第37章 单枪匹马救殿下
楚南乔步履略显慌乱地踏出御苑。
莫北正在御苑外等候。忽觉一阵风掠过,他回过头，只见楚南乔已掀帘踏入马车。
“殿下……”
“孤的飘带落在御苑射场了，你持令牌速去取回。”楚南乔合上双眼,苏闻贤方才的话语、那灼热的眼神再度浮现心头，一股不安之感油然而生。
“是，殿下。”莫北领命，出示令牌后快步进入御苑。
他仔细搜寻了一圈,却丝毫不见飘带的踪迹。殿下所用之物皆有特殊标记,若被有心之人拾去,后果不堪设想。
可……殿下的飘带，怎会无故脱落？
莫北一想,便觉得头疼。
突然,风中传来一声轻笑。声音不大，却在空旷寂静的箭场中格外清晰。
只见苏闻贤双臂交叠,慵懒地斜倚在墙边，一副悠然自得的模样。
莫北环顾四周，并无人影,而苏闻贤那副神情却耐人寻味——仿佛早就算准了楚南乔会派人回来寻找飘带。
难道真是苏闻贤？
他心中已有猜测,却还是硬着头皮走上前，恭敬行礼道：“苏大人，请问您可曾见过殿下遗落的飘带？”
苏闻贤不紧不慢地整了整衣襟，淡淡道：“哦？殿下的飘带不见了么？本官并未看见。你不如……问问旁人。”
旁人？莫北一时无言。四周空寂，连个鬼影都见不着，又哪来的旁人？
不过,他也深知苏闻贤的性子。既然东西已落入他手中，就绝无轻易归还的道理——此前殿下的腰带，不也至今未能讨回么？
也罢,多说无益。横竖以苏闻贤的行事，还不至于将此事四处声张。他叹了口气，道：“有劳苏大人了，小人这便去……禀报殿下！”
最后几字他咬得极重，似是泄愤，又带几分警告。
“慢着。”见莫北欲走，苏闻贤慢悠悠地唤住了他，脸上竟掠过一丝不自在。
莫北瞧他神色有异，心下嘀咕，不由开口：“苏大人可是打算归还了？”
“非也。”苏闻贤深吸一口气，故作淡然道，“殿下这几日……睡得可还安稳？可仍受梦魇所扰？”
莫北一怔，审视地看向他，暗想：果然……他对殿下存着那般心思。可这其中，又似有几分真心。
他终是开口道：“殿下近日大有好转，小人代殿下谢过大人。”
苏闻贤紧绷的神情倏地一松：“那便好。”边说边自怀中取出一只朱红瓷瓶，递给莫北：“加在殿下膳食中即可。不必告知殿下。”
莫北瞥见他滑落的袖口之下，手腕处又是一道新伤。他自是清楚瓶中是何物，不由轻叹：“苏大人，您这又是何苦？殿下他……不可能回应。您要的，殿下也给不了。”
苏闻贤却只摆手，淡淡道：“他怎么想，是他的事。我怎么待他，是我的事。”
随即催促：“还愣着做什么？快去，别让殿下等急了。”
莫北郑重行礼：“小人代殿下，谢过大人。”言毕快步离去。
楚南乔听得脚步声近，便知是莫北返回。他迅速抬手撩开车帘，却见对方双手空空，心头顿时一沉：“如何？”
“属下无能，未能寻回殿下之物。”莫北单膝跪地，支吾着补充，“但以属下之见，苏大人应当……不会让第三人知晓。”
楚南乔闻言神色一凛，有些气恼地甩手放下车帘，果然又被他拿走了。
车内，他面色变幻不定：哪里是怕第三人知晓？只不过……想到自己贴身之物屡屡落入对方手中，再思及那人看他的眼神，还不知会拿他的东西如何……
他烦躁地低吼一声：“回府！”心下又将苏闻贤骂了千万遍“混账”。
——
三日后，便是一年一度的皇家春蒐。
皇家猎场，天高云淡，旌旗在风中猎猎作响。
楚景渊携兰贵妃端坐于高台之上。他一身玄色绣金骑装衬得他威仪万千，他目光如炬扫视着下方整齐列队的文武百官与宗室子弟。
如此重要时刻，顾文晟却以身体不适为由，告假家中。
楚景渊心中有数，却也懒得为这事与他计较。
“春蒐之礼，乃祖制所定。”楚景渊声音沉稳有力，回荡在猎场之上，“今日诸位当各展所能，然需谨记，春狩重在万物生发，不在杀伐。”
台下众人齐声应和，却低垂眼眸，心中莫不暗自思忖，圣上生了场大病，反倒把身体养好了？
楚北逸立于右侧最前，一身绛红骑装上金线绣着的蟠龙纹样在春日阳光下熠熠生辉。他朗声道：“儿臣谨遵父皇教诲，必当全力以赴。”
楚景渊微微颔首，目光转向一旁静立在左侧的楚南乔：“太子可有见解？”
楚南乔身着青碧色骑装，外罩青碧薄纱，身姿挺拔清冷，面容沉静端方。
他闻言上前一步，躬身答道：“儿臣以为，狩猎如治国之道，当知蓄养之力，明张弛之度。凡事进退有度，方得长久。”
皇帝眼中掠过一丝赞许，却也不多言，只抬手道：“既如此，春狩开始！”
近处，苏闻贤一身玄色骑装。当楚南乔开口时，他唇角几不可察地微微一扬，目光却始终追随着那道青碧色的身影，眼底似藏着灼热。
光是听殿下说话，于他而言，都仿佛是一种无声的撩拨。
