第59章 殿下与父亲
夜色浓稠如墨,江涛声隐隐传来，带着水汽的凉风穿窗而入。
烛火摇曳，在墙壁上投下斑驳阴影。
别苑书房内。
楚南乔端坐在桌案够,清冷开口：“三日后之约，怕是场鸿门宴。”
苏闻贤斜倚檀木椅，姿势慵懒，指尖那枚乌沉的“顾”字令牌灵活地翻转。
他唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“他既想探我们的诚意,咱们便送他一份意想不到的厚礼。”
他抬眸,目光越过跳动的灯焰,落在楚南乔沉静的侧脸上，声音压低了几分,带着一种密谋般的亲昵：“殿下,臣心中有一计，或可险中求胜,搅乱这池浑水。”
“讲。”楚南乔言简意赅，目光却专注。
苏闻贤倾身向前，烛光在他精致的眉眼间投下深深浅浅的阴影,他将声音压得更低：“赵常与章顺德,乃至与我……”
他顿了顿，话锋一转：“与那位苏州牧，关系盘根错节，绝不止表面那般简单。我们或许……可以让他们自己先乱起来。”
“嗯？”楚南乔轻叹了口气，这人，非要逼得自己说出口。
苏闻贤倾身向前,低声道：“殿下，可伪造一封章顺德给赵常的密信，信中暗示漕帮与顾相的新交易已得首肯,但为防苏霆昱分羹或阻挠，特令赵常暂瞒于他。我们再让林南带人，在半路意外截获此信，原封不动地送到苏州牧手中。”
楚南乔凝神听着，微微颔首。
他若有所思地看着苏闻贤，看来他同他的父亲苏霆昱确然是关系不睦。
只怕是苏闻贤还以为自己蒙在鼓里。这两日，他已命莫北暗中调查，果然印证了自己此前的猜测。
苏闻贤道，语气中却透出一丝不易察觉的晦暗，“只是，如此一来，苏州牧那边……”
楚南乔明白他的未尽之语。此计无异于将苏霆昱也置于炭火之上，逼他在漕帮、顾相乃至可能存在的太子势力之间，做出更清晰的抉择，甚至可能迫使父子彻底对立。
“非常之时，行非常之事。”楚南乔的语气平静无波，“苏霆昱坐镇江中多年，历经风雨，岂是易与之辈？他自有其权衡与手段。我们此举，亦是给他一个看清局势、重新站队的机会。”
他转而望向窗外无星无月的夜空，声音里添了些凝重：“京中局势瞬息万变。顾文晟的信能如此快送到江中，说明他亦在加紧布局。我们必须尽快在此地打开局面，迟则生变。”
苏闻贤心中一凛，他看着烛光下楚南乔清绝的侧脸，情感复杂难辨。
“嗯。”他郑重点头，眼神重新变得锐利，“那便依计而行。这三日，我们便好好谋划。”
正事方毕，两人默契般不再开口。
四目相对，情愫在空气中无声蔓延。
盈盈烛火微微摇曳，映得苏闻贤的轮廓柔和而深邃。
楚南乔凝视着他的脸，目光细细描摹过他眉宇间的每一寸神色，心头无声地问：苏霆昱……那是你的父亲，你心里可会难过？可有半分不舍？
沉重话在舌尖滚了又滚，最终只化作一声缱绻低唤：“……闻贤。”
嗓音轻柔得如同夜风拂过心尖。
“嗯，殿下？”苏闻贤抬眼望来，眼底带着询问。
却见楚南乔倏然起身，步履带着一丝微怔的迟疑，旋即被决绝取代。他向前一步，衣袂相触，温热透过薄薄衣料传来。
“殿下，你……”苏闻贤呼吸一窒，身体僵住。
