第78章 吓破胆
老知州走到这里已经开始害怕的裹足不前。他为官多年，虽然没什么作为，但为人心肠不坏，对百姓也好，就是胆子太小，行事从来都是谨小慎微。
“知州大人留步，本王自行进去便可，知州大人请回吧。”姬清大步跨了进去。
“呃，昭王殿下，殿下……真的去不得啊！”老知州哪里敢真的离开，他可是亲眼见过多少人死在疫病之下，顿时急得在外面团团转，最后一咬牙，也跟了上去。
城北比其他城区更加混乱不堪，来不及收敛的尸体随处可见，空气中弥漫着药味腐臭味浑浊不堪。
若是不及时整顿，只怕疫病会蔓延的更厉害。
姬清绕了一圈之后，走进一间药铺。
药铺里人满为患，不少病患席地躺着，柜台后面一名大夫打扮的老者，面色惨白，时不时咳嗽几声，袖子上还有未干的血迹。
姬清没有任何嫌弃，把手搭在老者腕脉上，看得门外伸长脖子观望的老知州心惊肉跳。
“没用的。”老者觉察到姬清的动作，抬了一下眼皮，浑浊的眼珠微微一顿，似乎震惊于姬清的年轻，肿痛的喉咙使老者说话缓慢而无力，“离开吧，老夫各种法子都试过了，没得治，你还年轻，快走吧。”
姬清蹙眉又换了只手查探，半晌后，道：“老大夫可知是何疫病？”
老者缓缓道：“老夫起初怀疑应是疟疾，只是无论老夫怎么医治都不见效果。”
姬清道：“疟疾源于蚊虫传播，但目前来看鼠类生食腐败的尸肉也是传播的病因，多病并发，情况复杂，老大夫，我可否取一些你的血液？”
“小大夫是想找出治病之方？”
姬清点头，“我想试试，虔州城老老少少这么多人，我们不能坐以待毙等死。”
老者再无力说话，点了点头，“你取吧，临死之前，老夫能做些贡献也不错，只是小大夫不必抱有太大希望。”免得日后绝望，就像他这般，但后半句话，老者没忍心说出口。
姬清小心翼翼的割破老者手指上的一点皮肤，取了一小碗血。
可取完血后，伤口却是怎么也止不住血，正常来说，手指这么小的伤口，不用力挤是不会血流不止的，看来这也是病症之一。
撒上的止血药粉，也被止不住的血冲散了。
老者裂开干涩的唇，笑道：“小大夫不必愧疚，左右都是注定要死，不用管了。”
姬清没听老者的话，他取出银针扎在老者手掌的穴位上，减缓血液流速，再次撒上止血药粉，这一次血终于止住了。
确定伤口不再流血，姬清取下银针，心里记录下这一新发现。
随后，姬清又探查了屋子里的其他人，竟然还有几个月大的小婴孩，因为饿急了，一直在嘬手指头。
婴孩小脸蛋儿烧得红扑扑的，此刻已经奄奄一息，连蹬腿的力气都没有了，眨着一双黑白分明的大眼睛，懵懵懂懂地看着姬清，似乎不明白自己身上为什么这么难受，小嘴巴一瘪，张开嘴哭了，但是因为嗓子都哭哑了，发不出多大声音。
老大夫道：“孩子母亲昨日走了，这孩子今日估计也会跟着去了，这样也好，早点走，不受罪。”
姬清有些于心不忍，将小婴儿抱了起来，小婴儿突然落在姬清怀里，顿时也顾不上哭了，瞪着纯粹的大眼睛，好奇地打量着眼前这个漂亮哥哥，突然就咧嘴笑开了。
老者见状笑道：“这孩子倒是跟你投缘。”
姬清逗弄着孩子，也忍不住笑道：“是很投缘，老大夫，我可以带回去，代为抚养这孩子吗？”
