第26章
现如今伊卡洛斯大陆上,绝大多数的等级划分，都是一到九阶。
无论是武器，药剂,卷轴，传承咒语，还是战士，药剂师，魔法师一类,全都是如此划分，而评定等级的往往是对应的组织。
矮人联合战士工会负责战士和锻造武器的评定。
精灵族联合药剂师工会负责药剂,药材以及药剂师的评定。
而大教廷,则是负责魔法师和炼金师的评定，其中又包括魔法卷轴、魔法咒语、炼金产品等。
九阶以后，是什么等级,谁也不知道。
毕竟整个大陆都找不出几个九阶。
所以不管是什么，一旦九阶的评定出来,定然是震动整个大陆的。
基思在魔法水平突飞猛进的时间里，也妄想着自己能成为传说中的九阶魔法师。
他原本的打算是,在教会没有注意到他的时候，慢慢地成长到足以和教会抗衡的地步。
可是很快，他的境界进入了瓶颈，焦躁包围了他，天神也在此时再次降下神谕，称支撑基思成长迅速的神力需要更多民众的信仰，如果基思想要更进一步的话，必须重启天神教，将天神的光辉播撒到整个大陆中。
祂说,大陆上仍然有祂残存的信徒，只要基思做了这重启天神教的第一人，来日便是今天的奥兰多教皇。
神迹中那云端之上的华美宫殿，是他这辈子都不曾见过的美景。
但是现在，夕阳已经完成最后的使命，沉入山下，天边的火烧云渐渐冷却，氤氲着肃杀之气，而这冰冷的感觉，来自于他手掌下，坚硬的石台。
天神曾经指引他拿到一个神物，借助那个神物，他修行起来事半功倍，原本的魔法天赋不断拓展，上限一次次突破，还可以在战斗中大幅度增强魔力，借助神物清楚看见敌对魔法师的实力。
基思心中已经有了一个答案，但是他还是不死心，念着启动那个神物的咒语。
落入他眼中的是，盘踞在黑袍青年身后，十个巨大的金色□□。
一个□□，即是一阶。
神物的评判标准，甚至是在新纪年前，那个标准更为苛刻的时代。
真正的煌煌如日——
而那人似乎也察觉了什么，挑眉看着这个魔法师，了然笑道：“原来如此。”
那声音不大，却能落入每个人的耳中。
隐秘的传音阵法，流光一闪而过，很快就消失在空气中，仿佛什么也没有发生过。
紧接着，青年极具辨识度的嗓音响起，传遍整个墨丘利城：“魔法师基思，传播异教，杀害教会人员，羁押无辜民众，与王国叛徒墨丘利公爵勾结，公开反叛，种种罪行，今天一并清算，大教廷此次前往，只为一事。”
修长的手抬起，他摘下那顶草帽，半长的头发被风吹动，俊秀而苍白的脸上带着笑意，眼中却是寒霜千尺，异色的瞳孔中，倒映城墙上升起的魔法阵。
他不为所动，继续道：“基思，教皇大人永远注视着每一个信徒。”
“你们这群道貌岸然的伪君子！天神的惩罚，今日就会降临！”
基思抓着那石台，指尖因为大力而发白，他死死盯着维里斯。
魔法师伸手，抓过随从捧着的法杖，朝着天空指去，霎时间，天空中风云变幻，一个巨大的魔法阵出现在墨丘利城的上空。
那双眼中充斥着血丝，他的心跳如擂鼓，神物已经催动，他感觉到自己身上的魔力全部汇聚起来，然后爆发出了更强悍的力量。
前所未有的强大，让他连念诵咒语的功夫都省去了。
周遭随从中不乏有追随他的魔法师，见他不需要念诵咒语就召唤出了巨大的魔法阵，当即面上大喜：“恭喜大人跨入八阶魔法师！”
八阶魔法师，已经是可以站在伊卡洛斯大陆顶端的存在。
不需要念咒，法杖所指之处，天崩地裂也不为过。
还有人机灵道：“大教廷居然派来了个红衣主教，不过有大人在，红衣主教也不过是前几日那些人的下场。”
“什么红衣主教，到了大人面前，还不见得能撑过三招呢！”
“哼，教会的蛆虫罢了！”
然而基思没有理会他们，他握着法杖的手微微颤抖，这支法杖的重量落在手心，是从未体验过的沉重。
