第60章
“轰……”
炮火轰鸣声,脚下的对面一阵震颤。
哈斯塔仅来得及匆匆瞥了眼周围布满电缆和金属结构的黑色甬道，密集震耳的机枪声就在不远处响起。
一道身影狼狈地捂着染血的腹部，从甬道转角处踉跄出来,抬眼冷不丁看见两个人杵在面前，差点条件反射开枪。
手指都压上扳机了,才从进被血水模糊的视野中辨认出哈斯塔：“——你怎么会在这儿？！？”
哈斯塔同样意外：“律师先生？”
身旁的G8273几乎和律师前后脚开口：
“熟人？需要我帮……”
“别说第一人称代词！！！”
律师嘶哑的喊声还是慢了一步。
哈斯塔下意识地看向才脱口而出“我”字的G8273,就出离错愕地目睹了AI面露疑惑、解体消散的全过程。
尚未来得及捋清现况，就见向着他们伸出手踉跄来的律师，猛地向前一挺胸。
直至他“扑通”一声砸落在地，哈斯塔才意识到发生了什么：
某种无声隐形的武器炸穿了律师的胸膛，律师死去了。
四周的枪炮声戛然而止,几秒后从地底深处传来一声奇异的轰鸣,像是巨兽进食了足够多的食物，发出餍足的喟叹。
哈斯塔在这声缓慢的喟叹中过了很多念头：譬如不知该怎么处理的“疑似前男友”似乎被抹消了，他要不要救？这或许是最好的机会逃避让他头大的麻烦。
和典狱长似乎曾有交情的律师死了,要不要救？但他本身来这里的目的，有一部分就是来找之前没把他放在眼里、态度始终冷淡且高高在上的律师的麻烦的。
地下的轰鸣仅余尾音。
哈斯塔闭上眼深呼吸了一口气，还是抬起触须,拨动了时间的指针。
——G8273必须要救。没人会在行动一开始,就自断一臂的,尤其是目前的情形看起来相当凶险。
——律师也必须要救。
虽然这人在初次见面时表现出的态度相当傲慢,但至少在刚刚,律师主动挪开了枪口，还试图提醒他们避开死亡陷阱。
对方的态度明显是友善的，或许能够借由律师，以最快的速度了解当前的境况。
时间迅速逆流，哈斯塔也做好了一南一北两边同时救援的准备。
当秒针重新正常地向后挪动一格时,哈斯塔暴力地挥出几乎将整个走廊占满的精神触须，将律师包裹得严丝合缝。
同时，他向着正偏头看向走廊的G8273迈近一步，微凉的手指用力掐住对方的下颌，将人带得微微弯腰。
唇齿相撞，有些疼痛。
他的判断简直恰到好处。
G8273被堵嘴的第一反应是伸手欲推，但因为堵住他嘴的并不是触须或者手掌，而是一个柔软冰凉的吻，于是抬起的手半道就顿住了，须臾后从善如流地改去揽哈斯塔的腰。
哈斯塔被抵得向后退了一步，背撞上金属制的甬道墙壁：
【别说第一人称代词。】
也不知道是不是AI没有接吻闭眼的习惯，还是只有G8273这么怪异。不论他们的唇舌如何互相勾搅，G8273那双微微荧亮的眼睛依旧注视着他。
此时G8273压在他侧腰的手掌抬起，也照葫芦画瓢地写字：
【你回溯了一次？不能说第一人称代词……听起来像是某种规则怪谈。】
走廊的另一头，才被挡完攻击的精神触手松开，捂着腹部拖沓而来，想要道谢顺便询问情况的律师：“……”
欲言又止，止又欲言，律师按下“你俩能不能换个地方亲热”的废话：
“别亲了，快走！还有15分钟就到晚上8:00，所有不在典狱长办公室的人都必须上床入睡！”
典狱长办公室？这里是监狱？
还“规定时间必须上床”？听起来更像规则怪谈了。
哈斯塔和G8273几乎同时松手，默契地一人一边架起以龟速移动的律师：“你指方向。先去典狱长办公室？”
