第41章
忘留反复确认了几遍，才确认了叶萤微的死讯。
老实说，要不是再问下去会惹怒莫咒苦，他肯定还要再问个百八十遍。
“唉，他怎么就……”他这话刚说出口，便见到旁边半就蔫吧的少年，一下子更加萎靡了。
忘留连忙转移话题，找补：“不是。咳咳，我是说，你现在在找事情做对吧。”
“嗯。”莫咒苦低低应了一声。
“那要不要来做雇佣兵？”忘留拍了拍这可怜孩子的肩膀，“以你的身手，做雇佣兵绰绰有余了。”
“可我根本不知道该怎么做。”
“这有什么。”黑发雇佣兵笑了笑，驱散了身上自带的丧气，“这里大把人都是迷迷糊糊混到今天的，既然你也一无所知，不是正好？”
“况且……”他眼底闪过一丝复杂，“我认识你老师那么久，一次生日都没有为他过，至少，让我帮帮他的弟子吧。”
忘留畏惧过叶萤微，但相处时间越长，他偶尔会觉得，叶萤微和他们之间似乎隔了什么，有种朦胧的抽离感。
即使如此，那人也曾鲜活过。
莫咒苦沉默了很久，久到忘留以为他不会回答的时候，才出声：“谢谢。”
黑发雇佣兵按了两下他的头，“路还长着呢，往前走吧，小子。”
莫咒苦从这天开始学习当个雇佣兵。
另一头，裘怜真则带着一封伪造的大贵族介绍信，前往了一户逐渐没落，被帝都遗忘，甚至边缘化的贵族家族。
“你，您是那位贵族的私生子？”
拿着那封介绍信的贵族——桑芦，仔细打量面前的黑发美少年，对方的谈吐和样貌确实是贵族出身，但他想不明白的是，“但那位阁下为什么要让您来我们这种地方借住？”
做过伪装，变成黑发黑眼模样的裘怜真，微笑起来，“父亲私下和我聊过您的家族，认为您的家族在处内务等方面有过人之处，很值得学习。因此父亲给了我这封信，希望能让我在您这里居住一段时日。”
“可是……”桑芦仍有些犹豫。他们家族并不富裕，不能承担一个帝都贵族少爷的开支。
裘怜真不急不缓接着道：“当然，等我回到帝都，一定会将这段时日的感受尽数分享给帝都的其他人。相信很多人都会因此重新想起您的家族的荣光。”
桑芦话神色一顿，换了副温和的态度点头，“您父亲一番苦心，我确实不忍拒绝。这段时日，您有什么需求，吩咐管家便是。”
黑发少年礼貌颔首：“多谢，您的好意我一定会告诉父亲。”
裘怜真得以在边境的贵族桑家住下。
但这并非他的目的。
“重新学习贵族礼仪，此前错过的事件，重建与帝都相连的情报网……”
是夜，裘怜真坐在宽大的书房里，翻动那些资料册，做出了评估，“大概需要六个月。”
正如叶萤微曾经所说，他从未忘记自己的目标，也没有忘记自己是为了什么祈求力量。
什么家族，什么族人，区区只能盘踞在文巴拉城的裘家，怎么比得上帝都权倾一方的大贵族！
等侵吞掉这家小贵族，再一步步走向帝都。
他要做人上人，他要让那些抛下他的人后悔，要让他们只能仰望他，痛哭流涕请求他的原谅。
当然，那个时候他不会原谅他们。原谅他们的人早在那场大火中死去，留下的只是个未来卖给魔鬼的空壳。
裘怜真将自身投入繁忙的事物中，不再去思考那些停留的某个雨夜的曾经。
一年转瞬即逝。
莫咒苦逐渐适应了身为雇佣兵的生活。
或许是人的适应性，又或许是他早已体验过足够多的磨砺，对于这种朝不保夕的日子，他反倒觉得寻常。
这种态度加上本就强劲的实力，他很快窜上了雇佣兵的高级别，成了B级雇佣兵。
离最高级的A级似乎一步之遥。
就连带他成为雇佣兵的王柳来找他喝酒的时候，都忍不住为这夸张的速度啧啧赞叹。
“哎呀，我第一眼看见你，就知道你是个做雇佣兵的好苗子。”
王柳说这话时满嘴酒气，眼神却清明，莫咒苦印象里，这个人几乎没有喝醉过。
