第073章
那道隔空的传音刚刚落下，阿诺斯就在大庭广众之下原地消失，周围的达官贵人见此都有些惊讶，然后空旷的空间内响起此起彼伏的讨论声。
把鲛人泪紧紧揣在怀中如同护食的狗的满脸凶神恶煞的陆言熙看着原本与自己对峙的人突然消失也有些疑惑。
奇怪，这人怎么说走说走？来无影去无踪啊，刚才不是说要让他们都死吗？难道只是嘴上说说、其实根本不能拿他们怎样？如果是这样的话，那也未免太逊了。陆言熙在心中鄙夷阿诺斯。
不过这样也好，起码他保住了这枚鲛人泪，虽然时晏之说不会收下，但陆言熙还是把它视为时晏之的东西，无论如何陆言熙都会死死护住的，因为这是陆言熙手中唯一可以用来思念时晏之的东西。
至少在他没有调查清楚时晏之要求他调查的事情之前，他是不可能见到时晏之的，所以这个珠子自然成了他唯一能睹物思人的东西。
低头打量怀里的珠子，陆言熙的脑海中不由得浮现出时晏之的脸庞，俊朗的面容露出一丝清浅笑意。
……
阿诺斯被召唤过来的地方是皇宫下的密牢，光线暗，空间狭窄逼仄，晦暗暗沉，潮湿阴冷，除了牢笼以外就是特别齐全的刑具，小到十指连心的竹签、大到带着滚烫温度烙人身上的铁铲。
这里比起其他的牢房多了一个装满水的鱼缸，阿诺斯踏进这里的时候一种熟悉的感觉涌上全身，好像回到家一样。
这个地方……是最初时晏之关押他的地方，没有人比阿诺斯更熟悉这里，于是他刚走到这里就下意识调动感官器官寻找时晏之的身影，没有找很久，就在摆放着刑具的桌子旁边找到了时晏之。
穿戴暗红色华丽衣袍的男人长身玉立，浓艳精致的面孔隐藏在阴影里，唇红似血，肤色白得吓人，竟然透出几分惊天动地的鬼魅感，衣摆摇曳翻飞在风中，好似下一秒就飞了起来，给人一种飘在空中的轻盈感。
时晏之身旁的木桌位于那副从前用绳索钉住阿诺斯的木架的正前方，阿诺斯看着他用修长的手指摆弄着桌上的刑具。
他的目光轻佻随意，似乎并没有注意到阿诺斯来了，自顾自拿起桌上的飞镖往木架上射。
一共射了三发，百发百中。
阿诺斯见到这一幕，眼底划过一丝惊艳。
虽然阿诺斯早已知道时晏之很厉害，不止是他的政治、军事方面，而是方方面面，但看到时晏之真正显露出来的时候还是会不由发出惊叹声。
“陛下的准度即使是放在我的族群中也是一等一的厉害。”阿诺斯太过惊喜，都没察觉到在他开口之初时晏之眼底一闪而过的不屑，一点准备功夫都没做，像条哈巴狗似的黏了上去。
时晏之一边聆听阿诺斯的夸赞，一边用放在旁边的毛巾擦了擦手上的汗，擦完手才慢条斯理地进入话题，语气平淡，像是在诉说一件平常的小事：“不要费心思和孤攀关系了，你知道孤叫你过来是干什么的。”
可就是这样平淡的态度却可以说出冷冰冰的让阿诺斯心惊肉跳的话。
阿诺斯听到时晏之这句话的时候脸上的笑容逐渐消失，脸色惨白惨白的，小心翼翼地抬起手试图为自己辩驳。
可惜他的渺小、怯弱在时晏之面前无处遁形，说出的解释显得越发苍白无力，几次蠕动着嘴唇想说什么，到最后却终究没有说出来，原本抬起的手都不由得垂下来。
“陛下……您是在责怪我刚才的行为吗？”阿诺斯提出这个问题的时候仿佛用掉他的所有力气。
“嗯？”时晏之看起来很轻松的样子侧过头瞥他一眼，竟不知为何，唇角轻轻扬起，漂亮的脸上浮现出一抹极浅的笑容，在这种阴暗的光线下显得格外阴测测，有一种诡异而血腥的美感，“难道你不觉得你做错了吗？当初是谁向孤保证不会在公共场所暴走、失控的？刚才如果没有孤及时那你叫回来，孤的都城就要被一片血海覆盖了。”
“都到这时候，还不能明白自己错在哪里的话，孤不介意让你想起。跪下。”时晏之收敛笑意，眼神冰冷而残酷，以居高临下的姿态看向阿诺斯。
阿诺斯还想再说什么，但看到时晏之这副模样时，出于内心中对时晏之长期存在的恐惧与渴望，下跪得特别干净利落，弯曲着脊背，顺从又不甘地低着头，却始终不敢对上时晏之的目光。