“不行，”律师因为伤痛发颤地喘气，“典狱长办公室早被十一长老团占领了，过去只是羊入虎口。只能保持移动，休斯知道巡逻队的路线，跟休斯的指引走。”
哈斯塔还左右找了下“休斯”在哪，对上律师无语的目光才意识到，这可能才是那个“别说第一人称代词”的完整规则——
不能说我/我们，只能直接自报姓名，大概是为了防止监狱里有人伪装身份而制定的。
三个人开始在七拐八弯的甬道中移动，期间律师快速跟他们解释情况：
“老皇帝死了，他的三个子女彻底撕破脸，开始争权。”
“监狱原本是中立地带，但因典狱长的失踪，十一长老团各怀鬼胎，所以也陷入这场权利之争的漩涡……”
哈斯塔对这个世界的政治背景丝毫不感兴趣，律师的话流进他耳朵，就自动筛选剩下他在意的部分：
首先，揣着他记忆的老板目前还没诈尸，不在监狱。
其次，目前掌控监狱、掌控规则怪谈的，是心怀政治野望的“十一长老团”。
哈斯塔开口接过对话的主导权：“所以，这座监狱对于现在的帝国来说很重要？”
“重要得要死，”律师翻了个白眼——但其中的负面情绪不是针对哈斯塔的，“想想吧，你在打混架的时候，不想拉裁判吹黑哨吗？”
这里居然比哈斯塔预想得更重要，哈斯塔紧跟着道：“如果被炸毁呢？”
“怎么可能炸毁？”律师不以为然，“你以为这里的‘规则’是吃干饭的？”
“这座监狱之所以会建在这里，是因为有件因果律武器从建国起就立在这儿——就是掌管监狱规则的那个。”
“谁也不知道它为什么在这儿、谁创造的，总之从它被发现起直到今日，无数人曾尝试过摧毁它，可结果呢？”
哈斯塔忽略律师的设问：“所以，炸毁它做够作为威慑。”
枪声和炮火轰鸣渐渐远了。
休斯正要接着往前指路，哈斯塔完全出乎他意料地反手一扣他的肩膀，令骨臼发出“咯噔”一响。
休斯斯文矜持的脸上才浮现出猝不及防的惊愕，侧脸就狠狠撞上一旁的甬道，被反拧的手臂和撞上隆起的电缆和金属结构带来的疼痛，让他龇牙咧嘴了一瞬：
“——你做什么！？”
“W……”哈斯塔将第一人称代词吞回去，酝酿了几秒，才超级勉强地用姓名自称，“哈斯塔没打算替你的上司维系监狱的秩序，哈斯塔是来炸监狱的。”
好好一句冷硬有力的狠话，愣是被自称弄得不伦不类。
在场的三人，哈斯塔和休斯的脸都因不同原因绿了起来，只有G8273呈现出一种努力憋笑的状态，让哈斯塔逐渐后悔之前的救援行动，开始自我怀疑独自行动是不是也能单刷副本。
G8273在哈斯塔杀同伴血祭的心思成型前，恢复一本正经，同休斯大致说了下被监狱的人入侵、差点榨干星球的事：“……或许，这也是十一长老团的计划？”
休斯被压着挣扎不脱，咒骂了几句才恨恨道：“除了长老团，还有谁能做出这种偷鸡摸狗的下作事？松手。”
“休斯也没打算维护监狱，那是典狱长的责任。休斯只是想逃命而已……你要是想炸监狱，可以。休斯能帮你。”
短短几句话，休斯说得生无可恋，显然和哈斯塔一样，也是个有形象包袱的人。
但8点催命时间还在步步逼近，他没那个时间矫情：
“接下来的计划必须赶在8点前完成。否则等所有人都上床睡觉，长老就会直接用监狱里的机械运输轨道，把想杀的人直接运进典狱长办公室。那被选中的倒霉蛋就只能任人鱼肉了。”
他开始向反方向指路：“不往出口跑了，得去核心控制区。那里就是规则黑板的悬浮处——就是那件因果律武器的外显形态。”
