第36章
“那是一场彻头彻尾的灾难。”
多年后的G8273回忆起这一晚的经历,会做出如此评价，
“我们只是沿着街道，走进每一家餐饮店的后厨,炸掉它，然后再换下一家。”
“最后整条街的后厨都被炸完了,我不得不改写现实,好方便他继续炸下一轮。”
食尸鬼的诞生绝不轻易。当哈斯塔用狗绳嫌弃地拴着“新生儿”走出厨房时，两位站在进化巅峰的非人类都灰头土脸，狼狈得像刚从斗里爬出来。
哈斯塔相对轻松些，毕竟他没有强迫症。
G8273就比较辛苦了，当哈斯塔溜着鬼出门时,他还在后头修店铺、签支票支付厨房的借用费,以及买狗绳的钱。
等他整理好自己的衣着，重新得体地出门时，哈斯塔早走得八百米远了,像个半点不懂得体恤的糟糕伴侣：“你在让它追踪什么？那把钥匙上的血迹？”
如果哈斯塔是糟糕伴侣，那G8273绝对就是那种会用纵容让伴侣变本加厉的帮凶。
他半点没有对哈斯塔的无合作精神提出抗议，大步跟上时,语气依旧饶有兴致：
“你是怎么做到用肉圆子创造出这种生命的？我尝试对整个过程进行解析,根本无法解析变化原因。”
“……那个不是肉丸。是面包布丁。”
哈斯塔为自己的厨艺辩护,又接着去盯游戏地图：“它好像在往拉克街的方向走。”
之前的任务提示也提醒他前往拉克街调查,难道就是为了调查伊尔莎母女的下落？
不,不太可能。
如果是这样的话，那他知不知道老何金的真实秘密，岂不是都无所谓？
那“染血的钥匙”，不就也没了必须存在的意义？
他不认为那么大型的前置任务给出的奖励会“不必要存在”，这把钥匙一定是撬开老何金秘密、让剧情继续推进的关键道具。
那任务提示他去拉克街,或许意味着那里还有其他的线索。
月光下，柴瘦佝偻的食尸鬼如同腐烂的鬣狗，四肢着地匍匐前行。
它仰着头在空气中不断闻嗅，拽着缰绳继续向西南走，直到领着他们走进一家展览馆，进入一个石雕艺术展厅。
今晚大概不是这里的开放时间，整个展厅浸在一片漆黑中。石像顶着一张张苍白的面孔，僵硬而无神地注视着闯入展厅的不速之客。
但凡换几个进门的人类，看着这些经典元素，心里多多少少都会有点发毛。偏偏进门的有俩就是从恐怖片走出来的怪物，还有一个是没有恐惧功能的AI。
整个场馆里最恐怖的音效可能就是食尸鬼阴暗爬行和低低的咆哮声，哈斯塔环视了一圈周围：
“会不会在石膏像里？人类很喜欢拍这种电影。”
“还有另一类电影，人类也很喜欢看。”
G8273随手抹消掉被榨干价值的食尸鬼的存在，左手摸出手机电筒，照向某组群体石膏像下方的水泥台。
尚未干涸的水泥沿着台侧缓缓流下，又被时间静止。
G8273甚至不需要做抬手的动作，哈斯塔就见这块巨大的、封存着罪恶的冰冷泥台迅速软化，仿佛有人对着它施展了某种魔法。
浑浊的灰色快速褪去，澄澈温暖的水骤然流泻向四面八方。
哈斯塔在水泥台变成水流的同时，就松开了对时间的控制。
他们很幸运，或者说这两名被封进水泥的受害者们很幸运。哈斯塔和G8273的到来显然卡在了1分钟的救援窗口内。
在水流溅上哈斯塔的皮鞋前，两个可怜的受害者呛咳着苏醒，原本阻塞呼吸的半流体水泥变成了温水，随着剧烈的咳嗽、呕吐，排出鼻腔和口腔。
伊尔莎尚未来得及完全清醒，就条件反射地摸向周围：“贝……咳咳！贝妮！”
哈斯塔再度静止了时间：“人没事就行。”
他看向G8273：“她们既然还活着，就意味着试图用水泥封死她们的凶手应该还没走远。展览馆里的监控应该不会被混混或者打手破坏？”
