第82章 大钟谷
“师尊，你说大钟谷里还会有人住吗？”
“这么冷的天，应该没有人住了吧。”
咯吱咯吱的脚步声在大钟谷的林道上回荡。
下过雪，整座山被披上一层雪白的轻纱，透出点点干枯枝桠，蒙蒙天幕与大地的银白相对铺立，明明是晌午，四周却十分阴冷。
杜霰怕叶遥脚滑，每走一步，都紧紧牵着他的手。
林道上没有鞋印，目之所及皆是一层厚厚的新雪。
叶遥想起从前，在大钟谷居住的那年冬日，他与杜霰、乔柏一同从小屋出发，踩着厚厚的雪下山，去林子里捉野兔。年少的杜霰捉了许多只野兔，都绑起脚吊在背后，朝他飞奔而来，双脚陷入雪里跑得并不快，但劲头很足，双眼明亮。
如今一晃便是三百年。
叶遥想着，道：“那座屋子必定也早已不在了，毕竟都这么多年了。”
“两百年前还在的。”杜霰道。
叶遥一顿，反应过来：“你两百年前来过？”
杜霰踩上一节新台阶，回身牵住叶遥，眼里缓缓闪过一丝委屈的神色。他身上的斗篷边沿扫过地上的细雪，翻起一阵寒气。
叶遥心底一软：“来找我？”
杜霰牵紧他的手，回答：“我想看看，你有没有在这里养伤，或者回来这里过。”
那时，杜霰刚学会御剑，他从天虞山一直御剑到大钟谷山底下，然后像现在这样，一步一步顺着山路走上山，最后走到当年那间小屋前。
小屋经过百年风霜，原本被乔柏修葺过的坚固的模样已经不复存在，变得又老又破，随时都有可能倒塌，因而也没有人住。杜霰走过每间屋子，空荡荡的，什么都没有。
自然是没有的，左所海死遁之后，叶遥在碧溪湾养了很长时间的伤，再一次动身下凡，去过许多地方，却再也没有回大钟谷。
杜霰仰头遥望半山腰，道：“师尊，如果那里有人住的话，我们就高价把它买下来吧。整个大钟谷都是我们的，像从前一样。以后经过或者闲来无事，可以来这里住上一段时日。”
叶遥不置可否。
顿了顿，杜霰又似乎有点不情不愿地道：“乔柏也可以来。”
叶遥忍俊不禁，笑道：“他恐怕不稀罕。”
不过杜霰的提议听起来不错。能住在这种偏远深山里的，多数是贫苦的林户，现在正值太平盛世，若是能让他们去镇上置办田庄，不愁余生，也算是一件功德。
忽然，杜霰停住脚步。
“这里有老虎的脚印。”他道。
叶遥顺着他的目光看去，前方积雪上赫然出现一排浑厚的脚印，自左边的丛林延伸自右边的丛林，看着正是老虎的脚印。
杜霰道：“以前我在这里打过狼。”
以前有狼，如今有虎，看来无论盛世乱世，豺狼虎豹总是很多。
叶遥越过那排脚印，忽然皱起眉头，蹲下身才看清——虎脚印前方两三步的距离出现了一排更小的脚印。
是鞋印。
“这里有人走过。”叶遥道。
这么冷的天，谁会来这种深山老林里？而且这鞋印太小了，看着像个小孩子。
右边的山林突然传来一声急促的惊呼。
糟糕。
叶遥刚想冲进去，杜霰反应比他更快，早已闪身飞进丛林中，鞋尖轻轻点过雪地，顺着老虎的足迹而去。叶遥跟在后面，树干越来越密，树枝越来越杂乱，在积雪没过小腿深的老林里，杜霰终于停下来。
虎啸声起，伴随着小孩子的惨叫哭嚎。
杜霰抽出腰间的玉芜，揪住巨虎的后颈，老虎瞬间仰头松开口中的孩子，仰头跳起来试图挣脱，老虎和杜霰都双双翻滚进雪地里。
纷扬的雪屑胡乱飞舞，叶遥接住摔在地上的小孩。这是个小丫头，看起来还不足六岁，缩在叶遥怀里浑身发抖，神情恍惚，已经忘了哭。
