第60章
几片牡丹树叶突然从寒风中飘落,被欢呼的老百姓踩在脚下，人人都沉醉在这一场和女王的欢庆中。一朵牡丹花冷不丁地从枝头坠落，欢呼的人群谁也没有注意,直到空中开始飘落一朵又一朵的牡丹花，大家这才纷纷惊疑不定地看向牡丹树，却不知从何时开始,原本绿意盎然的牡丹树仅在一瞬间呈现颓败之态,绿色的叶子仿佛被凭空抽走了生命力，枯黄衰败，纷纷从树枝落下。
一时之间,谁也没有出声。容淑仪的脸色十分难看,强装镇定地站着。
老百姓开始窃窃私语。
近侍太监擦了擦额头上的冷汗,连忙安排銮驾回宫。
人群中一个声音突然大声惊呼：“大家快看这石碑，怎么石碑也裂开了？”
众人这才发现石碑上的加冕女王画像已经裂成两半。
“这是老天爷在警示我们，女子不可称帝,还请太后娘娘三思啊。”
百姓纷纷跪下附和。
“什么刁民？胆敢在太后娘娘面前妖言惑众！来人，将他们就地斩杀。”
一队近卫军手起刀落，在突如其来的尖叫声和哭喊声中，一个个来不及反应的老百姓已经人头落地。
喧闹的人群顿时安静,惟有隐隐传来的啜泣声。
容淑仪睥睨着尸首,故作温和道：“大家不用怕，这几个死人不过是一些混在老百姓当中的反贼,是他们故意破坏牡丹树，毁坏天碑,他们煽动民意罪该万死,大伙不要被他们诓骗了。”说罢急忙转身，“摆架回宫。”
伏地跪拜的百姓已远,容淑仪神色冰冷，指尖狠狠陷进了肉里，好不容易的谋划如今功亏一篑，待她回宫，定要把那些成事不足败事有余的废物都杀干了泄恨！
周围异常寂静，一行人谁也不敢喘粗气。
急匆匆赶了片刻，容淑仪突然掀开帘帐，望向过分寂静的天空道：“慢着，转走小道回宫。”
从凋谢的牡丹花到裂开的石碑，明显是有人在故意跟自己作对，容淑仪恨恨咬牙，不论是谁，她都会把他们揪出来并连根拔掉。事到如今，谁也不能阻止她坐上皇位的宝座。
小道颠簸，又因为是绕道回宫，路程足足是官道的两倍。
一转弯，前方郝然出现密密麻麻的人头。
鸾驾顿住，容淑仪正要一探究竟，只听对面传来一阵讥讽的大笑。
“太后娘娘可让我们好生久等。”
周桓悄悄探出头望过去，看到是萧宁焰等人，立马挪着脚步退到了后面，随即趁着没人注意偷偷溜走。
容淑仪掀开车帘，脸上看不出喜怒，只隐隐有一闪而过的紧张，扫视一眼对面的首领，觉得有点眼熟，却想不起来在哪里见过，皱着眉头道：“你是何人？”
萧宁焰低沉地说，“我的好母后，你且仔细看看。”
“你是……萧宁焰？你不是已经……”话音未落，容淑仪脸色一变，是周桓那贱人背叛了本宫，正待下令捉拿周桓，却早已不见了周桓的身影。
出神间，萧宁焰竟带人攻了过来。
只一炷香的工夫，那人已将自己身边的禁卫军杀掉七八成。
这人竟一直藏拙！而且很显然他已经和老三明南王勾结起来了。因为如果没有明南王的军队，区区一个萧宁焰绝不敢和自己动手。
容淑仪愤恨地望向他，只对视一眼，不由得心中一阵惊慌，那人已然杀红了眼，眼里流露出不加掩饰的滔天怒意，如同恶鬼一般杀到了自己跟前。
剑指喉咙，容淑仪佯装镇定，“萧宁焰，我是你母后，你若杀我，天地不容。”
“我的好母后，我自然不会杀你，我会让你好好活着，死了该多没意思。”
萧宁焰的声音仿佛从地狱传来，容淑仪只觉如坠冰窖，她下意识地寻找救命稻草，只见文武百官早就自顾不暇，只有周桓不知何时已被萧宁焰的人团团保护起来。
“周桓，本宫对你不薄，你竟敢背叛本宫？”
萧宁焰如今活得好好的，那么当时周桓送上来的人头一定是假的。怪不得今日早已准备好的牡丹花会枯萎凋谢，石碑也在顷刻间裂开，一切都是他们在搞鬼。辛辛苦苦钻营多年，好不容易有了如今的声望和舆论，一下子全毁了。
容淑仪差点吐血，面上全是不甘。
周桓淡淡道：“太后娘娘对我的好，在下都记在心里。”
萧宁焰摆手，一群人立刻将容淑仪羁押。
“住手，如此以下犯上，你们是想造反不成？”一名随行的年轻文官怒吼。
