第58章
“苏湖地带粮仓丰裕,接下来几个州，我们可以不作停留，经由扬州进入大江,然后直入太湖,那里有两个大粮仓，我们缺的粮刚好在那里补足。”
谢翊展开舆图，他们出发三天,途经五个州，有朝廷调令,前五个州都乖乖准备好赈灾粮,但是接下来几个州远离上京城，天高皇帝远，朝廷调令恐怕没那么好用。
“扬州得去一趟，那里有个专门存放药材的仓房。至于下面几个州,得派人拿着手令先行一步，让仓长准备好粮食,我们到了装运就走,以免再等。”
“嗯。”
从朝廷发出的调令早就到忻州和临州,但是谢惓和谢翊根据以往朝廷赈灾调令引起的一连串的麻烦事，对这两个州的配合度不抱希望,派人去打探一下情况,以便做好准备。
“四皇子呢？”
谢翊转了一圈,没看到四皇子,眉心皱起,语气也急躁波动起来。
“殿下在船舱内和徐大夫他们商量药方。”内侍上前躬身回答。
谢翊颔首,将舆图扔给谢惓，转身进了船舱。
谢惓目光一直停留在谢翊身上,之前他就觉得谢翊和四皇子过于亲近，但是他对四皇子态度既不像好友，也没有尊卑，更不是兄弟情。在船上这两日更加明显，谢翊对四皇子很依赖，一会看不到，就会着急到处寻找。
而四皇子也没觉得有什么不对，很顺从谢翊。
谢惓盘算两人的血缘牵连，如果谢翊给他说的话是真的，那四皇子应该是谢翊的……叔叔？！
谢惓吸气，谢翊到底在谋划什么？
虽然说他们两个联合，但谢惓真不知道谢翊在谋算什么，
谢翊和谢惓都想要谢致远和冶王下台，但是谢翊身份特殊，他以身做局，想把那两人拉入局中，然后自己全然脱身，这显然不可能，毕竟那两人不是傻子，一旦察觉不对，恐怕宁愿两败俱伤，也不会让谢翊活着。
今上如今身体不好，虽然才四十五岁，但身体、精力都步入老年，处理政事力不从心，导致他疑神疑鬼，一点风吹草动就能让他放火燎原。
若他对谢翊身份产生怀疑，等着谢翊的将是死无葬身之处，而和谢翊有交往的人也难逃脱怀疑。
而那两人选了四皇子成为下任皇帝的原因也不难猜测，四皇子年少单纯，不懂政事，再安排人在他身边刻意引导，等今上驾崩，四皇子继位，少主国危，届时，谢致远和冶王想做什么就太简单了。
谢惓指节敲击栏杆，迎面前行的风浪。
真的是随便踩一步都是龙潭虎穴，但是不踩进去，如那晚的刺杀还有多少？科考时防不胜防的算计他又如何解决，
好歹是自己选的路，而不是被逼着往前走，走到绝路想回头才发现后面全是杀机。
“徐大夫想在到南州之前研究出一张合适的药方，我刚才和他一起整理呢。水患容易引起瘟疫，若是治理不当，危及全城，那后果不敢想象。”
自古因为瘟疫烧城的例子数不胜数，四皇子不想看见那场景，这两天在船上没什么事，只有担忧与日俱增，一闲下来他就慌，只能去一遍遍问随行大夫药材够不够，问舵手大概还有多久才到。
谢翊和四皇子一起走出船舱，四皇子手里拿着几张泛黄陈旧的纸，举到谢翊面前给他解释这个药材能治什么病，那个药材有什么效用。
“你是这次赈灾的主力，若是一直在船舱内会引起别人注意，若是回宫参你一本就不好了。等到扬州，我们去后面和海大人商量一下，看他有什么想法。”
皇上虽然让四皇子当赈灾主力，但是四皇子才十六岁，谢翊十七岁，都未及冠。不管今上还是朝廷官员都难以信任他们能处理好南州水患一事，因此还派了户部侍郎海陈从旁协助。
