第42章
慈宁宫，暖阁，炭盆烧得正旺，驱散了初春最后一丝寒意。
太后端坐主位，手中捻着那串从不离身的沉香佛珠，眼神里带着点不耐。
下首左侧坐着太子李常宸与礼部尚书沈清源。右侧则是今日不请自来、姿态却闲适得仿佛在自家后花园的西朔摄政王贺兰朔。
“太后娘娘，陛下，还有太子殿下，”
贺兰朔端起茶盏，并未饮用，只是用杯盖轻轻撇着浮沫，语气带着恰到好处的催促。
“本王在大晟京中已逗留一旬有余。不知关于七殿下身世一事，贵国……调查得如何了?我皇兄在西朔翘首以盼，实在是爱子心切，日夜思念我那从未谋面的小皇侄啊。”
太后捻动佛珠的手指微不可察地顿了顿，抬眼看向他，“摄政王远道而来，心系此事，哀家理解。只是此事关乎两国血脉大事，且年代久远，牵涉甚广，查证需得仔细，方能给两国一个交代，急不得。”
“哦?”贺兰朔放下茶盏，身体微微前倾，转过头来直视太后。
“可本王怎么觉得，贵国似乎……并不太着急?或者说，是太后娘娘您，舍不得我那可爱的小侄儿?”
太子眉头一蹙，正欲开口，太后已先一步淡淡道：“摄政王此言差矣。小七无论身世如何，皆是在我大晟皇宫长大，唤了哀家七年皇祖母，唤了皇帝七年父皇。
血脉亲情或许有天定，但十几年朝夕相处的骨肉之情，亦是实打实的。哀家疼他，有何不对?反倒是摄政王你……”
太后话锋一转，暗含机锋道：“如此急切，倒让哀家想起一句老话，‘过犹不及’。况且，上次摄政王去弘文馆授课一番，可是在宫中平添了不少波澜。哀家年纪大了，只希望孩子们能安稳度日。”
贺兰朔被这不软不硬地顶了回来，也不恼，反而状似无奈地叹了口气，摊手道：“太后娘娘这话可冤枉本王了。上次那是……嗯，两国之间的文化交流，顺便探望小侄儿。您瞧，为了见那一面，本王可是被您老人家‘坑’走了不少真金白银，答应了好些不平等的贸易条款呢。”
礼部尚书沈清源在一旁听着，眼观鼻鼻观心，心里却嘀咕：这西朔摄政王脸皮也忒厚了些，分明是带着目的硬闯弘文馆，倒成了太后坑他?不过……上次谈成的边市绢马交易，大晟确实占了不少便宜……想到这里，沈尚书紧绷的脸色稍稍缓和了零点一分。
太后瞥了他一眼，丝毫不为所动：“一码归一码。贸易是两国互利，岂能与私事混为一谈?摄政王若真心为侄儿考虑，便该知此刻宜静不宜动。”
贺兰朔见太后油盐不进，心下也有些焦躁，皇兄那边可等不及了。
他思索片刻，收起那副玩世不恭的模样，正色道：“太后娘娘，明人不说暗话。本王可以再多等几日，但总得有个期限。我皇兄身体近些年不太好，思子成疾，实在拖不起。
不如这样，我再给贵国一旬时间，一旬之后，无论调查结果如何，请务必给西朔一个明确的答复。在此期间……”
他顿了顿，目光灼灼：“本王希望，能多些机会见见小七。毕竟，您这边没有实证，我这边可是有的。我总需要时间和小七培养感情，让他熟悉熟悉我这个亲王叔。”
“不行。”太后拒绝得干脆利落，“上次已是破例。你当皇宫是什么地方?由得你一个外臣频频接触皇子?成何体统!此事不必再议。”
【这老太太，护犊子护得真紧。】贺兰朔心中无奈。
他坚持道：“太后娘娘，您这也太不近人情了。本王是孩子的亲叔叔，见见面有何不可?再说，上次那‘坑’走的银子，本王就当给侄儿的见面礼了，绝无怨言。
可这次……您又让我再等等，又不让我见小七，我皇兄若是问起侄儿近况，我总不能只说‘远远看了一眼，没捞着说话’吧?”