身为鲛人族海皇，阿诺斯哪受到过这么多屈辱的责罚？却在遇见时晏之的这几个月里通通体验个遍，没有最屈辱，只有更屈辱。
他闭起了眼睛，可是惩罚却没有降临，等来的只是时晏之的一句话：“阿诺斯，你挡到孤的路了，跪远点，跪到你的‘老朋友’——木架前面那块空地。”
“……哦。”阿诺斯看到时晏之没有打他还以为是因为时晏之对他有几分情面在，心中萌生出些许欢喜，还没高兴多久就因为下一句话破灭，“好的，陛下。”
阿诺斯当然有能力反抗，毕竟鲛人通常都比人类身强力壮，对付时晏之这么个病弱的皇帝手到擒来。
但他知道如果对时晏之动武的话，那他就彻底不能让时晏之喜欢他，当然他也不舍得对时晏之动武。
鲛人身强力壮，受再严重的伤都能愈合，人类就不一样了，比起鲛人而言，寿命短还脆皮易死，阿诺斯宝贝时晏之宝贝得跟宝贝自己的眼珠子似的，哪里舍得时晏之受伤呢？
鲛人别的习俗先不谈，只谈这个一生只能爱一人、爱人死后会殉情的传统，阿诺斯就挺赞同的，甚至觉得没有哪一刻比此刻更庆幸自己出身鲛人一族。
阿诺斯遵照时晏之的话乖乖起身移到木架前面的空地跪下，头埋得很低，如同失去生机的枯槁一样，眼神空洞而失落，等待着时晏之的审判。
时晏之看着这个样子的阿诺斯，心里好不容易压下的摧残欲再次萌生出来，就像绵绵不绝的原上草，得到一点火星自己就点燃起来。
这么快就恢复的皎洁如玉而强大的身体，不正是施展他的暴虐欲的最好承载物吗？
可是——在对阿诺斯这么久的折磨中，时晏之怎么会不清楚任何不致死的施暴都是一种对鲛人的催情剂，会让鲛人欲生欲死，也难怪阿诺斯被折磨几个月后缠在他身边不走。
作为一个极尽享乐的以摧残爱慕者为乐趣的“恶魔”，时晏之怎么可能会给阿诺斯享受的机会？
拜托，他又不是怜悯众生的慈善家，他的怜悯只会给真正悲惨的人，阿诺斯……呵呵，不就是没得到爱情吗？有啥值得可怜的？该可怜的是他的族人吧，一连几个月族长都没回去，甚至还有永远不打算回去的念头。
算了，这些也不是时晏之该担心的，反正又不是他的子民，他操心什么？
这么想着，时晏之手执一条红紫色的深沉到接近黑色的细长软鞭子，步伐缓慢地走到阿诺斯的面前，那条鞭子被他束在身后，随着走路的步伐一摇一晃，荡起不小幅度。
如果阿诺斯抬头的话，他一定会再次陷入被时晏之美貌震惊的境地，因为从阿诺斯那个角度看过去，就像是一只乖张狡黠的拥有一条鲜艳的红色尾巴的漂亮狐狸朝他走过来。
当然，即使阿诺斯没有抬起头，也因为被投射下来的属于时晏之的影子鬼迷心窍。
那张充满戾气的昳丽面孔在如此阴暗逼仄的光线下明明应该让他觉得害怕的，但可能是因为阿诺斯心中对时晏之自带滤镜，所以并不觉得很吓人，反而觉得时晏之这般模样有着不一般的活泼。
“你心里应该很期待孤拿这条鞭子抽你吧？明明这些疼痛对你来说都是皮毛而已，却要为孤装出一副不情不愿却被迫挨打的模样，真是难为你为了呆在孤的身边苦心经营，阿诺斯。”时晏之语调轻快，但脸上丝毫没有笑意，吐气呼吸冰冷黏腻得如蛇一样。
阿诺斯弯曲的脊背在时晏之话语落下的时候逐渐僵硬，一股寒气涌上心头来。
“或者，孤应该叫你一声，海皇大人？”
此言一出，阿诺斯的脊背彻底僵住，猛地抬头，双眼充满惊讶地看向时晏之，本来想问“您怎么知道我的身份”，话到嘴边却变成：“您一早就知道了？”
“不然呢？知道你的身份本来就很简单，鲛人的身份、来孤的宫殿里寻找的那串项链、鲛人泪的珍惜程度、失控时候暴露的特征……如果孤这样都猜不到，那孤就太蠢了，你露出的马脚太多，没办法不想出。”