海陈没和他们乘一条船，而是在后面漕船上，监管运粮事宜。
“哎，好吧，到苏湖地带，就离南州不远了，估计沿途都要有流民，我们要做些准备，”
“嗯，”
程慈快马加鞭，沿途一路收粮收药材，出发时一辆马车，到扬州时，已经成了一个车队。
“今日歇在码头客栈，明日换水路出发。”
程慈拍了拍衣袍上的灰尘，让人看好车队，带着两个护卫前往码头问运船。
南来北往的船聚集在码头，商行旗帜飘飘，招摇威慑，各色的人拥挤在一起，摩肩擦踵，沿途是客栈、酒肆、酒楼、海货买卖，海腥味浓重，风一吹，空气中都是腐烂的臭味。
程慈踮着脚跳过一滩滩污水，穿过装卸帮工，让过抬着一筐筐海鱼的搬运工，目光锁定不远处靠岸停下的一艘三层高的运货船。
“小郎君可有什么事？”
程慈刚走近，穿着青黑褙子的船舶管事就走过来询问。
“我家少爷要运批货去南州，不知道商家接不接。”
管事看向程慈，像是在衡量什么，没犹豫多久，就坚定答，“接！当然接，不知道小郎君要运什么，这是我们海丰商行的船，小郎君看是要去船上聊还是去茶楼细说。”
管事带着热情的笑容，转身指着三层高的巨船，船上的船首船尾都插着青黑旗帜，旗帜上写着“海丰”两字。
船停泊岸边，不停地有搬运工上上下下搬运东西，包括但不限于冰块、各色晒干的鲜货、水果等，
护卫看了眼程慈，程慈上前和管事交涉，“如果方便的话，麻烦管事带我们上船逛逛。”
程慈从十岁开始就和他娘学习管理家中诸事，十三岁开始独自打理他的几个铺子，在做生意这一门路上，他的天赋就比读书高多了。
管事领着三人将船逛了一圈，程慈约了明天一早装货，带着护卫下船准备离开。
却不想远远走来七八个虎背熊腰的彪形大汉。
三十岁左右的大汉身穿石灰白色粗麻布短衫，提着棍子，凶神恶煞驱赶码头沿途卖活鱼活虾的小商贩，
“你、你、你、还有你，你们是不是不把我们商行放在眼里，我们商行之前就规定不允许私自在码头卖鲜货，你们是耳聋了吗？”
沿途小摊贩吓得缩成一团，甚至还有人提着桶和盆快速跑了。
“你是什么眼神，不服气？”领头大汉吼了半晌，没一个人理他，他随意踢了一脚身旁的桶，
“啪——”
“哗——”
码头主道用青砖铺了一层，方便来往贵人行走，而其他边边沿沿的小道还是褐色泥沼，灰土混合运货船带来的湖水海水，脏乱不堪，
黑瘦少年望着翻飞的木桶，四处掉落的鱼虾，眼眶马上就红了，不顾自己和大汉彪悍身材对比，冲上去推攘大喊，
“你们什么意思，不准大家在这里卖东西，但是我们将鱼虾送去你们商行，你们商行挑三拣四，不是说不新鲜，就是说太小了，五文钱一条的鱼，被你们商行压到三文，甚至两文。”
他的嘶喊得到不少一起摆摊的商贩的附和，却没有人上前帮助少年，只麻木地看着他被打。
少年虽然看着高，但是太瘦了，像冬天的竹竿，又干又尖锐。大汉一棍将他打得飞起落地，地面蜿蜒留下一道血痕。
少年仰躺，身体轻轻颤动，鲜血从他口鼻汩汩冒出。有人终于看不下去，上前拦住还想打少年的大汉。
“我们每天早出晚归捞鱼，一家老小就靠这点鱼货为生，你们商行压价，是想让我们都去死吗？”
“什么叫我们商行压价，你不要血口喷人，你自己看你们捞的这些鱼虾，值钱吗？我们商行东家有善心，你们却不领情，都是一帮杂碎。”
