袁沃瑾木讷地看着他染血的胸口：“一碗心头血而已。”
小皇帝想要下床，然而毫无力气支撑起身子的他整个人重重地跌在地板上，袁沃瑾一把扶住人，小皇帝费力地去挣扎，惹得他强行将人抱上床按住他包扎了伤口，又端起御医留下的止血药捏着他的唇灌入他口中。
小皇帝不得不仰着头望着他，满眼含泪：“为什么要骗朕？”
“你怎么这么天真？”袁沃瑾捏着人冷漠地说，“将软肋暴露给敌人，本就是你愚蠢至极。”
小皇帝不可置信地看着他。
他抵着他受伤的目光冷声：“你以为区区一箭就能抵挡楚国当初对我的羞辱吗？”
在他话语的刺激下，大颗泪珠从他委屈的眉眼中滚落。
袁沃瑾轻蹙了一下眉，怒气中带着怨恨：“我本就是郑国的臣子，陛下凭什么让我臣服于你，真是痴心妄想。”
小皇帝怔愣的目光中逐渐染上怒意：“袁琼，我恨透了你。”
我恨透了你——
马车轻颠了一下，袁沃瑾从梦中惊醒，已是一身冷汗，梦境太过真实，乃至他半晌都没回过神来，直到车夫停车他才将将回神，小皇帝安然躺在他身侧，梦里的一切都没有发生。
胁天子为质和取天子心头血，他最终选择了前者。
在马夫的提醒下，他率先下了马车，马车停在将军府门前，看着府门前久违的牌匾，他还有些恍惚，真有那么一瞬，辨不清到底哪一个才是梦。
门口扫地的小厮拿着扫帚还有些不确信自己所见，院中仆人闻声望去，也有些不敢相信。
“将军？”
小厮讷了好半晌，终于对屋中喊道：“是将军！将军回来了！”
听到他的呼唤，府中所有家仆都从各处齐聚客堂，见到站在门前的将军，各个愣了半晌，才激动得不知是哭还是笑。
马车车夫在一旁提醒袁沃瑾：“将军，马车内……”
袁沃瑾再次钻进车内，扯下一块布巾盖住小皇帝的脸，抱着人下车。
下人们见到自家将军带着一个陌生人回来，都面面相觑，此人遮住脸，裹在宽大的氅袍里，辩不出男女，但能叫将军如此呵护在怀里的，定是个女子，少不了是个貌美的，才叫自家将军舍不得让外人瞧见。
见着众人疑惑不定的目光，袁沃瑾没说什么，直接抱着人进了自己的卧房。
第二日，将军从战场上带回来一个貌美女子的故事便出现在了茶楼的说书话本里。
包括同样从皇宫里回到将军府的老夫人。
见到安好无恙的母亲，袁沃瑾跪地磕了一个头：“孩儿不孝。”
老夫人上前扶起他，眼中盈着泪。
袁沃瑾抓着她上下查看了一番：“母亲可有哪里不适？”
中年妇人身着朴素，却大方雅致，她笑着摇摇头：“为娘无碍。”
袁沃瑾又探问：“王上他——有没有为难您？”
妇人宽慰：“他虽有野心，但只是利用了你，并未伤害为娘。”
袁沃瑾点着头，许久不见，仿佛不知道再说些什么。
从识字到练武，母亲陪伴的时间并不多，大多时间是同兄弟们一起，乃至他虽心系母亲，可当真见了母亲，又无法同寻常百姓家一般与母亲说着贴心的话。
妇人心知他性情，主动打开话题：“你在楚国的事，我也听说了，虽说王上利用了你，但到底为你解了围。”
袁沃瑾在案前坐下：“这话是王上说的么？”
妇人摇头：“娘知道你心寒，也不劝你死忠于君王，娘唯一的诉求，就是你平安。”
袁沃瑾抬头看向她：“娘……”
妇人握过他的手：“娘听闻你从楚国带回来一名女子。”
袁沃瑾别开视线：“不是，他……”
“娘不介怀她是楚国人，”妇人截断他的话，“娘只想问你一句，是否中意于她？”
袁沃瑾哑了哑口，这几日他精神紧绷，脑子里时刻都是小皇帝的生死，也没在意下人如何猜测，更别提坊间传闻。