尽管看上去不靠谱，但实际上是有底线的人。
“嗯。”莫咒苦这半年越发沉默寡言，除了必须开口的时候，平时很少说话。大多数时候只会自顾自擦拭武器，木讷得很。
忘留一看他这样就有些恨铁不成钢：“你瞧瞧你这样，难怪他们都不靠近你，闷葫芦是没有前途的，当独行侠更是不可能长久。越高级的雇佣兵，口头上的功夫就越少不得啊。”
莫咒苦还是用一个字回应：“嗯。”
忘留没辙，懒得再劝这个越长越歪的奇怪小子。他早年就知道，这小子固执得很，一旦认定了一件事，就很难改了。
能劝动这小子，要么硬生生打服了，要么还得他们老师。
“再来一杯酒，阿苦请客！”忘留对酒保喊道。
莫咒苦习以为常，由着他去。
他当雇佣兵挣的钱足够支付温饱，能享受还不错的生活，不至于要讨要这点酒钱。况且对方对他有恩，如果不是王柳不愿意，他原本想将挣的钱直接给对方三分之一的。
但王柳说错了一件事。其他雇佣兵不是因为他不说话才不乐意搭他的。
他之所以成为独行侠，有一方面他自己的原因。
还跟着叶萤微的时候，他曾想过打探地下城的消息，但一来他忙于磨砺自身，二来没有情报来源，这事便搁置了。
而如今他拥有了自保的能力，也接触到了雇佣兵的情报渠道，自然能够打探到更多消息。
莫咒苦原以为关于地下城的事或许藏得很深，需要很大的力量才能撬动真相。
可他怎么都没有想到，收集到的情报显示出来的真相，竟然如此简单。
利尔爷爷没有说错。
——地下城是被放逐之人的囚笼。
生活在地上的人，看着与地下的人没有任何区别。唯一的区别是，地上的人都拥有术法的力量，而地下的人什么力量都没有。
仅仅是因为有无力量的差异，他们就必须生活在暗无天日的地下吗？
莫咒苦尝试问过其他人对此的看法。
他们的回答无一例外，都是“当然”。
经过数百年的教化，在地上的普通人心里，没有力量的那些人已经不能算作他们的同类，仅仅是豢养着的家畜。
甚至有个醉醺醺的雇佣兵说：“他们能活着，都算是我们的恩赐了。这里的一切生活都需要术法的力量才能维持，他们这种根本不能使用一点术法的人，完全就是国家的废物！”
莫咒苦用尽了忍耐力，才没有把那个雇佣兵的头砸到地上去。他感觉到自己的愤怒，也感觉到自己的悲伤，还有迷茫。
所谓神的赐福，地下城里遥不可及的神眷，不过是这里人人唾手可得的术法力量。
可这里的人为什么都将践踏在他人之上，视作所当然？明明他们都拥有相似的模样，有着同样的感情。
他也不明白，为什么偏偏是将普通人关在地下，而不是杀死或者驱赶到别的地方，吞噬地下城人尸体的那种怪物又是什么？
谜团才解开一半，剩下的又变成了打结的毛线团，找不出头绪。
作为B级雇佣兵的他，能接触的情报还是不够多，他需要更多筹码，更多渠道，才能得到进一步的真相。
他迫切地需要提升等级，因此这一年完成了大量任务。
这些任务中有一半是不能单人完成的，他必须与其他雇佣兵搭档，共同完成。
可因为心中那份关于地下城的芥蒂，他始终没法像其他人一样对同行的雇佣兵敞开心扉，很多话到了嘴边就咽下。
他不知道自己会不会说错话，无意中暴露地下城人的身份，不知道能不能在他们谈论地下城相关话题时保持冷静，不知道自己能不能融入这些漠视地下城的人之中。
尽管大多数人压根不会谈及地下城，就像裘怜真。地下城对于普通人，是习惯到漠视的地方，除了城主，几乎没人会谈起。
但莫咒苦不可能漠视地下城，那是他的来处。
于是很多时候，他沉默着。
渐渐地，他不爱和其他人说话的名声流传开来，找他搭话的人越来越少。他沉默的时间变得更长。
