第69章
天微微亮时，李常安被一阵尖锐的头痛刺醒，他从被窝爬起来，眉头紧蹙，额角突突地跳。
“殿下，又头疼了?”青粟轻手轻脚地撩开纱帐，手里端着温热的帕子。
“要不今日早朝告个假?陛下前儿不是准了您身子不适可免朝吗?”
李常安睁开眼，眼底还有未散的痛色，却摇了摇头：“更衣。”
墨竹捧着朝服进来，是五爪蟒纹的亲王规制常服——三年前他满十二岁，便被封了“瑞王”，赐府开衙。
朝中不是没有反对之声，可天祈台那一幕太过震撼，麒麟护主的祥瑞之说早已传遍三国，谁也不敢明着说“八皇子不配”。
常安照着铜镜，八年过去，他已经从一个小不点长成了少年的模样。
青粟替他束好玉冠，忍不住多瞧一眼，心里嘀咕：殿下这些年越长越……
“再看要迟了。”李常安懒懒开口。
青粟一激灵，赶紧低头：“殿下，车驾备好了。”
太极殿，早朝时辰已过半。
龙椅上，皇帝李弘按着太阳穴，听着底下吵成一团。
“陛下!臣要弹劾瑞王殿下!”御史大夫张明远声音洪亮，举着笏板的手微微发颤。
“昨日西市‘万商集’开市，瑞王竟以亲王之尊亲自登台主持拍卖，与商贾同席共饮，成何体统!”
户部尚书王俭冷笑：“张御史，万商集三日交易额达八十万两，商税抽成便有八万两入国库。您上月弹劾漕运衙门铺张浪费时，怎么不提您儿子在江南一掷千金包画舫的事?”
“你——!”
“好了。”皇帝用奏折轻敲御案。
“瑞王主持万商集是朕准的。三国贸易本就是天祈盟会后的要务，有何不妥?”
“陛下!”张明远扑通跪下，“士农工商，商为末流!亲王与商贾为伍，置皇室颜面于何地?更不必说——”
他深吸一口气，“瑞王殿下还当众承诺，要将‘新式水车’、‘新式织机’的图纸低价售与各国商人，这、这简直是资敌!”
殿内一静。
兵部尚书韩铮忽然笑了：“张大人，您可知西朔去年用三百匹战马换的‘新式马鞍’图纸，让我北境骑兵伤亡减了三成?
可知北漠用两座铁矿换的‘高炉炼铁法’，让我军械产量翻了一番?这叫资敌?”
他转向御座，抱拳：“陛下，瑞王殿下以技换物，以商止战，臣以为高明。”
“韩尚书这是被瑞王殿下的‘生意经’糊了眼了!”张明远怒道，“长此以往，国将不国!”
“国将不国?”一直沉默的吏部尚书忽然开口。
“张大人，瑞王殿下三年前提议的‘官员考绩新法’，让贪腐案发率降了四成。您当年可是极力反对的，如今看来——是这新法让国将不国，还是某些人的财路被断了，心有不甘?”
这话太直白，张明远脸涨得通红。
皇帝心里明镜似的——这些年，但凡有人想弹劾常安，总会被“恰好”翻出些陈年旧账。
一开始他还以为是巧合，后来才发现，那小子不知何时织了一张无形的网，满朝文武，谁屁股底下没点屎?
只是平时没人提，一旦谁敢朝他呲牙，第二天黑料就能递到御案上。
殿门处传来轻微的脚步声。
满殿目光齐刷刷转过去。
李常安慢悠悠走进来，一身亲王常服穿得松散，脸上还带着没睡醒的倦意。
他走到御阶下，草草一揖：“儿臣来迟，父皇恕罪。”
声音懒洋洋的，没什么诚意。
殿内鸦雀无声。
张明远张了张嘴，想起瑞王的手段，终究把话咽了回去。
韩铮嘴角抽了抽，他就知道这些人只敢在后面蛐蛐，一旦正主站在跟前，连个屁都不敢放。
皇帝看着底下这群瞬间噤声的臣子，忽然觉得一阵无力。
“入列吧。”他摆摆手。
李常安打了个哈欠，走到亲王首位站定——他前头本该是太子，可三年前太子自请去江南治水，一去就是两年未归，这位置便空着了。
散朝后，李常安慢悠悠往外走。
四皇子李常轩迎面而来，看见他，脚步顿了顿，还是上前打招呼：“八弟。”
八年前，德妃降为德嫔，四皇子没少明里暗里与他作对，后来在军中历练又屡遭打压。
直到三年前陇右军械短缺，眼看要误了战机，是李常安不知从何处搞来一批西朔精铁，解了燃眉之急。
自那以后，四皇子看他的眼神就变了。
“四哥不必多礼。”李常安摆手，“听说你上月在陇右又立了功?恭喜。”
李常轩抿唇：“不及八弟在京城……翻云覆雨。”
这话带了点刺，李常安却只笑笑：“彼此!彼此!”
