第75章
黑山关的夜，风雪嘶吼如狼嚎。
李常安的主帐内只点了一盏油灯，昏黄的光映着他苍白的面容。
他半靠在榻上，身上盖着厚厚的绒被，手里握着一卷兵书，却半晌没翻一页。
帐外传来刻意压低的脚步声。
“青粟。”他轻声唤。
青粟从帐外进来，肩头落满了雪：“殿下，刘将军的人刚走，说是有紧急军情禀报，见您歇下了，便转去了四皇子帐中。”
李常安唇角微勾：“什么军情?”
“说是……北厥游骑出现在关外十里，约三百骑。”青粟顿了顿，“可咱们的斥候根本没报过这个消息。”
“假消息。”李常安放下书卷，眼中闪过冷光，“刘茂这是急了，想借‘军情紧急’为由，推四哥代掌兵权。”
他从枕下摸出一封密信——是三日前，潜伏在黑山关的暗桩送来的。
信上详细记录了刘茂这半年来与北厥往来的证据：三批精铁走私的账目，两封用暗语写的密信，还有……一张画着黑山关布防详图的草图。
“东西都准备好了?”李常安问。
墨竹从暗处走出，捧着一个木匣：“按殿下吩咐，账目抄了三份，密信拓了印，布防图也临摹了。原件已经送走，这些都是副本。”
李常安接过木匣，指尖抚过光滑的木面：“四哥现在在做什么?”
“四皇子召集了军中将领，正在他的营帐议事。”青粟低声道，“刘将军也在，还有几个平日与四皇子走得近的偏将。”
“好。”李常安起身，虽然脸色依旧苍白，但一双眼睛在昏暗的灯光下亮得惊人，“更衣。”
“殿下，您的身子……”
“无妨。”李常安摆手，声音平静，“这场戏，该收尾了。”
四皇子营帐内，炭火烧得正旺。
七八个将领围坐一圈，刘茂坐在四皇子李常轩身侧，正慷慨陈词：“……瑞王殿下病重，军医说至少得休养半月。可北疆战事危急，陛下生死未卜，二十万大军群龙无首——岂能空等半月?”
一个络腮胡将领接口：“刘将军说得对!军情如火，耽误不得!末将以为，当推举四殿下暂代主帅之职，即刻发兵北上!”
“这……不合规矩吧?”有人迟疑，“瑞王殿下是众臣和宗室推举的主帅，又是嫡子……”
“规矩?”刘茂冷笑，“等北厥铁骑踏破幽州，规矩能退敌吗?四殿下武艺高强，又有多年军中历练，这才是最合适的人选!”
众人七嘴八舌，帐内一片嘈杂。
李常轩坐在主位，手中把玩着一只酒杯，垂着眼睑，看不出情绪。
他心中天人交战——这确实是个机会。
八弟病重，刘茂主动投诚，军中过半将领都站在他这边……若此时接过兵权，平复了北厥，再在战场上动点手脚，让八弟“不幸”病逝或“意外”身亡，简直易如反掌。
可……
八弟真的病重到无法理事吗?还是说……这又是一个陷阱?
“四殿下!”刘茂见他犹豫，急道，“当断不断，反受其乱啊!瑞王殿下那身子骨，您也看见了，走几步路都要人扶，怎么上战场?让他留在黑山关休养，是为他好，也是为大局着想!”
李常轩抬起眼，环视帐中众人。
那些将领有的眼神热切，有的目光闪烁，有的低头不语。他缓缓开口：“八弟虽年少，可毕竟是众臣和宗室推举的主帅。此事……还需从长计议。”
“来不及了!”刘茂霍然起身，“方才探马来报，北厥游骑已到关外十里!若再拖延，敌军摸清了关防虚实，黑山关危矣!”
话音未落，帐帘忽然被掀开。
寒风卷着雪沫子灌进来，所有人下意识转头。
李常安站在帐口。
他披着一件素白狐裘，没戴冠，墨发用一根银簪松松束着，几缕碎发贴在苍白的脸颊边。
明明看起来弱不禁风，可当他抬眼扫过帐内时，那种无形的威压让所有人都屏住了呼吸。
“四哥，”李常安开口，声音有些沙哑，“这么热闹，是在商议什么军机要事?怎么不叫上我?”
帐内死寂。
刘茂脸色变了变，强笑道：“殿下病重，末将等不敢打扰，只是军情紧急……”
“军情?”李常安缓步走进来，青粟和墨竹一左一右跟在身后。
他在主位旁的空椅坐下，接过青粟递来的热茶暖手，“什么军情?我怎么没接到斥候的急报?”