G8273的眼睛亮着，显然已经在查了：“东南，展览馆后门——他们穿着安保服，但手指上还沾着水泥的痕迹。”
遇上哈斯塔和G8273，也算是这帮凶手倒了八辈子霉了。
当时间再次恢复流动时，假保安们还没来得及向前迈出哪怕一步，身后就陡然传来鞭子抽破空气似的嗖嗖声！
他们的大脑尚未对此做出反应，身体就像是被某种无形的软体生物凶狠地绞紧，骨骼和声带同时发出不堪重负的惨叫：
“——啊啊啊啊！！”
G8273悠闲地跟在哈斯塔身后，打了个响指，给这群人一人“发”了个口枷，只留下一个问话：
“雇佣你们的是谁？”
哈斯塔配合地替G8273将假保安转了个面。
杀手：“……”
**！**！！缠着他的到底是什么怪物？！
被审问的杀手面色一厉，当即用力咬碎牙关。正要冲着藏身于暗处的敌人露出“你们不会得逞的！！”的冷笑，就错愕地发觉：
齿间流淌出的竟不是足以灼伤皮肤的氰化氢，而是某种甘甜的……果汁？
G8273半抱着手臂闲闲地看他：“水蜜桃起泡酒，比氰化氢宜人得多。”
哈斯塔的精神触须缓缓滑过杀手的身体，以此造成恐惧和精神压力。
G8273顺势向着脸色开始变白的杀手逼近一步：“现在，摆在你面前的路里已经没有死亡了。但你仍然可以选择是承受拷问，还是配合回答。”
他抬手止住杀手不假思索的拒绝：“在你做这个决定前，先让我问你一个问题，你是出于什么效忠你的雇主？”
“金钱？”G8273又向前一步，将兰瑟·文森特那张等同于金钱的脸展露在月光下，“还是对雇主的恐惧？”
哈斯塔立即用精神触须拨了拨杀手的脸。
——不是他想给G8273当助手，主要是人类实在太过脆弱。
他在现实里就没通过过任何一次审讯考核，每一回他的考核对象都会在五秒内死成恐怖片的道具。
事实证明，这样分工的确效果甚好，杀手的脸色在数秒内一变再变，最终果断地抛弃了雇主：
“他很谨慎，从不会亲自露面，甚至每年发给我们的报酬也走的是现金，放在指定的地方等待我们提走。”
“但偶尔我们还是能在电话中听到一些来自他那边的声音，比如——”
“电话？”哈斯塔打断，“你用哪部手机接的电话，给G……兰瑟——”
“没用的，”杀手看不到站在他背后的哈斯塔，只能克制着恐惧带来的战栗哑声回复，“我们会在公用电话亭接取他的电话，上一次交易时约定好下一次‘碰面’的电话亭。”
“他用的手机卡也是一次性的，用完就摧毁，我们的人试过追踪，根本追踪不了。”
哈斯塔：“……”
他总觉得G8273一直在被针对，不知道是不是他的错觉。
G8273倒是不意外，微微偏过头在他耳边轻声道：“好消息，敌人这样严防死守反而替我们锁定了Ta的一个特征——”
“只有懂得电子信息有多容易泄露的人，才会在做任何事时，都谨防着信息泄露。”
就好比诺利·钱宁。
如果他不是黑客，估计也就只会“哈斯塔现身”时害怕哈斯塔找上门，而不会怀疑是否有人的黑客水平比他更高，因此试图物理切断网络。
“这个人要么自己就是黑客，要么曾经吃过黑客入侵的教训。”
哈斯塔认同G8273的判断，又拍了拍一下杀手的脸颊：“接着说，偶尔能听到电话另一端的声音。”
“……”杀手敢怒不敢言，“大部分时候都很安静，有时候会有酒会的音乐和交谈声。”
“这一次他下令时就有酒会的声音，我猜他是在酒会过程中，收到老何金泄露秘密的消息，所以才匆匆对我们下达命令，让我们除掉老何金一家。”
哈斯塔后知后觉想起这茬：
