第四章 报应
第四章屠镇
伊尔小镇位于京城通往塞纳半岛的必经之路上，这里周围虽然地势平缓，但由于土地的原因，并不利于耕种。在爱得莱德出生之前，这里不过是一个只有十几户人家的小村庄。
爱德出生后不久，皇帝把东宇帝国制盐的任务交给了艾奇逊伯爵。制盐需要消耗大量的人力和木材，而帝国的收盐价格基本等同于成本。稍有闪失，辛辛苦苦制出的食盐就要赔钱卖给帝国。因此，制盐历来都是吃力不讨好的苦差事，之前承担制盐任务的贵族，都会向帝国讨要一些其他方面的好处作为补偿，这已经是制盐的惯例。但到了艾奇逊伯爵这里，惯例被改变了！皇帝就这么硬生生的把这个任务丢给了他。当时就有人背地里戏称，这是皇帝陛下对艾奇逊伯爵拐走他情人、霸占他儿子，做出的报复！
制盐虽然给艾奇逊伯爵带来了不少的麻烦，但由于塞纳半岛变成了东宇帝国的制盐基地，进出塞纳半岛的人逐渐增多，京城到塞纳半岛这条路，跟着变得热络起来。
当年的伊尔村由于它特殊的地理位置，原本就是进出塞纳半岛的补给点，这次更是获得了发展的契机，近百户人家涌入了这个村庄。去年的这个时候，这里的行政级别已经提升为‘镇’。
遥望着这个炊烟渺渺的小镇，埃尔伯双眼中闪现出了贪婪的光芒！在出京之前，埃尔伯就选中了在伊尔小镇袭击爱得莱德，来到这里之后，更加确定了他的这个想法。
埃尔伯的计划分为两个部分，第一步是针对伊尔镇的这些居民，第二步才是对付爱得莱德。第一步是计划的难点！单单依靠他一个人，很难达成目标。可如果他就这样把自己的计划说出去，阿奇博尔德和贝尔夫妇很容易就能猜到他的意图。以埃尔伯对这几个人的了解，他们很可能当场就同自己反目！
为了获得这些人的无条件支持，埃尔伯在这里布置了三天，做好了万全的准备之后，他这才发出了联络信号，约定其他人在这个地方见面。
想到那几个人一会儿在他面前卑躬屈膝的样子，埃尔伯的脸上露出了一丝冷笑，这幻想中的一幕冲淡了让他站在阳光下等待地不快！
不知道从什么时候开始，埃尔伯发现自己越来越讨厌站在阳光下，每次都会让他感到抑制不住的焦躁！他已经习惯了把自己隐藏在阴暗的角落里，只有呆在那些地方，他才会感觉舒服一些。
“师傅，他们到了！”埃尔伯唯一的徒弟多洛雷斯在他耳边轻语到。
其实站在山坡上的埃尔伯早就看到他们了，看着阿奇博尔德、贝尔夫妇和他们的那些手下，一个个毫无察觉地走进自己布置的魔法阵，他心底仅存的那一丝不快也烟消云散了！埃尔伯尽量让自己摆出一个友善的笑容，迎着同伴走了过去。
阿奇博尔德和贝尔夫妇都了解埃尔伯的身份，他们对于埃尔伯充满了厌恶！如果不是因为九王子的命令，他们三个人恐怕早就动手‘为民除害’了！即使这样，他们也不愿同埃尔伯靠得太近，都尽量拉远跟他的距离。对于埃尔伯善意的笑容，他们没有任何反应，埃尔伯白白浪费了他的感情。
好在埃尔伯已经习惯了周围人对他的态度，并没流露出任何的不满，相反还主动跟三个人打招呼，随即把他准备在伊尔小镇伏击爱得莱德的计划说了出来。
阿奇博尔德虽然并不精通军事，但这并不妨碍他发现埃尔伯计划的不可行！同为九王子身边的魔法师，阿奇博尔德对埃尔伯还是有些了解的，他很奇怪埃尔伯为什么会做出漏洞如此大的计划。突然阿奇博尔德想到了另一种可能，随即他发现了周围环境的不同寻常，脸上瞬间闪过惊恐的表情。不过他很快恢复了正常，只是让自己暗暗进入了戒备的状态，他还想用眼神提醒贝尔夫妇，遗憾的是，贝尔夫妇还在推敲埃尔伯计划的可行性，他们都忽略了阿奇博尔德这个细微的动作。
