第499章 闲散王爷不想为帝（14）
不久前
京城的清晨失去了往日的生机，西市口几个卖菜的农人守着摊子，却少有客人问津。
“这菜价一天三涨，还让不让人活了？”一个客人好不容易在摊位前停下，方一问价，顿时皱起了眉头。
老农嘟囔着，“听说皇宫里又出了事，城门连着关了好几天，外面的菜进都进不来。可不是只有我一个人在涨价，是大家都在涨。”
旁边卖柴的汉子也压低声音，“何止是出事，我昨儿个去给那些个大户人家送柴，正好听里头当差的说什么，又死了个大官……”
街角，一队身着统一服饰的配刀汉子快步走过，眼神锐利地扫视着行人。百姓们刚一对上眼神，就吓得倒退两步，连忙低头避让。
恐惧和麻木充斥在众人的脸上。
不远处的清风茶楼里，王鸣坐在老位置，周围聚着十几个身份不一的茶客，有身穿长衫的士子，也有布衣的寻常百姓。
“王秀才，你可给说道说道，这日子什么时候才是个头啊？”一位老茶客愁眉苦脸地问。
王秀才放下茶盏，目光扫过众人，声音清朗中又带有些许沉重：“诸位乡邻，可知为何米价一日三涨？城门紧闭？商路不通？”
他站起身来，指向皇城方向：“只因那宫墙之内，有人为了一己私欲，视民生如草芥！”
“那争斗正酣的二人，一人暴戾，一人阴诡，他们眼中只有那张龙椅，何曾有过天下苍生！”
茶楼里寂静无声，若是前些日子没那么紧绷的时候，定然会有人出声劝阻，叫他别再说了，但眼下所有人都在屏息听着。
“但是！”王鸣话锋一转，声音陡然高昂，“诸位可知，为何北狄二十万大军压境，我边境防线至今未溃？”
他环视众人，一字一句道：“因为虎符早在庸王殿下手中！”
“那位被你们称之为‘无用’的王爷，一直在默默守护着盛周！”
人群中响起窃窃私语。
一位年轻士子激动地站了起来：“学生早就说过，庸王殿下绝非平庸之辈，而是中正在身！去岁水患，是谁开仓放粮？瘟疫盛行，又是谁设立医棚？这些可都是王爷做的。”
也有一位游侠拍着桌面大声道：“寻常百姓不好知道消息，咱可是知道的。北狄连夺我盛周三城之前，我盛周军伍中就已经瘟疫盛行。”
“后勤辎重里的药材少之又少，全是被那些奸臣给掉了包。那时北境根本无法阻拦瘟疫横行，均是五王爷想尽办法，从各地买了药材，又亲自看过患病之人，写下药方，差人送去，才用最短的时间平息了瘟疫大灾。”
“我以往在那些官员屋顶赏月的时候，可不止一次听过那些该死的人说：‘近些时日绝不允许北境之人靠近盛京，让他们全都死在外头……’你们见过说这些话的人吗？平日里他们嘴上可全都是仁义道德！”
王鸣都听愣了。
他本以为这场特意选中时机的游说，必将由他一人从头说到尾，没想到这位游侠竟跳了出来，还说了许多他无论是前生还是今世都不知道的事。
王鸣配合着那位游侠的激动言语，眼神中闪烁着智慧的光：“诸位，你们当宫中那二位争来争去为何如此急切？只因他们心虚！只因他们知道，这京城之内，天下之间，尚有真龙未出！”
他走到窗边，望着街上凋敝的景象，声音如同预言：“吾主非是天命所归，而是吾主即是天命！这乱世，唯有庸王殿下才能力挽狂澜！”
茶客们面面相觑，也有人说起了自己曾经受惠庸王之事。
王爷私下做过的不声不响的好事，多了去了。