“所有写上黑板的规定，都会成为监狱里不可违抗的‘规律’，每天清晨都可以更改或添加一次——前提是不能和原本的规定冲突，或者含有南辕北辙的意图。”
他能在监狱里挺到今天，也是因为黑板上的规定难以修改，长老团不得不一点点做出微小的调试，才能使规则向他们所期望的方向发展。
哈斯塔因休斯简直称得上积极的态度感到狐疑：
“怎么感觉你好像很期待监狱被炸的样子。还是你想引诱——敌人，”他尽力避开一切自称，“步入你的陷阱？”
休斯冷笑：“别妄自菲薄，你比起这座早该腐朽崩塌的监狱讨人喜欢多了。谁不想拆了这座烂屋子？只有P，非得陪着这破房子一块下地狱。”
他岂止是积极，简直是迫不及待。挂在甬道两旁的煤油灯将休斯的眼睛照得亮晶晶的：
“更别提，这会儿破房子里还关着是十一个老不要脸的玩意儿。只要你们真能炸毁监狱，休斯就算舍命陪君子又怎样？”
休斯甚至不在意自称尴不尴尬了，抬臂瞥了眼手表：“7:52，快，还有8分钟！”
长老团一定在移速上做过限制，哈斯塔和G8273发觉他们行进的速度提到一定标准，就不能再继续上升。
7:53。
他们无可避免地在折返途中，遭遇第一波来狩猎休斯的无形守卫。
哈斯塔连续回溯三次，在第四次遭遇的第一秒，将二十余名守卫悉数生吞入腹。
G8273设法解析了无形守卫的数据，并侵入监狱的监控，代替休斯执行路线规划的职责。
7：54。
休斯因过量失血陷入短暂的休克，G8273用现实改写的能力，为休斯处理了伤口，并建议休斯离开监狱，不必再和他们一起行动。
休斯想也不想地拒绝了G8273的提议：“办法是休斯提出的，休斯至少该负责到底。如果你们因为休斯的提议牺牲了，休斯一个人逃出去算什么事？”
休斯补充：“万一有什么情况能用得上休斯呢？干这种大事，肯定是准备越万全越好吧。”
哈斯塔不打算将时间花费在强制他人更改建议上，将休斯掀上后背接着向前。
7:55。
整个监狱忽地像闹钟一样震动尖鸣。
哈斯塔扶墙稳住身形，感到某些话语正像一团毛球，被不可抗力强行地从他的喉咙中一点一点抠出来。
他和身边两人几乎同时开口：
休斯：“休斯在忖度这两个天外来客的身份，并怀疑他们是否和典狱长、囚徒有某种不可告人的关系……”
G8273：“AI并不喜欢没有万全备案的冒险。但如果险境里再多一个哈斯塔，那就不一样了——至于休斯？AI单方面忽略筛选了这个电灯泡。”
哈斯塔：“哈斯塔其实一直在思考要不要趁机让AI‘意外身亡’这回事，如果失去AI的庇护，另一个世界岂不是囊中之物？但想了一路，哈斯塔从未下手，大概是潜意识里并不希望自己再变回一艘独航的游轮。至于休斯？哈斯塔觉得这个人现在不太重要。”
一轮强制性真心话说完，三人纷纷震惊对视。
休斯：“什么叫不太重要？？电灯泡真是不好意思了啊！你这么单方面一往情深的，知道哈斯塔其实想干掉你吗？”
G8273：“不意外，但他不是‘想了一路，从未下手’？倒是你，什么叫‘和典狱长、囚徒有某种不可告人的关系’？”
话都给俩人抢光了的哈斯塔：“……这明显是某种用以挑拨离间的规则，别分神，接下来往哪走？”
他们已经进入了核心控制区，走道两边从电缆、机械结构，变成了一扇接一扇的木门。
休斯一脚踹开其中一扇：“这儿——因为因果律武器没人能摧毁，也无法移动，平时这里都不会设防。”
月光照亮了室内。