他这话带上了几分无赖和委屈。太子李常宸听得额角青筋直跳。
这贺兰朔，分明是来抢弟弟的!还亲叔叔?小七是谁的还不一定呢!
他强忍着出言驳斥的冲动，看向太后。
太后也被贺兰朔这没皮没脸、锲而不舍的劲儿弄得有些头疼。
这人身份特殊，又不能真的彻底撕破脸。
她捻着佛珠，心思飞转。
贺兰朔察言观色，知道太后有所松动，立刻加码：“太后娘娘，这样如何?只要您允准本王这几日能多见小七几次，哪怕只是说说话……明年春，我西朔与大晟的铁矿贸易额，可以在原有基础上，再增加一成。如何?”
此言一出，不仅太后，连一直努力降低存在感的礼部尚书沈清源都倏然抬起了头，眼中精光一闪!
铁矿!还是增加一成的贸易额!西朔国铁矿品质上乘，对大晟军械制造至关重要，历来是两国贸易谈判的重点和难点。
贺兰朔竟然为了见一个孩子，开出这样的条件?
沈尚书迅速在心里盘算起来，脸上的褶子都仿佛舒展了些，再看贺兰朔时，顿时觉得这位西朔摄政王虽然行事不羁了些，但……还挺“懂事”的嘛!
为了亲情，不惜让利，感人，实在感人!
太后自然知道这一成铁矿贸易额意味着什么。
贺兰朔这是下了血本，也表明了志在必得的决心。再强硬拒绝，恐怕真的会激化矛盾。
她沉默片刻，缓缓道：“摄政王为了小七，倒是舍得。”
贺兰朔笑得真诚：“血脉相连，钱财不过是身外物。再说，贸易往来，互利互惠，大晟也不是不给钱嘛。”
他心里想的是：铁矿这东西西朔多得是，去年又挖到了两条新的矿脉，正愁怎么卖出去呢?关键是皇兄那边不能再拖了。
太子却气得暗暗咬牙。互利互惠?分明是拿钱砸路!看沈尚书那瞬间亮起来的眼神就知道，朝廷里肯定有不少人会为此心动，甚至可能影响对小七去留的决策。这个贺兰朔，狡猾至极!
最终，太后在沈尚书隐含期待的目光和贺兰朔的“诚意”下，终究是松了口：“罢了，摄政王这么喜欢小七，哀家亦非铁石心肠。便允你这一旬再见小七三次。但需有太子陪同，且只能在宫外‘偶遇’，以免再生事端，惹人非议。”
“宫外?三次?”贺兰朔挑眉，似乎嫌少。
“就三次。”太后语气不容置疑，“摄政王若觉得不妥，那便……”
“妥!妥妥的!”贺兰朔立刻见好就收，笑容满面，“多谢太后娘娘成全!那就……有劳太子殿下了。”
他转向李常宸，笑得那叫一个春风和煦。
太子李常宸胸口一闷，几乎要呕出血来，却不得不维持储君风度，僵硬地颔首：“……分内之事。”
于是，接下来的几天。
先是弘文馆的几位太傅，不是“偶感风寒，需要静养”，就是“家中老母病重，需告假数日”，最离谱的一位是说“家乡遭了猪瘟，要回去主持大局”。
苏文瑾私下还跟他吐槽：太傅家是养猪的吗?