众人一对，才惊觉这位王爷竟然从未传出过仁义名声，可见绝非是贪图权力之人。
提起他时，众人想到的竟只有闲散。
现下看来，哪里是闲散，分明是时间根本不够用。
已经将大量注意力放在百姓身上的人，又如何能日日上朝，学着奉承那大老爷们？
王秀才的话，像一颗火种，在死气沉沉的盛京城中悄悄蔓延。
与此同时，在城南的一处小院里，几个寻常百姓正在和王秀才的妻女交易。
“王夫人，这是今日的菜钱。”好些个家中断了粮的人，这几日都靠着从王秀才家中匀些米粮，才能勉强度日。
买粮的人递上铜钱，王秀才的夫人郁淑轻叹一声，将那把铜钱里多出来的几文又塞了回去，“这些钱拿回去给孩子们买些吃的，相信我家那位的话吧，这样的日子，很快就会过去了。”
买粮的人不想接下，只言：“您这些时日，还能原价卖我们米粮，不让我们断了嚼用，就已经是大善了。”
郁淑摆了摆手，不愿接那重新递到她跟前的铜钱。
那买粮之人只好感激地收回，喃喃道：“要是五王爷真能……那该多好。”
院门外，一队缉事厂人员快步走过。
郁淑手抖了一下，神色却依然保持着镇定，她知道丈夫正在做的事情有多么危险，但也深信他选择的道路是正确的。
郁淑低头看向抱着她小腿的王彩灵，小姑娘正撅着张能挂油壶的嘴，郁淑失笑一声，才轻叹着说：“相信你爹吧。”
风暴将至，盛京城中的每个角落都已经感受到了山雨欲来的压抑。
但同样也在王秀才这般有心人的引导之下，民心的天平正在悄然倾斜。
……
金銮殿内，气氛紧绷。
晟王举着那份空白遗诏，面对新帝的质疑，忽然仰天大笑：“二弟啊二弟，你到现在还不明白吗？父皇为何要将虎符交给五弟？为何我今日敢在这里，这一切早就在父皇的预料之中！”
此刻的晟王显然比谁都明白，真正的欺骗，是得先骗过自己。
他转向众人，声音坚定有力：“诸位大人不妨想想，为何五弟被父皇赐下‘庸’字作为封号，朝中却依然有诸多大臣，认为这庸字绝非平庸之意……”
站在晟王一派的，许多在当时故意把这个庸字往好的方向解读的大臣们，心里一阵一阵地麻木。
他们当时是这么想的吗？他们当时分明是觉得，这五王爷也太惨了。
成了衬托瑞王的绿叶之一就算了，还不比老四得赐“雍”王。
又是谐音，又是平庸的。
惨得朝中大臣都觉得没眼看了，皇帝却还要在朝堂上斥责他平庸无能。
但是他们能说吗？
说当时只是善意大发，不足为题，并且是知道这样解读不会引起皇帝反感才说的，还能表明自身道义，避免皇帝在外传出父子不和的小道消息……
他们不能，不仅不能，还得按照老大的想法去联想，并且加深印象。
毕竟他们先前跪了晟王。
但凡最终胜利者是新帝，那他们就一个都别想活。
反而是如今将庸王拖入战局，才有可能带来一线生机。
刑部尚书：“当初陛下也是认可了我等所言。”
虽然是嘲讽地笑了，但没口头上反驳，那怎么就不能是认可了呢？
“庸王殿下，安分守己，不慕权势；大智若愚，藏拙于巧；”
“庸王殿下，中庸平和，持重守成。不偏不倚，恒常不易。”
新帝受不了了，他是真没想到，晟王能脸皮这么厚。
他正要出声反驳，却又被皇后打断。
“够了！”皇后凤目扫过众人，语气冷然，“既然遗诏指向老五，虎符也在他手中，那就该当面问个明白。”
“诸位大人，还不随本宫移驾庸王府！”
