第一百二十五章

（二更合一）局势逆转，恶有恶报

县城之内,天才蒙蒙亮。

彭浩昨晚宿在五夫人贺云的房中，此刻仍高卧未起。

睡意正酣间，却被贺云的贴身丫鬟斗胆叫醒。

“大人,县丞大人在外求见，说有要事相告。”

彭浩顶着一脑子的起床气,简直想把扰他清梦的人当场拖出去砍了。

“大清早的，能有什么要事！”

丫鬟战战兢兢地回话。

“奴婢也不知，只知前头传话的说是十万火急之事。”

听到这里,饶是彭浩也不敢继续贪睡了。

县丞再拎不清,也不会一大早拿着鸡毛蒜皮的小事来触自己霉头。

他骂骂咧咧地起身,快速洗漱后由着贺云帮他更衣。

贺云产子以后，不仅母凭子贵,在彭浩看来，似还平添了几分为人母后才有的风韵。

是以在他将任芳晓赶出去后，基本三天里有两天宿在贺云的院子中。

被迫告别他的解语花云娘,彭浩快步去往前堂，见到了等候多时的寿安县县丞。

“大人！不好了！大人！”

县丞一见到彭浩，就好像孩子见了亲娘一般，忙不迭地迎了上来。

“何事这般慌张！”

彭浩早食都没来得及吃，看到对方这副六神无主的模样,更是烦躁。

县丞深知将昨晚的事和盘托出后，觉得会惹得彭浩雷霆大怒,可不说，事情也已经发生了,只好心一横,将事情从头到尾讲了一遍。

“蠢货！”

彭浩听罢,果然青筋直跳,当场拍案而起，指着县丞的鼻子道：“不过一晚上，就闹出了这等大事！我看你们是嫌头上的官帽戴得太稳了，巴不得早点回老家种地去！”

他骂完一顿，犹觉得气不顺，直接一拂袖，把桌子上所有东西扫落在地。

茶盏杯碟碎了满眼，茶汤四溅，县丞险些当场下跪。

“大人息怒！”

彭浩重重捏着眉心，只把那处掐得泛红了仍不自知。

事情已经发生了，接下来就是该如何弥补。

县内的疫病之事他本就快压不住了，近来城里死的人愈发多起来，就连衙门里也有小半官差染了疫。

他如今是生怕从京城新调任来的新任知府发现端倪，前几日便差人送信给他贿赂过多回的詹平同知卫均。

只求卫均看在他两年陆陆续续送的无数金银与厚礼的份上，帮他再遮掩一二。

他本想着，城内城外这么些个郎中的脑袋捆在一起，总能琢磨出个像样的药方，到时候待疫病遏制地差不多，他再借卫均之口，把这事细细描画一番，往自己脸上贴点金，说不定还能在新知府那里落个好。

结果哪成想，现下竟出了这等祸事！

“你大小也是个八品命官，一大早过来，总不会就是当个传话筒的，若是那样，本官要你何用！且将到现在为止你查明之事，细细道来！”

县丞心里叫苦。

那帮差役救火救了一夜，各个灰头土脸，自己被吵醒时天还没亮，搞明白状况就赶着来禀告彭浩，哪有什么查明的时间？

他闻言，索性不装了，直接：“回禀大人，事出突然，下官亦是一头雾水啊！不如把那负责在城郊看守流民的差役班头叫过来，他想必是最清楚不过！”

彭浩也懒得继续和县丞计较。

“班头现在何处？城郊还是城内？”

“回禀大人，仍在城内！”

“那还愣着做什么，赶紧将他给我找来！”

一炷香的时间后，县丞总算领着班头匆匆回返。

片刻过后，在听到他们已经抓到畏罪潜逃的纵火小贼时，彭浩一下子从椅子上坐直。

“竟不是意外走水，而是有人纵火？”