法杖末端的晶石，闪烁着红色的光芒，晶石下方，是一块和法杖周身颜色不太相同的区域。
像是镶嵌上去的一般，基思喘着粗气，扫了一眼那处，心中稍微安定。
那个东西呈灰白色，表面光滑，定睛一看，仿佛有字纹流过，很是奇特。
自从偶然得到传说中的神骨后，他的人生也发生了翻天覆地的变化，曾经晦涩难懂的咒语，借助神骨的力量，也变得如同数字一样简单。
神骨尚在，他的力量还可以突破，即使对上那个可怕的存在，也未尝没有一战之力！
教廷来使团中，那两个魔法师看见头顶巨大的魔法阵时候，脸色微变。
现如今魔法师学习的书籍，或者是王都学院的教习中，所有魔法师施展的魔法阵都有一个共同之处，作为核心的地方，会呈现一个弓箭标识，证明该魔法师是修行出自教会的魔法书。
头顶的那个巨大魔法阵，蕴含的力量巨大，这还不是要紧的，问题是那核心位置的纹路，绝不是弓箭的标识！
周遭风云变幻，飞沙走石，将守卫军的盔甲都吹得作响。
两位魔法师并十七名牧师的目光，齐齐落在了前方的维里斯身上。
而维里斯则是仰着脑袋，盯着头顶那个巨大的魔法阵，繁复的花纹落在那双异瞳中，魔力流动的轨迹唤醒了他久远的记忆，脑海中浮现数百年前的时光，他忍不住笑了。
“这么古老的东西还能被你用出来，你的天赋不错，不过用错了地方。”
青年脸上淡笑，在无数道视线中，他只是抬手，在身前轻轻划过。
金色的光芒爆发，基思见他有了动作，咬牙，不再犹豫，巨大的光波自魔法阵飞出，带着摧枯拉朽的力量，周遭的空间都因为这股可怕的冲击而扭曲起来。
在神骨力量的助力下，这一击已经跨入了八阶魔法师的行列。
他已经来不及思考墨丘利城的居民会不会被波及了，倘若这一击不能叫下面那人败退，那他将陷入万劫不复之地。
神经高度紧绷之下，基思的瞳孔几乎缩成针尖大小，魔法光波刺目的光芒没有让他眨动一下眼睛，呼吸也几近停止。
忽然，一只手按在了他的头上。
空间魔法被运用到极致，维里斯划开的身前空气，一个小型的魔法阵出现，他探着手进去，那手消失在面前，却出现在了基思的脑袋上。
像是一颗惊雷落入湖面，基思浑身一颤，那魔法光波倾泻而下，在那行人头顶约五米处，一个魔法阵浮现。
那个魔法阵看着还没有基思召唤的魔法阵大，上面飞舞着对于魔法师来说极为熟悉的符号，纹路被浅金色的光芒所勾勒着，它的出现不仅阻挡了基思的魔法阵，而且以更恐怖的姿态，朝着基思的魔法阵飞去。
光波被那个不大的魔法阵冲碎，像是不堪一击的琉璃盏，天空中四散残余的魔法光芒，厚重的威压堆积在每个人的心头上——除了始作俑者。
来使团的注意力被头顶的巨变吸引走，等其中有人反应过来时候，前方的马焦躁地摩擦着地面，而马背上空空如也。
“啊——！”
基思凄惨的叫声自城墙上响起。
城墙的过道中，本来簇拥着一群追随基思的魔法师，以及一排严阵以待的守卫军。
而此时，地面上魔法阵的光芒流转，没有人敢轻举妄动，惊恐地看着眼前一幕。
基思，那位瞬间踏入八阶魔法师，一跃至大陆战力顶端的存在，此时如同败犬一般，头颅被一只手抓住，那人另一只手上，握着一把长剑。
维里斯唇角带笑，把基思的身体按在石台上，魔法师狼狈抬头，看见城门前来使团，那些教会的走狗脸上，露出了惊愕的神情。
头顶的魔法阵被击碎，他连抵抗的余地都没有，城门外到处是破碎的魔法光波余烬，像是坠落的星辰，在这个即将步入暗夜的时刻。
而那个突兀出现的魔法阵，在击碎大魔法阵后，疯狂扩展，再次升高，此时已经覆盖了整个墨丘利城。
城内，万家灯火亮起。
维里斯抓着那颗脑袋，然后调转了个方向，看向周遭因为恐惧而退后的人，眯眼笑道：“蝇营狗苟之徒，尔等何必与其狼狈为奸。”