楚南乔眼中闪烁着光芒，缓缓抬起双手，拉住苏闻贤腰侧衣襟轻轻一拽，力道不大，却不容抗拒。
他微微踮脚，仰起脸，将微凉柔软的唇生涩地印上对方的唇。
一触即离，短暂如梦幻。
最初的震惊过后，苏闻贤喉结滚动，在楚南乔羞怯欲退的瞬间，手臂收紧环住那柔韧腰肢，将人紧紧拥入怀中。
“殿下……”叹息般的低语被彻底封缄。
不再是浅尝辄止，楚南乔唇齿被温柔撬开，灼热气息交织，带着掠夺的意味，深处却蕴着无尽珍视。
他轻哼一声，浑身发软，意识模糊，指尖无意识揪紧苏闻贤胸前衣料。天旋地转间，被拦腰抱起，步入书房后的床榻，双双陷入锦被。
苏闻贤精壮身躯覆上，却小心用臂肘支撑重量。
细密灼热的吻如雨点落下，从唇角、下颌蔓延至脆弱脖颈，留下湿润痕迹。
衣衫凌乱，微凉空气触及肌肤激起战栗，随即被更滚烫体温覆盖。
楚南乔眸中水光潋滟，呼吸紊乱，面颊染尽胭脂色。
苏闻贤的手在他腰侧敏感处流连，带着薄茧的指腹每一次摩挲，都激起阵阵难以言喻的酥麻，让他不由自主地微微战栗。
苏闻贤将滚烫额头重重抵在楚南乔颈窝，沉重喘息，声音因克制沙哑不堪：“殿下真是……要了臣的命了。”
楚南乔身体微僵，明白他所指禁忌。
强烈羞耻与未褪情潮交织，他侧过脸，长睫剧颤，声音低柔：“若……若你想……”
苏闻贤猛地抬头，眼底情绪翻江倒海，深深看进身下人氤氲眸子，心头涌上无边怜惜。
他倏地低头，以近乎虔诚的吻封缄未尽之语，温柔绵长，带着安抚与承诺。
良久，双唇分开。
苏闻贤抵着他额，气息未平，语气异常坚定：“不可。殿下金枝玉叶，臣岂敢妄为、令殿下有损？”
他深吸气，压制体内躁动，声音愈发低沉，“无妨……下臣忍忍便是。”
楚南乔望进他压抑风暴却写满珍重的眼，心头酸软，然而身体燥热难平。
他眸色暗了暗，化作一声几不可闻的轻叹，主动仰首，将发烫脸颊埋进苏闻贤坚实肩窝，徒劳试图压下深处叫嚣的空虚渴望。
苏闻贤收拢手臂，将他紧紧圈住，一下下轻柔抚过他微湿后背。
烛火无声燃烧，映照一室无声的缠绵、温存与煎熬。
三日后，黄昏时分，残阳如血。
漕帮水寨的宴客厅内灯火通明，丝竹管弦之声悠扬。侍女穿梭其间，奉上美酒佳肴。
苏闻贤与楚南乔准时赴约。
苏闻贤一身暗紫色流云纹锦袍，玉冠束发，更衬得面如冠玉，风流倜傥中带着几分漫不经心的疏狂。
楚南乔则是一袭青碧色常服，气质清冷如玉，在这片刻意营造的奢华热闹中，宛如谪仙，那份天生的贵气与周遭格格不入。
赵常亲自迎出厅外，满面红光，笑声洪亮，比上次见面更是热络了三分：“苏公子！楚公子！大驾光临，真是蓬荜生辉！快请快请，就等二位了！”
席间除了赵常及其几个心腹头目，竟还有两位作陪的官员，虽穿着便服，但眉宇间的官威和略显拘谨的坐姿，泄露了他们的身份。
经赵常介绍，乃是漕运司和盐课司的实权属官，这番安排，显然是为了彰显他在官场的人脉与能量。
酒过三巡，席面渐酣，气氛在刻意的奉承和试探中显得有些微妙的热络。
赵常使了个眼色，便有两名精壮汉子抬上一个沉甸甸的紫檀木小箱，打开一看，里面是码放得整整齐齐、银光灿灿的官银，不下千两。
