第85章
京城，坤宁宫。
皇后正在佛堂里诵经。
自从北疆的战报传来，她每日都要在这里跪两个时辰。
林嬷嬷进来时，她正闭着眼睛，手里的佛珠一颗一颗捻过。
“娘娘。”林嬷嬷轻声道。
皇后没有睁眼。
林嬷嬷走近几步，压低声音：“有消息了。”
皇后的手指一顿。
她睁开眼睛。
林嬷嬷递上一张纸条，很小，皱巴巴的，像是从什么地方撕下来的。
皇后展开。
上面只有一行字：
“儿安好，勿念，往南游玩，归期未定，替儿瞒着父皇和太子。——小八”
皇后盯着那行字，看了很久很久。
然后她忽然笑了。
笑着笑着，眼泪就下来了。
“这小混蛋……”
她声音发颤，“吓死我了……”
林嬷嬷也红了眼眶，却还是忍不住笑道：“娘娘，殿下没事就好，没事就好。”
皇后把纸条贴在胸口，又哭又笑。
好一会儿，她才平复下来。
“烧了，别让人看见。”
林嬷嬷应了，接过纸条，凑到烛火上。
火舌舔舐着纸张，那一行字渐渐化为灰烬。
皇后望着那缕青烟，轻声道：“玩吧，玩够了再回来。”
“反正这皇宫，也不是什么好地方。”
东宫，太子李常宸已经三天没合眼了。
自从北疆传来“瑞王坠崖”的消息，他就没睡过一个整觉。
每天夜里，他只要一闭眼，就会梦见八弟站在悬崖边，浑身是血，回头看了他一眼，然后纵身跃下。
每次他都会从梦中惊醒，浑身冷汗。
白天，他把自己关在书房里，谁也不见。
奏折堆了满案，他一本都看不进去。
宫人们战战兢兢，连喘气都不敢大声。
因为这几天，太子殿下变了。
那个温和宽仁、从不发火的太子殿下，变得暴躁易怒。
一个内侍端茶时不小心洒了几滴，被他罚了二十板子。
一个官员奏事时啰嗦了几句，被他当堂训得下不来台。
连东宫的詹事府主簿，都被他骂哭过两回。
这一日，李常宸又坐在书房里发呆。
案上摊着一封信——是从北疆送来的军报。
上面写着：瑞王遗体，至今未寻获。
他就盯着那几个字，一动不动。
门外传来通报声：“娘娘驾到——”
皇后走了进来。
李常宸抬头看她，眼神空洞。
“母后。”他声音沙哑。
皇后在他对面坐下。
她看着这个儿子，看着他一夜之间瘦削下去的脸，看着他眼底的青黑。
她忽然有些心疼。
这孩子，是真的在乎小八。
上辈子那些事，他是真的后悔了。
也是真的想弥补。
皇后沉默了一会儿，然后开口。
“宸儿。”
李常宸看着她。
皇后说：“有些事，急不来。”
李常宸愣了一下。
皇后没有多说。
她只是起身，走到门口，回头看了他一眼。
“该吃吃，该睡睡。小八若还在，也不愿你这样。”
她走了。
李常宸坐在原地，望着晃动的门帘。
他反复琢磨着母后的话。
小八若还在……
若还在……
他忽然站起来。
“来人!”
内侍慌忙跑进来。
“备马!”李常宸说，“我要去北疆!”
内侍吓了一跳：“殿下，北疆千里之遥，您——”
“我说备马!”
内侍不敢再劝，连滚带爬地跑了出去。
半个月后，西南道，益州城。
李常安站在城门口，仰头望着那座高大的城楼，眯了眯眼睛。
益州，西南第一繁华之地。
丝绸之路的起点，南来北往的商贾云集于此。胡商、蜀锦、茶叶、盐铁——但凡天下有的好东西，这里都能找到。
他深深吸了一口气。
空气里混着各种味道：茶香、酒香、胭脂水粉的香气，还有街边小摊上煎饼果子的油香。
豆沙从他怀里探出脑袋，鼻子耸动，眼睛亮晶晶的。
【宿主，】007也兴奋起来，【好香啊!我想吃!】
李常安没理它。
他低头看了看自己：一身半旧的青布棉袍，是路上从一个农户家买的。料子粗糙，针脚歪斜，穿在他身上怎么看怎么别扭。
阿铁跟在他身后，还是那副憨厚模样，背上背着个大包袱——里面是他们仅剩的家当：几件换洗衣裳，两个硬邦邦的干粮，还有李常安藏着的一小包火药。
“阿铁。”李常安开口。
阿铁凑过来：“殿下?”