他垂眼看着掉在地上的法杖，挑眉:“雅尼斯的骸骨吗？没想到这个世界上还有这种东西呢，看来我的猜测没有错。”
步伐迈开，维里斯拖着如同炼金师失败品木偶一般的基思，走到了朝向墨丘利城内的一侧。
城内灯火通明，靠近城门处的街道上，全是墨丘利公爵调集的军队。
他们抬头，看着城墙上的影子。
那位据说是墨丘利最伟大魔法师的人，被另一个青年抓着脑袋，抵在城墙上，毫无反抗之力，凌乱的头发遮掩神情，极尽狼狈。
刚才天空的异变已经惊动了整个墨丘利城。
惶恐的居民，商人，旅客，不少人目睹了天空那堪称神迹的一幕，而此时，天空中仍然被巨大的浅金色魔法阵笼罩其中。
青年漫不经心的声音传开：“说吧，你对教会的质疑。”
手底下的脑袋温度上升，基思的呼吸断断续续，声音好似从牙缝里蹦出来一样：“教会成立数百年来，征收赋税无数，民众苦不堪言，垄断魔法书籍，搜刮奇珍异宝，尽数供奉于大教廷，多少魔法学徒，原本有出色的天赋，却因为晦涩难懂的魔法书，而终身困于魔法学徒境界。”
维里斯闻言，忍不住笑起来：“教会自洛瑟兰建国以来，只征三十一税，用于供奉当地的教堂，你说的赋税无数，该不会是墨丘利公爵私人征收的吧？”
“啊，让我想想，我们墨丘利都有什么税呢？”
“贡税就不必说了，守卫军们的‘盔甲税’，商人们的市场税，还有一些乱七八糟的关税，真是数都数不过来，今日的调集军队，我们这位公爵，恐怕早在上个月就收好钱了吧？”
青年带着嘲讽的声音响起。
“那落在诸位士兵手上的，又有多少银币呢？”维里斯俯下身，抓着基思的脑袋，逼迫他抬起头，“你看看，公爵大人吓坏了，疯了一样往府里跑呢。”
在高耸的城墙上，公爵车队仓皇在街道中窜逃的影子，格外清晰。
维里斯看着街道上出现的人越来越大，满意地点头：“至于你说的教会垄断魔法书籍，你知道私自练习不符合自己境界魔法咒语的下场是什么吗？”
基思听到身边骤然响起了一声惨叫，旋即是血腥味，他下意识想要看向那处，维里斯也不禁锢他，甚至把他的脑袋转了个位置。
他看见了那些狂热崇拜天神教和他的魔法师中间，有个人倒下，身体抽搐着，但是嘴唇还在不断翕动，维里斯没有说法，在短暂的静默中，他们都听见了那人口中时而断续时而急促的魔法咒语。
是四阶魔法师的入门咒语，寻金咒。
维里斯看着那人，好似在和基思闲聊一样：“那个家伙才成为魔法学徒不过半个月吧，就已经学会了四阶魔法师的咒语，真是厉害。”
“不……不……不会有问题的，明明我也是这样过来的……”基思看着那些和他一起追随天神大人的魔法师们相继倒下，不住地颤抖着。
他恐惧着，他也将成为那些人中的一个。
因为他所跨越的等级，要更厉害。
“魔法元素对于人类大脑的要求极高，复杂的魔法咒语是在稀释魔法元素组合起来的强度，缓解人类大脑的痛苦。”
维里斯淡淡的声音自头顶响起，“这是四阶魔法师在教会的必修课程，可惜的是，你在教会中的评级，仅仅是三级。”
“一切擅自修行魔法的人，绝大多数死在大脑爆裂中。”
夜风卷起维里斯的发尾，他的嗓音微冷：“新纪年前，魔法师多如牛毛，因为神明毫无节制地赐予魔法天赋，因此而死去的人类也多如牛毛，甚至有神明将其作为娱乐的方式。”
“于大脑爆裂中幸存的人类，终将脱颖而出，成为厉害的魔法师。”
“你以为，是好事吗？”
基思的脑袋重新面向整个墨丘利城，此时他的脸色已经完全煞白，口中喃喃着让维里斯救救他的话。
宝剑的寒光架在他的脖子上。
“教会数百年来，于大陆中传教，我等的动机只有一个，那就是维护大陆的安宁。”
维里斯看着这座大城，脸上无悲无喜，开口：“尔等，不过是祂手底下的一个玩意罢了，现在，向那些不肯臣服于你的无辜亡魂，赎罪吧。”