那班头垂首回禀道：“回大人的话，此人乃是随郎中卢杜仲一道，前往城郊的医馆学徒，名唤玉竹。现今看来，似是他夜间执灯起夜，不慎将烛火脱手，点燃了堆放在外的柴火，火势迅速蔓延之下，此人担心东窗事发，慌乱之间逃离了营地，哪知却又失足跌落山沟之中。现下他推脱不记得昨夜之事，但证据确凿，卑职已命人将此人捉拿，等待大人发落！”

“此事办得还算有几分头脑！”

不管怎么说，在彭浩看来，走水这事并非是自己治下不严，有所疏忽所导致的，到时候就是怪罪，也怪罪不到他头上。

而在这时，班头复而拱手道：“大人，卑职另有一事禀告，仁生堂郎中葛良已呈上了一份药方，说是经过验证，可治疫病，三天之内，症状必缓！”

彭浩惊喜万分。

“此话当真，药方现在何处？”

班头从袖内掏出一张纸，双手奉上。

彭浩立刻打开，快速浏览一番。

不过他不通医理，也看不出个所以然，激动之余，又叫来守在门外的衙役，吩咐道：“将这药方送去给那群郎中瞧瞧，看是否是对症之药！”

待来人走后，他又问道：“那葛良人在何处？”

班头道：“葛良昨夜受了惊吓，又因数日以来接触流民过多，恐其身上不洁，不敢带来面见大人，故而安置在县衙一处空房之中。”

“好，很好！”

一早起来的烦恼因为药方的到来，瞬间一扫而空。

而后，班头又将其余事项一一禀报。

“大多数作乱的流民未曾跑远，现已尽数关回草棚之中。只是除了葛良之外的另外三名郎中，潘成功下落不明，喻商枝和卢杜仲都因昨夜的走水受了伤，而今仍旧昏迷不醒。”

彭浩不觉得这是什么大事，当即道：“既如此，就令寻个郎中去为他诊治一番就是。”

一旁的县城却趁机朝前走了一步，若有所指道：“大人，下官听闻，在城郊的这些日子，喻商枝和那卢杜仲二人走得很近，且常在草棚之中，与那些流民高谈阔论！卢杜仲的徒弟玉竹致使城郊失火，此事是否是他蓄意为之，尚无定论。若真是蓄意，不只是玉竹，其师卢杜仲，乃至这个喻商枝，恐怕都难逃干系啊！”

彭浩听出县丞的弦外之音，拧眉思忖片刻，问他班头道：“可是确有此事？”

班头为难地想了想，点头道：“这么说来，的确如此，而且卑职的手下还说，隐约听到那些流民昨夜冲破看守，逃离草棚，原因似与喻、卢二人有关。”

县丞快言快语道：“大人，您可听见了，这喻商枝和卢杜仲，怕是居心叵测！”

彭浩看了一眼县丞，袖手道：“你的意思是，这些流民很可能是受了喻商枝或是卢杜仲的挑唆？”

县丞坚定答道：“没错！虽不知喻、卢二人有何动机，但下官建议大人，也将此二人暂且押回县衙，以防再生枝节。”

彭浩在原地踱了两圈，眉头微微一挑。

若“事实”真是这般，无论是城郊失火，还是流民生乱，就都有了解释。

因此，这必须成为“事实”。

他果断下令道：“去将喻商枝、卢杜仲及相关人等，以及流民中领头之人，尽数索拿归案！”

县丞和班头顿时齐声应“是”。

……

两个时辰后，詹平府衙。

知府韦景林身穿四品绯袍官服，正负手立于桌案之后，看着面前的成堆书信，面色铁青。

“好一个卫均，在这同知的位子上着实是风生水起，我看这詹平府快成了他自家的天下了！”