贝尔夫妇思索一阵后，相互交换了一下眼神，不约而同地摇了摇头，随即贝尔脸上露出了厌恶的表情，梅莉暗暗叹了口气，微微上前半步。
“埃尔伯先生，发生了上次的袭击事件之后，朝廷增派了十名大内侍卫和二百名皇家卫队骑兵支援希金斯。得到增援的希金斯明显加大了侦查的力度，他在进入伊尔小镇之前，一定会对这里进行大规模的检查。而按照您的计划，把这里的居民赶出小镇，希金斯很快就会发现这里面的问题。”
“而且伊尔镇地势平缓，周围又都是些低矮的植物，我们如果在这里设伏，一旦被希金斯发现，在没有任何退路情况下，我们这次带来的这五十几个人，几乎都没有生还的可能！”
“我们都战死在这里倒没什么，恐怕王爷交给我们的任务也就彻底失败了！埃尔伯先生，您是否能重新考虑一下设伏地点。”梅莉委婉地否定了埃尔伯的这个计划。
“夫人，您误会我的意思了。我只是希望你们帮助我把居民弄出伊尔镇，只要让他们都聚集到镇口，剩下的事情，我一个人就可以完成了！”埃尔伯若无其事的说道。
“埃尔伯先生，您不是开玩笑吧，您一个人怎么能够完成对爱得莱德的袭击？”梅莉夫人说到这里突然想到了什么，她吃惊地看着贝尔和阿奇博尔德，一时之间不知道应该说些什么。
此时，阿奇博尔德看到地上缓缓升起了淡淡地青烟，把所有人的双腿都缠绕起来，他立刻用魔法盾把青烟从腿上弹开，快速向外退去。
“快走！”阿奇博尔德边后退边提醒贝尔夫妇离开。
“阿奇博尔德，你不觉得你现在才想起来提醒同伴，有些晚了吗？”埃尔伯看到阿奇博尔德在身上加持了风系魔法，快速退出了魔法阵，不禁心中暗恨，忍不住出言讥讽道，但阿奇博尔德早就跑得没了踪迹。
“埃尔伯，你到底想干什么？”贝尔这时也发现了脚下的变化，但脚下的青烟仿佛变成了实质的绳索，把他牢牢地固定在地上。贝尔挣扎了几下，也没能摆脱青烟的束缚，他怒视着埃尔伯质问道。
“贝尔先生，你先不要着急！只要你答应跟我合作，我立刻就会放了你和你夫人！”埃尔伯迎着贝尔快要可以杀人的眼神，戏谑地说道。
“你想让我们帮你屠杀平民？我只能告诉你：做不到！”
“如果你是这个态度，我想我们就很难再谈下去了！不过我还是想再劝你一句，考虑一下你们夫妻现在的处境，别误人误己！”埃尔伯的声音冷了下来，语气中充满了威胁的味道。
“你别吓唬我，我就不信你敢把我怎么样！”贝尔仍然寸步不退。
“我们这些人可都是九王爷的手下，你要是敢伤害我们，九王爷是不会放过你的！”梅莉看着埃尔伯的样子，已经有些胆怯了。
“是吗？那你们不妨试试吧！”埃尔伯冷冷地看了梅莉一眼，随即向贝尔夫妇迅速弹出了两个黑色的火球。
贝尔夫妇根本来不及反应，火球已经进入了他们的身体，他们也只是感觉微微一热，火球就消失在他们的体内！
