第23章 让步
苏利文先生身上纤尘不染,连衣服上的水意都干了。
停放马车的空地上一片干净，连个渣滓都没有。
像是什么都没有发生过。
除了那个姿态优雅地怀抱着自己仆人的一位绅士。
这位绅士花了好一会儿才决定先打道回府。
于是他抱着温特走近马车。并因为看到了威廉.格雷昏睡的状态皱了皱眉。
却终究还是抑制住了将他扔出去的冲动。
而是勉为其难地将温特同样放进了不沾染他一丝一毫的马车角落。
嫌弃的眼神溢于言表。好像威廉.格雷是个什么不能够沾染的垃圾。
……
农场的大门，深受桑蒂斯子爵信任的侍卫长惊恐地看到,被交代本该从一个隐蔽通道离开的马车，堂而皇之地从大门里出来了。
马车上的人无声无息,就那么恍若无人地离开了。
这让侍卫长轻轻松了口气。主人交代的事情无惊无险地完成了。
只是……就在马车驶离之后,侍卫长听到马车里低沉悠然的声音。
“告诉桑蒂斯，最好祈祷自己将所有的一切都处理得很干净。”
“否则,他会知道自己会付出什么代价的。”
…………
苏利文府上,一如既往地非常冷清且平静。
在主人没有应酬的日子,所有的仆人们都会按照那位叫做温特森管家的吩咐,严格遵循主人的要求，有条不紊地完成自己的各项工作。
不会有人知道,整个西境,因为他们的主人引起了多大的震荡。
起因或许只是——前段时间被人千夫所指，被人狠狠嘲笑的，那个被揭穿了谋取侯爵爵位意图，之后被贬为平民的安德烈子爵,消失了。
就是这么简单。他消失了。
只是,却几乎在一夜之间,就导致西境的大多数贵族们开始人心惶惶。
毋庸置疑，他们这些年过得相当滋润。西境对于贵族过于宽泛自由的法律,让他们可以大肆地扩张土地,挖掘矿藏。
生产出来的粮食和铁器都是好东西。
以及赖于长袖善舞的安德烈子爵对各个领地的生意扩展,替他们找到大量的买家。
基本上西境所有的贵族都赚得盆满钵满。
而大部分的贵族将自己赚来的钱又重新投给了安德烈子爵。
有的人甚至不知道安德烈子爵做什么生意,只知道过一段时间，他们就会从安德烈子爵那里领取到以他们的名义存放在各个金库里的黄金。
或者可以赚取更多黄金的生意的份额。
可是,现在，安德烈子爵消失了。
是的消失了。甚至可以说，人间蒸发了。
就连他的好友桑蒂斯子爵，都不知道他在哪里。
与之一起消失的，还有已然闭门谢客，他们仔细追查才发现是由安德烈子爵在背后投资的各个金库。以及他们的生意份额。
现在，这些都成了泡沫。
大量的贵族一夕之间全部破产了。
他们这才后知后觉，这些年那位一直低调行事的安德烈子爵到底给他们编织了一个多大的金钱陷阱。
他们自以为的富贵，其实只是骗局。
毕竟，就连那些分给他们的户头都是虚构的，压根就没有什么黄金的存储。更不要说，以他们的名义投下的股份了。
安德烈给他们的，不过是那些他们平时用到的蝇头小利。却无耻地骗走了他们那么多的粮食与铁矿！
西境彻底乱成了一锅粥。
随着贵族们的破产，就连靠着给贵族们服务获取微薄报酬的平民也被大量解雇。
西境一时之间，陷入了最为真实的乱象。
唯有苏利文先生的庄园一派宁静。
苏利文先生甚至以心情不好为由。拒绝了这段时间一切的社交。
…………
那是一间，充满着浓郁麦香气味的房间。刚烘焙好的各个形状的小饼干被整齐摆放在茶桌上。让人一看就觉得香甜可口。