韦景林今年将将过了知天命之年，对于一个官员来说，这个岁数坐到正四品知府的位子，基本已经算是光宗耀祖，风光无二。

而韦景林此人，当年是殿试三甲出身，从翰林做起，为人中正秉直，素来深得皇上信重，称得上一句简在帝心。

谁都知道，此番派韦景林调任詹平府知府，为的就是借他之手，整顿这詹平官场。

在此之前，詹平知府位子空悬一年有余，上一任知府就是因卷入贪墨之案，被弹劾贬谪的。

那时正值朝廷缺人之际，故而迟迟没能选派得力的官员补缺，直到一年之后，韦景林到任，才知这詹平的贪墨之风，已经如何深入骨髓。

譬如他自上任以来，就暗中开始调查同知卫均。

待证据确凿，昨日他就下令将其拿下，并将卫府查抄一空。

一夜过去，卫均府中所藏之物，简直是令人叹为观止。

其中一本账册，记载了卫均在任以来收受的种种贿赂。

而这样的账册，从卫均的书房暗格内，足足翻出来五本之多。

韦景林信手拿起最新的一册翻看，就见其中一个名字出现的频率格外之高。

“这个彭浩，我记得是寿安县的县令。”

立于一旁的詹平府通判尤德明向前一步道：“大人所言不错，此人正是寿安县县令。”

韦景林快速翻过几页后，一把合上账册，冷笑道：“区区一个县令，七品官而已，不足两年的时间内，光是贿赂上来的白银就足足有万两之数，此处还不算上其他金银珠宝！”

他一把将账册拍回桌上，复想起什么道：“彭浩这名字十分眼熟，来人，把自卫均家中找出来的那一箱子书信给本官搬来。”

很快就有两个府役合力搬上一口木箱，韦景林令他们从中找出署名彭浩的书信。

不多时，几封书信便到了韦景林的手中。

他拆开日期最近的一封，将信纸抖开后快速浏览，待看完之后，简直恨不得当面痛斥卫均一番！

“此人简直是胆大包天！”

韦景林把信纸交给通判尤德明，“你来瞧瞧，这就是你们詹平府的行事！我问你，这疫病之事，你可知晓！”

尤德明乍听到疫病二字，已经是肝胆齐颤，地方官员一怕天灾，二怕人祸！

他飞快看罢信中所言，险些吓得将信纸扔了。

这个卫均居然因为收受了彭浩的贿赂，对于这等大事都瞒而不报，依律当斩！

尤德明颤颤巍巍地答话，“回禀大人，下官着实不知这寿安县疫病之事，只在先前听闻，北地因蝗灾蔓延，起了疫病之祸，如今想来，这寿安县地处咱们詹平府最北，若北地流民南下，确实会先入寿安县……”

他一段话没说完，就已经被盛怒的韦景林打断。

“这封信已是五天之前寄到卫均处的，在此之前，更不知这彭浩已瞒报多久！若是因为这份疏忽，令疫病由寿安扩散至整个詹平府，尤大人，你应当知道后果！”

尤德明手捧轻飘飘的信纸，只觉得这张纸现下重若千钧。

正在此时，有人飞奔进来禀报道：“韦大人，府外有人求见，自称是您的京中旧友，姓陶，这是他的信物，说是给大人您看一眼，您便会知晓。他还说，此番求见，乃是为了告知您寿安县疫病之事！”

真可谓是说什么来什么，韦景林一把接过那枚信物，只见是一枚在烟青色络子里的小玉佩，上面雕刻着杏花的纹样。

他一下子认出，这就是当年陶景林离京，自己赠给对方的杏花玉佩，取的是杏林之意。

以他对陶南吕的信任，加之对方又提及了寿安县的疫病，韦景林迫不及待道：“快快将其请进来！”

府役得了命令，不敢怠慢，当即小跑回到原处，一改先前态度，对着陶南吕一行人恭敬道：“劳驾几位随小的进来，我们大人有请。”

