第76章 魁首
何文不愧在地主家做过厨娘，短短几日便将铺子里几道菜做得有模有样。吃惊的是，原本以为何毅最多七岁，问过才知今年已经九岁了。
沈家人都很震惊，何毅这胳膊腿，瞧着跟虎子差不多，没想到竟有九岁，然而还有更让人惊讶的，何毅这个九岁孩子力气大得惊人，五六十斤重的石头搬着毫不费力。
最先发现这事儿的是沈季青。
沈季青有打拳的习惯，闲着没事便会在院子里练练拳脚，何毅瞧见十分感兴趣，又不敢跟沈季青讲，只在四下无人时搬着石头锻炼体力，顺便跟着偷学两招，但他年纪小又没啥心眼儿，第一天偷师就被逮了个正着。
那会儿何毅正举着块巨石练蹲起，沈季青到隔壁放东西，看见这一幕还当何毅被石头压住，受到不小惊讶。
何毅听见动静，以为是阿姆，扭头一瞧竟是东家，石头砰的一声砸在地上，要不是躲得快，脚已经被砸扁了。
姚沐儿等人闻声赶来，了解事情原委后惊讶不已，尤其在何毅一番表演后，更是看得目瞪口呆。
翌日铺子不那么忙后，姚沐儿唤来何文姆子，说起送何毅送学堂念书一事。
“原先我以为小毅年纪尚小，便想缓两年再送他进学堂，如今已经知晓他年岁，跟夫君商量过后，决定先送他去学堂念两年书，文哥儿觉得呢？”
何文自是愿意，激动之下又想跪，被姚沐儿拦下了。
倒是何毅，这小子说自己不爱读书，要跟着沈季青学打拳。
姚沐儿没有第一时间应允，而是问：“你可会写自己的名字？”
何毅点头。
又拿出一张契文：“我这有张地契，念念看。”
何毅念得磕磕绊绊，十个字有九个不认得。
姚沐儿收回地契，笑容和善道：“等你什么时候会看契文了，我便让你沈叔教你打拳。”
何毅眸子一亮，“我去！”
七月初十旬假后，姚青云便领着何毅一同回了学堂。
三日后姚记推出两道新菜——鸭血粉丝汤与红糖糍粑。
北州府百姓少食鸭肉，大家伙还是头一次尝试鸭子内脏，本以为会有腥味，想不到味道竟如此鲜美，粉丝滑嫩可口，一口下肚格外满足。
红糖糍粑镇上酒楼倒是有卖，但没何文做得正宗。
姚沐儿见大家吃得畅快，扬起嘴角回了灶房。
“文哥儿，你炖的鸭血粉丝汤反响很好。”
何文露出笑容，翻炒着菘菜道：“宁州菜清淡，口味清鲜微甜，北州府百姓应当会喜欢。”
秋哥儿闻言接话：“喜欢喜欢，尤其红糖糍粑，甜甜的好好吃！”
姚沐儿笑着拆穿：“只要是甜的，就没你不爱的。”
灶房里欢声笑语，随着一阵惊雷骤然响起，姚沐儿笑容僵住，忙扔掉腰裙，擦净手跑进卧房。
“呜啊啊啊！”
“乖孙不哭，奶奶这就去喊你阿姆来。”
沈氏正要放下哭成泪人儿的小元宝出去唤人，见儿夫郎进来，忙将元宝递过去。
小家伙怕打雷，每到雷雨天除了阿姆谁哄都不成。
说来也惊奇，小元宝一被阿姆抱进怀里，不用哄慢慢便停了哭声。
姚沐儿亲着小家伙哭红的脸蛋儿，心疼道：“阿姆在呢，元宝不怕。”
小元宝蹬着脚丫“啊”了声。
“好，阿姆下回来早些。”
“呀！”
“对，我们元宝是小汉子，才不怕打雷呢，是想了阿姆了对不对？”
“啊～”小家伙举着小拳头，挥了挥。
姚沐儿摇着手臂，柔声道：“我们元宝最乖了，一点都不娇气。”
姆子俩“有问有答”，沈氏在一旁瞧着，偶尔应和两句。
“一点都不娇气”的小元宝，在阿姆跟奶奶一声声的称赞中安然睡下。
七月二十五，白露。
源阳县颇有声望的三位夫子，组织了一场诗词交流会，凡是童生都可参加。
姚青云几人诗赋做得马马虎虎，通过这次交流会定能学到不少东西，姚景林便给乙字班放了两日假，带着五人前往源阳县参加诗词会。
一行人来得早，荷花亭里只有寥寥数人。
姚景林领五人落座，自来熟的王鹏，便与隔壁桌青石镇学子攀谈起来。
王鹏问：“几位兄弟哪里人？”
“我们是青石镇的。”
“原来是青石镇的兄台，我们几个是岭水镇来的。”
那人道：“你们是逸云书院的学生？”
王鹏说：“不是，我们是沐青学堂的。”
“岭水镇不是只有一个书院，何时又冒出来一个沐青学堂？”
“不晓得，我小姑家侄子在逸云书院念书，也没听说镇子上盖了新书院。”
几人窃窃私语，带着审视的目光，看向姚青云一行人。
片刻后，又有一群人进入荷花亭。
宁远扯着姚青云胳膊，小声道：“青云哥，徐山长他们来了。”
徐德昌领着十来个童生落座在荷花亭南侧。
曾子玉率先瞧见六人，不知同徐德昌说了什么，惹得徐德昌变了脸色。