老者道：“你抱走吧，这孩子父母都染病死了，留在这里也是死路一条。这孩子本身也染了病，能不能活，全看他的造化。”
“多谢老大夫。”姬清一手抱着孩子，一手端着碗走出医馆。
“王爷，你可算出来了。”姬清一出店门，老知州就迎了上来，看到姬清怀里抱着个孩子，微微一愣，大惊失色道：“王爷，这孩子有疫病，碰不得啊！”
姬清连忙后退一步，把血碗移到一旁，警告道：“知州大人，别靠近本王，本王现在身上都是病菌，传染性极高。”
老知州吓得顿在原地，焦急道：“王爷，这孩子真的不能碰啊！”
姬清道：“无碍，本王会注意的，劳烦知州大人，城里如今可有羊奶？”
“没有了，牲口有的染了疫病，有的被宰杀了，总之能吃的都吃掉了，什么也没剩下，”
姬清皱起眉，没有奶喝，那孩子只能跟着他们喝米糠汤了，看这孩子面黄肌瘦，明显就是一直缺乏营养，吃不饱肚子。
“知州大人，你给本王找一间单独的房间，要离城北不远，方便本王随时查看病患，备齐各种草药，本王要找出治病之法。”
“城西有地方，药草也有一些。”老知州立刻去办。
姬清刚走出城北，陆三带着陆六当街找来，两人行走中间隔着一段距离。
陆六没敢靠近姬清，停在远远的地方跪下，“属下拜见王爷。”
姬清眉头一拧，跨前一步，道：“你也被传染了？”
陆六连忙后退，跪在离姬清更远一点的位置，磕头道：“属下该死，因为染病，不能及时回禀消息，导致王爷身陷险境。”
“别躲了，我体内余毒未清，只要皮肤没有破口，基本不会感染。”姬清再次走向陆六，这一回他跪在原地，没敢再躲开。
“拿好，千万别弄撒了。”姬清把血碗递给他，反正陆六已经被感染了，倒也不怕这满是病菌的污血。
姬清伸手抓住陆六的腕脉探查，习武之人抵抗力强，情况要比老者好很多。
陆三上前想接过孩子，但孩子一离开姬清的怀抱就哭了，显然只愿意让姬清抱，再加上孩子身上有疫病，姬清怕陆三不清楚注意事项，容易感染，于是还是自己抱着孩子。
“陆三，你快去沐浴更衣，用艾草熏一熏，千万别染病，你若倒下了谁替本王干活。”
能不得病自然是不得最好，否则谁来保护王爷，陆三权衡一下，便离开了。
老知州很快就为姬清挑选好了宅院，显然是用了心的，宅院距离城北不远，只隔着一条街，三进三出，分里外间，外面还有个大院子。
老知州介绍道：“这处宅子的主人是位老大夫，家里开医馆的，是最早发现疫病的人，后来染病死了，宅子也空置了下来，最主要，院子里种植了不少药材，下官已经派人打扫干净了。王爷先看看，若是不满意，下官再寻其它的，如今虔州城里，别的要啥没啥，就是空置的宅院多。”
说到这里，众人都沉默了一下，一家家房子为什么空了，大家心里都清楚。这疫病，一旦一家发现，家里有都得遭殃，甚至连邻居也跑不了。
姬清打破寂静，道：“多谢知州大人，这间宅子正和本王心意，就这里吧，本王今日就住下。”
“好，王爷安心住下，一日三餐下官会吩咐衙役送来，若是王爷还缺什么，尽管吩咐下官去置办。”老知州说着，从衙役手里接过食盒，摆在桌子上，端出四碗清粥，不但稀汤寡水，里面也不是白米是糟糠。
老知州有些汗颜地道：“虔州城里现在只有这个，委屈王爷了，下官实在是惭愧啊。”