叶遥抱住她，转身催动扶风刺向老虎，恰巧杜霰骑在虎背上，握着玉芜剑柄刺入老虎的侧颈。玉芜与扶风左右夹击，老虎长啸一声，倒入雪地中，苟延残喘。
在凡间，除了以天虞山的门派名义出行之外，他们很少用法术，这次也一样，杜霰全程没有用任何法术。
叶遥检查小丫头身上，发现只是厚厚的外袄衣角被撕咬，其他地方都没有明显的外伤，叶遥扯下自己身上的斗篷套在小丫头身上，问：“哪里疼？”
小丫头这才“哇”的一声哭出来：“手疼！”
可能是摔倒的时候骨折了。
叶遥把她抱回林道上，安慰：“没事了。”
杜霰跟了上来，手里提着一个半人大的篮筐，框中盛了几根沾着雪的树枝。看来这小丫头出来捡柴，一不小心跑太远，还遇到了山里的猛兽。
叶遥叹了口气，道：“以后捡柴在林道上捡，不要跑到林子深处去。知道吗？”
小丫头擦掉眼泪，缓缓点头。
杜霰抬起她的手臂，食中二搭在腕脉上，探入灵力，用法术疗愈断裂的肘骨。
这孩子的脸上有泪污，人瘦瘦小小的，但气色不错，且身上的衣服都不算单薄，看得出家里人是细心照料的。叶遥不禁问：“你叫什么名字？”
“小素儿。”
“你家住在山上？”叶遥又问，“家里有谁？”
小素儿点头，声音细细的：“阿爹，阿娘，还有阿爷。”
看来，大钟谷有人在住。
杜霰放开小素儿的手，拿起她的篮筐，道：“正好，我们找你爹娘，你能带带路么？”
小素儿抱着手臂活动了几下，也许是发现竟然不疼了，大大的眼睛里满是大大的疑惑。她仰头看了看这两个高大的大人，踌躇一番，才转身爬上台阶：
“你们跟我来。”
叶遥和杜霰跟着小丫头上山，路径竟是与三百年前的大差不差。
杜霰要买下大钟谷这片地方，于是事先同小素儿打听山上的住户：“山上就住着你们一家人么？”
小素儿边爬台阶边回答：“有很多人住，有黄叔一家，有周婶一家，还有阿生哥哥，阿文姐姐……”
叶遥在她身后微微弯着腰，预备万一她脚滑摔下来时可以接住她。一听到她说山上还有不少户人家，叶遥抬头，撞上杜霰的目光。
住的人多了，想要买下大钟谷，多半没那么容易了。
小素儿不需要背篮筐，身体也轻盈许多，也大概忘了方才被老虎叼进林子里的恐惧，在林间一蹦一跳的。她忽然回头，十分认真地盯着叶遥和杜霰：“哥哥，你们是不是神仙？”
叶遥扬眉，否认：“不是。”
小素儿歪头问：“那为什么能打死老虎？”
叶遥笑道：“其实我们是修道之人，会一点功夫很正常的，并不是神仙。”
“好吧。”小素儿有些垂头丧气。
她继续带路，重新雀跃起来，道：“我一直觉得我是神仙！阿娘说，我出生的时候山里突然多了好多白色的蝴蝶，阿爹说那叫傲白蝶，所以给我取名小素儿！”
叶遥看了杜霰一眼。
杜霰会意，上前去扶住小丫头，顺便在她脑袋上轻轻按了一下，随后对叶遥摇头。
只是个凡人而已，并不是什么神仙。
看来所谓的出生有异象，多半是小丫头胡乱想象，或者他爹娘夸大其词，又或者只是巧合。
地势渐渐平坦，最后，如预料的一般，眼前忽然开阔起来，大钟谷的半山腰几百年如一日不变地出现半里平缓的土地，正是三百年前的那块地方。
叶遥微微惊讶。
眼前不只有一间屋子。除了菜田和桑林外，这里伫立这一排错落有致的院舍，星星点点分布在林子之间，粗略算下来，应当也有十几户人家了。