无数道视线中，基思跪在城墙上，身后的黑袍男子握着长剑，却没有动作。
基思感觉到，自己的灵魂被一股烈火所灼烧，那种感觉他并不陌生，每次从神骨中炼化力量的时候，都有这样的灼烧之感。
但是此时，那股烈火，是来毁尸灭迹的！
他口中“救救我”的话语，很快就变成了“杀了我”。
不知名的烈火折磨着他的灵魂，比炼化神骨还要强烈一万倍，痛苦浮现在那张脸上。
此前，他还谄媚地询问天神，是否有折磨罪犯的魔法。
那位神明的魂灵，交给他一段咒语，声称和他所炼化神骨时候的烈火相近，不过咒语所催动的是灼烧灵魂之火，如同万蚁噬心，骨髓煎烤。
基思将这咒语用在不肯臣服于他的无辜者身上。
教会的魔法师，魔法遴选中的未来魔法师，都被他关押在府邸的地下室中，日复一日用这咒语折磨。
维里斯脸上没了表情，他手腕一动，血液在空中飞溅。
手下的魔法师气息断绝。
被老公爵留在外面观察情况的亲信脚下一软，手忙脚乱地爬上马背，哆嗦的手一挥马鞭，径直往公爵府飞奔而去。
一路上也顾不上路边围观的行人，马蹄踩过数人肢体，惊恐的尖叫声此起彼伏。
基思，那位能够秒杀五阶魔法师的家伙，在黑袍人手下，毫无还手之力。
教廷这次是真的动怒了——甚至王室也不打算插手！
那个黑袍人是什么来头？亲信对教会的职位了解不少，视力又相当好，他看见维里斯身上的弓箭标识，更看见了下面垂下的红宝石——那是红衣主教的象征。
但是能够轻松杀死基思的魔法师，怎么可能只是红衣主教？
亲信的身体颤抖，他心中笃定，那个黑袍年轻人，必然是十一主教之一！且很有可能是传说中五大魔法师！
前往城门的路上，他也听见了老公爵的算盘了，同僚们也一致认为，被教会来使簇拥的年轻人，估计是某个王室成员，还要拿下那个年轻人，以此来要挟洛瑟兰王室。
但是现在，亲信心中叫苦，那个人哪里是王室成员，分明是教廷中不得了的人物。
虽然在追随公爵之前，早该有事情失败的觉悟，但是也如公爵所说，仗着同为王室成员的身份，国王也不会拿他怎么样。
头顶的魔法阵似乎长了眼睛，注视着他们的一举一动。
亲信一路狂奔回到公爵府，那老公爵也不敢在外面，缩在自己的书房，见他进来，猛地站起身：“基思呢？”
此时此刻，这位老公爵心中还是抱着一丝希冀，毕竟基思今日还信誓旦旦和他说，除非来了一位九阶魔法师，不然谁也攻破不了墨丘利城。
亲信跪在地上，身子抖成筛子，语速极快：“基思已死！我们的军队已经包围过来了，大人——”
“你说军队来了？！”老公爵瞪大眼，一瞬间，心中千回百转，他犹疑的神色一闪而过，但是很快变为了狠辣。
“传我命令，让大军去抓捕教廷的人！”
亲信抬起头，不敢置信：“可那个魔法师——”
他的话语还没落下，心脏就传来了剧痛，尖细的长刀刺穿了他的胸口，老公爵面目狰狞，抽出腰间佩剑时候，动作却是极快。
血液晕染了胸襟，那名亲信倒在地上，双眼瞪大，嘴唇张开，还保持着劝阻公爵的口型。
书房内的灯只亮起两盏，昏暗的光线中，那位精瘦的老人，高高的颧骨仿佛折射着冰冷的光线，阴森的眼睛扫过书房内其余手下。
“抓了那些人！要是他们动手，就拿城里的人要挟！备车，现在就从南城门走！”
放弃精心打造了数十年的军队，赌上城中子民的性命，墨丘利公爵转瞬之间就做了决定，从南城门离开，快马加鞭，不过一个小时就能抵达最近的港湾。
乘船，去他早已经准备好的小岛！
——他绝不会让自己在这里丢了性命！
而此时，地面传来微微的震颤，只见城门外，黑压压的军队围拢，来使团见状，两位魔法师挥动法杖，吟诵咒语，魔法阵闪烁，钻出的藤蔓击飞城门的守卫军，然后强行打开城门，连带着维里斯的马一起进入墨丘利城中。