而成为独行侠的另一个原因，是他的能力。
那份诅咒从未褪色。
——莫咒苦无法拯救他人。
这件事在叶萤微死后，几乎刻在了他的脑海里。
午夜梦回，他从噩梦醒来，都会想起老师不得不为他们孤身涉险的场面。
倘若他当时再强一点，是不是就能改变这样的结局？倘若他能够救下裘怜真，能够帮助老师，是不是一切都会不同？
可他只能独自活下去，力量才会回应他。任何假设都在这一前提下，变得没有意义。
即使是一同完成任务的雇佣兵，莫咒苦也无法在真正的危难之际对他们伸手，只能眼睁睁看着他们落入险地，身受重伤。
只有脱离危险，他才能摆脱力量的诅咒，帮忙一二。
可人们都知道，危难之时做出的选择才是真心。
雇佣兵们因此认定他的无情，无不讥讽地送了他外号，说他是只顾自己活下去，完全的“独狼”。
事到如今，莫咒苦身边除了一个偶尔会来蹭酒喝的王柳，竟然空无一人。
或许正是如此，他才根本无法忘记过去，忘记曾经有人在身边，引领他一同前进的日子。
他甚至偶尔会怀念不讲人话的裘怜真。
“对了，听说你想接帝都那边的单子？”王柳两杯酒下肚，忽然提起了正事。
“嗯。”莫咒苦想找能进入帝都的门路。那里是权势集中的地方，也最有可能得到更多情报。
“那正好。”黑发雇佣兵将一张脏兮兮的任务单递到他面前，“有个小贵族的护送任务，我有事做不了，交给你了。对了，有几个知名雇佣兵也接了，你记得客气点，别老给人脸色看。”
莫咒苦望着任务单，抿了抿唇，接受了这份好意，“谢谢。”
王柳是很有计划、行事周密的雇佣兵，不会接做不了的任务。现在这个任务，显然是他听说了什么，特意留给他的。
这个人的关照总是这样不动声色。
“客气什么。再来一杯！”
王柳以嬉笑掩饰过去，莫咒苦便也稍微呼出口气，蹙起的眉松了片刻。
一天后，莫咒苦与其他雇佣兵一起，见到了护送的小贵族队伍。
贵族出行总是如此，尽管有家养的护卫，仍然担心在外游荡的异兽和不怀好意的术士，也不想过分折损自家人手，便会再发出任务单，雇佣一些高等级的雇佣兵随行。
他以前也做过类似的任务，知道固定的流程。
将沟通工作交给雇佣兵之中最擅长沟通的那个人，莫咒苦打量起队伍整体状况。
这是为了找出最容易被攻击的薄弱处，方便待会雇佣兵们加入队伍之中。
大体上和那些商队的配置相同，没什么稀奇。
但他的目光还是停留在了最后一辆车上。那应该是辆运货的车，一般不会载人，此刻却多了一个人。
一米七出头的少年身形，穿着黑袍，坐在车辕上，低头摆弄着几个瓶瓶罐罐，看不清长相。
是个药剂师。
莫咒苦这一年见过药剂师，虽然不多，但每次见到，总会想起同为药剂师的叶萤微。
他对这样的人无端多几分好感。
这次也一样。
“你是谁？为什么在这？”
鲜少主动开口的黄发少年，在其他雇佣兵惊讶的目光下，靠近了坐在车辕边的那人。
对方低着头，将最后一支药剂瓶子收回小箱子，才慢悠悠答了。
“这家的贵族小姐欠了我一个人情，愿意载我一程作为回报。你可以去问她。”对方声音清脆，听着年纪不大，应该比他小一点。
看其他守卫的反应，这话恐怕是真的。
莫咒苦心下有了判断，略微放松警惕，想和人搭话，又有些笨拙，思考了一会只能公事公办般询问，“我是莫咒苦，你叫什么？”
“嗯？奇怪的名字。”对方施施然抬头，看了他一眼。
这一眼让莫咒苦瞳孔紧缩。
灰色的短发，清秀的面容，明明是极为陌生的少年，却有一双翠绿的眼眸。
一双他曾在站在叶萤微身边时，能见到的翠绿眼眸。
“如你所见，我是个药剂师，名字的话……”
灰发绿眸的少年扬起嘴角。
“乌漫骨。我是乌漫骨。”