“分署里有敌方的眼线，但你没有发现任何对外联系的痕迹……说明分署的人不是通过电子渠道和敌人联系上的。难道那场酒会的举办地点就在分署附近？”
G8273冲哈斯塔晃了晃手机：“拉克街1071号，红立方酒吧。我交叉对比了之前那种狙击子弹的买家名单，以及今晚进入乔伊街娱乐会所的人员——”
“你找到那个雇主了？”哈斯塔发誓接下来半年他都会给G8273好脸色。
G8273握住哈斯塔的一条触须，将手机塞进触须中：“不是‘那个’，是‘那些’。”
“符合这两者的一共有三十五人，都在红立方酒吧里。如果我没记错，他们都是巴比伦高档会员俱乐部的成员。”
“我们去——”
“等等。”哈斯塔理智地确认，“是我的错觉，还是接下来的行动的确是在替你做嫁衣？”
“是替我们。”G8273比刚见面时会说话多了，就是脸上似笑非笑的神色还是一如既往的欠揍，“我的钱，我的车，我的人，你难道没有一直都在用吗？”
一旁的杀手们：“……？？？”
这现场的气氛忽然就不太对了。
但在场的两个非人类当事人真的只是在阐述字面意思。
哈斯塔相当不悦地抽回触须：“没有我，你难道就不争权，不要车了？——我们回分署。”
“……？”饶是G8273也困惑了一下，“现在回分署做什么？”
“带上达斯汀。”哈斯塔还没放弃他的达斯汀总署长升职计划呢！
·
返回上一个剧情地点时，哈斯塔把还处于迷茫状态的伊尔莎母女也一并带着，送回了分署。
他穿回了西装外观，此时像个无关者似的从那些苏醒过来，或是惊怒或是激动地讨论着“黄袍神明”的警员中穿梭而过。
步入小办公室时，两个员工正和老何金分坐三角，维持着令人尴尬的沉默。
很显然，老何金在被达斯汀扣住时说的那段“你是不是责怪我”的确惹恼了芬尼安。
此时老何金颓然坐在办公桌后，根本无颜抬头；芬尼安则坐在窗台边擦着他随身携带的冷兵刃。
达斯汀夹在两者中间僵硬得满头大汗，一见哈斯塔进门，顿时见到救星似的蹦蹿而起：“院长！你救到人了吗？”
哈斯塔对自己养的人类活力四射的样子颇感满意，向旁边让了几步，露出身后的伊尔莎母女。
豁然抬首的老何金不可置信地看着家人，几秒后用力捏了自己的脸一下。
接下来的热泪盈眶、亲人重逢就没他们这些外人什么事了。
芬尼安冷着脸拽着达斯汀从办公室大步走出，哈斯塔立即拦住达斯汀，准备好好聊一聊接下来的升职行动：“拉克——”
“等等！等等，”老何金紧赶几步追上来，嗓音因为狂喜和痛苦的愧疚而显得沙哑无比，“卢西亚诺先生……我，我要向你道歉。”
“什么？”芬尼安不耐地回头，“如果是因为你刚刚的那些话，没必要——”
“不……”老何金在芬尼安的注视下，身体不由地瑟缩了起来，显得竟比之前更加内疚矛盾了，“是因为，我当时对你说了谎，关于从没见过你父——呃！！”
谁也没想到老何金居然还能抛下新的重磅炸弹，也没人料到芬尼安会忽然爆发。
反应较快的哈斯塔也只是下意识地向办公室里踏进一步，G8273紧跟着重重关上房门……顺便将房间改成隔音防火防震。
“……”哈斯塔忍不住看向G8273。
G8273用眼神回了一个“怎么？这是这么多次遇袭积累下的教训。”
幸好在场的人类注意力都在老何金的话上，没人在意门边有一对非人类在用眼神交流。
老何金被芬尼安死死攥着衣领，脸和脖子都因窒息涨红，但他仍然伸手阻止伊尔莎母女试图靠近救他的举动，只艰难地道：
“……我，曾经见过他们。通过监控。”
“他们晕倒在一辆……皮卡车后，看路线应该、是要进入沙漠废土——咳咳！”