城墙上，维里斯丢掉了手上的尸体，抬手擦去溅在下颌上的些许血迹，指腹揉搓了一下，清洁魔法的光纹一闪而过，指尖恢复了干净。
他没有急着去看城门外的大军，而是扭头看向围过来的守卫军，那些人尽管心中恐惧，但是见军队包围了墨丘利城，竟也壮着胆子，对着维里斯举起了长矛，尖锐的簇头跃动寒光，落入维里斯的眼中。
他们看着那个可怕的魔法师脸上露出笑容，声音落入耳畔：“倘若诸位放下武器，等明日边境大军来到，或许还可以从轻发落。”
那些守卫军面面相觑，犹豫不决。
他们的脚边，倒下了十数个魔法师的身体，全部因为强行学习高阶魔法而脑死亡。
但是这些守卫军哪里接触过魔法，只知道那个黑袍青年谈笑间，周围那些个眼高于顶的魔法师前后倒下，他们甚至不知道这些人是因为什么死去的。
军队围住了墨丘利城不假，但现在是他们直面这个魔法师，远水哪能救得了近火，等军队上来城楼，他们早就死在这个魔法师手下了。
一时间，真有人收起了长矛。
很快，收起武器的人越来越多，这些守卫军自发地让出了一条路，往城墙的阶梯那边退去。
城门前，有领兵的公爵亲信骑马上前，抬眼看到城墙上还有守卫军的身影，便大声喊道：“公爵有令，捉拿教廷众人，生死无论，赏金上万！”
那些退后的守卫军俱是停下了动作。
此时大军已经到了城下，即使不敌那个魔法师，直接往城下跳，大概率也能保住一条性命，如果抓住了那个魔法师……一时间，所有人呼吸急促，仿佛看见了金银财宝在向他们招手。
维里斯看着那些守卫军再次冲了过来，唇角的弧度不减，只是叹息道：“一时之利而已，你们的公爵大人，早就弃你们而去了。”
他的叹息被周围嘈杂的声音淹没。
那些长矛闪着寒光，朝着他刺来，打眼一瞧，大概也有二十来人将长矛刺了出去。
作为墨丘利城的守卫军，他们的装备自然精良，长矛锋利，盔甲坚硬，腰间还有配备的短刀匕首，平日里不曾松懈训练，比起佣兵，这些人的战斗能力显然要更强。
他们人多势众，对上那个魔法师，也不是没有一战之力——
对于普通的民众来说，魔法师距离他们太过遥远，尽管前几日见过基思抹杀其他魔法师的场景，但是这些人总觉得自己有一战之力。
魔法师再强大，也是需要挥动法杖，吟诵咒语的。
他们的远程作战也许很强悍，但是比拼近战的话，守卫军的优势显然是要更大的。
“叮——”
长矛尖锐的簇头在靠近维里斯身周的时候，被无形的屏障挡住，很快，属于魔法阵的繁复花纹在眼前闪过，被长矛指着的黑袍青年，变戏法似的拿出一顶草帽，扣在了头顶，微卷的发尾被风吹动。
苍白的下巴抬起，那双异色瞳孔中，倒映着守卫军们惊恐的眼神。
他笑了笑，方才浮现在脚下的魔法阵，原本在基思被杀死后就消失，此时再次出现，浑厚的魔力流转，眨眼间就完成了阵法的勾勒。
守卫军们只觉得脑中传来刺痛，紧接着手腕失去力气，长矛悉数坠地，叮叮当当的声音响起，他们痛苦地捂住脑袋，有人想要向维里斯求饶，很快发现自己张开嘴巴后，一个字也吐不出来。
“呀，真是个不错的夜晚。”维里斯扔掉手中宝剑，走到刚才基思所站的位置，捡起那把法杖，仔细看了看，撇嘴。
“还以为是好东西呢，不过如此。”
城下的亲信见城墙上的守卫军突然倒下，暗道不好，当即举起手中长刀：“先锋队随我来，进城抓捕教廷的走狗！五万大军围剿，料他们有通天的手段，也逃不出去！”
“才五万么？”
清朗的声音自头顶响起，那亲信一愣，猛地抬头。
只见那城墙上，一个黑袍青年手中握着长长的法杖，头上戴着一个平平无奇的草帽，悬浮在半空中，居高临下看着他们。
注意到这些军队的盔甲上还崭新的标识后，维里斯的眼眸闪烁，唇角勾着，只是笑容愈发冰冷。
墨丘利城不止一个城门，其他的亲信领着队伍已经进城去，只要看着穿着教会衣服的人，悉数拿下。