***

温野菜直到迈进詹平府府衙的门槛，还觉得面前的一切都格外不真实。

他一个村野出身的农户，在此之前这辈子见过最大的官就是县老爷，没成想，自己有朝一日居然还有被知府请进府衙的一天。

当然，他更没想到，自己认为是江湖游医的陶南吕，昔日竟曾官至太医院院使，亦是堂堂朝廷命官！

来时的路上他更是才刚知晓，陶南吕之所以北上，有一层原因就是因为曾同朝为官的友人韦景林调任詹平府，故而邀请他来此一聚。

至于本该带着对方前往寿安县城寻找喻商枝的温野菜，为何也一道来了府城面见知府，事情还要从他们一大早自斜柳村出发，赶往县城的路上说起。

因为想尽快赶到县城，故而他们出发得极早。

走了半程，天还黑着。

只是万万没想到，这等黑灯瞎火的境地下，他们遇见撞见了一伙衣衫褴褛，正在玩命逃窜的北地流民。

甚至在看到马车上是一名老伯带着一名哥儿与一个半大少年时，上前拦车，要他们交出身上的钱财。

温野菜本以为这是一帮走投无路的灾民，再加上对方人多势众，便打了破财免灾的主意，把身上的荷包掏出扔了过去。

怎知为首的汉子拿起荷包，看到上面的纹样后却问了个奇怪的问题。

“喂，那边那个哥儿，喻商枝喻郎中是你什么人？”

温野菜心里咯噔一声响。

他这才想起，自己这荷包是不久前新绣的，与喻商枝的乃是一对。

而且为了以示特别，他还特地在自己这个荷包上绣了一个“喻”字，而在喻商枝的那个上绣了一个“温”字。

“喻商枝乃是我相公，我是他夫郎，你……莫非认得他不成？”

而这个捡到荷包的流民，正是从营地之中逃出来的牛二龙。

昨晚救火完毕，他眼睁睁看着昏迷不醒的喻商枝和卢杜仲等人被抬出。

随后那伙差役便翻了脸，压根不管若不是这些流民相助，不知多少人要被烧死的前情，喊着要把他们押入大牢，当做乱民论处。

牛二龙索性振臂一挥，带着一群同村的乡亲趁乱逃跑。

本想硬着头皮埋伏在此，抢些银钱傍身，哪知才刚出手，居然抢到了喻商枝夫郎的头上。

原是先前喻商枝在为他们看诊时，曾经说起过家事，还拿出了温野菜绣的荷包给这些个还没来得及成亲，就背井离乡的年轻汉子们看。

因为这一对图案太过明显，更有“喻”字的加持，所以记性不错，且还认字的牛二龙一眼就认了出来。

大水冲了龙王庙，牛二龙自是迅速归还了荷包，又向温野菜几人道歉。

温野菜和陶南吕也正是从他们的口中，才得知这些日子发生在寿安县的闹剧。

“我们逃到半路，曾经遇到了一伙官差，不过想办法把他们甩掉了。但是当初因我殿后，所以听到他们在议论，说是抓到了一个纵火的人，是这些日子与喻郎中同吃同住的卢郎中的徒弟，他们认为营地走水一事，也和喻郎中、卢郎中脱不开干系，听那意思，保不齐还要抓两位恩公去衙门问话！”

温野菜听到此言，恨不得手刃了彭浩。

“我呸，这个贪官！抓商枝一次还不够，难不成还要抓第二次？”

而陶南吕更是一眼就看透，彭浩定是蓄意瞒报了寿安县的疫病，不然何至于偷偷摸摸地将这些流民关在城郊。

也就是在此时，陶南吕意识到是时候搬出自己的身份，来府城求见韦景林，不然寿安县的疫病，早晚酿成大祸，到时倒霉的便不止是一人、一家乃至一城。

正是在这样的前提下，温野菜一路驱使着马车，狂奔至府城。

一路上，府城的种种繁华他丝毫未曾入眼，一门心思都是如何快点见到知府，想办法救出喻商枝。

他很快见到了知府韦景林。

作为平头百姓，他本该一跪到底，却是刚跪到半截就被叫了免礼。

韦、陶二人老友相见，本该好好寒暄叙旧，可寿安县的疫病就像是一把铡刀，高悬头顶，令人不敢拖延分毫。

陶南吕将从牛二龙等人口中探听到的城中消息，一五一十地转告韦景林，韦景林很快意识到，寿安县的境况，定然已经比自己设想中的更加严重。

他当即做出决定。

“尤大人，你即刻拿着本官手令，与陶庶老一道前往寿安县，彻查寿安县县令彭浩瞒报疫情之事，不得有误！”