老何金在被芬尼安扔开后猛地咳嗽起来。
哈斯塔则深深皱起眉头：
这里面怎么又有芬尼安父母的事了？
……不对，芬尼安父母到底发生了什么事？这件事跟他们正在追查的失踪案有没有关系？
老何金喘息着，在伊尔莎的搀扶下坐回硬木椅：“我在发现这件事后不久，就接到绑架者的电话，要求我销毁那段拍下了哈代夫妇被绑的录——呃！！”
这一次芬尼安暴起而攻，达斯汀的反应就迅速多了。
他在芬尼安抡出第二拳前死死抱住芬尼安的腰，脸憋得通红：“你别……冲动！老何金哪能……受得了你两拳头？”
一旁伊尔莎和贝妮无措极了，想要阻止芬尼安，但又为老何金在她们不在时做的事感到震惊。
只有非人类二人组依旧不在状态内。
哈斯塔想的是“怎么又打起来了？一会还来不来得及去酒吧抓人？……垃圾游戏策划，为什么芬尼安和达斯汀的剧情支线会夹在一起出现？又想逼我二选一？”
G8273则有些讶异地开口：“哈代夫妇？所以，芬尼安，你的原名叫做卢西亚诺·哈代？”
达斯汀跟芬尼安又搏斗了几秒，浑身猛然一震：
“——等等，那不是巴比伦公司前任总裁的儿子的名字吗？但——卢西亚诺·哈代不是已经死了？”
芬尼安一把甩开达斯汀：
“那就要问问你敬爱的总署长先生了，为什么我的父母早上不见，下午就被警署定性‘失踪’。如果不是我跑得快，鬼知道卢西亚诺·哈代现在是真死，还是假死。”
“等等等等，”达斯汀崩溃地抓住头发，几乎想要尖叫，“这里还有总署长的事？？”
G8273饶有兴趣：“所以当年到底是什么情况？听起来牵扯到不少旧人旧事。”
“还有——如果我没理解错，照现在这种情况来看，芬尼安才是最该继承巴比伦的人？”
一瞬间，许多过往的细节都掠过众人的脑海。
比如芬尼安对载具改装的热衷和精湛水平；
比如芬尼安为什么不愿意参加巴比伦的晚宴，甚至说文森特父子看见他就会翻脸；
再比如说芬尼安其实曾提到过，他心爱的那辆摩托是“巴比伦出品的亚瑟系列原型机”……
一个出身于凤凰区的混混，怎么会拥有一辆来自巴比伦公司、卖得最火爆的系列的原型机？这和乞丐手上拿着米迦勒之翼的专利配方有什么区别？
还有，一个靠暴力为生的混混，怎么会拥有那么多的专业知识，以至于初期的——哪怕是现在的学院，都要靠着芬尼安才能运转？
甚至还包括芬尼安的厨艺，芬尼安对总署长的方案和避而不见……过往的种种谜团，都在此刻拥有了合理的解释。
几乎所有人都忍不住将目光投向芬尼安，想了解当年的真相究竟为何。
只有哈斯塔在疯狂开动大脑：
有什么办法，能在完成红立方的搜查的同时，也不影响他帮助芬尼安探索当年的真相？
凭什么让玩家二选一，玩家选择全都要！
哈代夫妇、失踪案、失踪者……
哈斯塔倏然抬眼：“芬尼安。”
“如果你的父母与连环失踪案有关，甚至就是失踪案的受害者之一，那他们有可能并未死亡。”
“毕竟犯罪分子一直盯上的都是活人，肯定有他们的理由。如果他们需要的是死人，那大可以直接从黑医诊所或者黑市进货。”
芬尼安浑身一僵，但他并没有回头：
“已经过去9年了。”
“所以我们更不能浪费时间。”哈斯塔迅速说，“刚刚我们离开，查到了一点关于幕后黑手的线索，他——或者他们，现在很可能就在拉克街的红立方酒吧。”
“红立方？”老何金的神情变得怪异起来，他摸着自己被勒青的脖子，“那是个……脱衣舞俱乐部。”
哈斯塔看了眼芬尼安的表情，感觉今晚酒吧客人要脱的不是衣服，是命。