李常安指了指城门：“进去之后，别叫殿下了。”
阿铁愣了一下，磕磕绊绊地问：“那……叫什么?”
李常安想了想。
“叫公子，沈公子。”
阿铁用力点头，嘴里念念有词：“沈公子，沈公子，沈公子……”
李常安抬脚，走进城门。
益州城的繁华，超出了他的想象。
街道两旁店铺林立，卖糖葫芦的挑着担子沿街叫卖，耍把式的在空地上敲锣打鼓，围了一圈看客。
穿着绫罗绸缎的富家公子摇着扇子招摇过市，蒙着面纱的胡姬在酒楼上探出半个身子，朝楼下抛媚眼。
豆沙看得眼睛都直了，脑袋转来转去，恨不能多长几双眼睛。
李常安慢悠悠地走着，一路走一路看。
走到一处热闹的十字街口，他忽然停下脚步。
街角围了一大群人，里头传来阵阵喝彩声。
他凑过去一看——是个赌档。
不是那种正经的赌坊，是露天摆的摊子。
一张破木桌，桌上扣着三只碗，庄家手里捏着一颗骰子，正吆喝着让围观的人下注。
“来来来!猜中骰子在哪个碗里，一赔三!童叟无欺!”
李常安看了一会儿。
庄家的手法很熟练，三只碗换来换去，普通人根本看不清那颗骰子最后落在了哪里。
围观的人一个个掏钱下注，一个个输得精光。
只有少数几个人赢了几把，兴奋得满脸通红，然后又输回去。
李常安看了一会儿，忽然笑了。
【宿主，你笑什么?】007好奇地问。
“没什么。”李常安在心里说，“就是想起赵太傅教过我们《算经》。”
【……这跟赌钱有什么关系?】
李常安答道：“关系大了，那个庄家翻碗的速度是有规律的，每七次一个循环。只要数清楚，就知道骰子在哪。”
007沉默了一会儿。
【宿主，你是来西南玩的，不是来砸人家场子的。】
“我知道，我就是想试试，赵太傅教的有没有用。”
他从袖子里摸出几块碎银子——这是路上剩下的最后一点盘缠了。
挤进人群，他把银子拍在桌上。
“我押，左边那个碗。”
庄家抬头看他一眼，见是个面生的少年，穿着寒酸，便没放在心上。
“好嘞!开——”
碗掀开。
骰子静静地躺在下面。
围观的人发出惊呼。
庄家脸色微微一变，但还是爽快地赔了钱。
李常安接过银子，没有走，他又把银子拍在桌上。
“中间那个碗。”
开——中了。
“右边那个碗。”
开——中了。
“左边。”
中。
“中间。”
中。
一连七把。
把把中。
庄家的脸色越来越难看，额头上冒出了汗珠。
围观的人越来越多，把街口围得水泄不通，喝彩声一浪高过一浪。
李常安面前的银子堆成了小山。
第八把，庄家没敢开了。
他擦了擦汗，挤出笑脸：“这位公子，好眼力。小本生意，经不起您这样赢。要不……您高抬贵手?”
李常安看着他，庄家的笑容越来越僵硬。
李常安忽然笑了，“行，那就这样吧。”
他把银子拢了拢，装进袖子里，转身就走。
人群自动让开一条路。
豆沙跟在他脚边，尾巴高高翘起，得意洋洋。
【宿主，】007忍不住说，【你刚才的样子好欠揍。】
“有吗?”
【有，特别有。】
李常安没理它，继续往前走。
走出一条街，他忽然停住脚步。
“阿铁。”他说。
阿铁凑过来。
李常安低声说道：“后面有人跟着，五个人，从赌档那边就开始跟了。”
阿铁回头看了一眼，憨厚的脸上露出几分凶相。
“公子，阿铁……打?”