这些人还不知道他们的公爵已经逃出了墨丘利城，往港口去。
“弓箭手——！”
盯着维里斯身影的亲信咬牙，提高了音量喊道，“把他射下来！”
没有人动作。
维里斯低头，对上那个亲信的视线，说道：“既然你们现在信仰的是雅尼斯，那就用祂的骸骨，击败你们吧。”
冰寒瞬间覆盖心头，那亲信僵硬地回头，他身后原本是同样骑着马的手下，此时那些人一动也不动，昏暗的夜色中，他对上一双双呆滞的眼睛。
盔甲上覆盖冰霜，寒冷迅速蔓延，没有人意识到发生了什么，大脑好似被冰块冻住，思考无法继续，只能呆坐在马背上，或者是举着武器，齐齐站立着。
放眼望去，数万冰雕，只要轻轻一推，就能在地上摔个粉碎。
“霜雪咒法，在过去被成为神级咒语，只因为这个咒语是出自天际王宫。”维里斯垂眼看着手上的法杖，手臂一扬，在那亲信恐惧的眼神中，指向了其他的城门。
青年好像在和他讲解似的：“但是对于一般的魔法师来说，霜雪咒法能够瞬息冰封，但是不分敌我，更加适用于大型的战争。当然，那是一般的魔法师。”
他弯起眉眼：“本来区分大家还是有些难度的，不过既然你们的盔甲上都带着天神教的标识，沾染了雅尼斯的信仰，那就很好办了。”
法杖抬起，指向夜空，巨大的魔法阵浮现，覆盖了整个墨丘利城，和这些军队包围前的魔法阵不同，这一次的魔法阵中心没有常见的弓箭标识，而是一个奇怪的太阳，繁复的纹路被天蓝色的光芒勾勒，很是华丽。
墨丘利城中，军队们的涌入很快就让那些探头探脑的居民旅客缩回了屋子，关紧了房门，盔甲碰撞的声音震天响，马蹄踩在地面上，恨不得连房子都摇两下。
几乎每条街道上都站着守卫军。
越是靠近来使团进入的城门，士兵们开始挨家挨户地搜查。
他们的搜查工作也只是开了个头，天蓝色的光芒落在地面上，马上就引起了无数人的注意，他们齐齐抬头，看着头顶上巨大的魔法阵，惊骇不已。
还没等他们仓皇躲入屋子，冰寒骤临，肢体冻僵，身体呆滞在原地，这些趾高气昂的士兵眨眼间就冻在了原地。
连已经在屋子里的士兵也没法避免，那些敢怒不敢言的居民不明所以，只见刚才还凶神恶煞盘问他们有没有私藏教会人员的士兵们，一下子就僵硬在了原地，半句话也吐不出来。
发生什么事情了？屋子里的居民不明所以，有胆子大的上前，还没靠近那些士兵，就感觉到温度骤降，好似从骨髓里钻出来的寒冷，吓得他们再也不敢往前。
士兵僵立的街道上，十七个牧师如同鬼魅般出现，他们脸色不变，手上握着短刀，轻松将锋利的刀刃刺入数位亲信的脖颈间。
随行而来的两个魔法师虽然已经做好了面对高阶魔法师，然后魔法对轰的准备，但是自打进入墨丘利郡以来，他们两个仿佛吉祥物，只能跟着红衣主教和这些牧师行动。
对了，他们现在还多了一个任务，就是保管好红衣主教的马。
两个人年纪不小了，但是在魔法师的行列中，他们还算年轻人，此时肩并肩瑟瑟发抖，恨不得抱在一起，平日里在教会工作，接触的都是和善的牧师神父，哪里见过这些彪悍的牧师。
这些人一路上分明也是很和善的，没想到个个都是杀人不眨眼的。
四个城门，即是四支队伍，率领军队的四位公爵亲信，并手底下十来个手下，尽数死在牧师们的短刀下。
在他们的大脑还被冰封之时，连疼痛也不曾感受到。
牧师们确定这些人死了之后，还怜悯的念上几句超度的经文。
五万的军队，总不能全部杀死，具体要怎么处置，还是要看国王的意思。
墨丘利城内的巨变，墨丘利公爵已经无暇顾及，此时他抓着缰绳，恨不得让马跑得再快一点，那些家人孩子，被他留在了公爵府——他还抱着那些老弱妇孺拖住教会来使的念头。
当看见港口小镇的路标时候，老公爵眼中迸发出希望，他在港口小镇也留下了一支小队，此时正蹲守在小镇入口处，倘若公爵出现，他们就负责护送公爵前往安排好的岛屿。