他本想告知真相，可见母亲期盼已久的并非是他带回来一名质子，倒是一个心仪的人。
这对母亲来说，很重要吗？
袁沃瑾回道：“孩儿并不中意他。”
妇人有些诧异：“那你千里迢迢带她回来……”
妇人有些捉摸不定。
袁沃瑾如实道：“他只是一个质子。”
“质子？”妇人闻言惊讶，“一个女子为质，莫非是楚国皇室之人？”
想否认的话到嘴边，最终他还是点了头，在来郑国的路上，郑王并未发布挟持楚国皇帝的消息，他在磨，磨到能取到那一碗心头血为止。
妇人却有些不懂：“质子为何不随郑王回宫，却在将军府，还在……你房中？”
袁沃瑾再次哑了口。
想起坊间传闻，妇人又笑了出来，靠近他些低声问：“可是琼儿有意于她？”
这一次，袁沃瑾没有再否认，而是在思考要如何同母亲解释。
妇人正回坐姿：“娘在王宫时，与皇后待得久，她念着她那表妹妹，一心想介绍于你，补偿王上利用你一事，我没直接应下此事，左右想问你意见，听那坊间传闻，只当你已有所属，改日去宫中与皇后说一声，可你既然无意，娘也不好回拒。”
话说完，她侧眸暗瞥袁沃瑾一眼。
袁沃瑾蹙了一下眉，膝间担搁的手蜷握住衣裙：“不瞒母亲，孩儿确实……有意于她。”
听完这话，妇人笑意又起：“你不曾欺骗为娘？”
袁沃瑾点了一下头：“嗯。”
妇人喜上眉梢：“那带为娘去见见她。”
袁沃瑾及时起身：“母亲……”
见母亲看着自己，他不自然地说着谎话：“她初来郑国，生疏得很，怕是不敢见娘，娘……”
儿子的窘迫，妇人看在眼里，笑着接话：“无妨，娘不着急，等她熟悉了此处，你再带她见娘就是。”
二人正说着话，屋外跑来一人，他身着铠甲，腰间还夹着一副头盔，见到袁沃瑾，饱经沙场的眼中盈出泪光来：“袁将军。”
说着跨进门内一把抱住他。
此人常与袁沃瑾并肩作战，封号长随将军，名宋闲。
宋闲松开袁沃瑾，背过人抬袖擦去眼泪，转身又对老夫人行了一礼：“老夫人安好。”
妇人起身笑道：“老身且不耽搁你们，我去叫下人备点酒菜。”
宋闲忙回：“老夫人莫废那心思，我与袁将军去书房中说点话便走。”
书房中，宋闲面色认真：“大将军此计，叫兄弟们好担忧。”
提到当日偷盗仙草被楚军所擒、郑王“釜底抽薪”一事，在他口中成了袁沃瑾主动献身、郑王将计就计。
听完他的话，袁沃瑾不重不轻道：“他是这么跟你们说的？”
宋闲未答反问：“大将军另有隐情？”
事情真假到此处，连他自己都辨不清，但比起让欣然接受的兄弟们军心溃散，这未尝不是一件好事。
他摇着头：“那些将士们呢？”
宋闲一五一十交代：“袁兄去楚国那日，王上带兵带回战死的兄弟们遗体，厚葬国土，更是戒斋十日为兄弟们哀悼，有家属的兄弟们都得了丰厚犒劳，下半辈子吃穿不愁，没有家属的兄弟也是得了军功，记在祖上的籍谱里，得此厚待，哪一个还有怨言。”
听完他的话，袁沃瑾陷入沉思。
乍听起来倒是不错的封赏，可封赏之后再无人追问当日的真相，而早已失去军帅的将士们也渐渐偏离了主心，这样即使没有另外半块虎符，也会听任调遣。
王上做的这一出，到底是真情流露，还是赎买人心？
见他心思沉重，宋闲猜测：“袁兄愁眉不展，莫非为的是那楚国质子？”
袁沃瑾解眉：“不是。”
宋闲轻撞了他一下，低笑：“还说不是，整个郑国都传遍了你的佳话。”
袁沃瑾还想再否认什么，宋闲直接道：“况且方才进门之时，你与老夫人的话我都听见了，你中意她。”
袁沃瑾：“……”