·
游戏时间晚2:30，拉克街，红立方酒吧附近的巷道里。
哈斯塔微微向后仰头，免得G8273替他整理领口的手蹭到脖颈。
一旁的达斯汀则一边扯乱自己的衣服，一边低声对芬尼安叮嘱：
“看到老何金的遭遇没？咱们这次不能一进去就引起骚乱，要耐着性子试探情报。不要打草惊蛇，不然我们不光有可能会放掉幕后黑手，即便你的父母还活着，也可能像伊尔莎母女一样被牵连。”
芬尼安的神情有些阴沉，不耐但勉强地抖搂了一下脑袋。
G8273终于将哈斯塔的衣领调整成他能接受的凌乱程度，回头看向芬尼安：“准备好了？我会给你和达斯汀更换面容。”
哈斯塔低头看衣领，感觉这玩意儿调整了跟没调没啥区别，规整到他都开始浑身难受了。
趁着G8273回头给芬尼安、达斯汀易容的功夫，他随手拽了下衣领，扯得最上方的两颗扣子都摇摇欲坠，就举步走向酒吧。
G8273听到动静回过头：“等等，你——”
G8273的目光凝固在哈斯塔混乱的衣襟上，呼吸仿佛有一两秒的暂停。然后他瞬间放弃了精益求精，随手给芬尼安、达斯汀套了两张资料库里down下来的面孔，就大步追上哈斯塔：
“跑什么？重新理一下你的衣领，我看着难受。”
哈斯塔瞬间加大步幅，简直像竞走一样和G8273赶到酒吧门前。
混乱的霓虹灯和低频但轰鸣的音乐一起鼓噪，海浪般从门内扑向他们，织成一片迷幻的海洋。
哈斯塔有那么一刻以为自己来到了迷迭区，古怪但好闻的烟草气息伴随着云遮雾绕的白烟笼罩了大半个酒吧，哈斯塔差点没看清台上舞动的是个平面人牌，而不是真人舞者。
他还有闲心欣赏这个，G8273快被哈斯塔扯乱的领口惹得心烦意乱了。
他无比执着地伸手攥着哈斯塔的衣领，试图把上面两个扣子至少再扣回一个，哈斯塔则满脸不耐烦，简直像是恨不得一掌把G8273抽开：
“你什么毛病？谁进俱乐部还非要穿得像要去上班？”
轰鸣的音乐声中，立在门口的安保上下刮了一眼这两个扭在一起的男人，冲着占有欲旺盛的那一方（其实是强迫症晚期）调侃地吹了声口哨：
“好消息，今晚的表演人员都被楼上的客人订走了，如果你们是想来看表演的，那现在就可以打道回府了。”
哈斯塔一巴掌拍开G8273的手：“我记得你们这儿好像有开房的服务？”
安保眉毛都快挑飞了，满脸写着“噢原来你才是主导的那个——懂了，原来是在故意钓人”：“有，去找前——”
他眼睁睁看着高个的那个醋意横生地瞪了他一眼，宽大的手掌一把抓住黄眼睛男人的后颈，转到一旁亲吻：
“……*。大厅可是有监控的啊，别打完野战怪我没提醒！”
G8273随手砸了一沓钞票在安保身上，看似猴急的花花公子，实则借位凑到哈斯塔耳边：“有人来了。”
“老文森特父子，还有总署长——老文森特还带了个奇怪的保险箱。”
“你猜有多大的可能，他们只是恰好路过？”
哈斯塔忍着没吸第三次秩序之力，手掌按上G8273几乎将深色衬衫撑爆的胸肌望梅止渴，顺道带着人转了个角度，看向还在门口没进来的同伴：“你能不能扫描出保险箱里是什么？”
门口。
达斯汀不知道为啥貌似在假装晕倒，芬尼安面无表情地架着达斯汀瞥了拦路的安保一眼：
“看什么，见过野战的，没见过喜欢玩迷.奸的？”
哈斯塔&G8273不禁同时侧目：“……”
人类，总是在他们意想不到的时候突破他们以为的下限。
他们很快收回视线。
G8273不是很想在这时候跟老文森特父子碰面，遂带着哈斯塔完成登记，避入房内。
进了门，G8273扫描起来就方便多了。