地方还是从前那个地方，只是更热闹了。
冬日太冷，家家户户的门窗都是紧紧闭着，小素儿打开其中一间院子的门，径直跑进去：“阿爹阿娘！”
叶遥站在门外：“阿霰，这是……”
“这是我们的小屋。”杜霰回答。
忽然起了风，房门的帘子被吹起来，露出半边门缝，看起来既熟悉又陌生。
这确实是他们三百年的小屋，一模一样的位置，一模一样的布局，单独砌起来的厨房，一间前厅，三间卧房。只是应该经过好几轮不同人的修缮和牢固，与从前相比又增添了不少东西。
原本杜霰打算，若是小屋如两百年前一样没有人住，他们便在这里住上几日。
但如今这小屋又有人住了。
叶遥笑了笑，倒觉得这样更好。
他们礼貌克制地站在门外，没有进去，直到小屋的新主人掀帘出来。
那是一对年轻夫妻，听到小素儿说叶遥与杜霰把女儿从老虎口中救下之后，他们千恩万谢。小素儿的阿爹便唤他们“道长”，说再过一个时辰就天黑了，现在下山恐怕不妥，请求他们留下来住一晚。
叶遥看了看周围的陈设，怀着私心答应下来。
冬日太阳落山早，还没到黄昏，家家户户早已燃起了炉灶，烟囱飘出缕缕香气。
林户家的晚饭都是些很简单的小菜，却炒得很香，不比乔柏的手艺差。
小素儿的爹娘很热情，叶遥也多了聊话的兴致，问：“你们在这儿住很多年了？”
素儿娘回答：“还没有怀上素儿的时候，我们就跟着乡亲们搬到山上住了。”
叶遥问：“为何要搬上来？”
素儿娘有些犹豫，素儿爹笑了笑，道：“这里地方大，林子深，不用交粮赋。”
叶遥顿时明白了。大钟谷是深山老林，官府发现不了这里，这里的人也便成了无籍流民，不需要缴纳赋税。他们为了躲税，才搬上了山。
叶遥问：“这么些年，没有想过回去么？”
素儿爹摆摆手：“回去做什么呢？我们在这里安定好几年了，早就习惯了。”
叶遥心中明白了些许，杜霰却还追问：“若是能有钱置办田产，你们也不回去么？”
素儿爹沉默片刻，才道：“有万贯家产却没有根基和权势，也不能保证长久，还不如在这里舒服自在，辛苦是辛苦点，但种出来的全都是自己的，很满足了。”他顿了顿，伸手摸摸小素儿的头，叹了口气，“唯一不放心的就是素儿。山里猛兽多，今日还是多亏了两位道长。”
吃过晚饭后，天黑了下来。夜空不再像白日那样阴沉沉的，竟出了月亮。
月光下，小素儿的爹提着油灯给叶遥和杜霰带路：“这房子原是有三间卧房的，我们和素儿常年睡一间。”
素儿娘在床上哄着素儿睡觉，那是以往杜霰的卧房。
“这间呢，是仓库。”
仓库里堆着稻谷和酒坛，那是以往乔柏的卧房。
“只剩这间是空着的，两位道长只能委屈睡一间了。”男主人领着他们停在一间房门前，推门而入。
这是以往叶遥的卧房。
屋内陈设很简单，倒是同从前相比没什么变化。
叶遥道：“无妨，就睡一间。”
房门重新关上，空气安静下来。
杜霰把灯摆在桌上，回身看叶遥。
月光皎洁流照，夜色朦胧，他漂亮的瞳孔里映着点点晶莹的碎光，与三百年前年少的模样交叠在一起。
他靠近，笑容干净纯粹：“师尊，今夜我可以睡这里么？”
【作者有话说】
周四晚更新完结章！
（七点半又要回去加班，又没有加班工资，又要降薪，这天杀的工作真不是人干的啊啊啊啊世界上的比赛能不能都滚出地球）