第21章
周慈青只把方才那事当个趣闻,并未放在心上。
他赶忙着来做菜，山鸡是昨个儿吴长庚料理好了的，内脏都给掏出，只剩孤零零的白斩鸡。
鱼却是完整的两条,有他小臂长。份量着是不小,拿来后一条清蒸,一条红烧,倒也合适。
周慈青还是头回做鱼吃,把那鱼往菜板子上一搁，尾鳍还在上下乱拨，稀里哗啦溅了他一身的水。
他得拿了两只手去捧才能摁住这只鱼,且这鱼生命力极其顽强，失了水尚且还能活蹦乱跳,鱼嘴也在翕张,透明的鱼鳍仍是上下滑动。
大黑不知何时蹲在了木桶边，伸出一只狗爪去掏另外一条肥鱼。
却见那鱼从水中飞跃而起，拿尾鳍恶狠狠地扇了大黑一巴掌，直把这狗生生扇懵过去。
瞧它那黑白分明双眼中的不可置信，周慈青没忍住乐出了声。
周慈青索性将这两条鱼都给捞出,放在砧板上,拿了刀背给它们拍晕过去。
折腾老半天，滑不溜秋的鱼还几番从他手中脱落下去。
实在无法，周慈青只得抓起鱼,又用水给它们洗了又洗。如今鱼终是昏过去，他便慢慢吞吞地刮起了鱼鳞,剖开鱼腹掏了内脏。
他做得不急，待彻底清干净了,才拿了葱姜放那鱼腹内，再慢蒸。
蒸熟后便佐以葱姜蒜，茱萸油，又放酱油。如此一道清蒸鱼便做好了。
另外一道他是做的小煎鸡，鸡块切好后，便以大火，热油爆炒至焦黄，再放盐。最后便是姜丝、茱萸增添辣味。再放酱油，芝麻。
周慈青还琢磨着今个儿去县城里买些香菇、虾糠和江瑶柱回来，再拿另外一只鸡做那鸡精。
这般忙活了大中午，他便只做了两菜一汤。三样皆是色样味俱全，白米饭看着粒粒分明，闻起来格外诱人。
他拿手中帕子擦着手，思量着如何给吴长庚送过去时，后者便风尘仆仆归家了。
“我心里头还念着你呢，你倒是回来得及时。”
周慈青笑着打趣他。
吴长庚轻一笑出声：“这便是赶巧了。我在外边儿就闻见了香味，你手艺倒是真好。”
他没说的是，那些个本在地里头耕作的人，闻了这不知谁家的饭菜香，皆是饿得饥肠辘辘。众人忙停下了手中的活，三三两两回去填肚子了，只嘴里还说着羡艳的话。
吴长庚瞧他把头发都用簪子给扎起来，弄成了个道士丸子头，却松松散散的，蹦跶两下便垮了，几缕碎发也给翘了出来。
散漫，洒脱，抬起脸来，两只眼睛又尤为明亮，倒真像是从哪下山的灵动小道士了。
吴长庚去洗了手，倒是不急着吃饭，同周慈青说：“我给你扎头发。”
周慈青乐滋滋地过去了，还说：“我没扎过头发，果真是挽得一团乱。好在有长庚哥你在，不然我就不知该如何是好了。”
吴长庚顿了下，他那手关节大，往周慈青手边那么一比划，竟是大上一个号。
可他动作却出人意料的灵活，一挽一扎，半点都不含糊。
他似是不经意间说起：“让你做饭倒是委屈了，往日里在家没干过这些粗活吧。”
周慈青听着这话有些不对味儿，他摆手道：“委屈什么呢？我又不累，还挺喜欢做些饭食的。瞧你吃着香，我心里也乐意。再说了，我可不是什么公子少爷，连做个饭都不成。”
吴长庚抿着嘴，不吭声。半天，他才说：“若是你觉着苦，便拿点钱雇个人来帮衬你，免得累着了。”
周慈青眼儿都睁圆了，吴长庚也把他那满头乌发给扎上，他便立马回了头，赶紧去瞅他脸上。
端详半天，也不像是被人夺了舍去。
吴长庚摸着自个的脸，不自在地说：“怎么了，我的脸是出什么事了，怎么瞧你一副不对劲的模样。”
周慈青笑道：“你这脸没出什么事儿，还俊着呢。”
吴长庚听他揶揄，本是该面色严肃的，却还是翘了嘴角，又勉勉强强给压下去。
“别贫嘴了，究竟是个什么意思？”吴长庚道。
周慈青说：“真真奇了。长庚哥，你不是叫我把着钱攒着，要先买药买房么，如何这钱就费在这上面了。”
他拉着人起身：“莫要急着回我，边吃边说也成，免得菜都冷了去。”
他们可没有什么食不言寝不语的规矩，饭桌上一问一答自是常态，晚间上了床榻都得说会儿悄悄话再各自睡下。
周慈青先是各自舀了碗奶白鱼汤暖暖胃，慢些吃饭，养生之道在细在微。
各自饮了汤，便去舀上白米饭。
吴长庚便搭话说：“我瞧你一个人有些辛苦，哪能让这些活都累着你呢。若是能请个人来分担一二，也是不碍事的。”