他亮着眼睛，随意找了个地方坐下，片刻后皱起眉头：“那个保险箱……”
“老汉克不会给它装了信号屏蔽吧？”哈斯塔正在审视铁架床四角蔓延出的细锁链，思考这玩意儿干什么用的，经不经得起他们一扯，“你不是能远距离改写现实了？把信号屏蔽装置改写成……G8273？”
坐在床脚的兰瑟·文森特一动不动，眼珠浑浊，像一具僵硬的尸体，只剩空荡荡的外壳。
哈斯塔瞳孔微缩：“——G8273？”
芬尼安的声音透过耳机传进来：“我们进房间了，就在你们隔壁……G8273怎么了？”
哈斯塔也无法说清：“他说老汉克·文森特正在往这边走，手里还拿着一个手提箱。他在扫描到一半就……好像离开了兰瑟·文森特的身体……？”
哈斯塔忽然意识到了什么：“之前我们分析老文森特为什么执意要得到‘康纳士’，是怎么说的？”
为了得到一种不必发射，也可以造成威慑的保障。
但要论这种保障，其他各方势力不想要吗？总署长难道不想自己占据吗？为什么最终总署长还是选择同意了和老汉克·文森特的交易？
为什么老汉克·文森特早不要晚不要，偏偏今年忽然想购买“康纳士”，哪怕自己最宠爱的儿子被威胁，依旧执意坚持？
“这模式怎么听起来有点耳熟……等等，让我想想……”达斯汀嘀咕着冥思苦想须臾，忽地一拍芬尼安，“故事！昨晚我们给胡斯卢说的那个小偷故事！”
“就是一对小偷去偷宝物，结果一个人拿到了箱子，另一个人拿到了钥匙，所以拿钥匙的人不得不把钥匙交给拿箱子的同伴——”
“等等，”芬尼安的声音变得怪异，“你不会是想说，像‘康纳士’这样的东西是‘钥匙’，老汉克手上还有一个‘宝箱’吧？？”
“所以G8273这是搜查宝箱，结果被比‘康纳士’还恐怖的宝箱怪吞了？”
哈斯塔没有回话。
久违的，一种焦躁的欲望从身躯深处涌出来，催促驱使他去摧毁什么，杀死什么，好填补那个身躯内部的空洞。
*那是孤独……哈斯塔。*内心的声音仿佛在叹息，*你又感到了孤独。*
*这不是我们该有的感情，你也不该在意识到G8273可能从你身边永远离开后感到孤独。*
*我们从不将异类视作同类，也从不追寻同类的陪伴。*
哈斯塔也没有回答内心的声音。
他的目光随着精神触须探伸得很远，一路追随老文森特走进酒吧，爬上二楼。
整个二楼静下来，总署长姗姗来迟，一眼看见老文森特面前的箱子：“……这就是那个？那个……”
“【潘多拉魔盒】。是的，康内琉斯是这么叫它的。”
老汉克·文森特将手压在箱子上：“但这不是原型，只是康内琉斯制造的一个仿造品。”
箱盖揭开，所有人都不约而同地探头看向箱内。
台上的舞者不知所措地停下舞蹈，隐约露出恐惧的表情，毕竟谁都知道看见秘密之后活不长。
肉眼不可见的精神触须无声蔓延，哈斯塔注视着箱子内那个半透明的长方体，目光扫过那眼熟的轮廓，眼熟的大小……
几秒后，他抬手切出游戏界面，按下快速存档。
他在安静片刻后登出游戏，首次在非工作时期给新队友发消息：
【T，之前你复原出的那个实验室图，能否发我一份？】
大晚上两点被特别关注的消息震醒的T：“嗯……嗯？？”
他迷迷糊糊刷开手机看消息，被来信落款惊清醒，先狂喜且兴奋地截图留证，并po上社交平台得意炫耀，才冷静下来回复消息：
【没问题！已发送.jpg】
【你怎么这个时间还醒着？还在玩游戏？——你不会玩游戏的时候还在想这个事儿吧？】
哈斯塔没想，是“事儿”自己凑到他眼前了。
他回了句谢谢，旋即没有丝毫犹豫地重新登入游戏。