大概是这里已经不属于监.禁区，整个房间乍一看和普通教室没什么区别。大扇的落地窗将监狱外的一切都框成了一幅风格奇异的画——
大片浅紫与金色交织的西式宫殿群，在月光下折射出珍珠似的绚烂鳞光，宏伟而瑰丽。
它们承载在巨型机械结构搭建而成的一块又一块底盘上，被机械结构托举着，悬浮于云端。
大量流线体的飞行器在空中穿梭混战，炮火轰鸣不断，暴力野蛮的火光与浓烟洗礼着这片西幻与科技交织的瑰奇景观。
哈斯塔因这从未见过的景观愣神了半秒，很快记挂着正事，收回眼神。
他将注意力集中在教室顶端那张漂浮于空中，用粉笔写满了规则的黑板上：“就是它？”
“对……奇怪？周围这圈光边是怎么回事？”休斯咕哝着搓了搓黑板边缘七彩斑斓、很难忽略的光边，很快又抬起头催促哈斯塔和G8273，“快来。”
“P跟休斯谈过一次，说他跟那个搞事精——就是囚徒试过一回，两人合力足以摧毁这件因果律武器。”
“你们……”休斯话说到一半又打住，觉得这时候没必要说什么泄气的话，“走到这一步，也不可能回头了，对吧？”
回应他的是奔涌向黑板的污染和于空气中凝实的绿色字符。
哈斯塔没去想“老板和囚徒合力才能摧毁武器，他和G8273能不能摧毁成功”，因为事到临头，他就算是掉头就走，麻烦照样也会找上门。
到那时候，他面对的或许就不再是一个处于内乱中、只能小捣小戳的糟老头子们，而是接受十一长老团投诚的某位王座继承人投来的关注与战火。
哈斯塔尝试释放出他的本貌，发觉无法借此直接撞破房间后放弃。
G8273低唤了一声：“别分神。”
在此之前，哈斯塔从未觉得想摧毁什么东西会如此困难。
精神触须绞缠向黑板，用污染尽力腐蚀武器时，哈斯塔甚至产生一种有人在拿指甲刮擦他的耳膜，又顺着刺痛的洞口将导管刺入他的头颅，用力榨取他的脑髓的错觉。
G8273的身体同样出现异常现象——实体的边缘出现信号故障似的绿色马赛克，像他的身躯正在走向崩溃。
休斯抱着就地取材的枪械，把守在门边，做好拦住随时可能冲进门的无形守卫的准备：
“加把劲！黑板上的字在扭曲了！”
这个时候，其实不论是哈斯塔，还是G8273，都已经无法听见任何外来的声音。
他们全神贯注于摧毁因果律武器这一件事，但在某一刻，两人不约而同地产生某种愕然的情绪：
武器的力量并不纯粹，它像是活物——不，准确地说，是有什么活物正在和它融为一体。他们的到来恰好干扰了这一进程——
但依旧太晚了。
7:57。
房门边，休斯惊骇地看着那块普通顺眼的黑板彩光一现，外显形态由人畜无害的静态物体，逐渐扩大、弯曲，呈现出一种臃肿的龟壳形态。
下一瞬，龟壳之下骤然探伸一颗长满灰色根瘤状突起的头颅！
“噗嗵嗵……”
四十多条肢体从龟壳中垂落而下，有的手臂因为过长，砸落在地面发出沉闷的声响。
顶头的那颗头颅微微扬起，“龟壳”的腹部紧跟着咧开一张横亘上下的巨口。
腥臭的气息扑面而来，旋转的一圈圈利齿间，颚肉上像长了海葡萄似的镶嵌着数颗紧闭双眼的蜡白头颅。
“长……”休斯来不及骇然地念完“长老团”三个字，整个监狱骤然如闹钟般巨震！
哈斯塔在遽然间感觉有无数道裁纸小刀划开他的耳膜、他的皮肤，又拿着小刀尖端玩耍似的挑拨着血肉组织之上覆盖的皮肤，像是要将薄薄的人皮硬生生从肉上剥下来。
皮下的血肉在这种粗暴的拨弄下被搅成一团烂泥，于是那些刀又抵上一个个肉坑，猛然扎入！滚烫的开水紧跟着从头顶浇淋下来，掺了浓密度酒精似的渗入伤口。
