第132章 节节退败
翌日，众人果然没能起来。倒不是还睡着，只是躺在床上不想动弹。这其中最凄惨的便是章奵和宁远。尤其章奵，从躺到坐都花去大精力，痛唿一刻不停。
今早她梳洗便是在床上由丫鬟完成，恨不能吃饭也让人喂到嘴里，因为抬一抬胳膊都是痛苦。
她甚至后悔为何要听章婵的，跟着章文昭一同来秋游？这哪里是秋游，这是要她的命！谁家小姐秋游是这么个秋游的法子？她早该知道跟着章文昭和章婵准不同寻常，上次那巧手节不就是，又杀猪又有案子的。
然她心中虽发誓下次再也不要跟章文昭一行出来，但真有下一次，她却不禁心动，还是更想体验这种寻常体会不到的新奇乐趣。这是她比起其他闺阁小姐来，最无拘束的时候。
当然这是后话。
眼下章奵醒也醒了，吃也吃了，等小腹微微鼓胀时就再难在床上解决了。
她也不愿污了房内的气味，更不愿丫鬟白天提恭桶出去叫人侧目，最终只能抽着气叫丫鬟帮着她下了床，几乎是用挪的一步一步龟速蹭到了客栈后院的茅房。尤其上下楼梯，直接是丫鬟搬着她的脚完成的。
于是这一早上，客栈里不少人都见着章奵行动困难的怪异举止，有小二上前关心询问，章奵身旁的丫鬟只能尴尬一提是昨日爬山伤到了。
之后宁远也如这般挪动着去了后院一趟，章家的两个小少爷情况好些，但同样嚷嚷着浑身发酸。
客栈里的众人背地里嗤笑他们这些富家子弟好吃懒做，才会爬个山就爬成这幅德行。然面上却不敢表露出来，怕平白给自己找麻烦。
那些私下的谋划章文昭不可能告诉自己的弟弟妹妹，因而他们并不知章文昭的想法，只是在得知自己被嘲笑后，心里憋气，更主动减少出房门的次数。为了不让自己那么痛苦，连水都喝得少了。
如此一来，果真没有人再关注章家人，自是也不知道究竟有几人是羞愤且身体不适不愿出门，有几人是压根不在房中。
期间阿宝下楼续了一次房，理由便是主子们要休息几日再离开。掌柜乐呵呵给他们续了四天，还主动介绍起河阳县还有哪些不用费力就可游玩的地方。
这般过了两日，等章奵也能够自行走动，虽仍有酸痛但不至于被人扶着时，章文昭便决定去先前定好要去的庙里上香。
而章文昭决定可以去庙里的另一原因，自然是响叔回来了。
自章文昭安排妥当后，刘定凯便离开了客栈，响叔找到能证明紫衣男子与宁长启有联系的信物后会直接交给刘定凯，无需再请示一次章文昭。因而响叔回来，便意味着事情一切顺利。
人一齐，就是他们能再度出现在人前的时候。当晚章文昭就叫下人买好了鲜花果蔬等贡品，第二日一早大家乘坐马车去往在河阳县县郊的寺庙。
不愧是河阳县人人夸赞灵验的寺庙，他们到时，庙里已经人来人往，那些心中有所求的，总比他们这些主要来玩的人更加积极。
章文昭与宁远并无所求，他们想要的会自己去争取，因而在庙里只是按照礼节烧了香，捐了些香油钱，便在寺庙允许的范围内四处走动走动，权当是来庙里一趟去去周身晦气。
章婵亦无所求，她可不是要自己争取什么，只是心性如此，想得比别人开、心思简单，故而无忧无虑。
剩下三人，章奵求了姻缘，自是不希望再遇上谢洋君那等人。两个小少爷求了将来能考取功名，是他们章家男儿一贯的追求。
之后两天几人就在河阳县四处转转，品尝当地的各色小吃，过得甚是悠闲。
等到再次回到京城，章文昭二人照例是进宫一趟，给宁平江和丽妃送上从河阳县带来的特产，分享在河阳县的趣事，将自己摘得干干净净。