五皇子李常睿远远瞧见他们，扭头就往另一条道走了——他被坑怕了。
六皇子李常远倒是兴冲冲跑过来：“八弟!你上次说的那个‘自行车’，工部做出来了!可好玩了!”
“小心别摔着。”李常安拍拍他肩膀。
正说着，御前大总管王福小步急趋而来：“瑞王殿下，陛下请您去御书房。”
御书房，皇帝李弘屏退左右，只留王福在门外守着。
李常安进来，没行礼，自顾自在旁边椅子上坐下，倒了杯茶：“头疼，有事快说。”
皇帝看着他这副没大没小的样子，太阳穴又开始跳：“你就不能收敛点?太张扬太扎眼了不好!”
李常安抬眼，瞳仁里泛着冷光。
“我的好父皇，是又对我动了杀心?也是，毕竟您上辈子都能把我凌迟，再来一次也无所谓。”
皇帝脸色瞬间苍白。
这件事，是他们三年前摊牌的。
“我……朕知道对不起你……”
“知道就好。”李常安放下茶杯，语气恢复懒散。
“所以您别管我。您乐意南征北战、开疆拓土，我乐意在京中找点乐子，也没伤天害理，咱们各得其所——不好吗?”
皇帝无言以对。
这些年，他确实在逃避，北境、南诏、东海……待在京城的时间越来越少。
不是不想补偿，是不知道该怎么补偿——千刀万剐的痛，不知该用什么来赎。
“北厥今年必须灭。”皇帝转了话题，从暗格里取出半块虎符。
“粮草军械朕已备齐，这是北境三十万大军的调兵权……你拿着。”
李常安挑眉，嘲讽道：“补偿吗?”
“常安!”
皇帝忍无可忍，“朕是认真的!北厥这些年对你的刺杀从未停止，天祈城当初那些刺客也和他们有勾结。这次朕要御驾亲征，彻底铲除后患。京中……交给你。”
李常安看着那半块虎符，没接：“太子呢?”
“他在江南做得很好，但……”
皇帝顿了顿，“朕问过他，他说，若你要，他愿让。”
李常安嗤笑一声：“他倒是学乖了。”
太子在江南治水、赈灾、修路，桩桩件件做得漂亮，却从不回京，像是把自己放逐了一般，特别是常安越长大他越无法面对。
“拿着。”皇帝把虎符推过去，“朕知道你不稀罕，但……这是朕能给的，最重要的东西。”
李常安静静看了他片刻，才伸手接过虎符。
“别死在外头。”
皇帝眼眶一热，别过脸去：“……嗯。”
从御书房出来，李常安去了慈宁宫。
太后近年身体渐衰，但精神还好，见他来了便招手：“小八来啦!快让皇祖母瞧瞧——哎呦，又瘦了!是不是没好好吃饭?”
李常安凑过去，熟练地撒娇：“想皇祖母想的。”
“油嘴滑舌!”太后戳他额头，眼里却满是慈爱，“听说你又‘坑’了韩尚书?”
“那是他该给的。”李常安理直气壮，“皇祖母，我新得了批南海珍珠，给您串个抹额可好?”
“好好好，你送的都好。”太后拉着他手，轻叹：“就是别太累着，朝中那些老顽固，不爱理就别理。”
“孙儿听皇祖母的。”
从慈宁宫出来，又去了坤宁宫。
皇后正在看账本，见他来了，放下册子：“青粟说你早起就脸色不好，头疼又犯了?”
“没事。”李常安挨着她坐下，“母后在看什么?”
“你那个‘共同富裕’计划的账目。”
皇后摇头轻笑，眼里却是骄傲。
“京郊三十七个庄子，去年人均收入翻了四倍——你倒是真会折腾。”
“有钱大家一起赚嘛。”李常安靠在她肩头，声音带了点撒娇的糯意，“母后，我想吃您做的杏仁酪。”
“多大了还撒娇。”皇后嘴上说着，却已起身，“等着，母后去做。”
林嬷嬷在一旁抿嘴笑——这宫里，也唯有八殿下能让娘娘露出这般模样了。
午后，李常安去了刑部。
他挂着刑部侍郎的虚职，一年到头来不了几回，但今日有桩案子要结——去年江南私盐案，牵扯出的一串官员今日判斩。
刑部尚书周尧迎出来，苦着脸：“殿下，您可算来了……”
李常安摆手，“案卷呢?”