房间里，松软的大床上，躺着一个正沉睡着的美丽少年。
和煦的阳光透过明净的窗户，照在茶几上一束还沾着露水的新鲜玫瑰花瓣上。在他宛如玫瑰花瓣一样薄而通透的皮肤上，投下绵长睫毛的点点暗影。
静谧的房间里，只有苏利文先生时不时地翻阅书页的声音。
他似乎已经坐在这里挺久了。
从不离手的手杖都被侧立在了茶几旁。
银白色的头发用一条浅蓝色的绸带轻轻绑住。漂亮晨礼服下的衬衫扣子系在了最上一颗。深邃的琥珀色眼睛上夹着一只单边眼镜。低头俯身读书的时候，侧颜被勾勒出完美的线条弧度。带着一股无法言说的优雅美感。哪怕只是随意坐在那里，也带着让人无法拒绝的赏心悦目。
只是可惜，这么一副美好的画卷，在威廉.格雷闯进来的时候，被破坏殆尽。
看得出来，他过得不是太好。穿着的仍然是昏迷那天农夫穿着的粗布衣服。
早已经变得脏兮兮的，甚至还破破烂烂地带上了沾染着诸多说不清的血迹。
随着他的走动，带着泥土的泥渣毫不留情地落在了精致华贵的地毯上。
惹得它的主人眉头一蹙，显然非常不悦。
只是，威廉.格雷似乎更加不悦。
事实上，他醒来没一会儿，发现自己身在苏利文的府上，且在确认温特先生并没有危险之后，就充满了愤怒。
苏利文却不管他的愤怒。事实上，仆人通报他的到来的时候，苏利文甚至连头都没有抬一下。
而是等着仆人把人关上之后，淡定道：“西境侯爵的继承人已经消失了三天。如果可以，我建议你迅速离开这里，并且对你未经邀请出现在桑蒂斯农场的事情进行保密。”
威廉.格雷却充耳不闻。他有些瘦削的身子包裹在脏污的衣服里，和以往被欺负的样子相差无几，像极了一个落魄的乞丐。
只是源自母亲的黑发是干净的。那双眼睛也坚定又明亮，带着股慑人的光。“你为什么要和温特待在一个房间？”
“你是不是一直在利用他？”威廉.格雷发出的声音低沉又冰冷。似乎带着满腔的怒意，朝着苏利文质问道。
“我认为，这不是你对于一个才救了你一命的一位绅士的态度。”苏利文抬首不悦道。他似乎对威廉.格雷的粗鲁极为嫌弃，连看也不看他一眼，而是率先望向了床上的人。
温特仍旧紧闭着双眼，安详得有如一个熟睡的婴孩。毫无会苏醒的样子。
含有魅草汁成分的药剂就是有这点不好。他对每个人的差异性实在太大。
明明是一起中的毒，威廉.格雷早已经活蹦乱跳起来找他的麻烦了。
可温特，却还是这副昏迷的模样。甚至伴随着有些不妙的低烧。
不过，也还好是魅草汁，这倒是让苏利文放心了些。
被魅草汁昏迷了的人是什么都听不到的。
“你？救了我的命？”威廉.格雷皮笑肉不笑地嘲讽了一声道：“苏利文先生，我们不需要你的假惺惺。”
“这一切都是你的阴谋吧？”威廉.格雷紧紧盯着苏利文，语气咄咄道：“安德烈已经告诉我了。从破坏掉洛克继承爵位的宴会开始，就是你在背后捣鬼。”
“苏利文，你到底是怎么敢的？一个被流放的皇子。你就不怕你的狼子野心被帝都知道？”
“狼子野心？我做了什么吗？顺水推舟戳破了别人企图窃取侯爵爵位的阴谋？”苏利文终于抬头微看了他一眼。那琥珀色的眼睛里漾起了不可思议。他静静道：“威廉.格雷先生，我以为，你才是这整件事情的最终得利者。”
“而你这位最终得利者，是不该对给予了你帮助的人，这么说话的。”