“埃尔伯，你对我们做了什么？我”还没等贝尔把话说完，他突然失去了对身体的控制，双腿支撑不住他的重量，把他狠狠地摔倒在地上。贝尔开始感到他的体温不断升高，随即他觉得自己由内而外燃烧起来，他身体内每一个细胞都被这团火焰炙烤着，此中的痛苦难以言表！贝尔体内的水分仿佛完全被蒸发掉了，他整个人抽缩成很小的一团，他被这突如其来的痛苦折磨得全身肌肉都在不住抽搐！最可悲的是，贝尔居然发不出一丁点儿的声音，就连最简单的呻吟，都成了他最不可能实现的奢望！只是几个呼吸间，贝尔的眼神已经开始涣散了，如果继续下去，他即使能够活下去，也会变成一个废人！
“埃尔伯先生，您停一停！我们愿意跟您合作，愿意听从您的指挥！求求您赶快放了贝尔！”看到贝尔痛苦的样子，梅莉心痛不已，但她又不敢做出可能刺激埃尔伯的动作，她只能跪倒在地，不断向埃尔伯求饶。
埃尔伯看到贝尔已经被折磨得差不多了，这才挥手暂时解除了贝尔的痛苦。
“你去把他扶起来吧！”埃尔伯用命令的口气对梅莉说道。
在埃尔伯说话的同时，魔法阵中的青烟消失了，梅莉和他们那些手下都重新获得了自由，其他人都惊恐地看着埃尔伯，不敢轻易移动，只有梅莉跑过去把贝尔抱了起来。贝尔还在止不住的抽搐，浑身也是异常的酸痛，但照比之前的感受已经是天壤之别了！他躺在地上用恶毒的眼神，狠狠地瞪着埃尔伯。
“贝尔，如果你不想让梅莉感受一下你刚刚的体验，带上你的人，把伊尔镇的居民带到我指定的位置！”埃尔伯看都不看贝尔，直接下达了命令。
听到埃尔伯提到梅莉，贝尔的眼神黯淡下来。
“我怎么知道事后你一定会放过我们夫妻？”贝尔勉强调整好呼吸，看着埃尔伯沙哑地问道。
“敬酒不吃吃罚酒！现在你还有选择的余地吗？”埃尔伯冷冷地说道。
“你只要按照我说的去做，我也不想让王爷损失了你这员大将！不过你要是敢耍花样，我拼着让王爷责罚，也不会轻饶了你！”埃尔伯的语气越发的阴森。
如果埃尔伯和颜悦色的跟他说，贝尔一定不会相信埃尔伯的话。但看到埃尔伯这个表情，贝尔反而觉得心安了一些。为了保证他们夫妻和那些手下的安全，他也只能昧着良心，听从埃尔伯的吩咐了。
看到贝尔的表情逐渐平静下来，埃尔伯把一个令牌递到他的手上。
“这个东西你拿着，也许一会儿能给你些帮助！”
贝尔把令牌接到手上一看，当时脸色就是一变！
“六王爷的令牌？”贝尔吃惊的低声问道。
“我跟你明说了吧！王爷早就知道我的计划了，但他担心我们的手脚不够干净留下后患，这个东西到时候可以分担一些王爷的压力！你尽量不要让手下看到你手上的这个东西，一旦看到你必须亲自灭口，明白吗？”埃尔伯小声的吩咐道。
听到埃尔伯这么说，贝尔终于相信了埃尔伯会放过他们夫妻的说法。同时贝尔也相信埃尔伯确实向九王子汇报了他的计划，要不然九王子应该不会把这么重要的令牌交到他的手上。九王子很清楚埃尔伯这个计划可能引发的后果，一旦被人追查到线索，即使他这个王子也很难自圆其说，那个时候，他就可以寄希望于这块令牌让他脱身！
贝尔实在想不通，九王子怎么会同意埃尔伯这个极端残酷的计划，他突然产生了强烈的无力感！但现在说什么都没有用了，他和梅莉都遭到了埃尔伯的暗算，他也只能按照埃尔伯的计划走下去了！贝尔甩甩头，把那些不切实际的想法都甩掉，带着所有的手下向伊尔小镇走去。
看着贝尔终于向自己屈服了，埃尔伯也暗暗松了口气，等到贝尔夫妇快要走进伊尔镇的时候，他这才转头看向山坡后面。
“我知道你并没离开，我们聊聊怎么样？”