“我当是谁，原来是礼部崔大人。”萧宁焰轻蔑地笑出声，“你也曾饱读圣贤书，却仗着有几分姿色，在容淑仪面前搔首弄姿，靠屁股升官发财，你满口的礼义廉耻，如何掩盖得了你廉不知耻！我要是你，早就一头撞死了，哪里有脸在这里胡乱咬人？”
“你……你血口喷人！”
“把他的臭嘴堵上。”萧宁焰道，随即又看向文武百官，“容氏长期专权，皇嗣在她的迫害下非死即残，明南王跑到蛮夷之地才躲过她的毒害，我战战兢兢如履薄冰，装疯卖傻自贬为庶民，她也还是不放过我，我用假死方才勉强逃过一劫。如今容氏为了篡夺大位，又装神弄鬼愚弄百姓，尔等不分是非、助纣为虐，枉为朝廷官员。今日若你们愿意拨乱反正效忠于我，我可以给你们一个戴罪立功的机会，若不愿意，我也不勉强，只是……”
萧宁焰猛地抽剑刺向崔尚，那人当即一命呜呼。
“识时务者为俊杰，你们自己看着办。”
一场杀鸡儆猴，众人噤若寒蝉。
此时此刻，皇宫大门敞开，守卫里里外外换了一群人，禁军首领也变成了萧宁焰的暗卫。
宫里一切以迅雷不及掩耳之势大换血，以陈慎堂为首的官员恭迎萧宁焰重登帝位。
新帝雷霆手段镇压着所有反对的声音，容淑仪等人关在天牢当中，谁也不许探望。
三日后，周桓在侍卫的重重保护下进入天牢。
容淑仪面色憔悴许多，向来干净整洁的头发也有些散乱，仿佛苍老十来岁。
周桓道：“你要见我？”
容淑仪闭着的双眼瞬间睁开，缓缓从墙角站起来，又望向他身后的侍卫，“你们下去，本宫有话要单独跟周桓说。”
侍卫默不作声，直到周桓摆手，才转身退下。
在别人看不见的地方，容淑仪暗暗握紧了拳头，脸上却没有露出丝毫怒气，“周桓，我们来做个交易。”
“如今你大势已去，谈何交易？”
“本宫可以送你千千万万的诗词，甚至可以让你出诗集。”
周桓冷笑：“实话告诉你吧，你嘴里的诗词，我在义务教育阶段已经倒背如流了，太白子美也好，东坡易安也罢，都是我所仰望的存在，我以鉴赏诗词为荣，以剽窃盗用为耻。”
容淑仪瞪大了双眼，一脸不可置信，“你是……”
“不错，我和你一样。”
容淑仪静了好一会儿，才笑着望向周桓，“你我既有相同的机缘，想必也有相同的使命。人生一世，昙花一现，若能在这异世做一番功绩，成就一番霸业，百年后青史留名，百姓传唱，也不枉来此一遭。”
“原本我想效仿武则天先成为一代帝王，再慢慢实现我的政治抱负和理想，但显然这条路已经行不通了。如今老天把你送到了我面前，也算是殊途同归。周桓，让我们摒弃误会联手合作怎么样，你是男人，如果你上位，阻力会比我少得多，我也有十足的把握助你登上皇位。你做九五至尊，我在背后辅佐你，只要我们联手，必能创造一个属于我们的帝国和时代！”
容淑仪说的煽动性十足，周桓却冷冷一笑，“你我不过多读了几年书，多识了些知识，哪里就高贵到天上去了？皇帝可不是人人都能当，我也不想当！至于你，更不是当皇帝的料！”
“你当太后把持朝政多年，皇帝早就名存实亡，你一直都是最高实际掌权者，可这么多年来，你又做了些什么？国家富裕了么？贪官污吏少了么？外敌侵略停了么？百姓的日子好过了么？没有！你每日只痴迷至高无上的权利，只想着如何清除异己，如何让你的皇权更加稳固，你奢靡成风，大肆圈养面首，一个不高兴便随意杖杀！你一个受过科学教育的现代人却比这里的每一代皇帝都更加残忍嗜杀，你连三岁的孩子都不放过，这孩子还终日叫你母后！你逼得皇室的那些孩子死的死，疯的疯，连自甘为庶民都不放过，你自诩效仿武则天，用铁腕手段斩草除根，却不过学了个空架子，她是一代千古留名的明君，而你不过是东施效颦的疯婆子！”
容淑仪终于卸下脸上的伪装，目光恶毒地盯着周桓，嘴唇气的直颤抖。
周桓却没有给她再说话的机会，挥手让侍卫将三尺白绫递上来，“我知道你见我想干什么，你死了这条心吧！我不会帮你逃跑，更不会跟你合作。看在你我是同乡的份上，我已劝萧宁焰给你留个全尸，你自己造的孽，自己拿命还，也算给那些死在你手里的人一个交待。”