总之，弘文馆就这么稀里糊涂地放了好几天假。
李常安乐得清闲，正在长春宫琢磨着系统的功能和商城，顺便逗逗007。
太子李常宸便不请自来了。
“小七，整日闷在宫里也无趣，今日天气尚可，皇兄带你出宫逛逛，可好?”太子笑容温润，语气带着商量。
出宫?李常安眼睛一亮。
但看着太子，他又想起自己“失忆”期间，好像、似乎、可能……对着这位皇兄撒过娇?耍过赖?那种尴尬感瞬间涌上心头。
【宿主，去啊去啊!上次我还没逛够啊!】007兴奋撺掇。
李常安内心挣扎了一下，最终还是决定不说自己恢复记忆了，太尴尬了!
他扬起小脸，努力表现出跟之前一样：“真的吗?谢谢皇兄!”
看着弟弟亮晶晶的眼睛，太子李常宸心头那根名为“愧疚”的弦又被狠狠拨动了一下。
如果……如果小七真是自己一母同胞的弟弟，那自己前世的所作所为……他几乎不敢深想。
“自然是真的。”太子语气愈发温和，甚至带着点小心翼翼。
“来，皇兄抱你。”
“啊?不用不用，我自己走……”李常安连忙摆手。
“宫道雪后湿滑，你年纪小，容易摔着。”太子却不由分说，俯身便将小小一团的李常安稳稳抱了起来，甚至还调整了一下姿势，让他坐得更舒服些。
李常安：“……”算了，就当是交通工具升级了。
他自暴自弃地把头埋在太子肩窝，假装自己是个真正的宝宝，以此逃避尴尬。
太子感受到怀里小七软软的、淡淡的奶香味，心中一片酸软。
马车驶出宫门，京城的繁华景象逐渐映入眼帘。
虽然春雪刚过，寒气未消，但街道上已是人流如织，叫卖声不绝于耳。
李常安扒着车窗，好奇地张望着，久违的市井气息让他感到一丝鲜活。
太子见他喜欢，便吩咐车夫慢行，沿着几条热闹的街市缓缓走过。
李常安看得津津有味，偶尔指着外面卖糖人、捏面人的摊子，太子便会让随从去买来给他。
在一处较为清雅的酒楼附近，马车被人拦下。
侍卫上前交涉，很快回来禀报：“殿下，是西朔摄政王的车驾。摄政王说……恰巧路过，看到殿下车驾，特来打个招呼。”
太子脸色一沉。哼!狗皮膏药!
他低头看了看怀里正好奇张望的李常安，深吸一口气，压下不快，淡淡道：“请摄政王稍候。”
李常安也被这“偶遇”弄得一愣，随即便看到一辆颇具异域风情的华丽马车车门打开，贺兰朔跳下车，笑吟吟地走了过来。
“太子殿下，好巧啊!”贺兰朔拱手，目光却径直落在被太子抱着的李常安身上，笑容更深了，“七殿下也在?看来本王今日运气不错。”
李常安默默把脸往太子颈窝里藏了藏。这人怎么阴魂不散!
太子勉强维持着礼仪：“确实很巧。摄政王这是要往何处去?”
“闲来无事，随便逛逛。既然遇上了，不如一起?听闻这‘悦宾楼’的淮扬菜乃是一绝，本王早就想尝尝了，今日正好做东，请太子殿下和七殿下赏光，如何?”