李常安想了想，“打，别打死就行。”
阿铁点点头，把包袱往地上一放，转身就往回走。
李常安抱着豆沙，靠在墙边，优哉游哉地看热闹。
那五个人见阿铁走过来，还以为是来求饶的，正要开口呵斥——
然后就被阿铁一拳一个，全部撂倒。
前后不到一盏茶的工夫。
阿铁拍拍手，走回来，背起包袱，憨厚地看着李常安。
“公子，好了。”
李常安点点头。
“走吧，找家客栈，好好洗个澡。”
三天后。
益州城最有名的成衣铺子里，李常安站在铜镜前，打量着镜中的自己。
一身月白色的锦袍，料子是蜀地特产的云锦，暗纹里织着隐隐的银丝。腰间束着同色的绦带，坠着一块成色极好的羊脂玉佩——那是他新买的，花了一百两银子。
头发重新梳过，用一根白玉簪绾了起来。
镜子里的人，唇红齿白，眉眼清隽，活脱脱一个富贵人家的小公子。
豆沙蹲在他脚边，歪着脑袋看他。
“吱?”它叫了一声。
李常安低头看它。
“怎么，不认识了?”
豆沙又“吱”了一声，尾巴摇了摇。
【宿主，】007幽幽地说，【你这一身花了多少钱?】
“没多少，三百两。”
【……三百两?!你三天前一共才赢了二百三十两!】
“所以我又去了一趟益州最大赌坊。”李常安说得云淡风轻，“这次赢了一千两。”
007沉默了，【宿主，这样会不会不太好?】
李常安挑了挑眉，“那些赌坊可没少让人妻离子散，有的还染了不少人命官司，都是些老千手。”
【统是担心你受伤。】
李常安疑惑道：“你是说那些追着我砍的赌坊打手?阿铁昨天一口气撂倒了二十个，他们今天都没敢再来。”
【……可是会扣积分。】007哭唧唧道。
李常安安慰道：“没事，我们好好玩!之后再赚回来。”
【……】007不想说话了。
李常安又照了照镜子，满意地点点头。
“走吧，去醉仙楼吃饭。”
醉仙楼是益州城最大的酒楼，三层高的楼阁，雕梁画栋，飞檐斗拱，门前车水马龙。
李常安带着阿铁走进去，立刻有小二迎上来。
“这位公子，里边请!楼上还有雅间——”
“不必。”李常安扫了一眼大堂，“就坐这儿吧。”
他挑了个靠窗的位置坐下，点了一桌子菜：红烧肘子、清蒸鲈鱼、麻辣兔头、蒜泥白肉、开水白菜、龙抄手、担担面……
阿铁坐在他对面，看着满满一桌菜，眼睛都直了。
豆沙蹲在桌边，眼睛也直了。
李常安拿起筷子。
“吃。”他说。
两人一狐立刻埋头苦干。
李常安吃得不紧不慢，一边吃一边望着窗外。
街上的行人熙熙攘攘，胡商的驼队叮当作响，卖花的姑娘提着篮子沿街叫卖。远处有杂耍班子在表演喷火，围了一圈看客，喝彩声隔着老远都能听见。
他忽然有些恍惚。
这日子像做梦一样。
【宿主，你开心吗?】007别扭道。
李常安没有回答。
他夹起一块兔肉，放进嘴里。
麻辣鲜香，在舌尖炸开。
他眯了眯眼睛。
“嗯!开心。”
就在这时，一阵脚步声从楼梯上传来。
几个人从楼上下来，为首的是个中年男子，穿着酱色锦袍，面容清瘦，颌下蓄着短须，一看就是富贵人家出身。
引路的小二一边走一边说：“大人，您慢点，小心脚下——”
中年男子的目光随意地扫过，忽然定住了。
李常安正在啃兔头，感受到那道目光，抬起头。
四目相对，中年男子的眼睛越睁越大。
他愣在那里，一动不动。
旁边的好友发觉不对，回头看他：“知章?怎么了?”
贺知章没有回答。
他只是死死盯着李常安，盯着那张脸——太像了!太像了!
简直跟自己的岳父是一个模子里刻出来的。
贺知章张了张嘴，又闭上。
难道说“那边有个少年长得跟我岳父一模一样，可能是我岳父在外面有私生子”?
他不敢。
可他实在忍不住，又回头看了李常安一眼。
李常安已经低下头，继续啃兔头了。
好像什么都没发现。
贺知章走到他桌前，拱手行礼。
“这位公子，冒昧打扰，在下贺知章，敢问公子尊姓大名?”
李常安抬起头，看着他，“免贵姓沈，沈安。”
贺知章一愣。
沈安?