“如果没有我，西境的爵位继承权不可能落到你头上。”苏利文先生微微一笑，同样的嘲讽满满。
“所以，你是怎么好意思，这么质问我的？”
“我承认，是你帮助我得到了如今的一切。”威廉.格雷冷静了下来。他越过苏利文，将视线停留在了温特的身上。
顿了一下后才继续道：“但是，苏利文。难道你做的这一切是为了我吗？”
“你不过是想要利用我罢了。”
“嗯？”苏利文略微沉吟了一番。他这认真望向了威廉.格雷，好奇道：“这个结论是从哪里得到的？”
“据我所知，到目前为止，我并没有要求你做过任何事情。”
“别装了。苏利文。”威廉.格雷脸上浮起一丝冷笑。他颇为不客气地坐在了苏利文面前那上好材质的书桌上。从上到下俯视着他道：“让温特的心声被暴露出来。一次次阻止我那愚蠢的侯爵父亲企图将爵位送给别人的行径。不是你吗？”
“借用温特的善良，告诫我去往玛丽莲夫人家里避难。并暗中帮助我不是你吗？”
“明明知道我藏在玛丽莲夫人的家里，却非要逼我出来。转而看一场侯爵亲自收拾自己情妇的好戏。”
“更隐秘的。接济我和温特先生的救济院是你开的吧？一直支持我的那几个小贵族明明愚蠢又短视，却愿意毫无条件地给我钱。将我引入上流的社交圈，也是你的授意吧？西境侯爵带着鉴定药水去往安德烈府上之前，也是有人暗中告知我，那个卡利同样是安德烈子爵的私生子。那个人，也是你吧？”
“苏利文你非常好。所有的事情都有你的影子，可真正实施的却都是我。你将自己摘了个干干净净，所以安德烈哪怕报复也会找上我。而你却洋洋得意，坐在这里要求我为你救了我而感恩戴德。”
威廉.格雷粗鲁地用鼻子喷了喷气，愤慨道：“苏利文，你配我感谢你吗？”
“你这个无耻自私的小人。”
“很好，威廉.格雷先生。看来你比我对你的期望还要更聪明一点。这是一件好事。”苏利文先生认真听完了威廉.格雷的话。虽然挑着眉，却罕见地并没有生气。
那双深邃的眼睛里神采奕奕，充满了友善却似乎又带了几分嘲弄。“诚然你说的都不错。”
“但是这些并不是你对我这些态度的理由。”
“毕竟，得到了西境侯爵的爵位，从一个备受欺凌的可怜蛋一跃而起变成即将坐拥整个西境的最大获利者，可不是我。”
“这些还不够吗，威廉.格雷？”苏利文先生慢条斯理道：“你不可能要求所有的人都足够善良，会无私地帮助你。”
“每个人都各有目的。只要你能从中获利不就够了吗？我以为我们会是合适的合作伙伴。”苏利文眨了眨眼睛。那白皙漂亮的脸在银发安静的衬托下，更像一个斯文败类。
他骨节分明的手指轻轻扣在桌子上，显得安闲又淡定。“不是吗？威廉.格雷先生。你得到你想要的，我得到我想要的。无论是谁倡导的，终究是个令人满意的局面。”
“你想要干什么？”威廉.格雷没有回答他的话，转而沉沉地望着他，直白问道。“如果你只是想要离开西境。我可以直接帮助你完成。但是我不想和你再有其他的关系……”
“离开西境？我为什么要离开这里？”苏利文重新翘首望着他，好奇问道。
他的鼻梁高挺笔直，那张漂亮的薄唇却从不说什么优美的话。“我好不容易让你拥有了继承权。正是可以帮我做更多的时候，为什么要离开？”
“因为我不愿意和你合作。苏利文。你不值得信任。为此我愿意放弃你对我所有的利好。”
“你让我感觉非常幼稚。你放弃的可是即将掌握整个西境的权利。”苏利文脸上鄙薄的笑意挂不住了。他毫不掩饰自己的厌烦，语气不善道：“我能问为什么吗？”
