第75章 臣不受命
楚怀安醒来时，自己身处一处干净的厢房内。
他艰难地从床上坐起，肩上却多了一柄剑，抬眼只见眼前一身侍卫装扮的男子正握着剑架在他颈间。
而屋中此刻还坐着另一个人。
楚怀安移眸看去，看到坐在矮案前的男人时，有些恍惚地开口唤他：“新胤……”
直到男人斟茶之间抬眸看向他，他才辨认出此人并非谭新胤。
案前的男人捏起茶盏问他：“你叫我什么？”
听着这冷峻的声线，楚怀安更加确定此人不是谭新胤。
“我认错了。”他垂下眼眸，“敢问阁下是何人？”
男人不答反问：“此物你从何而来？”
楚怀安闻声抬头，只见男人空出的那只手中多了一枚佩韘，他低头去看自己的手，指间已无一物。
他想起身下床，却被颈间那柄剑挡住动作。
剑刃压在颈间，稍有妄动，随时可要了他的命，此刻他倒并不在意生死，只是谭新胤生死未卜，他还不能死。
细思过后，他谨慎道：“一位……与我而言很重要的人所赠。”
男人道：“谭昭，谭新胤？”
楚怀安心中一惊：“你如何知晓？”
再仔细看男人的样貌，与谭新胤有五六分相似，莫非此人就是肃亲王？
男人又看向手中的佩韘问他：“新胤在何处？”
楚怀安心有焦急，出口请求：“你若是肃亲王，还望能救新胤一命。”
男人冷峻的面庞再次面向他：“你又是何人？”
“我……”楚怀安欲言又止，“我受他之恩，忠他左右。”
一个普通的受恩人，能受如此之命？且瞧他这张脸，实在不像什么普通市井之人。
男人细审他一番，又问：“我如何信你？”
楚怀安以脖颈抵着剑刃侧前一分，侍卫一惊，收剑欲止，未料及他会往剑刃上撞。
剑刃划破肌肤，传来刺痛，楚怀安忍着疼痛深吸一口气，坚定望向案前人：“我命在你手，若有一句假话，可任你处置。”
男人薄凉的目色在他那张惊艳绝伦的脸上多停了片刻，才答应同他寻人。
沿着他们一路飘下的河流寻了几个日夜后，除了一些鞋靴，始终未曾见人，看着马车上满目焦急的楚怀安，侍卫靠近站在河边的男人低言道：“属下查过了，他肩上的刺花……是伶人的标记。”
男人侧眸看他：“伶人？”
侍卫点头：“这种肩花的刺法只有上等姿色的伶人才会刺有，楚国尤盛，想必这位公子是楚国的伶人，小王爷曾随郑王去过楚国，想来是从楚国带回来的伶人。”
男人听着侍卫的话，捏着手中的佩韘，目光觑向不远处马车上的人，侍卫又道：“郑国局势危机，小王爷下落不明，此人的话还有待考量。”
不闻男人回话，侍卫不由得问道：“王爷如何打算？”
男人将佩韘带回指间，面色冷肃：“新胤心性单纯，受人蒙骗也未可知。”
说罢向马车走去。
作为常年跟随其后的心腹下属，侍卫知晓他绝不会轻易放过任何一个欺骗他的人，当日若不是小王爷那枚佩韘，肃王爷也断然不会救一个将死之人，若这伶人为他人所用存有欺骗肃王爷的心思，只怕会死得更惨烈。
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楚怀瑜带着一行人抵达楚国边陲的消息传至军营时，尤温纶匆匆带着士兵前来迎接。
见到紧随小皇帝身后的袁沃瑾时，他难掩心中恨意，却也只能隐忍不发，现在这异国贼子孤身入楚国，且看似身负有伤，只要在护送小皇帝回楚宫的路上动点手脚，就能悄然杀了他，以绝后患。
楚怀瑜不欲同他多言，只问了一些关于尤老将军的话，尤温纶都一一答过，后道：“家父得到传信，特命臣在此日夜等候陛下，臣定会护送陛下安然回宫，今日天色已晚，不如陛下在此休息一夜明日一早启程？”
楚怀瑜看了一眼身旁人，袁沃瑾只点了一下头，楚怀瑜便应下了。
尤温纶将这一幕看在眼里，恨得咬牙切齿。
夜幕时，断情扮做随行士兵又传来消息：“老夫人催得紧，说是将军若执意留在楚国，她将亲自来寻您。”
言罢，又劝说道：“楚国皇帝已安然抵达楚国，您这么一直跟着也不合适，不如就此分道扬镳，且不说男子之间……他毕竟是一国之君，您还是敌国臣子呢……”
见到自家将军不悦的面色，他闭了嘴，索性不再说了。
袁沃瑾随手烧掉他传来的书信：“前路有太多未知，此事你且拖延着，我要亲自送他去尤老将军手中。”
楚国武将，能够护得住小皇帝的，他只相信尤暨。
次日启程途中，尤温纶的随行下属将自己所见一一同他禀报，末了还补充道：“他四处查看部署，凡是小皇帝的事必亲历亲为，也不知陛下受了什么蛊惑，对他言听计从，他还真不把自己当外人了。”
尤温纶哼了一声，踢了一下马腹加快了速度。
入了边关后，途遇暴民流寇，威风凛凛的少将军应付起来却相当吃力。
流寇一事尚未解决，又传来城外敌军入侵，有士兵劝说，请袁大将军出面，尤温纶碍于面子，杜绝一切劝言，亲自带兵出城迎战。