哈斯塔因为这骤然施加于身的痛苦眼前一黑，哇地一声呕出一大股黑血。视线严重模糊的间隙，他听见休斯在大叫：
“拖住他们！！拖住他们！！休斯去地下炸……”
后续的话听不清了，每一道声音施加于听觉感官之上，都变成了一千把尖刀，同时扎向他的精神。
他凭借游离的意识，勉强拼凑出休斯的意图：
监狱地下大概藏着军火库或者反应炉之类的地方，休斯想让他们拖住融合了因果律武器的十一长老团，好方便他下去引爆地下的易爆品，为他们摧毁武器添加一分助力。
哈斯塔晃了下如有针扎的脑袋，勉力抬起被黑乎乎的黏液（那应该是他的血）糊住的眼睑，将模糊的视线投向对面。
他的精神触须还在凭借本能缠绞着龟壳，吸盘将大量的精神污染注入龟壳中，将龟壳渐渐腐蚀。
他的思维却晃到了别的事情上：
比如对面的AI此时心里在写些什么？会不会在后悔？毕竟对方在几分钟前才坦言过，AI并不喜欢以身涉险，除非准备万全。
也许生死会让对方清醒过来，意识到这时候抽身而逃、放弃世界融合才是最优的选择，AI应该很容易算清其中的利弊、决定该如何取舍。
但事实上他仅仅感到自己某根因伤残疼痛而颤抖着垂落的精神触须，碰上了令几根因冷汗而潮湿的手指，然后在痉挛中紧紧勾住。
这不是安慰，也不是什么生同衾死同穴的承诺。
因为他隐约能看见字符串的流光在G8273的眼底迅速淌过，对方仍在寻找破局的办法。
哈斯塔很难控制自己的触须不像藤蔓般缠绕到对方身上。
邪神大概就没有什么无私奉献的精神，当祂陨落时，祂只会带着自己的巢穴、带着自己的所有物、带着一切给予祂欢愉，给予祂毁灭的东西共赴灭亡。
假使他们是孤独之海上的两艘游轮，那从碰面、同行的那一刻起，就注定了一艘将会带着另一艘沉没于风暴。
G8273偏要以一种浪漫的方式来诠释它：“我不介意跟你殉情，但现在还远不到我们共同面对灭亡的时刻。”
他的声音轻柔缓慢，灭亡这个词在他舌尖被挑弄了一下，尾音轻轻地落在空气里，不像是在谈死亡，而是将毁灭视为某种链接灵魂的契约或者宏大的婚礼。
哈斯塔感受到一股混沌之力正从G8273勾着他的手指，传递到他身上。
因此而略微恢复清醒的头脑，仅在第一秒划过“他在做什么？他的身躯在崩散”，后一秒就倏然明悟。
7:59。
倒计时60秒。
哈斯塔的眼眸在不断涌入的混沌之力中散出诡谲妖冶的金橙色暗芒，他启唇低语：
[Byakhee.]（拜亚基）
[mgah'n'ghftyagnaiigof'n.]（带来我的眷族）
夹雪的北风骤然在密闭的室内呼啸。
“▅▃▆▁”
“▃▄▄▂——”
怪异的鸣响划破了严丝合缝的时空，生长着蝙蝠般怪异翅膀的拜亚基从以太中穿梭而来，背上、爪间或坐或抓着数人，下饺子似的将整个房间的空间挤得满满当当。
异常的时空将现实扭曲成数面软鼓，发出令监狱震动得更加猛烈的轰鸣，来人的叽叽喳喳很快变成错愕：
“院长？！我去，这大乌龟谁？G8273你怎么就剩虚影了？”
“什么院长？这是我们老板——老板，要帮忙吗？”
“嗯？什么情况？上战场也用不着带上我吧。我还在做研——好多血肉。”
就算是快团灭了哈斯塔都要把这个白眼翻出来：他说的眷族指的是他在游戏捏的那个儿子，拜亚基带了一堆人类来算怎么回事？？
——不是，这些难道都是他的眷族吗？
哈斯塔有点受惊，可惜他已没力气说出这段腹诽。
好在伊塔库亚在反应过来的瞬间，就立即化作混沌的星云，投身入战场，后方的人类则在发现无处插手后拥簇住在场的两个外置大脑：