这个提议在此时出乎所有人的意料，还让很多人觉得莫名其妙。
支持新帝的大臣们纷纷面露难色。
最后还是自己都信了的晟王率先表态：“母后说的是……是该让五弟，是该让未来的天子，亲自给天下人一个交代。”
新帝眉头一跳一跳的，他当然不想去。
如今他已是帝王，为何还非要把自己放低到王爷的位置，去和老大老五争？
为何……
为了他自己都知道的，京郊大营十万大军。
新帝一口牙都快咬碎了。
最后还是只能冷笑一声，“去就去！朕倒要看看，你们这出戏要演到什么时候！”
于是，这样一支奇特的队伍从皇宫出发了。
晟王、新帝、皇后、文武重臣，均在禁军和影卫的双重护卫下，浩浩荡荡地穿过了京城街道。
沿途的百姓纷纷避让，以往可没见过这么大阵仗。
百姓躲在门窗后面窥视，有人认出了队伍中的权贵，窃窃私语：
“这是要出大事了啊！”
“看方向是往庸王府去的……”
“莫非真如王秀才所说……”
王鸣王秀才站在街角，目送着队伍远去，嘴角露出了一丝意味深长的笑容。
他转身对身后的士子们低语：“去通知所有人，按计划行事。”
庸王府。
祝奚清正在书房临摹字帖。
他的笔尖在宣纸上流畅地移动，写下的正是那句，“大道之行也，天下为公。”
窗外阳光正好，一株老梅在庭院中静静绽放，仿佛外界的纷扰都与这里无关。
“王爷。”小福走了进来，轻声说道：“城外传来消息，北狄先锋已经抵达边境五十里处。”
祝奚清顿了一下，又在笔尖墨珠即将毁掉这幅字前，动作利落地收了笔：“传令下去，让京郊大营统领做好准备，一旦边境告急，不必等朝廷调令，即刻驰援。”
“可是王爷，没有兵部文书……”小福有些忧心，没有兵部文书就调兵遣将，在位的皇帝随便一个锅扣下来，就能要祝奚清身死。
“哪还顾得了这么多。”祝奚清也不想这么干，或者说他什么事都不想干。
但……
“总不能眼睁睁看着百姓受苦受难。”祝奚清望向窗外，目光悠远宁静。
就在这时，前院忽然传来了一阵喧哗。
紧接着，一个侍卫着急忙慌地冲了进来，口中也大喊着：“王爷！晟王殿下还有陛下，皇后娘娘，和诸位大臣一道，把王府给围住了！”
祝奚清怔在了原地。
？
？？？
他难得地露出了茫然神色，像是根本没有听懂这串文字的含义。
啊？
发生了什么？
总不能是因为他没凑老大的热闹，没去旁观老大逆袭登顶皇位，然后被围了吧？
可是侍卫口中也说了其中包含陛下……
一种隐约的不妙感，充斥祝奚清的全身。
甚至让他产生了一种拔腿就跑的冲动。
不过最后也还是没有做出此等举动，就只是扶着桌子站起来，同时对小福道：“去看看。”
向前厅迈步的路上，祝奚清的心脏全程高高提起。
而当他步入正厅时，看到的便是满堂的权贵，和落针可闻的极静氛围。
老大晟王手持明黄卷轴，新帝脸色阴沉难看，皇后端庄坐立，大臣们更是神色各异。
“大哥、二哥，母后，诸位大人……”祝奚清从容施礼，“不知诸位大驾光临所为何事？”
晟王率先上前，将“遗诏”高举过头：“五弟！事到如今，你还要继续隐瞒吗？”
“父皇遗诏在此，立你为储君。这大统之位，本就该是你的！”
晟王此刻的眼神里，竟然没有任何渴求权利的表现，语气中也全是信誓旦旦的坚定。
祝奚清还没来得及对此作出反应，新帝当即冷笑接话道：“好一个立你为储。五弟，你暗中勾结影卫，私藏虎符，莫非早有谋逆之心？”