周慈青噘嘴便道：“我还觉着长庚哥你过着苦呢，你每日还要去地里头耕作，可曾同我抱怨过一句？你既然都不觉着苦，我又怎么能懒怠享乐呢？”
他这一连两问，倒是叫吴长庚不好作答。
待饭放在了桌上，吴长庚夹了一筷子的鱼肉，方说：“你我不一样。”
周慈青数着饭粒在吃呢，咽下后，叫他给气笑了：“哪里不一样？不都是一个鼻子两个眼儿的人。你我还同是男子呢，你能分担的活，我怎么不能做了。你瞧我一开始连灶膛都不会使，可如今却能做出一桌子好菜来，我有什么不行的呢？”
吴长庚笑说：“那是你聪慧。”
周慈青哼了声：“你自个有数便是。要说该请人，那也是请来帮你忙活地里耕种的事。我晓得你心疼我，可我就不忧心你么？你在那地里面朝黄土背朝天，晒得满身热汗，我一颗心就跟油煎似的，那也是你的身子更紧要。”
“你倒是说说，有哪个猎户过得跟你一般苦，还不是多了我这个吃白食的。我心头难受得紧呢，你还不叫我做些事打发时间么。我成日你想着你，该难受死了。”
他那黑漆漆的亮眼睛里都是忧色，不掺半点假，如怨如慕。
这般同友人说来的交心之语，在他口中倒像是情人互诉衷肠一般。
吴长庚霎时心乱如麻，他像是舌头一时被人拔了去，说不出一言，只闷头吃着饭。
周慈青也觉着方才的话过分亲昵了些，好似在剖白情谊一般。
有哪个古人会这般直白放肆地说出这些话来，长庚哥想是被他唬了一跳呢。
他也埋下了头，正儿八经地吃起饭来。
吴长庚一碗饭不过半盏茶的功夫就见了底，去添饭时，他问周慈青：“如今你攒的钱有多少了？”
不去提及方才之事，便是叫它掀篇了。
想是除非那钱能在县城里买套宅子，否则定是不能轻易花出去的。
周慈青也不再深想，兴冲冲地同吴长庚说起来：“可算是问我了，憋了好久都不能说给你，倒是郁闷得紧——我如今攒了十两黄金啦。”
他原是想掰着手指细算，吴长庚给他夹了一块鸡肉，便只得吃了再道：“这钱还是头半月的呢，往后只会更多些。”
吴长庚瞧他满脸的喜色，心里也跟着欢喜。
周慈青又皱眉深思：“不过这钱算得上是提早拨给我，苏家余下的钱财还要生产更多的脂粉，还有我之前提及的纸呢。”
他又松了眉，说：“我就好像那空手套白狼，出人出力都是苏家的事，我则是个甩手掌柜。”
吴长庚摇头：“话不能这么说，若不是你的主意，他们如何能赚到那些钱？且你费心又费力，这便是你应该得的。”
周慈青笑道：“苏员外是个厚道人，我才信任他的，现在看真是没选错，也是长庚哥你看人准呢。”
他这张嘴是被人盖了章的抹了蜜，好听的话不要钱地砸来。
吴长庚便是同他相识已久，却也难免为他的话而心喜。
他吃着鱼汤里的酸菜，忽地道：“这鱼是你买的吗？”
周慈青笑道：“半天不问，我还当你不在意呢。回来时，我瞧见村里几个小子们在河里边儿捞了鱼回来，便在他们那买了两条。”
吴长庚也只与他说些闲话，并未多问，他还道：“你可莫要下水捉鱼。若是真想去，也得唤上我，或是同人结伴。”
虽说村里那河不深，春夏还有人常常去河里洗澡，可仍有溺毙的风险，吴长庚不愿周慈青涉险。
周慈青都应了。
二人如此过了好几日，这田地都翻了，还沃上了肥，过不了两天便要撒种了。
这几日里老李头还来找上了周慈青，说的便是这农具改良一事。
此事无非是村里不少人见吴长庚干活利索轻省不少，便动了心思，乡里乡亲一问便知是从何传来。
老李头便问能不能将改良之物用给村里人。
周慈青自是应了，这年头又没个专利保护的法子。
且那农具改良得简单，别人瞧上两眼便会了，皆是学就学了，又能拿他们怎么样呢。便是一句招呼也不打都是有的，如老李头这般还特地前来同他说上一句，已经是有良心了。
他笑道：“没什么关系，自去做吧。”
自此，周慈青在吴家村的声望比以往更甚，连带着吴长庚在村里头都受欢迎不少。
往日都是别的人避着他走，如今见了，还要打两句招呼才使得。
周慈青比他更甚，出门在外还能得些人家地里中的蔬菜果子，鸡蛋腌菜也是有的，似上一回吴小虎下河捞的鱼，都有给他捎上的。
他每每都推辞不绝，只得是接下他们那些吃食，诚心道谢。