虔州知州显然跟宣州的官僚不同，老知州没给自己家留，而是把仓库里的粮食全拿出来赈济灾民了。大家一视同仁，吃完了细粮，现在整座城里就只剩下这些糟糠，还能够抵一阵子。
“知州大人想得周到，孩子正巧饿了。”姬清抱着孩子在桌边坐下来，拿起小勺舀了一勺，试着喂到小婴孩的嘴边，不知道孩子吃不吃这个，但除了这个也没有更好的了。
这孩子显然好养活不挑食，或者是真饿得狠了，伸出小舌头舔了舔，立刻砸吧着小嘴吃了起来。
姬清见状笑道：“宝宝慢点吃，还有很多呢。”
小宝宝吃饱之后，终于满足地睡着了。
姬清拿过来正要吃，却被陆三拦住。
“王爷，您千金贵体，别吃这些，属下出城去给您打些野味吧。”
姬清不以为意，端起碗喝了一口，笑道：“别人能吃，本王为何吃不得，城外那么多狼，能猎着什么？你别瞎忙活了。”
提到狼，姬清心里盘算着，等回头疫病过去了，记得派人把尸体都清理清理，就不会引来这么多野兽了。
“快都坐下一起吃，依照现在虔州城这情况，能有口吃的已经不错了，知州大人没说实话，估计如今城里很多人只能喝到点汤，连米糠渣子都捞不到。”姬清招呼道，这时候也不必分什么尊卑了。
“王爷莫担心，等将军找到赈灾米粮，虔州城就有救了。”陆三和陆六两人也跟着端起碗，陆六自觉端着碗蹲到了门外。
“希望慎行一切顺利吧。”姬清勉强笑道，其实比起食物，他更担心的是疫情，若是一直得不到控制和有效的医治方法，他怎么能放心让陆景深过来？
姬清的目光扫向正在酣睡的孩子，轻轻一叹，今日他救了这个孩子，可城里还有多少孩子受着疫病的侵害！
除非根治疫病，否则每天还有多少无辜之人枉死！
这些人都是大延的百姓啊！
是陆景深拿起刀剑，血战沙场，保护下来的百姓，现在却在他的面前一个一个倒下，被病魔折磨，姬清怎么可能视若无睹！
用过膳食，姬清立刻投入到了疫病的研究，废寝忘食，几乎不眠不休。
陆六就待在屋子里，给姬清打个下手，随时提供血给姬清研究，为姬清省去许多麻烦。
……
宣州城的大牢，就在府衙的最后面，原本是用来关押山匪的，但山匪狡猾难抓，后面抓了也只是做做样子，转头就放了，是以这座大牢大部分时间是空置的。
牢房内阴暗潮湿，墙角各处都结了厚实的蜘蛛网，脚底下鼠蚁蟑螂四处横行。
蒋牧养尊处优惯了，哪里受过这份罪，光是闻着牢房里的腐臭味，就恶心欲呕，根本没办法睡觉。
而且里面没有食物和水，他分不清自己被关了几日，整个人头晕眼花，十分萎靡。
他到现在都没想明白，到底是哪里出了问题，他堂堂三品大员，若无由头，陆景深凭什么敢抓自己？
明明计划得很周全，先用美色来麻痹和迷惑昭王，用流民困住对方，再遇一场山匪劫杀，他随后领兵围剿，抓几个山匪充数，政绩便又到手了。
看样子山匪那边是失手了，否则昭王那样的身份，早该有消息传出来，届时陆景深哪里还顾得上自己？
之前岳王的时候进行的就很顺利，昭王明明连武功都不会，怎么就变成了这样？
刚被关进来的时候，蒋牧还会大声谩骂，折腾了两日见无人理会，才逐渐安生下来，琢磨着现在只能靠许通了，这货帮他办事的时候可没少拿好处，如今到了用徐通的时候，怎么还不出现呢？