“苏公子，楚公子，”赵常笑容可掬，指着银箱，“这是上回那批货的利钱，二位点点数目。区区薄礼，不成敬意，往后合作长久，那才是财源滚滚，亨通发达！”
苏闻贤漫不经心地扫了一眼，并未伸手去碰，只执着酒杯，酒液轻轻晃动：“赵帮主果然是守信之人，办事爽利。既如此，我与楚兄也就放心了。”
他略一示意，身后侍立的林南便上前，面无表情地将箱子合上，提到一旁。
楚南乔只是略一颔首，指尖拂过酒杯边缘，并未言语。
赵常见状，眼中精光一闪，又举杯劝酒，话锋随之一转：“二位公子是爽快人，我赵某也不喜欢绕弯子。眼下有桩更大的买卖，风险嘛，比寻常是高那么一点点，但利润……”
他伸出肥短的手指，比了个数字，“足有这个数！不知二位可有兴趣搏一把？”
“哦？”苏闻贤挑眉，恰到好处地露出混合着兴趣与谨慎的神色，“愿闻其详。”
赵常身体前倾，声音压低了几分，带着蛊惑般的意味：“有一批……嗯，比较特殊的货，”他目光扫过四周，暗示意味十足，“需得借漕船之便，运往北边。沿途关卡，我漕帮自有门路打点，保管畅通无阻。只是京城那边，耳目众多，若有什么风吹草动，还需二位公子家中长辈，帮忙周旋疏通一二。”
这话已是近乎明示要夹带违禁之物，甚至可能涉及朝廷严控的物资。
楚南乔执杯的手几不可察地微微一顿，眼底瞬间掠过一丝寒意，但他迅速垂眸，掩饰了过去，并未立刻发作。
苏闻贤心中冷笑连连，他故意沉吟不语，手指轻轻敲着桌面，面上恰到好处地流露出贪婪与顾虑交织的复杂表情：“利润数倍……确实动人。只是，这风险……家规森严，若是被家中长辈知晓，怕是……”
赵常哈哈一笑，拍了拍胸脯：“苏公子，俗话说得好，富贵险中求！您二位年轻有为，正是建功立业的好时候，岂能像那些老古板一般畏首畏尾？楚公子，您说是不是这个理儿？”他将皮球踢给了始终沉默的楚南乔。
楚南乔缓缓放下酒杯，抬眸看向赵常，目光清冽如古井寒潭，声音不大，却让喧闹的席间为之一静：“赵帮主，既要合作，贵在坦诚。打开天窗说亮话，这‘特殊’的货，究竟是何物？运往何处？利益如何分配？若只是这般含糊其辞，恕难从命。”
他语气平淡，却自有威势，让赵常脸上那热络的笑容不由得僵了僵。
赵常干笑两声，掩饰着瞬间的尴尬：“楚公子真是快人快语！这个……具体是何物，眼下确实还不便明言，但绝对是市面上抢破头的紧俏货！目的地是北疆，利润嘛，二位可占三成！”
“三成？”苏闻贤嗤笑一声，扇子“唰”地合拢，敲在手心，脸上露出恰到好处的不满，“赵帮主，这打通关节、承担最大风险的是我们，却只得三成，未免太不够意思了。”
他按照预定计划，开始扮演那个精明计较、略显急躁的角色。
楚南乔适时地蹙起眉头，轻轻拉了拉苏闻贤的衣袖，低声道，声音恰好能让赵常听到：“闻贤，慎言。父亲若是知晓……”
苏闻贤却似因酒意上头，或是被利益冲昏头脑，略带不耐地甩开楚南乔的手，对赵常道：“四六，我们四，你们六！否则这买卖不做也罢！”
赵常眼中光芒闪烁，似在心中权衡利弊。
此时，一个漕帮弟子脚步匆匆而入，径直走到赵常身边，俯身低语了几句。