“既然是鲛人海皇，你的免疫力、承受力肯定是最顶尖的，这种疼痛压根伤不到你，甚至成为调动你情绪的调味剂。”时晏之把他的反应看在眼里，脸上扯出一个略显戏谑、嘲讽的笑容，“难不成在你眼里，孤就是这样的废物吗？”
“我……从没有这样揣测过陛下，只是陛下身体金贵，不想陛下为此劳神伤身。”阿诺斯连忙解释，显得颇为难过地垂下眼眸。
“孤会因为你而劳神伤身？不要把自己想得太重要。”时晏之冷冷剜了阿诺斯一眼，直接让阿诺斯噤声。
空气中凝固一瞬，阿诺斯像是破罐子破摔一样，对上时晏之的目光。
“陛下既然已经知道我的身份，那您想好怎么处置我吗？是把我杀掉示众还是逼我回到大海？”阿诺斯完全就是在赌，赌时晏之对他还有点仁慈或他对时晏之来说还有利益，装出一副嬉皮笑脸的模样，以自嘲的口吻询问他。
其实阿诺斯的心里也没有多少底气，看时晏之过往对他的态度，大概时晏之也确实对他没什么情分。
突然就感觉自己更悲催了。阿诺斯口腔中充斥着一股哽咽的酸涩感，如鲠在喉，难以下咽。
他以为时晏之怎么着也会在“是”或“不是”中选择一个回答，却没有料到时晏之的嘴角勾起一个略显嗜血又阴暗的弧度，缓慢弯下腰像是看见什么稀奇玩意儿一样看着阿诺斯：“孤怎么会让你这么轻易就死呢？而且普通的武器也不能彻底杀死你，你的族人会循着血液、气息把你的‘尸体’带回去，再过一百年你又是一条好汉。”
“听闻鲛人身糙肉厚，无论是多么狰狞的伤口，过一段时间就会全部恢复，今日一见，果真如此。不过再顽强的物种也有致死的东西，而能够让你们鲛人死亡的东西，孤已经找到了……”
阿诺斯听到前面的时候，心中就隐隐觉得不对劲，听到后面的时候终于知道自己刚才觉得的不对劲是怎么一回事。
那是埋藏于内心深处对未知的恐惧。
鲛人与世隔绝许久，又在自己那方天地称王做霸，已经忘记了要对未知事物保持警惕。
当阿诺斯听到时晏之所说的“致死的东西”时，尚未开发心眼的平滑完整的大脑里一种名叫“恐惧”的情绪竟然油然而生。
“别……别说了，您要我的命大可直说，不必如此折磨我的精神。”阿诺斯看向时晏之的眼神终于含了一层冰霜，只是那冰霜脆弱无比，与其说是失望，不如说是无助、沮丧，肩膀停不住地颤抖。
“都还没说呢，这就受不住？你们鲛人身体强壮的同时内心也挺脆弱的啊。”时晏之显然还没玩够，兴致盎然地捏住阿诺斯的下巴，逼迫阿诺斯不得低头，笑吟吟地往下说，眼底却丝毫不见笑意，“你们鲛人虽然身强力壮，但心性比较温和单调，想要杀死你们鲛人的关键就在于你们‘一生只能爱一人’的传统。”
“因为你们自大又天真，以为你们未来的伴侣不会是异族，即使是异族，也会是善良的，又因为与世隔绝，从来都没有过和人类通婚的情况，自然会把自身的性命与伴侣联系一起。”
“所以你的母亲父亲、长辈们都没有教过你不要面对人类该如何，你们太过自大，反而有了弱点。人类向来都是狡猾残忍的，你又凭什么认为孤和那些人不一样？”
时晏之说着，一点点松开桎梏阿诺斯的手，没有管阿诺斯的求情，姿态轻佻地缓缓站起来，高高抬起下巴，从衣服里拿出之前阿诺斯契约用的项链，目光中透着傲慢和阴冷：“能够杀死你们鲛人的只有达成配偶契约的信物，这串项链……自然就是杀死你的关键。”
“您……是要用这串项链杀死我吗？”阿诺斯不可置信地开口。
他仰慕并认定的未来伴侣居然要用他们契约的信物杀死他？阿诺斯的心脏像是被一块巨大的石头压住了，憋屈又难受，但是他现在根本无力反驳。
时晏之要他死，他会心甘情愿赴死。
“怎么会？孤不是说过吗？不会让你轻易死的，孤只不过是想用这串项链小小地惩罚一下你。”时晏之闻言状似俏皮地歪头眨了一下眼，用两指比了“小”的量度，可就是这样看上去无辜天真的人杀人于无形，拖人出去砍头都是一眨眼功夫而已，轻笑了一声，“放心，孤不会杀你的。”
“——只是会让你损失一点点血而已。”