只要登上船，离开这片大陆，就没有人能抓到他！
他花费了大价钱，搜罗来隔绝魔法的晶石，在那座岛屿周围埋下，还买来了大量隐蔽位置的魔法卷轴，躲过风头后，就能安心度过晚年。
因为要进入港口小镇，他拉着缰绳，放缓了速度，就在此时，头顶响起了一道声音：“理查德，你跑的可真快。”
老公爵身体猛地一抖，理查德，他已经多少年没听过这个名字了，在他接受公爵爵位，改名墨丘利后，就再也没人叫他理查德了。
他抬起头，感觉自己的脖子好似生锈了一般，或者是那颗脑袋突然变重几十倍，他的动作缓慢，细长的眼中，倒映着悬立在空中的身影。
首先看见的是那人胸前垂下的红宝石，是大教廷的红衣主教么？
不，红衣主教还没资格得知王室的秘事，他的呼吸粗重，咬牙，朝着那个身影喊道：“你是什么人！”
既然教廷的人已经追来，他索性不再挣扎，哪怕被抓去洛瑟兰王都，他还有一线生机，只要长老院那些老不死还在！
墨丘利公爵极力保持着自己作为大郡公爵的体面。
然而青年接下来的话语叫他失去了所有的力气。
随从们还惦记着保护公爵，此时将公爵围住，警惕地看着维里斯。
维里斯手中握着基思的那个法杖，抬手摘下头顶的草帽，他往下降落了些许，抬眼看着墨丘利公爵，脸上笑道：“好久不见，我该叫你什么？学生的叔叔吗？”
“你，你——你怎么可能还活着？！”
老人的眼珠几乎要瞪出来，他的身子凑向前，不敢置信地盯着维里斯的脸庞。
“不，不，他早就该死了，你是私生子，还是什么人！”
下一秒，他又否定起来，他宁愿相信前方的那个青年是那位的私生子，也不愿意接受，那位会出现在墨丘利。
他握着缰绳的手无力松开，维里斯垂眼看着他，脸上是漫不经心的笑。
理查德，老公爵曾经的名字，他此时脸上是难看的笑：“你这个老不死的怪物——”
“嘘。”维里斯竖起食指，抵在唇边，风吹动他的头发，那双标志性的异瞳落入理查德的眼中，如假包换。
老人眼中恨意包裹着恐惧，但即使在这时候，他也没想过维里斯会把他怎么样。
他是洛瑟兰王国的公爵大人，教皇再如何权势滔天，也要考虑王室。
就在他还要开口辱骂眼前人时候，法杖抬起，顶端的晶石对上了他的脸庞。
理查德猛地将话语吞了下去：“你，你要干什么，我是公爵，我是国王的叔叔，你要杀了我，就不怕引起王国和教会的战争吗？”
“你说的对，”维里斯面上带笑，“不过我的学生看你不顺眼很久了，这一次你送上门来，作为老师帮他一个小忙，想来他会很高兴。”
“至于长老院吗？你知道的，大教廷有最出色的炼金师，他们会锻造出一个完美无缺的傀儡，届时就说你接受不了打击疯了，他们就不会说什么了。”
理查德脸上血色褪尽，他知道国王对他不满，但是他背靠长老院，素来是掣肘国王的利器，但是此时此刻，他的牙齿都在打颤。
因为，维里斯既然说出口，必然会做出来——
“不，不，我错了，教——”他疯狂摇头。
“晚了。”
法杖的顶端，一个小型的魔法阵浮现，下一秒，小儿臂粗的光波飞出，在那些随从惊惧的目光中，那位老公爵的脑袋，打开了一个大洞。
干瘦的身体失去力气，栽倒在地上，奇特的死状，是那些随从们从未见过的。
维里斯侧头，看着那些恐惧的随从，脸上露出温和的笑容：“好了，你们押送老公爵回到城里吧，等明天王国先行官们到来，再向他们陈述你们的罪状。”
说罢，他就摇摇脑袋，自顾自叹道：“到底是谁在造谣我死了呢？”
浅金色的光芒闪过，维里斯的身影已经消失在了原地。
墨丘利城内已经被来使团控制，老公爵身死，率领军队的亲信悉数被杀，大势已去，接下来只需要等王庭来使。