姚青云知道小叔身上发生过与自己同样的遭遇，忽略徐德昌憎恨的目光，担心道：“小叔，徐德昌似乎认出你了，若是他旧事重提怎么办？”
姚景林摇着扇子道：“无妨，我既然敢带你们来，便不怕他徐德昌使坏。”
就怕他安分守己，让自己一番计划落了空。
姚青云见小叔早已想好应对之策，安心与其他书院的学子交谈起来。
到了巳时，诗词会正式开始，郑老同两位德高望重的夫子作为东道主方才露面。
一群人纷纷起身拱手拜见。
郑老捋着花白的胡须，“大伙不必拘束，今日只谈诗词，玩尽兴了便可。”
坐在他左右两侧的夫子，说了些场面话，接着便以“月”字为题，玩起飞花令。
郑老同几位夫子不参与，只各自带来的学生们参与游戏。
两轮下来，大批学子黔驴技穷，只剩下十人还在坚持，姚青云与宁远便在其中，逸云书院只剩曾子玉一人咬牙撑着。
他攥紧拳头瞪着姚青云。
不能输，他绝对不会输给一个，没念过两年书的乡下泥腿子！
“江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。”
“明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉。”
“……”
“子玉，子玉？”
曾子玉被人扯了扯袖子，那人小声道：“该到你了。”
“哦，好。”曾子玉见众人目光齐齐落在自己身上，不由一阵心慌。
“月、月……”
他嚅动唇瓣，抬起手臂擦拭掉额头沁出的汗水，在记忆中拼命搜索带有“月”字的诗句，奈何大脑一片空白，众人压低的嘲笑声回荡在耳畔，让他白了脸色。
“郑老见谅，子玉第一次参加如此盛大的诗词会，难免有些紧张。”徐德昌面不改色道，“这轮是子玉输了。”
郑老道：“徐山长，今年你们逸云书院可让我有些失望，竟还不如一个新建成的学堂。”
徐德昌面容扭曲一瞬，接着恢复如常。
一旁的钱夫子见气氛不对，打圆场道：“郑老，游戏还没结束呢。”
郑老抿了口茶，摆手道：“继续。”
又过三轮，年纪最小的宁远败下阵来，此时只剩姚青云与源阳书院一位学子争夺魁首。
几轮下来，二人打得有来有回，皆是张口便来，半点停顿也无。
“秦文锦不愧是郑老的学生，竟读过这么多诗词。”
“沐青学堂这边的学子也不错，一个村子里出来的学子，能坚持到现在实属难得。”
“好厉害，有些诗词我听都没听过。”
“明明是同样的年纪，他们是如何记住这么多诗词的？”
众人誉不绝口，见胜负难分，郑老提议：“不如你们二人各自作诗一首，谁支持者最多便是魁首？”
姚青云骚头道：“那个，其实学生不太会作诗。”
“诗词背得这么好，竟不会作诗。”
“那今日魁首便是秦文锦了。”
曾子玉听着众人私语，心中冷笑。
书背得再好有何用，院试可是要考诗赋的，到时看我怎么把你踩在脚下。
就在众人都以为秦文锦是魁首时，秦文锦却站出来道：“夫子，今日飞花令的魁首是姚青云，方才最后一轮学生迟疑了。”
钱夫子看了眼郑老，“郑老，您看？”
郑老问秦文锦：“文锦觉得可还有继续比试下去的必要？”
秦文锦道：“不用比了，学生认输。”
“秦师兄怎么认输了，不就迟疑了下，继续比下去那乡下小子肯定比不过秦师兄。”
“就是，秦师兄可是郑夫子的关门弟子，学识高着呢。”
宁远小声吐槽：“又不是比学识，论背书青云哥一个打你们秦师兄两个。”
众人议论纷纷，郑老摆手，示意大家安静。
“小子，你觉得再比下去，自己可会赢？”
姚青云道：“会。”
郑老捏着胡须，“这么自信？”
“别的学生可能比不过，但论背诗学生还没怕过谁。”
郑老来了兴趣，“哦？你念过几年书？”
“一年半。”
“四书五经背到何地步了？”
“倒背如流。”
郑老顿了下，“全部？”
姚青云点头。
众人见状，质疑的声音此起彼伏。
“吹牛吧，一年半就会背四五，还倒背如流？”
“秦师兄是咱们当中天赋最好的，当初还用了两年多才背下来呢。”
郑老却笑着道：“你叫姚青云是吧，等宴会结束，老夫有话同你说。”
姚青云拱手应：“是。”
片刻后，有小斯将给魁首的奖赏送了过来。
“嚯，竟是徽墨！”
“这大一块，要四五十两才能买到吧！”
有学子耐不住好奇，凑近了观赏。
姚青云大方地让他们看，余光瞥见曾子玉嫉妒的目光，挑起眉毛笑了笑。
未时宴会过半，姚景林听身后有人低声私语，装作没听见般，自顾自端起茶盏品尝。