然刚愎自用使他腹背受敌，其下属不得赶回请求袁沃瑾相助：“还望袁大将军助我家少将军一臂之力。”
晚膳不久，这会儿袁沃瑾正翻看着军营中的登记名册，见到一向随从尤温纶的属下特意来寻他解决此事，反问他：“此事为何不同你们陛下禀报，我若不来，他寻谁去？”
下属急得无法：“我家将军一时意气用事，只想同那敌人一争高下，在陛下面前竖个好形象，可少将军他缺乏实战经验，占了下风，我这才来请求大将军相助，还望大将军不计前嫌，往后将军在我楚国之事，有我家将军在，一切都好说话。”
袁沃瑾看向他：“你这是在诱逼我？”
那下属忙低下头道：“在下岂敢。”
袁沃瑾合上名册：“他在何处？”
下属：“就在城外。”
袁沃瑾起身：“外头候着。”
待人走后他才走近里屋，奔波数日，小皇帝这几日累着了，早早就歇下了，也不知是谁给他的安全感，沾着枕头就睡。
袁沃瑾轻抚着他的脸，在他额头印下一吻，才依依不舍地起身走出里屋，随后唤来近身侍卫交代道：“我去去就回，你去里间，切勿照顾好你们陛下，有任何风吹草动即刻来向我禀报。”
除去这些侍卫，还有木效，他尚且能安心。
交代完后他就出门同那下属一同去寻尤温纶。
子时后，士兵轮换值守之时，木效忽然闻到一阵烟味，他急忙捂住口鼻想去提醒其他人，却发现换值的士兵都昏睡在门前，不省人事。
他急急推开房门走至内里榻前：“陛下！醒醒！”
楚怀瑜被他叫醒，还有些昏沉，木效忙道：“外面的值守士兵都中了迷烟，恐有奸人所为，微臣这就带陛下离开此处。”
他拉着楚怀瑜起身，匆匆为他穿上外衣，可走到门前却发现门被从外面反锁住了，他想寻其它出口，却发现其它出口也被封堵住，而后屋外传来一阵烟味，外头逐渐起了火光。
楚怀瑜不由得问道：“袁琼呢？”
木效回道：“晚间有一中将来寻他去解救尤少将，偏偏今夜出了此事，只怕是早就有人谋划好了！”
说罢一脚揣向封锁的屋门，怒言：“他想谋反！”
楚怀瑜摇头：“尤老将军忠心耿耿，尤府驻守皇城，他府上几百口人尚在，他还不至于如此愚狂，想来是受人栽害而不自知，咳咳……”
木效急忙取过茶水浸透他的帕子递还给他：“陛下掩住口鼻。”
他寻到一处薄弱之处，徒手拆了屏风撞出一道出口，二人避开大火钻出屋，却见屋外院中站着一名男子，男子身后是数百名弓箭手，还有一群士兵正在搬运捆柴围着院子堆放。
木效怒目视他：“你好大的胆子，要造反吗？”
男子闻言却轻蔑笑道：“当初陛下伤我父亲时，可曾想过有朝一日我会反了？”
楚怀瑜尚未识得他，只听他又道：“年岁宴上，我父亲不过错失一句话，陛下就命人要了他的命，让我杨氏从此沦为任人欺辱的逆臣，我杨氏一族为陛下养兵奉马，却落得这般下场！”
“杨氏之子……”楚怀瑜掩着帕子又咳了两声，终于想起来此人是谁，当初借削弱母后兵权为由惩治了他猖狂无度的父亲，却并未落罪余孤，如今倒留下了隐患。
杨氏子见他眉目不展，心中愈发痛快：“我也不妨告知陛下，得多亏了你那位尤少将军争强好胜，没脑子又想立军功，才能被我的人拖住，至于我这兵力，还得谢您的兵部尚书，他胆小怕事，除了和我合作，也别无选择。”
楚怀瑜闻言一声咳，险些站不稳。
“陛下……”木效扶着他，恨不得手刃杨氏子。
“陛下不必惊慌，今夜，这泯州城的百姓都会为您陪葬。”杨氏子又言道。
木效怒不可遏：“你说什么？！”
他故作怜惜之貌询问火光中的人：“我想陛下也不想一人孤独地死去吧？先是你那位忠信的异国臣子，而后就是这满城的百姓……哈哈哈哈哈！”
他止住猖狂笑意，一声令下：“放箭！”
四处的箭带着火簇如雨一般射来，木效不得不护着身后人一路躲避，却还是受了伤。
第一波箭射完时，杨氏子抬手止住身后弓箭手，面露冷笑：“就这么死了多可惜，陛下就好好享受这绝望的痛苦吧。”
说罢带着一众人离去。
楚怀瑜搀扶受箭擦伤的木效：“你受伤了，不能再带着朕走了。”
木效撕下一块衣布缠住伤口：“微臣无碍。”
大火延绵，纵是木效长了翅膀，也难以带着他飞出去，楚怀瑜情知此劫难逃，劝道：“你独自一人出去，去寻袁琼……”
木效打断他的话：“微臣不会丢下陛下！”
“木效，你带着朕只会耽搁逃命，城中还有那么多百姓，他们需要你，”他取下挂在脖间的虎符递给木效，“你拿着这枚虎符找到袁琼，让他带着兵马去救城中百姓。”
木效艰难开口：“微臣不受命。”
楚怀瑜又咳了一声：“朕的话你也不听了吗？”
“陛下！”木效当即跪下，哽咽声泪，“臣只是个暗卫，臣的使命是守护陛下！”
大火的余温烘烤着两人炙热无比，除去彼此的身形，几乎再不见其他，若再有一刻拖延，二人都将身葬火海。
楚怀瑜伸手抚上他的肩：“朕的使命……是守护楚国的百姓。”