蒋牧总是有种不太好的预感，觉得事情似乎渐渐脱离了他的掌控。
正在思索间，牢门外传来一连串脚步声，不多时，陈旧的牢房门吱呀一声被推开。
进来一个黑衣劲装的男子，手掌像铁钳，抠住他的肩胛骨，转头就往外拖。
蒋牧疼得大叫起来，“你这个侍卫怎么回事？本官可是朝廷命官，你……你快放开，本官的骨头快要被你拽散了……”
撕拉一声，蒋牧的衣服下摆被撕掉了一块。
不等蒋牧反应过来，那块带着霉味的腐臭破布，已经被黑衣男子直愣愣塞入蒋牧口中，堵住了喋喋不休的话语。
蒋牧骤不及防，被这股味恶心得差点窒息，加上肩胛骨被人扣着，蒋牧觉得自己的半边身子都是麻的，只能任由对方拖出牢房。
一路拖到审讯室，蒋牧眯起眼睛看进去，就见陆景深直挺挺地站在里面，身后还跟着许通。
两人光鲜亮丽，而自己却成了阶下囚，蒋牧瞪得眼睛都红了。
当陆十二扯掉堵住他嘴巴的破布时，蒋牧怒声喝道：“陆将军！蒋某乃朝廷堂堂三品刺史，你私自刑囚，眼中可有王法？！”
陆景深道：“蒋大人谋害昭王殿下，本将军将疑犯蒋大人抓捕归案，何错之有？”
蒋牧匪夷所思地瞪着陆景深，破口大骂道：“你血口喷人！本官何时谋害昭王殿下了？你这是诬陷！本官要告你诬陷朝廷命宫……”
一旁唯唯诺诺的许通，打断他的话，苦口婆心地道：“蒋大人，你怎么能如此糊涂啊？竟然指使那名舞姬使用禁香来迷惑昭王殿下，意图残害昭王殿下的贵体，这人证物证俱在啊！”
蒋牧听得瞠目结舌，险些一口老血喷了出来，他送个舞姬怎么了？怎么就能扯到禁香上去？再说了，就算用个香料助助兴，又不是毒药，只区区弄这么一两晚，有个屁的危害。
他们这是借题发挥！这是蓄意陷害！这根本不算个事儿啊！
“陆大将军明鉴，这事本官确实毫不知情啊！都是那舞姬擅自为之，与本官无关……”蒋牧心里反倒松了一口气，他谋划不少，但这件事确实不知情，与他无关。
不等他这口气松完，陆景深缓步走到蒋牧面前，打断他的话：“蒋大人，本将军在你府中查抄出来金银共计百万两，这些钱财哪来的，准备流向哪去？赈灾的米粮现在何处？”
蒋牧噎住，瞠目怒喝道：“陆景深，你欺人太甚！本官乃是三州监察史，不受地方管辖，即便有罪，也应该回上京，由陛下亲自裁决，你等私自刑囚，无令抄家，罪犯欺君！”
“许通，你也收了贿赂，竟然背叛本官！”蒋牧看向躲在陆景深身后的许通，恨得咬牙切齿，那表情恨不得撕咬掉许通一块肉。
许通普通一声跪下，老老实实地道：“下官只是贪点小便宜，帮蒋大人做些隐瞒，其他的事都不知情啊……这银子何处来的，亦不知情啊！蒋大人，你还是老实交代吧。”
陆景深道：“你交出受贿银两用于赈灾，本将军念在你是从犯，并非有意作恶，允许你将功补过。”
许通感激涕零，连忙应是。
蒋牧恨恨地挣扎起来，叫嚣道：“本官也无罪！赈灾的米粮是岳王弄丢的，与本官无关，剩下的米粮本官也都已经发放给了流民……本官问心无愧！”
如今谁不知道流民用的都是糟糠，陆景深懒得废话，直接扭头对着门外道：“带进来。”