维里斯把那柄法杖用空间魔法塞入背箱，想起来自己的马，便重新回到了来使团进城的那侧城门。
街道上，那些士兵仍然被冻着，维里斯打定主意，等明天援兵到了再解冻这些人。
夜空中，一只乌鸦扇动翅膀，很快锁定了站在街口的黑袍青年，俯冲直下，那青年若有所觉，抬起手臂，让乌鸦站在手臂上。
修长的手指点了一下乌鸦的脑袋，维里斯眉眼微沉，不过很快，他就恢复了平时那副懒散的样子，转身朝着某个方向走去。
“差点把那两个倒霉蛋忘记了呢，啊，似乎还多了一个倒霉蛋。”
基思的府邸此时安静一片，那宅子本来就没在闹市区，咒法锁定信仰之下，他府邸上那些没带去城门的人，也悉数被冻住。
地下监狱中，艾伦脸色古怪，龙族的听力绝佳，墨丘利城中的巨变，他听了个大概。
当然也听见了熟悉的嗓音，他下意识看了眼对面牢房的阿诺德，金发少年扒着栏杆，却不是对着他，而是眼巴巴看向艾伦旁边的牢房。
现在的牢房中，也就关着三个人。
倒霉的勇者小队，还有一个沉默孤僻的魔法学徒。
阿诺德正看着那个沉默的少年，可怜兮兮道：“你再给我讲一下呗，我真的没听过那个故事。”
少年看了眼他，默默背过身去，对着黑漆漆的墙壁。
艾伦扶额，自打昨晚上和阿诺德讨论教皇的时候，这个少年忽然开口说了两句，阿诺德就将少年认为和自己志同道合的朋友。
加上这少年在墨丘利教堂长大，知道的教会故事可比外界流传的要多得多。
被阿诺德纠缠得没办法，才断断续续讲了几个故事，不料阿诺德得寸进尺，一直让他讲下去。
少年就不再理会阿诺德了。
地下监狱今夜无人看守，但是镌刻在牢房中的魔法阵，也不是他们可以摧毁的。
艾伦还有心思去关注地面上的事情，阿诺德则是一副有本事把他关到老死的样子，兴致勃勃地要和对面牢房里的少年交朋友。
对了，他所谓的志同道合，自然是认为少年和他一样，崇拜着教皇大人。
三个人的牢房，怎么会如此吵闹。
艾伦有些绝望地坐在地上。
维里斯说的没错，王都学院的入学推荐书可以抵挡三次九阶魔法师的伤害，基思折磨他们的手段，竟然也被挡住，且没有限制。
那个魔法师目光森然地看着他们，但是很快又因为别的事情，匆匆离开了牢房。
隔壁那个少年就没那么好运了，在基思的魔法折磨下，一声不吭，绝不加入所谓的天神教。
艾伦和阿诺德被抓进来的时候，他就已经在这里了。
不知道基思抱着什么心思，没有直接杀了他，而是一直用那些诡异的魔法折磨着。
也许是看这个人软硬不吃，非要把他折磨到屈服为止。
阿诺德听了之后，感动得两眼泪汪汪。
“我们都是虔诚的奥兰多信徒啊！”
维里斯踏入地下监狱的时候，就听见阿诺德的大喊。
他还戴着草帽，胸前的红衣主教徽章垂落，只是脸庞换了个模样，比起从前更加俊美，异色的瞳孔也变成了全黑色，好似墨水一般厚重。
听到脚步声的阿诺德，也打住了话头，探着脑袋想要看谁进入了地下监狱。
但是栏杆的缝隙太小，他看不清通道前方的场景。
艾伦则是脸色一变，站起了身，还拍了拍衣服上的尘灰。
脚步声停在了旁边。
维里斯站在那牢房前，看着因为听见脚步声而转过身来的少年，脸上兴味明显。
少年看着比阿诺德还要瘦弱，脸上灰扑扑的，但是那双眼睛亮的惊人。
他也在注视着维里斯，直觉告诉他，眼前这个青年不是和那个基思一伙的……他甚至感觉到了让他忍不住亲近的气息。
维里斯心中暗叹，明珠蒙尘的故事，没想到让他碰上了。
骨龄不过十四岁的少年，身上有稀薄的魔法天赋，不出意外的话，会成为一名普通的魔法学徒，之后再无寸进。
出意外的话，便是身上诅咒解除，从此一飞冲天。
——传说中的，天生九阶魔法天赋。
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