对于彭浩这种人，没有个顶头上司亲自前往压阵，他必定还是有恃无恐。

如今同知下狱，韦景林身为一府之首，断然是走不开的，通判前去便是最好的选择。

尤德明巴不得赶紧有个机会表现表现，毕竟他很明白，自己与卫均共事多年，若说自己对卫均的勾当一无所知，就算韦景林相信，他自己都不信！

韦景林之所以还在用自己，无非是已经调查清楚，他这些年在通判任上，虽无大功，也无大过罢了。

至于旁边这位陶庶老，别看现在致仕多年，当年可也是正五品的太医院第一人，不知见过多少次皇上太后的人物，更不是他能轻易得罪的。

“下官听命！”

尤德明迅速安排下去，命府中衙役准备车架，又点了好几队人马。

可叹韦景林和陶南吕一对老友，才刚重逢，又要分别。

须臾之间，温野菜便又随着府衙的人马，坐上了由府城往寿安县去的马车。

一路上，他都紧握那枚与喻商枝成双成对的荷包。

……

身处寿安县衙中的彭浩，尚不知自己即将大祸临头。

他听闻手下已将卢杜仲和喻商枝抓来，而这两人因为昨夜身处火场之中，都或多或少吸入了大量浓烟，故而至今还未苏醒。

那个叫玉竹的学徒，更是始终坚称自己与走水一事无关。

县丞在此时，又探出脑袋出馊主意。

“大人，这二人若醒不来，便是他们命该如此，倒是那个叫玉竹的小贼，应当率先严加惩办！”

彭浩捋了捋没几根的胡须，缓声道：“所言不错，那两个郎中就暂且关押，那个叫玉竹的，就以纵火之罪论处！”

说罢他又问县丞道：“那个药方，那些个郎中可琢磨出个名目来了？”

县丞堆笑道：“恭喜大人，城中这些个有资历的郎中已看过此方，均说此乃神方，定对城中疫病有奇效啊！大人，看来还是这仁生堂的郎中经验丰富，各个都有妙手回春之能。”

彭浩不咸不淡地抬了抬眼皮道：“先将此方施行下去，若真有用，届时再嘉奖葛良及仁生堂也不迟。”

彭浩自觉万事即将尘埃落定，心情大好，压根不在乎那些个卷入其中的倒霉鬼。

挥手令县丞等人退下后，他甚至悠哉悠哉的哼起了喜欢的折子戏小调。

孰料一句戏腔还没拉到尾，就见才刚出门的班头又慌里慌张地跑了回来。

“大人，大事不好！”

彭浩顿时沉下脸。

这一天到头，这帮子下属就没什么旁的话说了不成，动不动就是大事不好，他嫌晦气！

然而这一次，却是容不得他耍威风训斥回去。

只见前脚班头刚飞奔回来报信，后脚一名青袍官员就带着大批人马，浩浩荡荡地闯进了县衙！

彭浩上任两年，自然认识尤德明的。

不如说在看清楚那官服颜色后，他就已经小腿肚子转筋。

他强自镇定着，堆出一抹笑容，正要迎出去，就被尤德明兜头甩了一句。

“彭浩！寿安县疫情蔓延，你身为一县父母官，知情不报，该当何罪！”

作者有话说：

嘶，没想到还没写到夫夫见面（着急地走来走去）

——

1、“班头”，县衙一队衙役的领头

2、“庶老”，对致仕官员的尊称

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