“康内琉斯！想想办法！”
“阿尔法！救——唉小孩还是别操心这些了，康内琉斯！！”
原本还耷拉着一双死鱼眼，满脸厌烦的康内琉斯在看见满地的血肉后就骤然精神，他眼中放着精光：
“我翻过警局留下的摇篮教资料，里面有些篇章提及到，生食邪神血肉可以获得超越人类的力量，当然也有几率变成怪物。”
才因为伊塔库亚的支援，身上担子略轻的哈斯塔：“……”
不是，别？？
你们这……别因果律武器没把人团灭，你们先吃刺身吃死了！
然而在场的人里有几个是会听人劝的呢，就算听，那也得哈斯塔能有余暇开口阻拦才行。
除了凯西还对着带有海腥气的血肉挑剔了一下，剩下的人类简直浑身长满了胆子，根本没带犹豫，就各自捧起血肉干咽下去。
技术员T甚至两眼放光，嘴都快笑咧开了：“吃完会变成什么样？嘿！我应该把房间里的收藏带来！三柄光剑！就挂在腰……”
异变绝不会是轻松的。
哈斯塔至少希望那几个未成年孩子能远离刺身，这不是小孩该碰的东西。
可惜在场的孩子，只有凯西在思索后十动然拒，阿尔法眼睛眨也不眨就将肉塞进了嘴里，旁边阿道夫拦都没来得及拦住。
达斯汀倒是及时抱住了因行动迟缓，所以没来得及把肉往嘴里塞的胡斯卢：“别……”他自己也正忍耐着异变的代价，“别什么东西，都往嘴里塞……别人给的也不行，命令也不行！”
哈斯塔绝望地闭上眼睛，不想思考自己这算不算又喜得一堆麟子，但考虑到倒计时仅剩最后十来秒，休斯又不知道什么时候会点燃地下的军火库或反应炉，他只能勉强分神敦促：“快……来！”
十一长老团发出愤怒的咆哮，像在谴责僭越者打不过还call人的卑鄙行径，也可能是在为明显能感知到的大厦将颓而慌乱不甘。
七点五十九分的倒数第十秒。
在休斯推开反应炉室大门时，一声几乎贯彻整个帝国的轰炸声猝然响起。
远方苍穹中，正打得火热的三军目瞪口呆地停下动作，下意识地眺望向最西方的那片悬浮大陆。
下一秒，自帝国建立起就巍然不动、不论经历任何风雨炮弹，都不曾有丝毫损伤的监牢，坠落了。
帝国内部顿时乱成一团，在外作战、或者亲眼目睹了这一幕的帝国公民更加惊骇，他们甚至产生了一种错觉：仿佛监狱的崩坍，就是帝国灭亡的前奏。
——当然，这些人心惶惶就不在哈斯塔和G8273考虑的范畴内了。
爆炸发生的瞬间，哈斯塔就张开黄袍，包裹住了所有眷族——连带还有个被他用精神触须从地下薅上来的休斯。
G8273的虚影半揽住哈斯塔，展开跨越宇宙罅隙的甬道：“您的试用时间已结束，请为AI的服务打分。”
眷族们都蒙在黄袍里，听不见G8273故意装作AI合成语音说话的声音，也听不见哈斯塔的答复：
“五星只能给一星。客服，其他人的AI伴侣都会谈情说爱，还会做点成年人爱做的事，为什么我的AI伴侣一点都不主动？”
G8273一本正经地回复：“也许他在等待您下达指令。”
G8273垂下头，鼻尖抵上哈斯塔的脸颊：“也许是因为他现在耗电过多，需要你先给予他一些东西，他才能更好地为您服务。”
——G8273指的是他传输给哈斯塔的混沌之力，当然这话也可以仁者见仁智者见智，G8273不介意哈斯塔发散性思维。
唯一被漏在黄袍外，挂在触须下晃荡的休斯：“……”
……你们商量前戏搞什么play能不能避着点人？咋，又“单方面忽略筛选了这个电灯泡/觉得这个人现在不太重要”了是吗？