号角长鸣，马蹄声齐齐震响。
众人策马涌入猎场，惊起林间飞鸟。
太子楚南乔轻夹马腹，青骢马缓步前行，与周遭争先恐后的人截然不同。他目光沉静地巡视四野，道不像是来狩猎，而是闲庭信步，赏览春色。
楚北逸一马当先，回头见楚南乔仍是不紧不慢地跟在后面，不由高声笑道：“皇兄这般悠闲，莫非是已认输了？”
楚南乔却并不气恼，只淡淡回道：“春狩之趣，不在争先，而在得宜。皇弟自便就是。”
说罢，他轻勒缰绳，转向另一条幽深的林间小径。骆玄凌一言不发，策马紧随其后。
楚北逸早已迫不及待地挽弓搭箭，追逐着一头麋鹿而去。
楚景渊在高台上远远望着，见太子不争不抢、从容不迫的气度，眼中闪过一丝难以察觉的欣慰。
苏闻贤此时已翻身上马，本欲随众人往东面密林中去，见状却轻轻调转马头。
他目送太子身影没入林间小径，手中缰绳不自觉收紧，眼底闪过一丝复杂神色。
王明川骑马靠近：“闻贤，你我同行如何？我新得了一把弓，正想请你指点一二。”
见他还未动作，王明川在一旁催促：“还不快走？再耽搁，好猎物都让人抢光了。
苏闻贤这才收回目光，唇角勾起惯常的慵懒笑意：“急什么，好戏总是在后头。”
话虽如此，却猛地策马急行，很快便将王明川甩在了后头。
王明川：“……”
苏闻贤却是在林中虚晃了一圈后，往太子消失的方向行去，保持着恰到好处的距离。
他在林中不疾不徐，目光却始终留意着前方那个若隐若现的青碧色身影。
见楚南乔时而驻足观林间兽迹，时而驻足赏草长莺飞。眉眼笑意盈盈，连他自己都未察觉，此刻的眼神较平日柔和了许多。
恰在此时，杜若晨策马近前，冷声道：“苏侍郎，内监传来陛下口谕，命你与我同往西林巡查。”
此番安排颇为突兀，苏闻贤心中隐觉有异，但圣意既下，不容违逆，只得应声称是。他回首望向楚南乔消失的那条小径，眸色不由一沉。
与此同时，楚南乔与骆玄凌已纵马深入林间。
“殿下，林中太过安静了。”骆玄凌握紧缰绳，警惕地环顾四周。
楚南乔颔首，手中弓弩微紧：“谨慎行事。”
忽然，远处传来一声虎啸，震得林中鸟雀惊飞。
二人神色顿变——皇家猎场之内，何来如此猛兽？
骆玄凌急拢马辔，靠近楚南乔。
虎啸声愈来愈近。
一只吊睛白额猛虎已从林中扑出，直直冲向楚南乔二人。
其面露凶光，饥肠辘辘。
与此同时，楚南乔的坐骑突然发出一声凄厉的嘶鸣，前蹄高高扬起，随即口吐白沫，轰然倒地！
楚南乔飞身下马，在空中轻旋身体，稳稳落地，眼看爱马抽搐几下便不再动弹，眸中神色骤冷。
“殿下，请速退！”骆玄凌急道，“快，上马。”
可那头猛虎，直冲着楚南乔扑了过去。
楚南乔唤了声：“来不及了。”
骆玄凌急急放箭，那虎异常凶猛，几支箭射中虎身却未能阻止其扑势。
楚南乔搭箭拉弓，目光如炬。正当他瞄准虎目欲射时，忽听一道熟悉的声音自林间传来：
“殿下可需要援手？”
楚南乔不必回头也知道是谁，冷声道：“不必！”
苏闻贤却已从马上一跃而下，手中弓箭连发三矢，皆中虎颈。
那猛虎吃痛，狂性大发，转而向苏闻贤扑来。
楚南乔几乎同时放箭，精准射入虎口。二人配合默契，不过片刻，那猛虎便轰然倒地，再无生机。
骆玄凌哪怕此前对苏闻贤再有成见，此刻见他护主有功，再次看向苏闻贤时，眼神不觉柔和了几分。
他正要上前查看，却听苏闻贤厉声道：“小心！有埋伏！”
霎时间，箭雨从四面林中射来，显然他们早已落入包围圈。
“退后！”楚南乔命令道，与苏闻贤背对而立，各自挥剑挡开飞箭。
苏闻贤边挡箭边低声道：“西北有陷阱，东南有伏兵，唯西南可退。”
楚南乔微讶：“你如何得知？”
“来时留意到的。”苏闻贤简短答道，忽然拉住楚南乔的手腕，“得罪了，殿下！”
说罢，他猛地将楚南乔拉上自己的马，一夹马腹，向西南方疾驰而去。
说罢，他猛地一把揽过楚南乔，将其拽上自己的马背，随即一夹马腹，朝着西南方向疾驰而去。
风声呼啸中，楚南乔高声喝道：“他们的目标是孤！速回大营调兵增援！”
骆玄凌凛然应声，当即调转马头，向着营地方向疾驰而去。
箭矢嗖嗖擦过耳际，苏闻贤将楚南乔紧紧护在身前，自己则毫不犹豫地用整个背脊为他挡开接连袭来的冷箭。
楚南乔刚要开口，却感到苏闻贤的身躯微微一震，一支箭已擦过他肩头，瞬间衣袍被划开。
他回头便见苏闻贤肩头处瞬间湿了一片。
“你……受伤了。”
“无碍。”苏闻贤声音依旧平稳，手中缰绳握得更紧。
马匹在林中飞奔，后方追杀声不绝。
楚南乔忽然道：“这样逃不是办法。”
他迅速扯下自己青碧外袍的一片衣角，将其挂在一处显眼的灌木上，随即与苏闻贤弃马隐入茂密草丛中。