茅檐长扫净无苔，花木成畦手自栽

苒菁和苒倩病好了以后，两个女孩再也不敢去远游了，也许是因为有了这次的教训吧。但是，不去远游是一回事，出不出门却又是另外一回事。

早晨，苒菁安静地端坐在梳妆台前梳理着头发，苒倩小跑到她的身边说道：“妹妹，我们今天出去街上玩怎么样？”

苒菁有些不情愿：“啊，又要上街去啊？万一我们又遇见了大暴雨怎么办呢？我可不想再被雨水淋一次啊！”

苒倩浅笑着说：“你就放心好了，我们只是去街上逛逛而已，又不是去荒郊野外的，即使是下了大暴雨我们也可以迅速回来啊！苒菁，你就放心好了，绝对不会有什么问题的。”

苒菁经不住苒倩的死缠烂打最终还是答应了：“嗯，好吧好吧！姐姐，我算是服了你了。我答应你，去就是了。”

梳妆完毕之后，苒菁和苒倩手牵着手上街；街上人山人海，有男人女人、老人小孩，卖东西、买东西的人更是数不胜数了。

两个女孩子在集市上挤来挤去，最后来到一个专门卖簪子、胭脂水粉、绣品等女子用品的店子上。

店子的老板娘讨好地走过来问道：“哎哟，两位虞小姐，不知道你们需要什么东西啊！放心吧，我这里什么都有，保管你们一定会满意的。”

苒倩和苒菁一起走到柜台前面，苒倩率先开口说道：“请问你这里可有什么看起来比较素洁的簪子么？”

老板娘心里想着：这虞家的姑娘就是奇怪，别的姑娘都是说要买鲜艳俏丽的簪子，可是就是这虞家的姑娘喜欢买那些别人都觉得不好看的东西的，而且买了还津津乐道，真是不明白：“啊，当然有啦！来，两位小姐，到这儿来，这里的多着呢。”

苒倩随手拿去一根簪子仔细地端详着，然后问老板娘道：“怎么这些簪子怎么看起来都是一个样式所出的啊？鸳鸯样式！这······”

老板娘连忙解释道：“虞小姐，你是有所不知了，如今那些大户人家的小姐很多都喜欢这种鸳鸯样式的。”

苒倩不屑地放下：“鸳鸯当作比翼飞，生生死死不相离！这不是代表着情爱的簪子么？若是一个女孩子的成天带着一根鸳鸯样式的簪子招摇过市的话，岂不是要让别人以为这个女子的家里没有教养，是一个轻浮的女子么？还有没有其他的簪子样式的？”

老板娘点头：“有啊！嗯，除了鸳鸯样式的还有凤凰样式、双飞蝴蝶样式。”

听了老板娘的话苒菁也有一丝不悦了，老板娘净是推荐这些表示着情情爱爱的簪子样式给她们，岂不是暗预着说她们心浮不定：“怎么又是这些呢？”

苒倩拉起苒菁的手转身就要走：“妹妹，走，我们不买了！”说着就头也不回地走了，老板娘甚至还不知道到底发生了什么事情呢。

出了店子，苒倩才怒道：“她真的不知道是在搞什么花样，净是推荐着这些双宿双飞的样式给我们，这是存心想要羞辱我们嘛。”

苒菁劝慰道：“姐姐，依我看她好像是无心的。姐姐何必如此生气呢？就为了这么小的一件事情，实在是不值得！”

但是，就在苒菁说这番话的时候正巧被一队经过的官兵听见了，这队官兵正是在到处寻找采选的女子的人。为首的那个官兵听了苒菁的话不禁细细地端详着她的容貌，啧啧称赞道：“没有想到这个小地方竟然也有如此的美人儿！快，你去查查，那个美人儿是那家的姑娘，快去啊。”

他的手下似乎有些懵懂，问他道：“头儿，为什么要去查一个平平凡凡的女子啊？就算她是一个绝世美人儿，可是我们还是有任务的啊！”

那个官兵头儿不高兴地说：“我们的任务就是要从这个郡里面寻找出最美的二十名女子，然后和临近的郡的官兵在江边回合，然后一同将这些美人儿送到秦宫里面。喏，那个美人儿不就是现成的吗？她就摆在我们的眼前呢，我们不去将她送去还去找什么美人儿啊？快去啊！猪脑！”

那个手下连连道：“嗯，头儿，我知道了，我这就去。”

苒菁和苒倩在外面逛了一天的街，然后欢欢喜喜地回到虞府，却丝毫不知道她们的被选举良家子的官兵看中了，要立刻家进秦宫。

回到家里，她们还是一如既往地吃饭、沐浴、睡觉。

可是，到了第二天早上，县令竟然亲自上门来了。秦氏非常懵懂，但是她却隐隐约约地感觉到这绝对不是什么好事：“县令大人，您怎么来了？快请坐吧！”

县令并没有跟秦氏兜弯子，而是非常爽快地对秦氏说：“秦夫人，你的两个女儿都是闭月羞花的美人儿，你怎么就躲躲藏藏地将她们藏起来了呢！不过幸亏现在选举官发现了她们两个，如今你的两个女儿之中的一个就要进宫了，你看着办吧。”

听了县令的话，秦氏心底猛地一震，两眼直直地望着前面。县令也不多说什么，只是说道：“秦夫人，此事你还是好好想想吧！我先走了，三天之后选举官就会来你家接走你的女儿了。”

县令走了之后，秦氏伤心欲绝，无力地坐在椅子上。

苒菁和苒倩从室内跑了出来，看见秦氏这幅样子非常担心：“母亲（义母），你怎么了？”

秦氏将县令的话重复了一遍给苒菁和苒倩听，苒菁和苒倩听了以后互相望了一样，然后苒菁才问秦氏：“义母，刚才县令大人的意思是要在我和姐姐之间选择一个人入宫当良家子？”

秦氏悲哀地点点头：“没错！我······我真的是不知道应该怎么办啊！苒倩，你愿意去吗？”

苒倩的眼神里面有一丝的杂乱，她并不愿意入宫，宫里的杂乱她不是不知道，一不小心就会送了命也未可知：“母亲，我······”

苒菁突然跪下说道：“义母，若是姐姐不愿意去，那么就让我去吧！”

秦氏摇摇头：“不行！苒菁，刚才县令说了是要虞家的女儿去，可是你却不是虞家的女儿啊！虽然在别人的眼里你是，可是你却并不是啊！我思绪着，若是让苒倩去了说不定会好一些。我听说此次的采选貌美如花的女子多的是，但是在这些女子之中却只能选择三十个女子，其他的女子就全部都放出宫回家。”

这个办法实在是太过冒险了！苒菁道：“可是，义母，您如今是抱着侥幸的心理，但是万一姐姐入选了，那岂不是要抱憾终身了？而我原本只是一个孤女，得到义母的收留至今，苒菁已经是很满足了！如今既然发生了这样的事情，那么就让我代替姐姐入宫吧，求义母的成全了。”

秦氏并没有答应，只是说道：“苒菁，你再让我好好地想想吧，我现在的思绪真的很乱！”

苒菁恭敬地说：“那，苒菁就请义母好好想想了，这件事情毕竟是关乎着姐姐的终身幸福，义母可千万不不能够草率行事。”

秦氏点点头：“我明白！”