周尧递上卷宗，小心道：“涉罪官员共二十七人，其中……有两位是您名下商行的股东。”
“依法严办。”李常安翻着卷宗，头也不抬，“该斩斩，该流流。商行的股，悉数充公。”
周尧松了口气——这位殿下虽然行事荒唐，但在律法上从不含糊，该杀的人绝不姑息，这份清醒与果决，满朝文武没几人及得上。
从刑部出来，李常安没乘车，信步走在朱雀大街上。
八年过去，京城变了模样。
街道拓宽了，铺了青石板，下雨天不再泥泞。
沿街商铺林立，卖什么的都有——绸缎庄、酒楼、茶肆、书局，还有一家挂着“瑞王特供”牌子的玩具铺，里头卖的都是李常安捣鼓出来的新奇玩意儿：自行车、滑板、跳棋、扑克牌……
“小殿下!”卖糖葫芦的老汉看见他，笑眯眯递上一串，“刚蘸的，脆生!”
李常安接过，示意青粟付钱。
老汉连连摆手：“使不得使不得!去年要不是殿下教我们村种大棚菜，我儿子哪有钱娶媳妇!”
旁边卖绣品的妇人探出头：“是啊殿下!我家丫头在您办的纺织厂做工，月钱厚实，一家子吃穿不愁了!”
“殿下吃烧饼不?刚出炉的!”
“殿下尝尝这果子!”
一路走，一路被塞了满怀。青粟和墨竹抱着一堆零碎吃食，相视苦笑。
百姓是真心喜爱这位瑞王殿下。
虽然文人总传他“纨绔”、“荒唐”、“欠债不还”，可百姓眼里看到的，是他办慈幼局收留孤儿，是他建织坊让妇人有生计，是他推广新农具让田里多打粮，是他折腾出那些“奇技淫巧”让大家日子有了乐子。
去年京畿闹瘟疫，是瑞王府帮忙研制新药，免费发放药物。
大前年运河淤塞，是瑞王“借”了百官的钱疏浚河道——虽说那债至今未还清，可河道畅通后商船往来如梭，抽的税利早超过了本金，那些“债主”如今每年坐收分红，笑得合不拢嘴。
茶楼二层，几个贵族少女凭栏偷望，颊染飞红。
“瑞王殿下?当真……好看。”
“岂止好看!上月西市万商集，殿下登台讲解新织机，那气度……我爹都说，满京城再找不出第二个。”
“可惜殿下似乎……对婚事不上心?多少人家试探，都让挡回来了。”
低声议论随风飘散，李常安似有所觉，抬眼望了望茶楼，几个女孩慌忙缩回头。
回到瑞王府已是日暮时分，府邸是御赐的前朝亲王府，占地颇广，内里布置却极简。前院书房堆满图纸典籍，后院寝居清雅，东厢房改成了工坊。
李常安泡在浴桶里，热水缓解了头痛。
他闭上眼，思绪有些飘远。
八年了。
007休眠了八年。
天祈台上，麒麟虚影耗尽了系统所有能量。此后无论他如何呼唤，脑海里再无回应。
【叮——】轻微的一声响。
李常安猛地睁眼。
【能量恢复12%……意识重新连接……】
【宿主!!!】熟悉的声音，带着哭腔：【我回来了!!!呜呜呜!宿主，我好想你!!!】
李常安怔住，半晌，缓缓靠回桶沿，嘴角扬起一个弧度。
“哭什么。”他在心里说，“睡够了?”
【宿主你都不知道我多害怕!能量耗尽那一刻我以为我要消散了!幸好宿主这些年做了好多好多事，成长进度一直在涨，我才慢慢攒够能量醒过来……】
007絮絮叨叨：【我看看宿主这些年都干了什么——哇!亲王!瑞王!宿主好厉害!等等……这名声怎么……纨绔?欠钱不还?宿主你对自己做了什么?!】
“做该做的事。”李常安掬了捧水，“怎么样，还休眠吗?”
【暂时不用了!虽然只有12%能量，但维持日常运行够了!】
007兴奋地说，【宿主我跟你说，我这次升级了!虽然还是育儿系统，但我解锁了新模块——‘家国天下’!以后可以帮宿主规划民生工程了!】
“比如?”
【比如宿主之前搞的那个‘共同富裕’计划，我可以根据各庄土壤气候数据优化种植方案!还有北境屯田，如果采用我算出的轮作制配合新式曲辕犁，亩产至少能提四成!还有还有……】
007滔滔不绝。
李常安听着，眼底笑意渐深。
八年了，这聒噪的小系统终于回来了。
他从浴桶起身，水珠顺著少年修长的身躯滑落。烛光下，肌理匀称，线条流畅，没有武将的虬结，却蕴藏着内敛的力量。
他懒散地披上外袍，打了个哈欠。
“青粟，传膳。”
“饿了。”
【宿主!要烧花鸭、烧雏鸡、烧子鹅、卤猪、卤鸭、酱鸡、腊肉、松花小肚儿、晾肉香肠儿、什锦苏盘儿、熏鸡白肚儿、清蒸八宝猪、江米酿鸭子，虽然我不能吃但我想看!】007嚷嚷。
“看你个头。”
【呜呜呜!宿主不爱我了……】
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作者有话说：不好意思来晚啦!周末我会猛猛写，争取这个月完结!