“我自认并没有做出什么出格的事情。”
“因为，你是个毫无自知之明的，蒙骗温特先生的伪君子。”威廉.格雷毫不留情地道。“我承认我因为你的暗中帮助得到了利益。但那是因为你需要我的帮助来为自己博取更多的利益。”
“这并不能代表什么。能够暴露你内心的是你对温特先生的态度。”
威廉.格雷那双漆黑锐利的眼睛望着苏利文，沉声道：“苏利文，温特先生拥有的能力，是你搞的鬼吧？”
“你利用他的心声，来解决自己想要解决的困难。可你从来没有顾忌过，那样的能力在使用的时候暴露出来，会有什么样的危险，又会被谁惦记上。”
“你只是利用他的能力，却从没有想过要去保护他。”
“苏利文，你是个伪君子。”威廉，格雷重复道。
“给我闭上你的嘴。”因着威廉.格雷的话，苏利文突然重重地将书放在了茶几上。
如果温特醒着的话，他会意识到这已经是苏利文先生很生气的行为了。
苏利文先生爱惜所有的书籍，从不会这么做。
“你那发达的四肢顶上的脑袋简直毫无用处。”
“你以为没有我的利用，就能够安然无恙？”苏利文那斯文的脸上覆上了怒意。
只是下一刻，他便深吸口气。重新抬起了自己高傲的头颅，注视着威廉.格雷道：“温特是我府上的仆人。我想要做什么，与你何干？我做了什么，又为什么需要给你解释？”
“恕我直言，阁下管的太宽了吧？”
“是吗？苏利文先生。”威廉.格雷毫不在意地揉了揉鼻子，冷哼道：“既然你这么说，那么我和你便毫无合作的可能性。”
“你以为你有选择吗？”苏利文微眯着眼睛，森然道：“即便你是侯爵的继承人，我也有办法让你悄然消失。”
“那又如何？苏利文，你以为你能够威胁住我吗？”威廉.格雷突然朝苏利文笑了笑，不屑道：“我只是一个被人不小心生下来的杂种罢了。”
“如果不是温特先生，我仍旧还是那个处处惹人嫌的杂种。”
“即便我能做的不多。即便我会被你轻易抹杀掉。但我也会在此之前，让你付出代价。”
“最起码，你做了那么多，却一直悄悄摸摸的。是为什么，不用我多说吧？我想，帝都的人会对你感兴趣的。”
“苏利文，我不会和你合作。但你最好安分一些。我会看在你目前庇佑了温特先生的面子上，不戳穿你。”威廉.格雷利索地从桌子上跳了下来，冷冷道。
随即，他转身细细望了一眼床上的温特。
仔细思考了一下之后，还是并没有将温特也带走。
他现在的地位并没看上去那么稳固。即便苏利文不处置他，也难保有谁想要他倒霉。
就这么带走温特先生，只会让温特先生暴露在有心人面前，让他的处境更加艰难。
与其这样，还不如先待在苏利文身边。最起码，苏利文忌惮他，就不会对温特下手。
只是，他会回来的。
他会像温特帮助过自己那样，勇敢地帮助温特先生脱离苦海。
房间里逐渐静寂下来。
威廉.格雷离开得格外干脆。他看都没有看苏利文先生多一眼。而是固执地拉开房门。
苏利文在他离开的那几步路里脸色快速变换。
威廉.格雷果断的拒绝是他没有想到的。
没有预设过的结果，确实让他烦躁。
只是片刻间，他便回复了过来。
苏利文先生站起了身，他顺手抬起了自己的手杖，再重重地落下。凝视着威廉.格雷的背影，沉沉道：“既然如此，威廉.格雷先生。我可以让步。比如，给你一个拯救温特先生的机会。”