刘茂额头冒汗：“是、是刚到的消息……”
“刚到的消息，四哥知道了，刘将军知道了，在座的诸位都知道了。”李常安呷了口茶，抬眼看向刘茂，眼睛在烛光下泛着冷光。
“唯独我这个主帅不知道——刘将军，你这是何意?”
“末将、末将……”刘茂语塞。
李常轩站起身：“八弟，刘将军也是为你好。你病重，该好生休养……”
“为我好?”李常安笑了，那笑意未达眼底。
“四哥，你和刘将军为我打算得可真周到——让我在黑山关‘休养’，兵权交给四哥，你们领兵北上。等平定了北厥，再挥师京城吗?”
他放下茶盏，瓷器碰撞发出清脆声响。
“这安排，真是天衣无缝。”李常安的声音冷了下去，“只是有一点，我不明白。”
他看向刘茂：“刘将军，你口口声声说为我好，可半年来，你往北厥走私了三批精铁，换了六千匹战马——这也是为我好?”
帐内哗然!
刘茂脸色煞白：“殿下血口喷人!末将忠心耿耿，怎会……”
“血口喷人?”李常安从袖中取出一本账册，扔在桌上，“这是你与北厥商人交易的账目，时间、数量、经手人，清清楚楚。需要我念给你听吗?”
他又取出两封密信：“这是你写给北厥三王子阿史那罗的信，用的是北境黑市流通的暗语。需要我找人翻译吗?”
最后，他取出一张草图：“这是黑山关的布防详图，上面标注了哨卡位置、兵力分布、粮仓地点——这张图，三日前出现在阿史那罗的案头。刘将军，你告诉我，这是怎么回事?”
每说一句，刘茂的脸色就白一分。
等说到布防图时，他已经浑身发抖，扑通跪倒：“殿、殿下……这、这是诬陷!是有人要害末将!”
“诬陷?”李常安起身，走到他面前，居高临下地看着他。
“刘茂，你当本王的暗桩是摆设?你当黑山关三千守军，都是瞎子?”
他转身，看向帐中众将：“诸位将军，刘茂通敌叛国，证据确凿。按大晟军法，该当如何?”
一片死寂。
所有人看向四皇子李常轩——刘茂是他的人。
如今刘茂事发，四皇子若保他，便是同谋;若不保……
李常轩的手在袖中攥紧，指甲陷进掌心。
他看着跪在地上瑟瑟发抖的刘茂，看着那些投来的目光，心中一片冰凉。
八弟……好狠的手段!
这是逼他在众将军面前做选择。
若他杀了刘茂，便是自断臂膀，失掉军中大半人心。
若不杀，便是承认与刘茂同谋，通敌叛国的罪名一旦坐实，别说争皇位，命都保不住!
“四哥。”李常安的声音响起，“刘将军是你举荐的人，你说，该怎么办?”
所有人的目光都集中在李常轩身上。
他缓缓站起身，走到刘茂面前。
刘茂抬头看他，眼中满是哀求：“四殿下，末将、末将对您忠心耿耿啊……”
李常轩闭了闭眼。
再睁开时，眼中只剩一片冰冷。
“锵——!”
长剑出鞘，寒光闪过。
鲜血喷溅，染红了帐布。
刘茂瞪大眼睛，喉间发出“咯咯”的声响，缓缓倒地。
至死，他都不敢相信，自己效忠的主子，会亲手杀了他。
李常轩收剑入鞘，剑尖还在滴血。
他转身，对着李常安单膝跪地：“刘茂通敌叛国，罪该万死。臣……已按军法处置。”
帐内鸦雀无声，只有炭火噼啪作响，和鲜血滴落的滴答声。
李常安静静看着跪在地上的兄长，看了很久。
然后，他伸出手，扶起李常轩：“四哥深明大义，本王佩服。”
他转身，看向众将：“刘茂伏诛，黑山关不可一日无将。本王命——六皇子李常远暂代黑山关守将，整顿防务，肃清余孽。可有异议?”
“末将遵命!”李常远第一个抱拳。
其余将领面面相觑，最终纷纷跪倒：“末将遵命!”
“都起来吧。”李常安重新坐下。
“北厥游骑之事，本王已有安排。六哥，按原计划行事。”
“是!”
众将领命退出。