厅内顿时一片哗然。
有些大臣心里苦闷无边，只觉得，这皇宫里的争斗，到底还是蔓延到庸王府来了。
事态越发复杂下去，又该如何是好？
一些大臣紧紧盯着祝奚清的脸，渴望能从中观察到一些细节。
但他们看到的却只有茫然。
那份茫然是如此的清晰和真实，毫不作伪。
不过在那瞬茫然过后，面对指控的祝奚清则是很快恢复了冷静，他先是向皇后行礼，随后才转向众人：“母后明鉴，诸位大人明鉴。”
“本王并不知晓诸位来意，亦不曾明晓所谓遗诏，这中间……可是有什么误会？”
如果不是身处大庭广众之下，不然祝奚清这会的眼刀子早就狠厉到能杀人了。
老大你在干什么啊老大！
你不是说遗诏里写的是你自己登基上位吗？
人在家中坐，皇位天上来？
就不能去那些想当皇帝的人那儿吗？
真是要了老命。
一直悬着的心也终于死了。
“朕不管你是不是知道遗诏所在，朕只想知道一点”新帝眼神灼灼，盯着祝奚清的眼神中遍布杀气。
“告诉朕，虎符是否在你手中？”
祝奚清内心：能不回答吗？
百来只眼睛牢牢地锁定在祝奚清的身上。
祝奚清暗中咬牙：“……虎符确实在我手中。”
他不忘强调：“但这只是父皇临终前所托，只为应对边境危机，绝无他用。”
祝奚清看向晟王，目光如炬，终究是把某些咬牙切齿的内心想法给抬到明面上来了：“至于大哥所说的遗诏……”
“请恕臣弟直言，为何我从未听父皇提起过？为何这份遗诏，又偏偏在今日才出现？”
这番话问得合情合理，连站在晟王那边的大臣们都露出了思索的神色。
晟王却不慌不忙：“五弟果然谨慎。但你可知，父皇为何要将虎符交给你，而不是交给兵部？为何要你在关键时刻才能动用？”
“需知，这一切，都是因为这份遗诏的存在！”
祝奚清：【脏话。】
放屁！
那老登可从来没想过自己五十多岁就能嘎。
虎符怎么来的，他不信老大现在没有猜测。
怎么就非要把这个看着珠光宝气，但实际仍然是锅的锅往他身上扔？
晟王展开卷轴，朗声说道：“父皇早就看出朝中局势，才特意做出这般安排。目的就是要在今日，让你名正言顺地继承大统！”
祝奚清：老登固然神经，但还没病到这个份上吧。
“胡说八道！”新帝厉声打断，“若真有遗诏，为何不早拿出来？偏偏要等到现在？”
双方各执一词，争论不休。
祝奚清站在中间，看着两位的表演，心中已然明了。
这所谓的遗诏，多半是老大的急智之举。
但眼下的局面，也确实将他推到了风口浪尖。
就在厅内争执不下之际，王府外突然传来震天的呼喊声。
起初是零星的几个声音，但很快就连成一片，如同海啸般冲击着王府的高墙。
“请庸王殿下顺天应人，登基继位！”
"唯有殿下，可安民心，可定天下！"
“殿下不出，苍生皆苦！”
厅内众人大惊。
新帝指挥侍卫，打开刚才顺手带上的王府大门，但刚一看清，眼前的景象就让他倒吸一口凉气
王府外的长街上，跪满了黑压压的人群。
士子、商贾、百姓，甚至还有不少低级官吏，所有人都朝着王府的方向跪拜。
而那为首的，正是王秀才。
“这……这是……”一位老臣颤声道，“这是民心所向啊！”
皇后缓缓起身，走到祝奚清面前，行下深深一礼：“庸王，你看到了吗？这不仅仅是遗诏的意思，这是天下万民的祈盼。盛周的江山，需要你来拯救。”