贺兰朔发出邀请，眼神却带着“你懂得”的暗示——这可是太后娘娘同意了的。
太子无奈，只得点头：“那便叨扰摄政王了。”
一行人进了悦宾楼最好的雅间。
贺兰朔一会儿问李常安喜欢吃什么，一会儿给他讲西朔的风土人情，甚至拿出一个镶嵌着绿松石的小马驹玩偶送给他。
李常安礼貌地道谢接过，心里却警惕着。
“小七，来，坐王叔这边，看得清楚。”贺兰朔拍拍自己身边的座位。
李常安往太子身边靠了靠，小声道：“我坐皇兄这里就好。”
贺兰朔也不强求，只是笑吟吟地看着他，那眼神让李常安觉得自己像是什么稀世珍宝。
太子则全程冷着脸，仿佛一座移动的冰山，散发着“生人勿近，尤其贺兰朔勿近”的气息。
饭菜上桌，果然精致可口。
李常安拿起自己的小筷子，正准备夹菜，两双筷子却同时伸到了他面前的小碟子里。
一双来自太子，夹了一块剔好刺的鱼肉。
一双来自贺兰朔，夹了一只剥好的水晶虾仁。
两人动作一顿，对视一眼，空气中仿佛有火花噼啪作响。
李常安看着碟子里突然多出的两样菜，又看看两个目光炯炯盯着他的大人，心里一阵无语。
【宿主，修罗场啊!】007看热闹不嫌事大。
“……谢谢皇兄，谢谢摄政王。”李常安有些无语，浪费可耻，他先吃了太子夹的鱼，又吃了贺兰朔剥的虾。
两人似乎满意了，但下一瞬，又同时开始给他布菜。
“小七，尝尝这个蟹粉豆腐，很嫩。”
“这个酒酿清鸭丝也不错，不腻。”
“春卷要趁热吃。”
“喝点汤，暖暖胃。”
李常安面前的小碟子很快堆成了小山。
他看着还在不断增加的菜肴，终于忍不住生气道：“皇兄，摄政王，我自己会夹……菜快凉了。”而且，他真的吃不了这么多啊!
太子和贺兰朔这才停下。
看着李常安鼓着白嫩嫩、还带着一点婴儿肥的脸颊，努力对付碗里食物，用小勺子舀汤时，短短的手指泛着健康的粉色，两个大人心中不约而同地冒出一个念头：真可爱。
贺兰朔更是手痒，趁李常安不注意，迅速伸出手指，轻轻戳了一下他鼓起的脸颊。
李常安：“!!!”他捂着被戳的脸，瞪大眼睛看着贺兰朔。
贺兰朔哈哈大笑：“手感真好!”
太子脸更黑了，差点捏断手里的筷子。
这顿饭吃得李常安心力交瘁。
好不容易快要结束，他借口透气，跑到雅间外的栏杆边。
正是饭点，大堂里人声鼎沸。
李常安却注意到，楼梯旁一个穿得像是庄户人家的人，正跟掌柜的低声说话，脸色愁苦。
“……掌柜的，不是俺不想供，这场春雪下得邪乎，地里刚出的秧苗冻死了一大片，好些菜都跟不上趟了……真的没那么多水灵青菜了，价格实在压不下来……”
掌柜的也皱着眉头：“这可难办了，咱们酒楼就指着时鲜菜招客呢。你再想想办法，去远点的庄子看看?”
“远点的也差不离，这场雪范围不小哩……”
春雪冻死秧苗?李常安心中一动。
倒春寒虽然不是什么全国性的大灾，但也导致京畿及附近几个州县春菜歉收，菜价飞涨，不少农户损失不小。
如今亲眼见到，想要做点什么的冲动，似乎又隐隐冒头。
李常安望着楼下喧闹的人群，小小的眉头微微蹙起，陷入了沉思。
【宿主?】007察觉到他情绪的变化，【怎么了?】
“嗯。”李常安在心里应道，“007，你的系统商城里，有没有……农业技术和灾害气候应对之类的书?”