大汉朝一旁啐口水，手腕粗的棍子在脚边几个木桶木盆里一搅，刚才还清澈的水变得浑浊，血混着泥土，没一会，鱼虾翻着肚子浮上水面。
都死了。
“你别在颠倒黑白了，扬州城谁不知道你们盛昌商行欺压弱小、恃强凌弱。”
鱼被碾碎的老夫人哭天抢地，旁观者皆面露不忍，却没有多余动作，脸上都对这场景习以为常的麻木，
大汉不屑嗤了声，随意甩了甩棍子。
“赶紧给我滚，别在这里叽叽歪歪的，明日我再来这里，看到还有人私卖海货，那就别怪我不客气。”
跑上前扶被打的少年的男人想说什么，站在他后面的老头伸出鸡爪似的黄黑手指拉了拉他破旧衣衫，眼球机械转动几下，男人咬咬下嘴唇，眼眶更红了，却只能咬牙弯腰扶起少年离开。
“哎，这位大兄弟，你弄脏我衣裳了。”
清脆的声音从大汉后面传来，男人狠厉的神情一顿，扭头想看看是那个不知死活的东西，竟敢在这个时候打断他。
程慈才十六岁，身高刚好一米七出头，细胳膊细腿的，脸又小，眉眼精致，漂亮得雌雄莫辨。
几个大汉转头看到他，先是一愣，随后发出一阵阵嗤笑，领头大汉有些见识，见程慈带着护卫，穿着虽然简便普通，但是腰上挂着的玉佩，束发的玉冠都是金贵货，而且那一身矜贵的气质可不是什么人家都能养出来的。
“闭嘴！”
大汉朝后面几个脑子缺根筋的随从吼了一句，然后望向程慈，冷声，“你说弄脏你衣裳了，哪里？。”
“这里。”
程慈指着胸前一点水渍，神情似笑非笑，“我看你们气势那么猖狂，一定不缺钱，我这件衣裳也不贵，赔些银钱就行了。”
大汉眼神一斜，看到程慈衣裳上指甲盖大小的污渍，脸色几经变化，再听程慈的话，还有什么不明白，不知道这是谁家的小少爷跑出来，想替那些商贩出头，挑他们事儿呢。
“多少银钱？”
大汉瞥见人群中的随从摇了摇头，脸上温和收敛，冷冰冰的。
“五百两吧，毕竟你们商行东家心善，想来应该不会让我吃亏。我这衣裳虽然不贵，却也是我最喜欢的一件，是上京城有名的成衣匠人专门为我裁制的，只有这一件，只要五百两，也是我心善了。”
程慈身后护卫看见大汉和人群中不起眼男人的互动，悄声提醒程慈。
程慈说话面带笑意，然而每一句话都那么有针对性，让跟在大汉后面的几个人都躁动不已，眼神恶狠狠盯着他。
“小少爷，这里可不是贵府，我劝你还少管闲事，低调一点，别给自己惹事。”
领头大汉扫了眼程慈身后跟着的两个护卫，心中有了成算，态度轻慢起来。
“哦，我只是为自己衣裳讨个公道而已，怎么叫管闲事。怎么了？偌大一个商行也想耍赖，如果不想赔银钱，那就报官吧，我倒是想找知州大人评评理。”
程慈捻了捻指尖，说着就准备去知州府找人评理去了。
“不知道从哪里来的无知小儿，奶都没断，竟然就敢威胁你大爷。”
领头大汉还没有说话，跟着他的人就等不及了，当即挥棍就朝程慈打去。
程慈两个护卫可都是他大舅舅精心为他挑选的，武力可比这些在市井之间欺压百姓的强多了。
程慈从十三岁起就说要走遍大魏，四处做生意，怎么可能是个柔弱书生。
而且他从小就跟在宋宣身后跑，时不时就去上京城郊区禁军驻扎地玩，在那里可没人把他当成小少爷、小郎君。
“本少爷从来没见过比我还嚣张的人，你惹到我算你倒霉。”