没多久，窦彦昌从蓝乡县递上来的奏疏就到了晟景帝手中，晟景帝看后震怒，朝野震荡。为了皇家颜面，此事并未宣扬出去，但满朝文武都看着，晟景帝无论如何也不能再放过宁长启。
宁长启作为礼王，虽不再有实职，但晟景帝并未禁止他上朝。因而当听到窦彦昌上书的内容后，看着晟景帝身边的吕公公呈上来的他给予紫衣男子的信物，宁长启当即跪倒在地，恳求晟景帝原谅。
有朝臣站出来，要么是请晟景帝公正裁决，要么是与宁长启有千丝万缕纠葛因而替他说话。两方人说着说着，就越来越有阴阳怪气的嫌疑。
“陛下，窦彦昌任蓝乡县知县不过两月余，为官经验尚浅，或许再派人去蓝乡县查证为好。这窦彦昌的奏疏中也提到，肯请陛下彻查蓝家灭门一案。”
“李大人莫要混淆视听，为官经验尚浅不代表办案查案的能力。不知李大人口中的为官经验，是要什么样的经验。难不成，你是在指责窦知县没有先告诉你一声就上了奏疏？”
“你！王大人你这是恶意曲解我的意思！”
“陛下，依臣看，案子要再查，还要尽快查，免得窦知县经验尚浅，压不住罪犯，被对方先一步毁灭证据。”
“陛下，窦知县并未说明这证据从何而来，臣以为不能就以此定二殿下有罪。”
“陛下，窦知县不过小小知县，绝不敢伪造证据诬陷皇子。”
“陛下……”
晟景帝清楚内情，当时碎尸案时周诚就将事情前因后果同他说过，宁长启是跑不掉的。他就静静听着臣下你一言我一句，等到他们快要吵起来，才叫停了这场辩论。
群臣安静下来，等着晟景帝发话。
“着周诚去蓝乡县彻查蓝家灭门案，即刻启程不得有误。”晟景帝眼神落在跪在殿中的宁长启身上，“礼王，你有什么话说？”
“回父皇，儿臣绝没有叫人去灭蓝家的口！”
“那这是怎么回事？”晟景帝将那信物——令牌，扔到到宁长启面前。
宁长启拾起令牌装模作样仔细检查，后确认道：“回父皇，这……的确是儿臣给手下的东西。”但他随即话锋一转，“不过儿臣不知为何会在窦知县手上。儿臣以为，定是手下自作主张瞒着儿臣做下这些恶事，儿臣也恳请父皇彻查！”
宁长启说着重重拜倒，头磕在大殿的地板上“咚”一声响，好一个情真意切。
晟景帝似笑非笑地望着宁长启，这点推卸责任的伎俩他做皇子时就屡见不鲜了。只是既然宁长启能推卸得掉，那便是他的本事。然现在满朝文武都在等他一个交代，他可不能寒了天下人的心。
“那便查吧，叫周诚一并查了，让钱乃武跟着一起去，把那些个敢不听主子话的狗都抓起来办了。”
钱乃武乃武状元出身，中举后便分入禁军之列负责守卫长京与皇城的安全安定，后因在一次皇家围猎中表现突出，再加考验后被皇帝调到身边做了御前侍卫。其武艺之高强，对皇帝之忠心，可见一斑。
晟景帝派他去协助周诚，便是有意要将宁长启的爪牙抓起来处置了，断去他的臂膀，剜去他的耳目。这下宁长启能见人不能见人的手段都已失去，再不能成事。这样做，群臣也不好明着有意见。
宁长启暗自咬牙，但为了保全自己，也只能认下。
“陛下，这本就是该查之事，那对二殿下……”
“陈大人你急什么，案子尚未查清你倒是先给人定罪了？”
“好了，先叫周诚和钱乃武去查，至于礼王，你既承认这是你的令牌，依你所言便是治下无方，朕可有说错？”
“回父皇，不曾。”
“好，往后不必上朝了，你就在府中闭门思过，待事实查清，再来一并论你的罪。”
“谢父皇。”宁长启苦笑，跪在地上久久不起身。
晟景帝也不理会他，目光在殿中环视一周，提起另一事，“宁高觉走到什么地方了？”