晟王也趁势跪下，一副甘愿俯首称臣的模样：“请庸王殿下以社稷为重！”
支持晟王的大臣们纷纷跪倒：“请殿下以社稷为重！”
他们从没想过，自己能跪得这么快，正如他们也没想过，虎符竟然真的在庸王手中！
民心所向，或许有影响，但在一个明显是暴君模样的新帝看来，不足为惧。
有问题的是京郊大营的虎符啊！
这东西怎么就能落到了老五手中？
新帝脸上也蔓延起了茫然。
他都这副表现了，那些支持他的大臣们也可想而知。
不少人都开始动摇，面对这排山倒海般的民意，再顽固的人也不得不低头。
尽管事实是，面对那京郊大营十万大军，真理之下，再愚蠢的人也得学会识时务。
祝奚清站在众人中央，目光缓缓扫过跪倒的群臣，耳中充斥着震天的民意呼喊。他的目光最终落在那份明黄的“遗诏”上。
这一刻，他并未被喧哗人声影响自我，而是缓缓伸出了手……
晟王心中一紧，猛地攥紧了一下双手捧起的诏书，但最后，他还是摊开了掌心，任由眼前之人来决定他最终的命运。
祝奚清的指尖，也终于触碰到了那份能决定天下命运的诏书。
所有人的目光都聚焦在他身上，整个王府内外，竟鸦雀无声。
他心知肚明，这份诏书定然是假的。
可什么是真的呢？
是远处一旦他露出懦弱表现，就会如同猛兽般撕扯上来的新帝。
是明明已然跪下，却仍然心不甘的晟王。
祝奚清忽然想起边境的烽火，想起流离的百姓，还有这个摇摇欲坠的江山。
最终，祝奚清决定给自己的情绪留一处归处。
低着头的晟王看见了从窗外照进来的光，映在祝奚清的身体上，晟王也看见了那份空白诏书被祝奚清缓缓打开的模样。
将自身的命运交由他人来决定晟王曾在从北境回京时就认定，他绝对、绝对、绝对不要让自己再面临这种境地。
可终究还是辜负了自己。
晟王闭上了眼睛。
直至听到耳边传来一声叹息。
祝奚清将那份空白的诏令攥在手中，他并未高高托起，就好似随意地拿着什么无关紧要的东西。
接着才用那沉稳有力的声音告知众人：“父皇遗诏，臣……庸王，谨遵。”
这一刻，晟王如释重负般睁开了眼。
“陛下万岁！万岁！万万岁！”
以皇后为首，老大晟王紧随其后，满厅文武，连同窗外的侍卫仆从，尽皆跪伏于地，山呼万岁。
声浪震得梁柱微颤。
老二启王面色变幻数次，在皇后凌厉的注视和这无可抗拒的大势下，终是单膝跪地，低下了头颅。
祝奚清目光扫过众人，沉声道：“诸卿平身。国难当头，虚礼从简。”
他转向一旁侍立的礼部官员和宗室老人：“即刻于此，告天、受玺，定年号，布告天下。”
“年号……便定为‘景和’，愿自此天下景从，万象和谐。”
仪式从简，却无人敢怠慢。在皇后、宗室老王叔及众臣见证下，于王府正厅完成。
礼官朗声诵读告天文志，言明新帝继位乃“上承先帝遗志，下顺万民之心”。
皇后则是亲自将传国玉玺交到了祝奚清手中。
祝奚清端坐主位，再次接受群臣朝拜。
整个流程下来，不过半个时辰，却已法统确立。
祝奚清目光扫过厅内神色各异的众人，他心知，这只是开始。
“众卿。”祝奚清开口，声音不高不低，却带着不容置疑的力量，“既承大统，应当时刻以国事为重。眼下内忧外患，朕需诸位同心协力。”
既然我不好过，那大家都别想活。
都给我加班零零七去吧！