程慈冷笑一声，从腰间抽出银白色的马鞭，马鞭一甩，划破空气的咻咻凌厉声听得人吞咽口水，顿生退缩之心。
可惜程小少爷不会给人退缩的机会，脱离了熟悉的环境，没有父亲每日叮嘱他小心行事，别让那些同僚每日在朝堂上堵他话，说他身为御史中丞，儿子却一天惹是生非。
程慈浪得飞起。
不用考虑家人，没有人管着，程慈嘴角挂上笑意，在泥淖中穿梭，一鞭一人，啪啪啪的，听得人心神骤紧。
火辣辣的痛感缠绕身体，围堵小少爷的几个人连连后退，眼神惊惧，他们今天提的棍子，没有带刀，而棍子没有马鞭灵活，小少爷的马鞭宛如灵蛇一般，四处穿梭，让人防不胜防。
“这是哪里来的少爷，小六，去喊人，我就不信，今天弄不死你。”
程慈冷笑一声，算是对他的回应，下一秒，马鞭甩到喊话中年男人身上，疼得他面目扭曲。
两个护卫见程慈打得兴奋，逐渐退出战局，只在外围盯着，防止有人下暗手，把挥鞭的机会留给他。
“我已经很久没这么气了，既然你们自找死路，那就好好教教你们做事，毕竟我还只是没有断奶的稚童，不知天高地厚。”
小少爷衣裳虽然换成更方便行事的短衫，但杏红色还是耀眼夺目，远远的，站在船首的谢惓和谢翊，还有四皇子就看到那道轻盈的身姿。
“那身影有些熟悉……”四皇子震惊。
“那马鞭我好像见过。”谢翊看谢惓。
“看来上京城终究是压抑了程小少爷的本性，我原以为他喜欢骑马、踢蹴鞠已经是较为活泼的了，没想到程小少爷还有这一面。”谢翊调侃。
看那边局势，程少爷压着七八个人打，越打越起劲。
谢翊和四皇子看得津津有味，而谢惓望着熟悉的身影，那嚣张的姿态，脸上露出一抹阴沉沉的笑。
程慈一晚上骗了他两次。
说去国子监读书，却是南下，说午时走，然而巳时就跑了。
好！很好！
谢惓在心里给程小少爷狠狠记上两笔，
“靠岸。”
随着指令发出，船往岸边靠去，码头边的舵手和管事看到驶过来的船上插着的旗帜，皆快速挪开，给官府漕船让路。
七八个人都被打趴了，程慈甩了甩马鞭，见马鞭上都是血泥，好心情地掏出手帕擦拭。
“就这种废物，也敢叫嚣着让本少爷小心行事，本少爷在上京城逗鹰遛马都没人敢这么和我说话。”程慈将马鞭绕两圈，轻轻拍打在地上领头大汉脸上，语气凉丝丝的，
“是小的狗眼看人低，不知道小少爷来自上京城，”男人讨好一笑，
人群中原本要上前的人听到程慈的话，身影往后缩回去。
程慈懒得理男人，继续擦鞭子，鞭子上血干了，擦不干净。程慈拧眉放弃擦拭，卷起马鞭，等回客栈再收拾。这鞭子是他舅舅专门从北疆找来的精炼铜丝、牛筋还有其他材料，铁匠花了大半个月时间给他熔炼打造的，可以当马鞭，也可以当武器，只有这一条，不能随便扔。
“呸，等老子其他兄弟来了，你就知道强龙不压地头蛇，再嚣张跋扈，你也只是个外来人而已，等着吧，我倒要看看你最后怎么死的。”地上趴着的另外一个男人不屑。
程慈当即给了他一鞭，刚擦得差不多的鞭子又脏了。
“程慈。”
船刚靠岸，谢惓率先下船，穿过里三圈外三圈的人，挤到程慈身后。
“谢惓？！”
听到熟悉的声音，程慈难以置信扭头，就见谢惓面无表情站在后面望着他，神情细看之下还有些委屈。
于是刚挤进人群的谢翊和四皇子就见程小少爷脸上的神情先是惊愕、然后讪笑、最后心虚。
“知州大人来了。”