派去接应宁高觉的池国公走了也有七八日，算算日子双方应该已经碰面。
皇帝问，便有负责相应事宜的官员站出来回话，给了个大致的日期，约莫再有七八日，就能回京。
再之后又议了些不大不小的朝事，晟景帝便宣布退朝，众官员各自退去，几位皇子也结伴离开。
宁长启仍是与宁平江走在一处，他们故意放慢了脚步，等其他几个皇子走远了些，宁长启才道：“方才，多谢三弟。”
刚才在朝堂上，关于宁长启是否有罪的争论中，有几个出声的官员便是宁平江的人。只是他们并未站在一致立场，而是混在两种观点里搅混水，暗暗将言论往对宁长启有利的方向引导。
宁长启自己就在朝上，这些官员争吵时的情形他都看在眼里，便看清了局势，故而才有道谢一说。
“你我亲兄弟何须说这些。”宁平江看起来竟真有几分歉意，“倒是之前答应帮你，却无一成功，实在汗颜。”
“世事难料，有人从中作梗将你我都算计进去，也怪不得你。”宁长启心里冷笑，他哪里不明白宁平江是什么意思，便顺了他的意，“今日三弟救我，恩情二哥记着呢，将你的人准备好，十月送去北疆，我会提前知会你无需担心。”
这便还是同意让宁平江参合进他贩马的买卖了，宁长启这么轻易松口，自有他的打算。
无非是经过种种，他现下确认是有人要置他于死地，他也只剩下贩马的买卖没被人动，他是怕对方一旦出手，他会再度面临今日的局面，毕竟贩卖军马多少还是有些猫腻，经不起查。
因此，让宁平江的人进来，也是宁长启想要给自己留个退路，万一真被人动了，到时宁平江自己搅在里面，不可能无动于衷。
这点小心思宁平江同样看得分明，可他既打定主意想要分一杯羹，便是做好了面对风险的准备，于是欣然咬了钩，“好，那先谢过二王兄。”
宁长启听着他的“王兄”二字分外膈应，摆摆手先一步离开。
而宁平江仍在原地，脸色便不如刚才面对宁长启时轻松自如。
对于自己和宁长启派出去的人迟迟不归这件事，他和宁长启自然都有怀疑。
只是宁长启刚因碎尸案被罚，又被收回了在刑部的职权，无法顾及此事才会落得这样的下场。可他不同，他一早便派人再去蓝乡县探查究竟，也是如此，才能险险避开窦彦昌的追捕，没有再落入被动。
然而他没想到自己竟再度输了一筹，又让那至今未能发现的神秘人抢先一步，竟促成了窦彦昌上奏书一事。虽上奏书与他无害吧，但几次三番的失利让他如何甘心？
便是贩马的生意到手也没能让他开怀起来，只要神秘人一天不被查出，他一天寝食难安。
也不知那神秘人究竟什么路数，用的手下甚是狡猾，他的人竟然抓不住踪迹，实在危险。
“究竟是谁……”宁平江毫无头绪，几位皇子他都怀疑过，却无一人能让他发现端倪，毫无缘由的，章文昭的脸在他脑中闪现，“难道是他？”
可随即宁平江摇摇头。宁远并无自己的势力，章文昭能用的只有章家人。据他所知，那些狡猾的手下，更像是江湖人士，章家世代为官书香门第，从未听过与江湖人还有瓜葛。
正思索着，有一人自身后走来，出声道，“殿下。”
宁平江一瞬收起所有表情，主动回身露出个笑脸，“岳丈大人。”
“殿下，”叶城忙行了一礼，又试探道，“额……不知灵儿他们母子近日可好？”
“最近无事，叫岳母来宫里住两日吧。”
“是，老臣回去便安排。”叶城堆笑。
他还不及再说什么就被宁平江戳穿了来意：“岳丈大人可是听到了什么风声？”
“……殿下打算何时娶侧妃？”
“岳丈不必担心，恒儿深受父皇喜爱，这恩宠谁也夺不走。”
“是老臣多虑了。”