赵常的脸色几不可察地变了变，目光下意识地扫过苏闻贤和楚南乔，随即又强行挤出笑容：“二位公子且稍坐，饮杯酒，赵某有些琐事急需处理，去去便回。”
赵常离席后，楚南乔与苏闻贤心照不宣。
苏闻贤借着举杯饮酒的姿势，以极低的声音对楚南乔道：“水底的鱼被惊动了，这第一步算是开始了。”
楚南乔微微颔首，指尖轻轻摩挲着温热的杯壁。他心知，苏霆昱接到这样的消息，绝无可能坐视不理。无论他是想保住漕帮这颗重要的棋子，还是想尽快撇清关系，都必然会采取行动。
果然，不到一炷香的功夫，赵常去而复返，脸上虽然依旧堆着笑，但那笑容底下，分明藏着焦虑与戒备，看向苏闻贤的眼神也多了几分不易察觉的审视。
他身后跟着的师爷，眼神闪烁，不时低声对赵常说着什么。
“苏公子，楚公子，”赵常重新落座，语气不似先前那般热络，反而带着焦躁，“实在抱歉，方才接到消息，北边来的路上……近来似乎有些不太平，盘查得紧。那桩大买卖，恐怕得暂缓几日，容赵某再打点疏通一番。”
苏闻贤心中雪亮，这定是苏霆昱那边施加了压力，或是警告了赵常。
他立刻脸上露出恰到好处的不悦：“暂缓？赵帮主，这是何意？莫非是信不过我等，或是有了更好的合作对象？”
“岂敢岂敢！”赵常连忙摆手，笑容有些发干，“苏公子多心了！实在是情况突发，不得不谨慎行事。您想，若是路上出了岔子，对大家都没好处不是？这样，今日二位定要尽兴，这买卖之事，容赵某筹划周全，定然给二位一个满意的交代！”
宴席的气氛，因这突如其来的变故，陡然变得微妙而压抑。
楚南乔目的也已初步达到，便优雅起身，整理了一下衣袍：“既如此，我等便先行告辞。赵帮主既需时间筹划，我等便静候佳音。”
苏闻贤也懒洋洋地站起来，手臂极其自然地揽过楚南乔的肩膀，看似亲昵，实则是以一种保护的姿态将楚南乔与周遭隔开，语气带着几分酒后的随意：“贤弟说的是，既然赵帮主尚有顾虑，我们也不必强人所难。走吧，这水边夜里风大，仔细受了寒气。”
赵常客套地说了几句“招待不周”、“改日再聚”的场面话，便将二人送至寨门。
马车很快便融入江边夜色，只听见车轮碾过路面的声响。
车内，苏闻贤开口：“苏州牧的反应比预想的要快，也要直接。看来，他对漕帮的掌控，远比我们看到的要深，赵常不过是他摆在明面上的一枚棋子，甚至可能时刻处于监控之下。”
楚南乔颔首：“他坐镇江中多年，漕运乃朝廷命脉，亦是他的根基所在，岂容他人脱离掌控？我们此举，虽是行险，却也逼得他不得不动。接下来，且看他如何落子，是弃车保帅，还是……另有更深的图谋。”
他转向苏闻贤，夜色中，他的眼眸显得格外清亮：“让人盯紧州牧府和漕帮的一切动向，尤其是苏霆昱与赵常之间的任何联络。”
“嗯。”苏闻贤应道，伸手过去，准确无误地握住了楚南乔微凉的手，用力握了握。
马车在寂静的夜里前行，车辙声在空旷的街道上回荡，显得格外清晰。
几名身着州牧府服饰的侍从静立道中，为首一人年纪稍长，面容沉稳，见到马车便上前一步，从容一揖。
“奉州牧大人之命，”他声音不高，却清晰入耳，“特来恭请车中二位，过府一叙。”
苏闻贤眸光微凝，握住楚南乔的手下意识地收紧。