他压下心中的疑惑，笑容满面地说：“沈公子，在下方才在楼上看见公子，只觉得公子气度不凡，心生仰慕，不知能否赏脸喝一杯?”
李常安看着他。
贺知章被他看得有些发毛，但还是努力保持着笑容。
“沈公子?”
李常安忽然笑了，“好，请坐!”
贺知章大喜，连忙在他对面坐下。
阿铁警惕地看着他，豆沙也抬起头，黑豆眼直直盯着这个不速之客。
贺知章浑然不觉，热情地让小二添酒加菜，与李常安攀谈起来。
聊了几句，他越发惊讶。
这个少年，看着年纪不大，言谈举止却从容不迫。
聊起各地的风土人情，头头是道;聊起诗词文章，对答如流;聊起天下大势，虽然话不多，却句句都在点子上。
不是普通的富家子弟，绝对不是。
贺知章心里越发肯定。
他试探着问：“沈公子是哪里人?来益州是探亲还是游玩?”
李常安看了他一眼，“北边来的，游玩。”
贺知章心里咯噔一下。
北边。
这个少年从北边来，长得像岳父大人，叫沈安，他越想越觉得心惊。
但面上不显，只是笑道：“我与公子一见如故，在下岳家也是从北边过来的，我在益州城有处宅子，地方宽敞，公子若不嫌弃，不如去府上歇几日?也好让在下尽尽地主之谊。”
李常安看着他。
贺知章满脸诚恳，李常安没有说话。
他端起茶杯，慢慢喝了一口。
豆沙在他脚边轻轻蹭了蹭。
“好啊。”他说。
贺知章大喜过望，他连忙起身，亲自引路。
阿铁背着包袱，抱着豆沙，跟在后面。
走出醉仙楼，穿过两条街，一座气派的宅院出现在眼前。
朱门高墙，门前立着上马石，门楣上挂着匾额，写着两个大字：“贺府”。
贺知章亲自开门，引着李常安往里走。
穿过垂花门，绕过影壁，进了二进院。
正堂里，一位女子正坐在那儿喝茶。
她穿着一身鹅黄色的褙子，梳着堕马髻，容貌秀丽。
听见动静，她抬起头。
“相公回来了?”她笑着起身，“今日怎么这么早——咦?”
她的目光落在李常安脸上。
愣住了。
李常安看着她，微微颔首。
沈清知的眼睛越睁越大。
她看看李常安，又看看贺知章。
再看看李常安，再看看贺知章。
然后她一把拉住贺知章的袖子，把他拽到一边，压低声音问：“这人是谁?!”
贺知章小声道：“是我新认识的朋友，请来府上做客的——”
“他长这样你往府里请?!”沈清知的声音都变了调，“你知不知道他长得像谁?!”
贺知章心虚地咳了一声。
“知道!就是像岳父大人。”
“你知道还请?!”沈清知瞪着他。
“你是嫌我爹不够乱是不是?!外面那些传言你没听说过?!都说我爹年轻时候风流倜傥，到处留情——”
“清知!”贺知章连忙捂住她的嘴，“小声点!”
沈清知挣开他的手，气得脸都红了。
“我不管!这人来路不明，长得又跟我爹那么像，万一是我爹的私生子怎么办?!”
贺知章：“……”
他想说“夫人你想多了”，可看着李常安那张脸，这话怎么也说不出口。
沈清知见他这样，更是气不打一处来。
“你等着!我这就去找我爹问清楚!”
说完，一甩袖子，跑了。
贺知章站在原地，欲哭无泪。
他回头看向李常安。
李常安站在院子里，面色平静，正抬头看院中那棵老槐树。
好像什么都没听见。
贺知章硬着头皮走回去，干笑两声：“沈公子，内人她……有些急事，失礼了。我先带公子去客房歇息?”
李常安收回视线。
“好。”他说。
贺知章如蒙大赦，连忙引着他往后院走。
豆沙跟在李常安脚边，走几步就回头看一眼沈清知消失的方向。
【宿主，】007小声说，【刚才那个女人说什么私生子，她是不是误会了?】
李常安唇角微微弯了一下。
“嗯!误会了。”
【那你不解释?】
“解释什么?”李常安说，“等她自己发现，不是更有趣吗?”
007沉默了一会儿。
【宿主，你越来越坏了。】
李常安没有回答。
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作者有话说：宝子们，新年快乐!祝大家马年行大运，万事皆顺意!