“你认为还有必要吗？我可不想成为第二个贝尔，做得死、不做也得死！”刚刚逃走的阿奇博尔德从山坡后面走了出来，看着贝尔的背影叹了口气说道。
“不愧是魔法师，就是比那些武夫聪明得多！你既然已经想到了这些，为什么还要留在这里，你就不担心我对付你？”
“我只想看看你到底想要干什么！对付贝尔夫妇你已经消耗了太多的精力，而且你还要留些精神对付伊尔镇的村民，别在那里装模作样了！我是风系魔法师，只要成心逃走，你根本拦不住我！”阿奇博尔德看着埃尔伯不屑的说道。
“哦，这样看来我们所有人都低估你了，你应该已经是一名高级魔法师！”埃尔伯心中一转，略有些吃惊的看着阿奇博尔德。
“你是第一个知道我晋级的人，本来我还想回京后向九王子汇报这件事，但现在看起来没这个必要了！”阿奇博尔德失落的说道。
“如果王爷知道了你的事，一定会重用你的，你是否重新考虑一下？”
“算了，不说这件事了！我没离开的最主要原因是有件事求你。”阿奇博尔德摆摆手，阻止埃尔伯说下去。
“你说来听听？”
“我希望你最后能够放过贝尔夫妇的灵魂！他们一直都对九王子忠心耿耿，如果死后还得不到安宁，就有些太让人心寒了！”
“如果你愿意留下帮我，我可以考虑你的请求！”
“我只是临走尽一份心意，你答不答应我都无所谓！我要离开了。”
“真的不再考虑一下了？”
“很抱歉我不能跟你说‘再见’，更不能祝福你，因为那只能意味着更多人遭殃！”
“我想你也不会愿意收到我的祝福吧！”听到埃尔伯的话，阿奇博尔德苦笑着摇了摇头。
“那我们就在这里告别吧！”埃尔伯说完笑着向镇口走去，阿奇博尔德犹豫了一下，也离开了。
进镇之前，贝尔就想好了一番托辞，借用手上的令牌，他很容易逼迫镇长下达了清场的命令。
这样的事情虽然还从未发生在伊尔镇，但在整个东宇帝国却也算不上什么新鲜事。镇上的居民在镇公所小吏的驱赶下，很快走出了家门，陆陆续续向镇口走去。
伊尔镇的居民还没有人意识到即将到来的危险，他们边走边讨论着今天的事情，毫无防备地走进了埃尔伯布置的魔法阵。看到最后一个居民走进魔法阵，埃尔伯这才默默地启动了魔法阵。
站在镇口聊天的居民，突然感到脚下的土地猛然间抖动起来，没有任何防备的居民们纷纷倒在地上。他们本能的想要从地上爬起来，但愈演愈烈的抖动，把他们再次狠狠地摔倒在地面上，魔法阵中惊呼一片。
随着大地抖动的程度不断加剧，平整的地面上出现一道道可怕的裂纹，这些裂纹随即变得越来越大，地面上开始不断出现坍塌！根本来不及反应的居民们顺着裂纹和塌陷滚落地面。好在塌陷的程度并不是很大，只是刚刚没过成人的头顶，居民中并没有人受到太重的伤害！
这时，大地的抖动也终于结束了。在居民刚刚站立的地方出现了一个深坑，原本的那些居民都被摔进了这个深坑。
居民们摇摇晃晃的站了起来，他们不约而同都想从这个可怕的深坑中爬出来。但他们的双臂刚刚搭上坑沿儿，诡异的一幕出现了。坑沿儿不断塌陷，但偏偏这个深坑一点儿扩展的意思都没有！同时在不经意间，深坑中不知道什么时候已经布满了黑雾。伴随着这些黑雾一同出现的，还有鬼哭狼嚎般的声音，即使贝尔这样的武者听了，也觉得心惊胆颤！
镇上的居民完全被眼前的情景吓傻了，他们不知道原本熟悉的土地为什么会变成这个样子！他们在深坑中不停地奔跑，但就是找不到一条出去的路。