【诶?】007一愣，随即快速检索起来，【有倒是有……《初级农事优化手册》(精装插图版)，《常见作物病虫害防治图谱》(带彩图)，《气候异常应对建议》(通用版)……宿主，你要干嘛?你要种田吗?可这不是任务诶!】
李常安没有立刻回答007的疑问。
他望着楼下那位庄户离去的背影，又低头看了看自己身上精致的锦袍。
前世，他坐在庙堂之高，看过无数关于灾荒、歉收的奏报，那些冰冷的数字背后，是一个个如同楼下庄户一样鲜活而艰难的生命。
他曾努力想去做些什么，却往往被掣肘于权谋倾轧。
如今重活一世，他只想远离那些漩涡，可当真实的民生疾苦撞入眼帘时，还是忍不住想做点什么。
【宿主?你确定要兑换码?】007的声音将他的思绪拉回，【那些书……虽然不算贵，但兑换了也不算任务进度，纯粹是知识储备哦。而且，宿主你要怎么用出去?总不能拿着书跑到田里跟老农说‘嘿，我这儿有本仙书’吧?】
“我知道。”李常安在心里回应，思索道，“直接给书当然不行。”
【007，】李常安在脑中问道，【如果我想让一些合乎情理的农事知识，恰好被某位关心农桑的官员发现，系统能做到吗?需要付出什么代价?】
007似乎被问住了，沉默了几秒，才带着点不确定回答道：【呃……理论上，系统可以辅助进行信息投放，但前提是必须有合理的触发媒介。而且，这属于‘非任务辅助行为’，需要消耗额外的能量……也就是宿主的任务积分，或者完成特定的小型支线任务来换取能量。】
积分?李常安立刻查看了一下自己可怜巴巴的账户余额，他的任务积分跟他的功德积分简直是两个极端。
他现在零零总总也不过一百一十二任务积分。而兑换那本农书就要五十任务积分，再进行“合理化投放”，恐怕所剩无几。
【宿主，你真的要这么做吗?积分可以换好多好玩的东西，或者攒着抽奖，说不定能抽到保命的神器呢!】007试图劝阻。
李常安轻轻叹了口气。“先兑换《初级农事优化手册》，任务积分用了再赚。”
007虽然不理解宿主为何执着于此，但还是帮宿主兑换了。
【好吧，宿主。兑换《初级农事优化手册》(精装插图版)，扣除积分五十点;剩余积分……六十二点。】
这时，太子的声音在身后响起：“小七，该回去了。”
贺兰朔也慢悠悠地踱步过来，顺着李常安刚才看的方向望了望，笑道：“七殿下对市井烟火倒是感兴趣。下次王叔带你去西市逛逛，那边胡商云集，更有趣些。”
李常安收回目光，转过身，“皇兄，”
他拉了拉太子的衣袖，仰起小脸，“我刚才听到楼下那个送菜的伯伯说，地里的菜苗被雪冻死了，他们好难过……菜没有了，酒楼的掌柜也会不开心吧?大家是不是就吃不到好吃的青菜了?”
太子一愣，没想到弟弟会关心这个。
他下意识地看了一眼贺兰朔，见对方也露出些许讶异的神色。
“小七仁善。春雪伤苗，确是农事一害。不过朝廷自有赈济安抚之策，京畿亦有常平仓调节菜价，不致有大碍。”
这话说得官方，主要是说给贺兰朔听的，彰显大晟朝廷的体恤与能力。
贺兰朔却笑了笑，蹲下身，与李常安平视：“小七能注意到这个，很细心。西朔国更北，春天来得晚，偶尔也有倒春寒。我们的牧民和农户，会提前储备干草，搭建暖棚，或者抢种一些耐寒的牧草和菜蔬。办法总是有的。”
李常安心中一动，贺兰朔这话倒是给了他一个切入点。
他眨了眨眼，装作好奇地问道：“暖棚?耐寒的菜?是不是像……像小白菜、菠菜那种?我好像在皇祖母的小厨房里，冬天也见过绿绿的菠菜呢。”
太子闻言，倒是想起太后宫中的暖房和温泉庄子确实四季常青，便点了点头：“皇祖母那里是有温泉地热，自然不同。不过，小白菜、菠菜确实比一般菜蔬耐寒些。”
贺兰朔眼中笑意更深，觉得这小侄子不仅可爱，还敏锐善良。“不错。若是受损不重，及时清理，有些苗还能救回来。若是损失大了，抢种这些长得快的，也能弥补些损失。”
“哦……原来是这样。”
太子摸了摸他的头：“小七有心了。回去吧，出来久了，太后和母后该惦记了。”
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