陆景深往前走了两步，直勾勾盯着蒋牧，不错过一丝一毫表情，“蒋大人，本将军怀疑你这剿匪的功绩名不副实，所以抓了个山匪回来问问，没想到竟然发现有意思的事情。”
看到门外被押进来的魁梧身影，蒋牧瞳孔猛然一缩，心真狠狠一沉，但是面上丝毫不变，呸了一口血水，“这是谁呀？本官不认识此人。”
陆景深蹙眉道：“聒噪。”
陆十二立刻会意，从地上捡起刚才那块臭烘烘的破布，再次塞进蒋牧的嘴里。
恶心的味道熏得蒋牧直翻白眼，喉咙里发出呜呜呜的声音。
那山匪也是硬骨头，骂骂咧咧道：“狗官！要杀要剐随便，老子十八年后又是一条好汉。”
陆景深森冷一笑，“本将军生平最喜欢啃硬骨头。”
这些山匪针对姬清，几乎触及了陆景深的底线，他当然不会手软，直接对陆十二道：“本将军问话，答错一句拆掉他一块骨头，本将军倒要掂量掂量，这骨头到底有多硬？”
“你们是哪座山头的山匪？”
陆景深第一个问题问出，山匪不但不答，反而谩骂出声。
陆十二抽出匕首，直接剁了山匪一根手指。
那山匪痛得满脸冒冷汗，嘴硬道：“老子不知道，你有种杀了老子！”
“第二个问题有没有见过赈灾米粮？若是还答不出来，就拆掉一块大的。”
陆十二得令，直接一刀插入山匪的膝盖，剜出了膝盖关节，血淋淋的丢在地上。
痛得山匪浑身剧烈颤抖起来，发出凄厉的惨叫声。
被押在一旁围观的蒋牧，惊恐的瞪大了眼睛，双腿忍不住颤抖。
“第三个问题……”
山匪这时候已经被吓破了胆，剧烈的痛疼使他双目猩红，冷汗涔涔的等待着听第三个问题。
却见陆景深冷笑一声，“事不过三，没有第三次机会了，直接拆吧，本将军倒想数数，人体内一共能有多少块硬骨头？”
谁知道陆景深竟然不按常理出牌，没有了第三问，陆十二身手灵活又敏捷，直接拿着匕首继续拆了下去，这次他瞄准的是一根肋骨，山匪痛苦地嘶吼起来。
身上血淋淋的一连被拆了几块骨头，山匪如一堆烂肉瘫在地上，四肢都能弯成一个诡异的弧度。
一旁的蒋牧和许通几乎被吓破了胆。
山匪因剧痛而面部扭曲，刚失去了根肋骨，喘息像拉风箱一样，吐着血道：“我招，我招！求你们给我个痛快。”
陆十二冷道：“你杀了陆五，这条命，我自然要取。”
山匪一五一十全招了，他们来自千棘山，是听匪首的指令来杀一个来自京城的大官，临到了，匪首又改变指令要求活捉。
再深入的，只有匪首才知道。
至于赈灾米粮，他没有见过，但是到处闹灾荒的如今，他们山寨里却是吃喝不愁。
陆景深又卸了山匪几块骨头，仍旧没问出刺杀姬清的主谋是谁，到是意外得知了另一个消息。
“蒋大人，这山匪说曾经给你送过金银，此事你怎么看？”
陆景深抬眸一笑，脚下踩着一地的鲜血，在蒋牧看来状如恶鬼。
后来山匪又交代出千棘山的地理位置，上山路线，山寨里的山匪人数。
确定再问不出什么，才叫陆十二把人拖走了。
陆九端来水盆，陆景深洗了洗手，走到蒋牧面前，示意陆九抽掉了他口中的破布，道：“蒋大人抖什么？我们这些武人手段就是糙了点，蒋大人吓到了？”
蒋牧浑身哆嗦，满眼惊惧地看着陆景深，牙齿打颤说不出话来。
他以为的严刑拷打，是蘸了盐水的鞭子，或者挨板子，再严重点还有烧红的烙铁，他都有心理准备了，谁知道这个陆景深完全不按常理出牌。