最后这些居民彻底绝望了，他们只能不住地呼唤深坑外的镇长，希望那个慈祥的老者能够把他们这些人救出去！
看到深坑中的情况，镇长明白自己受骗了！他虽然能够大概猜出这个魔法阵的作用，但他却没有能力把这些居民救出来。他转身看向贝尔夫妇，贝尔夫妇根本不敢面对老镇长的眼神，他们都把头扭向了另一个方向。
“难道这就是六王子给你们下达的命令吗？你们就不怕被皇帝陛下和光明神教的法师知道这件事吗？不要以为伊尔镇的人都死光了，就没人出来揭露你们的罪行。我向你们保证，你们这里所有人都会受到应有的惩罚！”说完这番话，镇长挺起了胸膛，头也不回的跳进了那个深坑。最后关头，这位老镇长选择同自己管辖的子民死在一起！
埃尔伯布置的这个魔法阵只阻止里面的人走出来，但却不妨碍外面的人走进去。贝尔夫妇看着镇长的背影，他们都不希望老镇长做出这样的选择，但他们又都没有勇气上前拉住这位值得尊敬的老者。梅莉更是直接跌坐到地上，不住在那里抽泣。
这个时候，埃尔伯已经顾不上注意其他人了，他开始催动这座魔法阵，让它快速地运转起来。
随着埃尔伯念动咒语的声音，魔法阵中突然狂风大作，深坑中的温度开始急剧下降。镇上的居民们不得不相互拥抱在一起，妄想依靠彼此的体温取暖。
但深坑中温度下降得实在太快了，转瞬间已经把他们冻到了一起，他们的眼神中也失去了光彩！刚刚的黑雾在深坑上空形成了一个淡淡地气罩，把深坑完全笼罩起来。
这时候贝尔夫妇和他们那些手下，看到了他们这一生中最诡异的一幕！
他们居然能够看到从居民的身体里飘出了一个个透明的影子，从这些影子中，他们甚至可以依稀分辨出居民的样子。他们到了此时才明白，这些影子就是那些居民的灵魂！
灵魂脱离了他的母体，向天空飞去。但这些灵魂很快被魔法阵上空的无形气罩，挡住了去路。这时魔法阵中的灵魂才意识到危险，他们在魔法阵中疯狂地冲撞着，妄图打开一个缺口逃出生天。
但埃尔伯费尽周折为的就是这些灵魂，他又怎么可能让自己到嘴边的肥肉再跑掉呢！他慢慢地压缩气罩，最后贝尔他们看到所有的灵魂都被压缩在一个角落里瑟瑟发抖！
黑雾随着埃尔伯的手势，分化出一条条黑线，仿佛是一根根绳索，把这些灵魂分别禁锢起来。
埃尔伯完成这一切之后，念念有词的张开了双臂。黑雾这个时候居然形成了一条黑线，顺着埃尔伯的口腔进入了他的身体，一个个灵魂竟然就这样被他吞噬了！
周围人看着还在不断挣扎的灵魂一个个消失在眼前，所有人都露出了惊恐的表情。这一刻，在这些人的心目中，埃尔伯完全成了恶魔的代名词！
就在黑雾完全进入埃尔伯的身体之后，在他的身体里突然发出“砰”的一声，埃尔伯竟然被一团黑色的火焰包围了！
周围人看到这个场景，都在祈祷让这团火焰把埃尔伯烧成灰烬！可奇怪的是，站在火焰中的埃尔伯不但没有丝毫痛苦的表情，反而让人感觉他此时非常的享受！
“嘎嘎嘎！”埃尔伯突然放声狂笑，把周围人吓得不断后退。
“还差那么一点儿，伟大的埃尔伯就可以晋升为亡灵法圣了！为了这值得纪念的一刻，献出你们的生命吧！”埃尔伯的话音刚落，之前消失的青烟再次从贝尔夫妇和他们手下的身体里冒了出来，随即这青烟把猝不及防的他们都拉进了那个可怕的深坑！
贝尔夫妇和他们的手下，在听到老镇长诅咒的那一刻，就知道他们一定会受到报应，他们只是没想到报应来得这么快！